一頓豐盛的宴席，讓一直端著架子的江管事放下了冷麵，摟著狗剩直讓他喊一聲爹聽。
雖然他是吃醉了酒說出來的醉話，但是狗兒還是覺得受辱，剛想懟他兩句，旁邊的狗剩噗通一聲就跪了下來，手舉著滿滿一杯酒大聲喊道：
“義父再上，孩兒狗剩給您敬酒。”
這一句話說出，滿桌瞬間安靜了下來，紅臉膛的姚師父對著剔牙齒的趙捕頭擠擠眼，又衝著對面和劉頭坐一起的幾個捕頭道：“都說狗兒機靈，沒想到他的兄弟也不比他差，我說鐵頭，我看你這下可怎麼收場。”
本來今天自己只請了趙捕頭和劉頭作陪，後來坐到一起，張口這麼一聊，原來姚師父和這個江管事從軍時就已經相識，這些年下來倆人的關係甚是熟絡，這麼一說，狗兒趕緊跑去衙門延請了姚師父過來作陪。
自己這頭只帶了狗剩，江管事這邊領了五個別的管事一起赴的宴，地點設在了縣衙對面張老漢家的酒肆裡，菜算不得多好，但是雞鴨魚羊豬各種肉都有，不光有肉，祐川縣最名貴的酒“槐柳酒”，一罈五斤裝的都來了兩壇，也虧了這個月狗兒從衙門支領了石炭山的分紅，若不然還真沒錢結賬。
打心眼裡說，江管事只是吃酒吃的嘴滑，酒桌上打趣兩句，並沒有真心要收狗剩當義子，但是聽見姚師父這個老混球打趣自己，一時激的面紅耳赤，再扭頭看眾人都望了過來，正所謂“頭可斷、血可流，面子不能丟”！
江管事一揮左手，對著跪在地上的狗剩哈哈大笑道：“你這娃子倒是機靈，我正好瞅你也是有緣，今日就收你做義子。”
“好！”
“大善！”
一群看客紛紛稱讚他道：“沒想到今日一頓酒居然喝出了一場父子善緣來，可喜可賀啊！來各位，讓我們祝賀這對兒父子。”
一場酒，吃掉了狗兒六兩銀子，但是帶來的回報自然不止於此。
只四海商號為石炭礦場提供的第一批物資食物，結完小商小販的本錢後，拿出賬本一算，淨利潤十五貫，想到以後每過五天就能收到這麼些錢，狗兒的嘴就再也合不攏了。
“好狗剩，你這個義父可真沒白認。”
瞅著一堆銅錢和數塊碎銀子，狗兒扭頭對躺在炕上閉著眼的狗剩興奮的說道。
狗剩聽了，也不搭話，轉身繼續睡，旁邊的胡大康和胡小康便接過話頭道：“狗兒哥，那石炭山才二千人了，要是將來再來三千人，那咱們分的錢是不是也會翻倍？”
狗兒笑呵呵的點點頭道：“那肯定的，要是將來沒什麼改變，分到咱們這裡的每個月至少要這個數！”
胡大康瞅著油燈底下狗兒伸出來的兩根手指，嘴唇就止不住的抖，“兩千兩？額的娘這麼多！”
“呸！”狗兒啐他一口，伸出手怒道：“你那豬腦子怎麼算的？天天練大槍練傻啦？腦袋也成了木棍子啦？”
胡小康見自己哥哥被狗兒指著鼻子訓，心裡一樂就把杯子掀起來，坐直身子哈哈笑道：“哥哥你可是想差了，狗兒哥說的是二百兩，可不是兩千兩！”
胡大康這幾個人跟著狗兒學識字和算數可是有些時間了，幾個簡單的乘術居然也算不對，那臉，比猴屁股也不差，趕緊一頭鑽進了被子裡，可聽見自家弟弟還在外面嘲笑自己，臉上就掛不住了，一把掀開，一個翻滾直接爬到他被子上壓住他身子道：
“你小子笑個球，俺說的是一年，可沒說一個月。”
胡小康被他用被子捂著，想翻身又被他用力壓住，掙扎了幾下也沒效果，只好開口告饒道：“哥哥快鬆開，你說的對，一個月二百兩，一年十二個月可不就是兩千兩麼，是弟弟想錯了，你快鬆開，壓死我了！鼻子都喘不過氣。”
胡大康見他服軟告饒，身子便讓開，回到自己被窩裡，邊蓋被子便哼道：“俺就是這個意思，是你想差了，還有臉嘲笑我，哼！”
說著話，胡小康從被窩裡鑽出來大口喘氣道：“是！俺想差了，一個月二百兩，一年十二個月，一共兩千兩，這錢可真不少。”
胡大康嘴角撇撇，肯定道：“那是！”話說完，總覺得哪裡不對，一扭頭瞅見嘿嘿偷笑的胡小康和正皺著眉毛的狗兒，腦袋裡一琢磨，大吼一聲就重新騎到胡小康身上，大拳頭就開始揍他。
狗兒瞅著他倆人在炕上打鬧，嘆口氣，把散開的銅錢慢慢的裝進袋子裡，然後提到炕上，放到一角再用個舊衣服堆蓋住，瞅著那高高一堆，嘴裡自語道：“這一大堆真是礙事，明日去金銀鋪子兌換成碎銀子才成。”
他話音落，炕上原本有些睡意的狗剩低聲道：“換啥？不用換，我覺得銀子忒不方便，還是銅錢好！我想著明日咱們也去城外尋些菜來囤著，回頭一塊送去礦上，反正多賺一個是一個才是。”
狗兒脫掉外衣，鑽進被窩裡回他道：“嗯，說的也在理，比起銀子還是銅錢買東西方便，咦，對了，我剛剛想到一事兒，咱們先前買小豬崽子借的錢，陸安那裡把錢還了沒？”
“還啥還！”狗剩撇撇嘴道：“秋天時你買的五百頭小豬崽，今年入冬後凍病死了三十多只，陸安哥哥和唐家村的人急的不行，花了大錢延請了專門給牲口看病的郎中，這才穩住豬崽的病情，折騰了這一遭，他們哪裡還有錢補窟窿。”
“好吧！”狗兒嘆口氣：“那這兩日你帶著錢，找他們一趟，讓他們把借的賬補上。”
狗剩撇撇嘴，抱怨道：“憑啥，俺們自己掙來的錢，為啥替他們還賬？”
狗兒瞅一眼撅著嘴巴的狗剩，呵呵笑一下，解釋道：“狗剩啊！陸安和龐大郎明面上是我的親衛，但實際上是西軍典賣給我的私奴，本來他們是要被砍頭的重罪，因為我和吳大帥求情才饒恕了他們，但是律法畢竟是律法，所以就罰了銀子，算是我替他們買了命，他們幾個就當著大帥的面，簽了死契給我，本來我不想要的，可二人死活不同意，所以就暫時以親衛的名義跟在我旁邊。”
“所以，他們幾個和咱們永遠是一起的，沒必要分的那麼清楚。”
狗剩這些時日天天早出晚歸的應付那幫斤斤計較的小販們，身體和腦袋都是很困，若是在以前，這個不次於狗兒的“小財迷”打死都不會把自己千辛萬苦才掙來
的錢，給了別人補窟窿，但是今天，聽了狗兒這話，也懶得說了，嘆口氣道：“好吧好吧！給他就給他！真是的才掙到一點錢，就又被你花了出去，哼，下次再不和你說了。”
狗兒聽見他賭氣的話，尷尬的笑一下，想一想，他說的也對，便道：“回頭你在賬本上先記上，這次是你替他們墊付，等回頭他們掙錢了再還回來便是。”
有這個折中的辦法狗剩也算有些安慰，開口道：“那行，我明天就記上。”
人累了，尤其精神和身體都乏的時候，睡意是來的特別快的，狗剩嘴裡還唸叨著“記賬本上”這幾個字，小呼嚕就已經打了起來。
狗兒見狀，只好把要問他的話又咽回肚子裡去了，一扭頭，見原本只是胡大康和胡小康的打鬧，不曉得本來熟睡的大傻何時也加入了進來，這一下成了三國混戰，狗兒瞅瞅三個大半夜還興奮的睡不著覺的人，再瞅瞅累了一天，說夢話都喊“把菜留下”的狗剩。
肚子裡就升起了一股無名火，一人賞了他們一巴掌道：“你們三個有完沒完，天天只知道吃吃吃，大半夜了也沒個消停，告訴你們，明天可是要測試了，你們誰要是拿不了優，看我怎麼收拾你們。”
夜深人靜時，正是好夢來。
狗兒訓斥三人的聲音，傳出去大老遠，鄰家的大黃狗聽到了汪汪叫兩聲，表示了贊同。
狗叫聲自然比人喊聲傳的遠，所以南城坊的狗叫，在半夜天裡傳到了東城坊一戶正在招待客人的院落。
員外家的看家狗自然長得膘肥體壯，聽見外面有同類的聲音，一個起跳便從窩裡蹦出來，對著南邊的天空，扯著喉嚨開始吼叫。
兇狠的狂吠聲自然讓屋裡飲宴的主人家聽見了，便道：“忠僕，今日的虎子可喂過食了？”
叫忠僕的僕人趕緊回道：“劉老爺，落幕時自然是喂過了，為了讓它吃飽，小的還特意去後廚把拆解下來的豬骨頭和雞架都拿去喂了虎子。”
“是麼？”劉老爺疑惑道：“那怎麼它還在叫，準是你這蠢貨沒餵飽它。”
“不是的老爺，它的盆子裡還剩下好多肉骨頭哩！明明是吃飽了的啊！”
“哼，你這個老家話總愛說謊話騙我，你去把它的食盆拿過來讓我瞅，若是還有剩骨頭，便饒恕你這老奴才，若是沒有，哼，就栓你到門口，替虎子守一晚夜。”
叫忠僕的老僕人趕緊道聲是，拱拱手就跑了出去。
劉老爺見他走出屋門，嘴角撇一下，衝著對面幾位客人抱怨道：“這幫老奴才，真是滑頭，經常趁我不注意就拿慌話糊弄我，幾位，讓你們見笑了。”
“哈哈哈，劉員外治家有方，我等幾人敬佩還來不及的，怎麼會笑話呢！”
“王員外說的是，越是老奴越是欺主，所以我的府上，那些沒用的老奴都是發賣出去。”
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劉員外一愣，趕緊問道：“張員外可得教授我一下，這些老奴哪裡有人要？”
“有啊！”張員外喝盅小酒道：“西城的石炭山啊！正是缺人的時候，只要喘氣的他哪裡都要。”