這次州考既然比照發解舉試，一些必要的程式和規矩自然要有，所以一群透過了當地縣衙初試的學子，安安靜靜的站在龍州州城貢院的門口，即使腦袋上空的大太陽，曬的人眼圈發黑也不肯走出隊伍。
“所有考生，待搜檢完身後，按照你手中的桌位號，跟著各考場的引路差役去考房裡安靜坐著。”
“但有敢不聽安排，擾亂考場、夾帶舞弊等不法事兒者，取消本次考試，並蹲牢號三日，以儆效尤！”
穿著一身綠袍官衣的考官，扯著嗓子對著擠成一團的考生們大聲吆喝道。
今天來到這裡的，足足有四百餘人，人多了就顯得亂，這個交頭接耳，那個咳嗽放屁的搞的隊伍裡嗡嗡的聽不到一點聲音，狗兒擠在隊伍中央位置，透過人群的縫隙只看到綠袍小官，張了張嘴似乎說了一些事情，還沒等攏住耳朵仔細聽，周圍人就齊聲的答到是。
他說了個球啊？你們都喊是！只好無奈的捅捅前邊，剛剛扯著嗓子回答是的人道：“叨擾兄臺，請問前邊考官說了一句什麼話？”
被狗兒問話的考生，扭過頭來興奮的回道：“誰特娘的曉得，爺爺們自管進去考便是！聽這狗官說那麼多幹嘛！”說完話，還對著狗兒羞澀的笑一笑。
狗兒：……
真是個好霸氣的兄臺，要不是他手裡提著的竹籃裡，放著筆墨硯臺，狗兒還真以為是哪位江湖好漢下山來做道場哩。
“如此，謝過兄臺！”
“無妨無妨！”那考生回一句，扭身繼續興奮的望著前邊。
這個節骨點上，那考官說的話，肯定不是無用的廢話，要是自己不留心犯了考場規矩，被轟趕出去，雖然只是一場測評，但是傳出去那也可是丟人哩，所以狗兒瞅瞅左右，選了個穩重的老考生道：“敢問前輩，不曉得剛剛考官講的什麼話？”
上了歲數，人果然持重，老考生捋一捋額下鬍鬚，嘿嘿笑道：“他說的廢話，不必在意！”
這……
好吧，估計眼前這人經歷次數多了，一些規矩已經自知，所以也不在乎那考官的話。
“咳，謝過前輩！”
狗兒拱手施個禮，繼續打問下一個。
“他啊！囉哩囉嗦講了一大堆！”這個考生一副老神在在的樣子。
狗兒趕緊問道：“可有說一些重要章程？”
考生聽見狗兒問這話，眉頭皺在一起繼續道：“囉哩囉嗦一大堆，一個字也沒聽清！我也不曉得！”
“我……”
狗兒嘆口氣，瞅一眼周圍低聲討論的考生，只好熄了打問的想法。
反正自己面前有人，到時候自跟著前邊人走便是。
哐！一聲鑼響。
嘈雜的人群徹底安靜了下來，眾考生一個個用力仰著脖子瞅著前邊，狗兒身子小，被前邊許多人重重擋住，只好攏住耳朵，側著頭，衝著前方位置仔細聽著。
“吉時已到，諸位考生，隨我參拜文昌大帝！”
一道上了歲數的沙啞聲音隱隱傳來，狗兒聽周圍有人小聲嘀咕，說什麼“州學教授”！
“諸子一拜！”
譁啦一聲響，眾考生團
團的拜了一拜，隨後挺直了腰板，還未等眾人有何動作，就聽著前邊有道淒厲的嗓音喊道：
“恩者恩，仇者仇，有怨報怨，有仇報仇！諸鬼神進院來！”
啥？請鬼神進考場？雖說這次考試只是一個小小的州試，但是赤裸裸的喊鬼怪啥的？是不是不合時宜？不等狗兒腦袋裡想通，忽聽著外面咚咚咚，三聲沉悶的鼓聲遠遠傳來。
也不知道是心理原因還是真有什麼特殊法術，原本晴空萬里的天穹，忽然間陰雲密布，那團陰雲之上，鬼鬼祟祟的藏著好幾個身影，狗兒定睛一看，啊耶，居然是張大郎兄弟倆，這兩位被活生生凍死的傢伙，板著一張烏青嘛黑的臉，正一臉鬼笑的瞅著自己。
嚇得狗兒差點尿了褲子，就當狗兒扭頭想轉移視線時，陰雲外面又起了一團烏雲，裡面站著一位氣勢洶洶的持劍武士，這武士一露面，就衝著狗兒瞄一眼，然後拔劍一揮，載著張家兄弟倆的陰雲，就被這團劍光劈碎開來，然後大風一吹沒了影子，說時遲那時快，狗兒只眨巴個眼睛的功夫，緊接著烏雲也消失的無影無蹤。
這……
狗兒看看四周，依然是火爐一般的太陽，旁邊是吵吵嚷嚷的考生，他們根本一點反應也沒有。
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剛剛看到的一幕難道是幻覺？狗兒皺著眉頭仔細一想，搖搖頭心道，不對，剛剛確實發生，那張大郎恨不得咬死自己的眼神歷歷在目，不似作假，還有那持劍武士的身影也有幾分熟悉感。
阿彌陀佛，狗兒握住掛在脖子間，行痴給的念珠低聲道了個佛號。
“你個張大郎活著的時候被人家利用，走私禁物給金人，現在死了，做鬼也是個糊塗蛋！明明是劉三郎幾個害死的你，冤有頭債有主，你不去找他們報仇，卻跑來這裡欺負我，哼，怪不得你被‘義鬼’劈的魂飛魄散！活該！”
狗兒咒罵兩句，再摸下脖子上的佛珠，提提心神，繼續望向前邊的貢院。
哈，這才剛剛一下，怎麼面前空了一堆人，人呢？都去哪了？狗兒東張西望的尋找。
“喂喂喂！那個四處亂瞄的小子！你看個鬼球，還不快過來讓我搜檢！”
狗兒伸手指指自己道：“我？”
“廢話，不是你還有誰！麻溜的快過來，別在那兒磨蹭了！”差役不耐煩的催促道。
狗兒趕緊應一聲是，提著竹籃蹬蹬蹬的跑了去。
“你這小娃，也虧了你歲數小，若不然俺們早把你拿下來，枷號示眾了！”
狗兒尷尬的笑一笑，偷偷瞅一眼貢院大門西邊，一溜排開的十幾個帶著“鬼頭枷”的作弊考生，嘴巴吐吐。
“咦，這是什麼？”搜身衙役從狗兒懷裡摸到個硬牌子，就眯著眼吩咐道：“掏出來！讓俺瞧瞧！”
狗兒連忙說聲好，騰出右手伸進懷裡，掏出來遞給他道：“牙牌！你瞧！”
“吆！還是位小官爺！”
衙役接過來瞅一眼，嘴巴裡說一句，就把牌子遞給旁邊一個穿綠色官袍的小官道：“王爺，搜出個官憑，您瞧瞧真假！”
旁邊小官接過來，先看狗兒一眼，再低頭瞧牙牌，正反兩面看的很仔細，看完了道：“用料、格式、字型都像，稍等讓我尋冊子看下！”
說完
就轉身朝著旁邊坐在一張桌子後面的官員走去。
“李哥哥，麻煩查查檔子瞅瞅這個人真假。”
姓李的官員，接過他拿來的牙牌也是正反瞅了一眼，然後低頭從書摞中抽出一本書，翻看一頁一頁的尋了半天，道：“有這麼一個人，牌子是真的，人看了嗎？是否一致！”
“看了，人如牌子上所寫，四尺一紮高，偏瘦身子，大名趙大狗，小名曰狗兒，籍貫祐川縣，進學鹿苑書院，有書院所出憑證”
“嗯，那便是了！放行進去！”
“是！”
喚作王爺的綠袍小官，拿著牙牌慢慢的走了回來，衝著站在一旁的衙役問道：“搜完了沒？”
衙役拱手說：“搜完了，沒搜出夾帶來！”
“嗯，那便放行！”
說著話，把牙牌遞給狗兒，並拱拱手道聲：“叨擾！”
狗兒也施個禮回聲“無妨！”
人就提著被衙役翻騰的亂七八糟的竹籃走進了貢院大門。
大門後面有個照壁牆，左面寫著“一路高中”、“青雲直上”的吉祥話，右邊寫著“公平無私，為國取士”的警示語句。
繞過照壁牆，面前豁然開朗，寬闊的大院，被一條八步寬的大路分作兩半，頂頭是一座三層的木製閣樓，紅木青瓦，外加高達兩丈的兩座望樓，分別監視著東西兩片區域。
這座樓，名曰“至公樓”，象徵著這裡是最公正、公開、公平選拔人才的地方，它乃是整座貢院最中心的建築，也是最高的建築，是考試期間考官和執事官員辦公的地方，既可號令和指揮全場，也可警戒、監臨、監視考場之處。
這座辦公樓之外，就是一排排的考房，也叫做“號舍”，這時候若是站在望樓上，俯視整個貢院，就發現這些號舍，猶如後世超大型停車場裡的車位一般，一條一條的平行排列而成。
每一列號舍大約有二三十步，又均勻的分成數十個小隔間，無門無窗，左右兩壁磚牆在離地一二尺之間，又砌出上、下兩道磚託，在上面架起上、下兩塊木板，一塊當案，一塊當座，晚上也是用來休息的地方。
號舍門口寫著字號，順序是依照著《千字文》排列而成，“天地玄黃，宇宙洪荒···”，最靠近龍門的第一列考房，向著大道的牆壁上就寫著“天”字列，而起手第一間，就稱為“天字第一號”房。
狗兒當然不進這間房，哪怕是這次把正科和別頭試的考生打亂而坐，狗兒也不進這間房，不光他不進，別人也不進，原因呢，是因為這間房頂上的瓦，不曉得被什麼砸出個大窟窿，裡面泥土一片，目前還沒來得及整修。
人跟著前面領路的衙役繼續走，和迷宮一般，兜兜轉的走了好久，終於停在了一間房門前。
“行了，小官人，你便在這間房考！快進去收拾吧！”
狗兒趕緊拱手謝過他，再目送人離去，連忙走進了裡面，從考籃裡拿出一塊麻布開始擦拭這兩塊木板，好一陣收拾才稍顯著整潔一點，但是案面上，還是有一片難除的汙漬，狗兒便拿著麻布走出去想沾些水。
人剛剛出了考房，就聽著站在宿字號門洞口的值守軍士喊道：“兀那考生，竟敢四處亂走，來人啊！抓起來押出考場！”