一進了臘月二十，整個祐川縣過年的氣氛陡然濃厚了幾倍，這要多歸功於衙門裡吃皇糧的這群衙役。
臘月二十，衙門封印。
所有案情審理，文書往來統統停止，一切工作等來年開衙了再處理。
有人說了，俺就偷了只雞剛被抓緊大牢裡，你這封衙了那俺怎麼辦？是不是要在大牢裡呆上一個月？
因此，為避免出現這樣的事情，在臘月十九這天，衙門會安排人員把這一年來所有的案子卷宗統統梳理一邊，三班六房所有人員也要統統自查。
尤其是縣衙牢獄，更是重中之重，一些雞毛蒜皮無關小罪，要麼罰錢要麼挨板子，一些簡單且情節不嚴重的案子就會加快處理結案，至於案情重大影響惡劣或者是錯綜複雜特別棘手的案子，就會貼上一張封條等待明年再審理。
這一天叫做清獄，所以有家人犯案被抓進大獄的人家就會特意選擇在這一天，備上厚厚的銀錢走走關係去衙門裡撈人，錢打點到位了，衙門裡的官老爺就會睜一隻眼閉一隻眼的把案子給了結掉。
這一天所有的捕快民壯是不允許請假休班的，就連早不理事許久的劉縣令都要穿上一身綠袍官服規規矩矩的坐在大堂上面慢慢的捱過這一天。
西頭的縣尉廳人聲鼎沸，東邊的主薄廳裡也是人頭攢動。
一年的田賦賬冊，衙門裡的開銷清單，民口戶籍，往來卷宗等許多亂七八糟的事情都要整理一遍，弄清楚的就送去檔案房歸檔，沒有理清楚的就得記錄在冊等待明年繼續整理。
孫主薄比較聰明，把歸自己這邊管的幾房吏員統統喊到了主薄廳裡，就在自己麵皮地下整理卷宗，省得來回找人浪費時間。
劉縣尉其實也想這麼來，但因為自己這邊情況比較特殊，反而是需要一個清靜的環境來讓自己思考案情。
縣尉廳廊簷下，幾十個衙差亂糟糟的擠在一起，腦袋不時的看看廳裡，今年的年貨置辦的上不上檔次就看這最後一天了。
劉三郎已經被平時的幾個親近手下給“煩”的不行了，伸手接過一個黑色錢袋，上下墊墊就塞進了懷裡，一扭身便走進了廳裡。
先去旁邊放了一大堆案情卷宗的櫃子裡翻找了一番，就抽出一卷標著未結案的卷宗走到了劉縣尉的跟前。
“稟劉縣尉，這宗案子的案犯家來人要結案了！”
說完就把手裡的冊子遞了過去。
劉縣尉伸出手接了過來，開啟上下看了一眼道：“這三家人都來了嗎？”
劉三郎抱拳道：“只來了一家，其餘兩家不曾來！”
劉縣尉倆手抱住後腦勺仰躺在椅子上閉著眼睛問道：“來的是那一家？交了多少保金？”
劉三郎道：“二牛這家，判了三個月大獄，二十板子，一共交了四兩銀子！”
劉縣尉輕嗯一聲，道：“那一會兒就把這二牛放了，再差倆人過去另外兩家問問，還來接不接人，如果不接這過年的飯食錢和兄弟們加班看顧的辛苦錢記得催一下。”
劉三郎道聲是，等接了劉縣尉批過來的紙條就翻身出了屋，到了外面的廊下，隨手指派了兩個站最前面的公人，把剛剛縣尉老爺吩咐的話轉述了一遍就邁
著腿去了牢獄。
那兩個被點到的衙差抱拳道聲是，就在其他人羨慕的眼光裡跑了出去，排他倆後面的人趕緊往前挪了兩步，繼續和周圍人逗笑的玩鬧在一堆。
領了任務的倆衙差又各帶了幾個民壯和幫役出了衙門便照著各自的目的地分散而去。
狗兒看著幾個公人呼嘯著從面前跑過，嘆了口氣，這次也不知道輪到誰家倒黴，鹹吃蘿蔔淡操心，也不管自己啥事，還是老老實實把自己的活幹好吧！
茶湯鋪子開了有幾天了，一大堆問題顯露了出來，最重要的一個問題就是沒有茅坑。
茶水喝多了就會不停的想“放水”，搭棚子的時候忘記了這一點，後幾天來的又多是些漢子，找個沒人的地方很方便就解決了。
直到有一天，一位紅著臉的大嫂找到了狗兒，這才讓自己想起了忘蓋茅坑這個事情。
這周圍寬敞得很，狗兒一口氣挖了兩口，一個男用的，一個女用的分了左右。
坑挖好了，但也不能漏天用呀，所以就讓大傻他們幾個砍了好多乾柴，嚴密的搭出一個能擋住身影的棚子，茅房的門口又找了塊麻布擋住。
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遠遠的一看，還像是那麼個樣子，讓狗剩進去試了試，狗兒發現了問題，這木頭搭建的棚子離遠了看還沒什麼，但離近了，總能從縫裡看到一些白花花的地方。
想了半天，最後在女茅房那邊用泥坯磚砌了一層，而男茅房這邊只是在外邊又加了一層木柴擋住了事。
洗了手回了鋪子裡，馬上要到午時了，按照前幾天的進店時間看，那些從城外來集市上置辦年貨的人要來鋪子裡歇息了。
果不其然，狗兒前腳進了鋪子，後腳緊跟著就進來了一對老夫妻。
這對老夫妻穿的倒是挺乾淨，看那婦人的髮髻上還插著根兒銅簪子，兩人進了鋪子左右看了下便選擇了東廳邊靠窗戶的桌子旁坐了。
狗兒離他們最近也就順道跟了過去，等他們坐下去了，便對著倆人說道：“兩位客官，要大碗茶？還是只要熱水？”
旁邊的老丈一愣道：“進了茶水鋪子當然是來喝茶水的，你上兩碗茶水來。”
聽他這麼一說，狗兒就知道他倆是第一次進來，便在旁邊解釋道：“小店因為是剛開張，茶葉只有散茶，怕客官您喝不慣，所以多問問，您二位稍等，小子馬上就給您端上來。”
那老丈點點頭道：“無妨，俺們喝的慣你只管上來。”
狗兒道聲好，就要轉身去端茶水，那旁邊的婦人又突然問道：“小郎，你們這裡可有什麼點心吃？”
狗兒道：“回娘子的話，俺們這裡只有環餅、炊餅、千層餅、花糕、豆糕，三色糕！也有打發時間當零嘴吃的鹽豆和甜紅棗！”
那婦人聽了就慢慢道：“我們是吃過飯來的，稍微歇一歇就會走，小郎你就拿盤鹽豆和紅棗吧！”
狗兒點點頭就離開他們，到了櫃檯邊把倆人點的東西告訴大板牙，就抄著手進了後廚，這裡是整個茶鋪子中最暖和的地方，小爐灶裡面的火苗一整天都不滅，還好狗兒是賣柴的，不然光是買乾柴燒，一天就得花不少銅錢。
轉了一圈回了前屋，女掌櫃柳紅問道：“狗兒哥，
明天衙門裡就放年假了，那幫有錢的官爺們到集市上置辦年貨會不會來店裡喝碗茶水？”
狗兒看傻子一樣的看著她，你都說他們是不差錢的官爺了，人家會來你這破草棚子喝兩文錢一碗的碎茶葉？
“咳，柳紅啊，不要亂想這些了，官爺們要是來了，就告訴他們不收錢大碗茶敞開喝，免得他們發起火來把棚子給砸了！”
話說的嚴重，把女掌櫃嚇了一大跳，再不敢盼著官爺們上門了。
女孩子總是愛幻想些什麼，自從安排她當了掌櫃，一天天的總在櫃子後面偷偷打扮自己，尤其是小臉，洗的煞白煞白。
“喂喂喂，呆愣個什麼”
狗兒敲著櫃子對著她喊道：“把這幾天的賬冊拿來！”
柳紅哦一聲，把賬本遞了過來，然後緊張兮兮的看著狗兒。
嘟囔了幾句把賬本第一頁一翻，嚯！好一篇蜘蛛文！
一共二十三個字，每個都東倒西歪的，像極了來送點心的田小鼠臉上新長的痘痘。
好在這些字都沒少胳膊缺腿，比起曹阿寶寫的，好的不是一星半點，忍著難受一行行的看去，看完趕緊翻下一頁。
每天四十文左右的茶水錢，十天下來總共四百來文的進賬，炊餅是曹阿婆家的，其他東西都是田小鼠拿過來寄賣的，每日抽成只有兩文，也就二十來文錢。
想一想鋪子才剛剛開張能有這樣的收穫，狗兒實屬滿足，最起碼這四個人一日三餐的飯食錢是有著落了。
看柳紅又拿著把小梳子在那兒偷偷梳頭髮，狗兒撇撇嘴，背著手就走出去。
眼下賣柴火加上開茶鋪子能養活住一半人，但還有十多個人的吃飯問題還沒地著落。
每次從張老漢的酒肆旁走過，都能看到幾個小乞丐擠在後門口，一個個留著鼻涕等著店裡的人把剩飯剩菜丟出來，然後這群人就掙著搶著，伸著手亂抓著塞進嘴裡吃，看的眼睛就是一陣陣發酸。
這群乞丐嚴格來說和自己是沒有半點關係，但若是放著不管，這心裡頭總是過意不去，也罷，誰讓自己是“乞丐頭子”來著。
錢這個問題，總是不停的折磨自己，本以為今冬過年自己五個人能過得舒舒服服，不曾想又要過個窮年。
愁啊愁，一屁股蹲在街口，看著馬路對面熙熙攘攘，摩肩擦踵的人群，一個個扯著嗓子大聲吆喝的店家，還有和小販討價還價似乎是嫌買貴了的爭吵聲，統統匯成一股音浪把狗兒給撲了進去。
時間好似靜止，周圍的喧鬧聲也像是瞬間停了下來一般，眼前的男男女女忽然間就失去了蹤影，狗兒眼前變得一黑，就那麼剎那，感覺一顆明珠從腦袋裡一閃而過，眼前就重新亮了起來，沸沸揚揚的場面又變了回來。
肚子一陣呼嚕亂叫，飢餓感緊隨其後的襲來，揉揉扁的平平的肚皮，嘆口氣，罷了，過一日算一日吧。
挺著發麻的雙腿，剛邁過大路一陣嗚嗚咽咽的哭聲就傳進了狗兒耳朵裡，側頭看去，見一群人緊緊的圍在一顆大柳樹下，也不知道再看個什麼。
填飽肚子要緊，狗兒也就沒去看熱鬧，一屁股坐在旁邊的攤子前對著那攤主喊道：“大碗混沌趕緊給俺盛一碗兒！”