亞歷山大記得曾經看過一個關於人類文明的統計。
讓人驚訝的是，在所有有記錄的人類歷史中，全世界和平的天數加起來才堪堪達到三位數。
也就是說，在人類歷史上同一天中沒有記錄戰爭事件的日子，與幾千年的人類文明史相比，只有可憐的萬分之一還不到。
而這所謂的和平還只是單純紙面上的意思，至於現實中人類在那些日子裡是否真的刀槍入庫，是無法得到真正證明的。
正因為這樣，亞歷山大從沒有奢望過在他有生之年能夠迎來真正的和平。
就如巴倫娣對《波河停戰協議》的態度那樣，任何一個和平協約的簽訂都不過是另外一場戰爭開始前的間歇期，所以對亞歷山大來說，他能夠做的只有儘量讓那些戰爭顯得對他更有利些罷了。
而且亞歷山大對於那種聲稱著“發動戰爭是為了和平和結束戰爭”的高調是很厭惡的，只要想想再把別人推上戰場時還用這種光冕堂皇的藉口為自己找理由，他就覺得說那些話的人真的很噁心。
任何主動發起戰爭的目的只是為了利益，這其中沒有任何可以用來掩飾的藉口，所以對威尼斯人提出的條件，亞歷山大也並不想用什麼高尚的理由為自己塗脂抹粉。
“馬克西米安有很大的野心，他的目的不只是為了倫巴第和米蘭，他更想成為所有羅馬城邦的仲裁者甚至是君主，”格羅根寧不緩不慢的對坐在對面的威尼斯代表們說著“而且皇帝因為他的兒子菲利普的原因，一直試圖干預卡斯蒂利亞。”
李奧納多·羅萊特認真的聽著這位鉅商的話，同時他一直好奇的打量著眼前這個人。
這個低地商人可以說是個傳奇，關於他的傳說總督已經聽到了很多，不過第一次和他打交道，羅萊特還是忍不住對這個人充滿了好奇。
據說當初羅馬忒西亞公爵還沒有發跡的時候，正是這個人敏銳的發現了當時的那個小領主擁有著不凡的潛力。
而且這個商人很有魄力的在那時候還只是叫亞歷山大·朱利安特·貢佈雷的年輕人身上投下了足夠多的本錢。
這樣的投資不但風險很大，而且絕大多數時候即便眼光獨到，可收穫也往往甚微，因為被資助的人一旦有朝一日身居高位就再也不願受人擺佈，這樣往往投資者不但血本無歸，甚至有時候還會因此倒黴。
這種事情在歷史上可以說是屢見不鮮，甚至就在不久前，富各爾家的遭遇就是很好的說明。
而在羅萊特看來，正因為有著如此刻骨銘心的教訓，才更顯得這個低地商人有著非凡的魄力。
他顯然很清楚自己的地位和身份，當可以和那位公爵平起平坐時他是個不錯投資人，藉由從亞歷山大那裡得到回報，他不是賺得滿缽滿盤，而是已經建立了屬於他自己的財富王國。
可一旦羅馬忒西亞公爵的地位變化，這個叫格羅格寧的商人就立刻明智的調整著自己在公爵面前的身份，而絕不去做不合時宜的事情，這就讓他們始終保持著一種十分融洽的關係。
現在這個叫格羅格寧的低地商人依舊是羅馬忒西亞公爵的“朋友”，但是人們都知道他們雙方的關係顯然已經不可能回到當初那樣。
而這種新的關係，在格羅根寧的精心經營下，也絲毫沒有影響到他與亞歷山大之間的聯絡。
總督想著這些和談判無關的念頭，而對面的格羅根寧卻沒有停下來。
他詳細的向威尼斯人闡述著亞歷山大的意圖，最終他做出如下總結：“鑑於大家的共同利益，公爵認為建立一個針對任何試圖將倫巴第至於其統治之下的防禦同盟是完全有必要的。”
聽到這裡羅萊特的精神瞬間一震，他強忍住向旁邊的助手望去的詫異神情，目光緊緊盯在對面的低地商人臉上。
而隆多巴·巴巴瑞格顯然沒有總督那麼鎮定，他不由自主的瞥了羅萊特一眼，讓他失望的一直神色平靜的羅萊特並沒有回應他。
“我是否可以理解為這個所謂的防禦同盟是針對奧地利的？”
小巴巴瑞格想了想，終於還是問出了這個如鯁在喉的問題，同時他的目光再次瞥向一旁的羅萊特，他很想知道這時候總督會怎麼想。
雖然沒有正式結盟，但是因為對法國人入侵的共同擔憂，威尼斯與奧地利在倫巴第問題上可以稱得上是天然的盟友。
正因為這樣，隆多巴·巴巴瑞格才一直無法接受貴族議會做出的與羅馬忒西亞和談的決議。
可現在，他們不但拋棄了奧地利，甚至還要和法國人結成同盟共同對付之前的盟友，雖然這在當下這種時代實在算不上什麼新鮮事，可變臉變得這麼快，小巴巴瑞格還是有種跳邊太頻繁，差點閃到腰的感覺。
而羅萊特也沒有立刻開口，他已經注意到格羅根寧之前提出的所謂三個議題，這讓他不禁在想，這三個表面上看似沒有什麼關係的事情之間，究竟有著什麼樣的聯絡。
格羅根寧似乎意識到了總督投過來的目光中那滿是詢問的眼神，他向羅萊特看去：“閣下，我要說明的是，這個同盟不針對任何特定的國家，而是純粹為了確保倫巴第的和平能夠給我們大家帶來的利益，所以公爵同時認為一個合適的米蘭公爵的人選，更能促進這個目的。”
“您所說的合適的人選，是不是公爵夫人的哥哥康斯坦丁·德拉·羅維雷？”隆多巴·巴巴瑞格終於忍不住諷刺的問“據我所知康斯坦丁·德拉·羅維雷一直在為謀取米蘭公爵的寶座到處奔走，為此樞機主教甚至不惜花錢賄賂那些他認為有用的人。”
“您說的這些人是誰，”格羅根寧看向小巴巴瑞格“據我所知願意支援費拉拉公爵繼承米蘭的人當中，就有美蒂奇家的人，而遺憾的是威尼斯當初因為與梵蒂岡糟糕的關係，甚至寧願支援薩伏納洛拉。”
說到這格羅格寧的目光投向了羅萊特：“那麼總督閣下，我想知道現在威尼斯是否已經決定改變態度？”
面對格羅格寧近乎無理的詢問，羅萊特並沒有惱火，他稍稍想了下輕聲說：“我不知道您是從哪裡聽說威尼斯曾經同情薩伏那洛拉的，不過我可以向您保證，在和梵蒂岡的關係上，我們完全可以拋棄以往的那些不快。”
格羅根寧臉上露出了微笑，不過在內心裡他並沒有因為威尼斯總督看似退讓容忍的態度有絲毫放鬆，相反李奧納多·羅萊特那好像油水不進的曖昧態度，讓他不禁變得警惕起來。
而羅萊特這時候實際上也打起了精神，謹慎的琢磨著這位羅馬忒西亞公爵的特使的目的和手段。
亞歷山大並沒有掩飾遏制奧地利是為了阻止馬克西米安向卡斯蒂利亞伸手的目的，不但沒有讓羅萊特稍稍為他的這種過於直接的態度有所放鬆，反而更加引起了羅萊特的注意。
羅萊特知道亞歷山大正謀求卡斯蒂利亞的王冠，在這個時候自然希望受到馬克西米安掣肘。
可他不知道亞歷山大憑什麼就這麼有信心的認為自己，或者說是其他的城邦國家都會同意他這個針對奧地利的建議。
不，與其說是針對奧地利，不如正如格羅根寧所說，一旦這個同盟成立，任何試圖向倫巴第伸手的國家都勢必會成為共同的敵人。
只是羅馬忒西亞公爵憑什麼讓大家同意他的這個所謂的建議？
這讓羅萊特又不由想起了他剛剛想到的格羅格寧的另外兩個議題。
“也許我們可以把這個問題先放一放，我們都知道要建立這樣一個同盟不是一蹴而就的，即便我們大家都是自由貿易聯盟的一份子，但是您應該知道，一個和平的商業同盟與純粹的軍事同盟還是不一樣的，所以我們還是進行接下來的會談更合適。”
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羅萊特巧妙的迴避格羅格寧並沒有覺得意外，他臉上掛著一種讓人看了就覺得似乎一切了然於胸盡在把握的自信微笑，隨即就把第二份檔案擺到自己面前。
不知怎麼，看著低地商人的舉動，羅萊特忽然有種似乎中了對方圈套的感覺。
而隨著格羅根寧開口，羅萊特發現自己的這個想法很快變成了現實。
“總督閣下，請允許我向您和所有威尼斯人通報一個好消息，奧斯曼蘇丹巴耶塞特二世在兩個月前已經死了……”
看到威尼斯人的神情在聽到這個之後從開始的好奇隨即紛紛失望和露出“還用你說早就知道了”的樣子，格羅格寧只是一笑繼續說：“而他的兩個兒子如今正在為爭奪蘇丹寶座大打出手，這其中奧斯曼人的海軍似乎也發生了分裂。”
聽到這個，原本神情冷漠的威尼斯人瞬間變得精神起來了！
16世紀，以至後來將近一百年間，奧斯曼海軍一直是所有歐洲地中海國家的噩夢！
憑藉巨大的財力，奧斯曼帝國建立起了一支異常強大的地中海艦隊。
從15世紀末至16世紀初的擴張讓奧斯曼人首先控制了地中海東部的大部分海域，雖然有克里特，羅德島和馬耳他這些一直不肯屈服的島嶼依舊堅持抵抗，但是即便最樂觀的人也知道這種抵抗也只是延緩時間。
如果沒有強大的支援，這些地方最終會落入奧斯曼人手中。
而對威尼斯人來說，整個15世紀末期就是威尼斯走向衰落的血淚史。
隨著最後一塊在地中海上的殖民地被奧斯曼人佔領，威尼斯人不但徹底失去了全部的海外領地，更是被奧斯曼人死死的堵在了亞得里亞海裡。
在海上遭受到的打擊和失敗給威尼斯這個依靠海洋貿易的城邦國家造成了難以想象的巨大損失。
正如格羅格寧所說，威尼斯港那看似輝煌的景象其實不過是衰敗前的最後一點迴光返照，傲慢的威尼斯人不得不承認，他們現在就如同看似絢麗，實則正在墮入黑暗的夕陽，衰落也只是個時間問題。
所以當聽說奧斯曼帝國發生內亂時，威尼斯人已經意識到這或許就是他們重振起鼓的好機會，而可怕的奧斯曼海軍的分裂，對威尼斯人來說無異於上帝聽到了他們的祈禱。
只是羅萊特在最初的興奮之後就立刻冷靜下來，他知道格羅格寧現在告訴他這個絕不是為了換取一聲謝謝，而且他也應該想到，即便他不說，這個訊息也很快就會傳到威尼斯。
所以他現在單獨提到這個，顯然是有其他目的。
果然，格羅格寧並沒有讓威尼斯人等太久，他看了看眼前的檔案，抬起頭用一種奇怪的神情打量了下桌對面的威尼斯人的代表們，這才說到：“我們想知道的，如果我們能成功的與其中一方奧斯曼人取得聯系，威尼斯是否已經做好與奧斯曼人合作的準備？”
一陣雖然很低，卻立刻響起的低聲從威尼斯人的談判桌傳了過來。
看著似乎被這個問題問得有些措手不及，可隨後就立刻顯得興奮起來的威尼斯人，格羅格寧這才得空向自從開始會面後始終沒有出聲的馬基雅弗利低聲說：“我想我們很快就可以為接下來的會談做準備了，不過在這之前，這個戰場是您的了。”
馬基雅弗利輕輕點頭扯了扯嘴角，他一直認為在談判的時候不能讓任何個人情緒影響到會談，作為一個合格的外交官，憤怒固然容易引來失敗，洋洋得意同樣可能讓已經到手的成果從指縫裡溜掉。
不過現在他並不介意稍稍顯出少許得意，因為他注意到威尼斯人這時候正注意著他們，這讓他覺得或許這樣就更能讓對方摸不著頭緒。
“請原諒，您的話我是否可以理解為與奧斯曼人簽署合約？”
羅萊特終於開口了，他的聲音有些沙啞，不過雖然內心裡並不平靜，可他還是儘量保持著從容不迫的神態。
同時他的心裡也在飛快的琢磨這個顯然已經逐漸讓話題變得越來越出人意料的會晤，會給他自己帶來什麼樣的影響。
與奧斯曼人和談，瘟疫雖然並非沒有想過這個可能，而且他們也曾經為此多次努力。
只是奧斯曼人越來越大的野心，讓他們早已經死死的關閉了和談的大門。
現在突然有了這麼個機會，這對於正處於困境之中的威尼斯無疑是個真正的驚人喜訊。
羅萊特相信如果真的能在自己手中實現和談，進而讓威尼斯重新崛起，或許他就可以躋身威尼斯歷史上最偉大的總督之一。
不過事情也並非沒有風險，一旦和談沒有能讓威尼斯重新奪回那些丟失的殖民地和海上利益，那麼不論是誰，一個喪權辱國的名聲足以讓參與和談的人被釘死在威尼斯歷史的恥辱柱上。
所以羅萊特一時間患得患失。
“和談？不，我想您誤會了，”格羅格寧擺擺手，他的目光從那些神情間透著期待的威尼斯人臉上掠過，然後他看向一旁的馬基雅弗利“我想這個問題由公爵的首席外交官來說明更合適。”
格羅格寧的話讓馬基雅弗利的心情更好了，他難得的面露微笑向格羅格寧點頭致意，然後才向對面的威尼斯人說：“我們說的合作是與其中一方結盟，消滅地中海上的敵人艦隊，這意味著我們將和奧斯曼人並肩作戰。”
聽著馬基雅弗利的話，羅萊特有那麼一小會稍稍沉默，然後他才發出“哦”的一聲輕應。
隆多巴·巴巴瑞格一直看著羅萊特，當他發出那聲低得只有旁邊的人能夠聽清的回應時，小巴巴瑞格皺起了眉。
他看向馬基雅弗利，似乎想要從他臉上察覺他這話究竟有多少是真的而不是在欺騙，不過他失望了，從這個狡猾的佛羅倫薩人的臉上他完全看不出一點端倪。
“和奧斯曼人結盟，這實在是件不可思議的事情，他們是異教徒，任何有這種念頭的人都會下地獄的。”
羅萊特說著同時小心的看向其他的威尼斯人，對這個提議他雖然覺得實在出人意料卻並非不和情理，甚至回想一下他就發覺當聽說奧斯曼發生內戰時，他的心裡已經隱約閃過了這個念頭。
這也是你早就計劃好的嗎？
這麼想著，羅萊特不由向那個低地商人看了眼。
羅萊特的話一下子提醒了那些因為這個建議神情間變得古怪起來的威尼斯人。
與異教徒和譚或許還能有解釋的理由，但是結盟卻無疑就是在自找麻煩。
來自梵蒂岡的絕罰或許已經不如當初菲力四世時代那樣擁有巨大的影響，可這依舊可以成為送給敵人的最好口實。
想到這個情緒一下子冷靜下來的威尼斯人不禁相顧茫然，就在這時，他們聽到了對面那個低地商人用之前那種被羅萊特拒絕後依舊不以為意的輕鬆語氣說；
“我想接下來我們可以討論第3個議題了，關於新航線，羅馬忒西亞公爵認為完全可以以貿易聯盟的方式進行合作。”
聽到這個，威尼斯人的臉色變了。
我原本是不同意的，可他們真的給的太多了呀……