那會，我住的地方藏在緊挨著街區的被前排的樓房遮擋著的民區裡。說是民區，大抵和貧民窟差不多，房子多數還是六、七十年代的建築……年代可能還要更久遠一些，因為都是些土磚瓦片的房子。
這裡住著處於社會最底層的人群。民工、小販、手藝人、雞頭、流鶯、幾乎承包了全城狗皮廣告的江湖騙子……等等，五花八門。這裡汙水環流，這裡垃圾亂棄，這裡的某些角落堆著一簍簍一堆堆的針筒之類的醫療廢品……這裡稍有頭臉的人都避之不及，這裡住著的人都極欲逃離……
這裡，曾是我居住的地方。
在這裡，我不怕被看到。因為這裡只在路口有一盞燈，其餘路段天黑了連路都看不清更別提人了。
但是我還是很小心，在門側往裡偷窺。
誰知，剛探頭就被蹲在地上洗碗的母親逮到了。
我一慌，慌忙低頭喊了一聲‘媽’就溜了進去。我原以為她會出聲的，可出奇的是，她竟沒說什麼，只是默默地把碗沖刷完、疊好，整齊地放到桌上。如果是平時，我玩得那麼晚回來，她就算不罵也會嘮叨幾句的。屋裡只吊著一個燈泡，橘黃的燈火並不明亮，我放下書包，側著臉瞄她。
不知是不是錯覺，見到她的眼角有些閃光。
“先吃飯。”
“哦……”
我偏著身子對著她，挪到桌子邊。
母親轉過身，手在身上擦了兩下，“我下去看檔，你姐還要上晚自習……”
“哦。”
“吃完不要出去玩了，寫寫作業，早點睡覺……”
“哦。”
“你，以後要聽話……”
……
我記得很深，母親說這句話的時候，聲音有些顫抖。
再後來，我才知道，原來語文老師已經透過小店的電話聯絡過母親。他沒有說具體的原因，只是道了歉。
為了等我，母親把飯菜都用熱水溫著，但她出門之外，我卻沒胃口。我倒是不怎麼挑食的，也沒資格挑食，只是吃了兩口飯，才感到嚼起來臉疼，扯著都疼。不吃又不行，母親會知道，倒掉就更罪大惡極了。我只好和一點菜湯，再加半碗白開水，‘呼呼’幾口把剩下的半碗飯囫圇吞了。
把碗洗了，我才想起來照鏡子。之前一直不敢看，現在覺得應該消了很多了，但一看還是愣了一下。左臉腫的很明顯，看著就像嘴裡含著一個大餃子。我有點沮喪，洗溼了毛巾捂著，這才感覺好點。
往常這時候，我一般會出去玩，或到母親的水果檔幫忙，或找有電視的地方看電視，或找李輝他們出去瞎轉悠……總之沒有個9點10點都不會回來的，因為一個人呆在家裡太沒勁了。但是今天我卻不想出去，於是趴在飯桌上做了一會兒作業，可一個人安靜下來後，才覺得真的很痛。
忍著做了一半作業，實在難受的很，連頭都有點暈乎了，我就迷迷糊糊地洗洗臉洗洗腳上床了。
我天真的以為睡著了就會好了，誰知沒過多久，全身就又悶又熱，身上一直冒汗。我想踢掉被子，卻發現全身一點力氣都沒有，連翻身都不行，唯有一直迷迷糊糊的，感覺快要死了一樣。
吱。
熬了不知多久，昏昏沉沉間聽到開門聲，我才稍稍醒覺。
“哎，好悶啊。”
“噓。”
“他睡了？”
“小聲點……”
“哦……”
……
半睡半醒的聽到母親和姐姐的對話，我才感覺安心了，意識又逐漸模糊。而就在睡著的前一刻，我感覺身上的被子被扯了兩下，已經不怎麼痛的臉被摸了摸……恍惚間，還聽到了抽泣聲。
“喂。”
我一驚，醒了。
誰？
我睜著惺忪的眼。房間沒有開燈，不過外面的燈還開著，光透過隔板的布簾透進來，勉強能看見東西。母親和姐姐的床鋪在裡邊，但我只看見了姐姐睡得熟，卻沒有看見母親。我迷糊了，挪頭看了下床頭的小鬧鐘。第一眼，我以為看錯了，眨眨眼，才看清楚，的確顯示的是4點出頭。
我揉揉眼，透過隔板的縫隙朝外看，只看到光影晃動了一下，隨後母親就掀開布簾輕步走了進來。
我抬起頭，她低下頭，然後她愕了一下，聲音很輕，“怎麼了？”
“睡不著……”
“怎麼睡不著，還早呢。”她用橡皮筋將頭髮紮成馬尾，然後拿起放在陳舊的木櫃上的黃色外套。
“我不想睡了。”
“還疼嗎？”
“呃，不疼了……”我見她看著我的臉，才想起來，搖搖頭。
“再睡一會吧，不上學。”
“睡不著。”
“那，要不要去老街？”母親想了想，問。
“嗯。”
我連忙點頭，怕她反悔，急忙爬了起來。
“穿多點衣服，今天只有4度。”
“知道了。”
雖然沒覺得多冷，但我還是聽話地多套了一件衣服。母親拎著暖水瓶給我倒好了水，等我一出去，就用熱毛巾給我擦了幾下臉。平常的時候，她都是使勁搓的，但今天她卻只是輕輕地抹。
“喝點水吧。”
“嗯。”
我喝了一口溫水，看著她打開門，把腳踏車推出去。房子就二、三十平米，還被隔成了裡外兩間，本來就逼仄，沒了腳踏車，總算是有個活動空間了。我喝完水，沒羞沒臊地在洗漱池撒起了尿……說是洗漱池，其實就是水龍頭下面的一小片向下水口稍稍傾斜的一兩平米地。這類房子，本就不講究，用木板間開，裡面睡人，外面就是多功能空間。進門左邊是廚房，擺張桌子就是飯廳，中間一點是客廳，進門右邊是洗漱池，也兼顧浴室的功能……偶爾應急，還可以當洗手間……用洗臉水衝乾淨，正好母親拆下了腳踏車後面的大籃子，我就幫她拿了進來。
“冷不冷？”
“不冷。”
“要不要手襪？”
“不要，不冷。”
“到外面就冷了。”
母親推著腳踏車，又有點嘮叨了。不過從巷子到街口就一會兒，她騎車載著我，就不怎麼說話了。
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雖然不感覺冷，我還是兩隻手插在她外套的兜裡，左顧右盼。
老街不是指一條街，是指一片區域。跟我們住的地方大概是一個年代的，建築的樣子都是一樣的老舊。不過，比起我們住的那一片，老街是由以前的集市衍生出來的市場，所以附近的地段都蠻有價值，新建的樓房就要多許多。整條街，新樓和瓦房相鄰間隔，看著有點格格不入。
才4點半，天還黑森森的。街上沒什麼路燈，即使有星月映照著，也只勉勉強強可以看清楚十幾二十米遠的地方。我覺得，如果不是那些新樓房，周圍的環境和之前看的殭屍片的場景很是像。特別是那每隔一段路就有的大大小小的巷子，望進去黑黝黝的，總感覺裡面有什麼在晃動。
還有，緊鄰老街側面的那一座小山。我抬眼望去，只能偶爾透過建築的間隙瞧見一點點輪廓。
據說，這座山是抗戰時期的一個小戰場，上面死過很多人。我從不懷疑，因為那上面就有紀念碑，我們每年都要去掃墓。不止我們學校，全鎮的學校都要去，除了幼兒園。這也是李輝和王樹他們最喜歡的學校活動之一，因為可以看見別的學校的女生，沒事還可以挑釁別的學校的男生。
突突突——
忽然，後面駛來一輛摩托車。
車燈從我身後照到前面，映著影子，也照亮了前路。我希望能照的更久一點，但摩托車很快就超過去了，然後越走越遠，變成了黑暗盡頭的一個小光點，消失不見。還好不是對頭車。我討厭黑夜的對頭車，記得一年前，母親就被對頭車的車燈刺了眼，結果碾到了路上的石頭，摔了一跤。
我想長大了，一定要買一輛摩托車。這樣，母親就不用蹬腳踏車了，也不必用腳踏車載貨了。
嗯……
我忽然想到，為什麼不是一輛汽車？這樣就不用吹風，不怕下雨，也不會摔倒了。我微微往前傾，臉挨著母親的後背。街上仍然森黑，只有偶爾一兩點燈火在眼前掠過，但感覺卻沒那麼怕了。
“要不要吃油條？”
“不要。”
母親一問，我就知道快到了。偏頭往前望，果然望見了前面的一間店面的燈光。這是家老字號的早餐店，最顯眼的就是門口駕著的一口大油鍋。老闆是個大胖子，正在忙著炸油條和麻圓。
剛炸出來的油條和麻圓特別好吃，但母親最怕上火。我忍住了，把視線轉向街道的最遠處。
在那裡，許多光點像螢火蟲一般聚著，在黑暗中形成一個光團。
我聽到摩托車和貨車的‘滴滴’聲，還有一些人聲，然後就叮叮咚咚、咋咋嗡嗡的滿耳聒噪了。
“坐好了。”
到了批發市場，母親下了車，我也想下來，但她不讓。
經過第一家檔口，她就朝門口的一個正在算貨的粗壯的婦女打招呼，“哎，老闆娘，那麼早啊。”
“早屁啊，都什麼時候啦。”
“車來啦？”
“還沒呢，哎，把兒子帶來啦？”
“是啊。”
“嘿，帥小子。”
“哪裡，醜兒子一個哈。”母親還是笑得挺開心。
“醜什麼醜，多俊啊是不是，小帥哥要不要吃蘋果？”
……
我連忙振動式搖頭。從小到大，我吃的最多的就是賣不出去的蘋果，所以對它是深惡痛絕的。這家店還是主批發蘋果的，門口一箱箱的蘋果堆得像幾座小山一樣，看著就已經是我的噩夢了。
“不要慣他，我去裡面看看啊，等會再過來。”
“好咧，給你留兩箱最好的。”
“你說的啊，先謝謝了啊。”
……
“老闆早啊……”
……
“老闆娘……”
……
不到五十米，母親就跟一條街上大部分的批發戶打了招呼。我坐在後座上，不時點頭搖頭回應著別人的善意，有點小嫌。再看看母親，從頭至尾掛著溫善的笑容，似乎永遠都不會煩厭一般。
“冷不冷？”
“不冷。”
我下來，左右看了看。街上燈火通明，路邊各種水果成箱扎堆，看的人卻不多，稍有些冷清。主要是天氣太冷了，多數人都躲在店裡，都在等待。母親把腳踏車推到樹下鎖好，回身看我，看我的臉，眉宇間的皺褶微微鬆弛了一些，問，“餓不餓？要不要買點東西吃？去買個包子吃吧？”
我忙點頭，“嗯。”
母親伸手進褲兜，探了幾下，有些費勁地抓住一沓零錢，給了我兩塊錢：“嗯，去吧，不要走遠啊……”
“你不要嗎？”
“我不餓，你去吧，不要走遠啊。”
“喔……”我拿了錢，遲疑了半秒，然後才離開。
“不要走遠啊！”
“知道了。”
我不太以為意。從記事起，我就有來市場，只是不經常。有時候是像今天一樣跟著母親來進貨，有時候是跟她或者姐姐來買菜，或者跟李輝、王樹他們過來玩……總之，對周圍可說很熟悉了。
不過，當我從街口拐彎一看，卻發現包子鋪還沒開門。
“不會倒閉了吧……”
我嘀咕著，卻知道不太可能。這包子鋪是很有名的，每天能賣好幾千個包子，每天的蒸籠要疊好幾棟，每棟都有兩人高，生意好的不得了。特別是那個大肉包子，有張開的巴掌那麼大一個，裡面有大半個蛋，幾塊大肉，還有蘿卜絲、韭菜……想想，我就流口水。可就是貴了一點，別人包子賣五毛錢，它賣2塊，所以我也不是經常吃。像母親，她就更不舍得吃了，覺得太奢侈。
我望望街口那一邊的大棚，再看看母親那一邊，猶豫一下，還是逛了過去。
咔咔咔、滴滴滴、吵吵吵……
推車的小軲轆摩擦地面的聲音，機動車的鳴叫，人的吆喝……這是真正的菜市場，還是批發市場。
我在路邊走過，瞧著裡面熱火朝天的情景，沒進去。倒不是嫌棄，而是沒什麼感興趣的東西。而且，等會母親進完貨，也會過來的。因為5點多6點鐘的時候，菜都批發的差不多了，剩下的就會開始拋售。那時的菜，不僅新鮮，而且便宜，跟批發價差不多，比到早上才買划算很多很多。
水果和蔬菜不一樣，水果隔一兩天沒事，蔬菜一般要淋水加重賣，別說隔一天，早上賣不出去到晚上就變樣了。我常來，耳濡目染的倒學到了許多東西。比如，水果和蔬菜的批發時間也是不同的。蔬菜一般在2點左右，而水果是5點左右。為什麼？因為賣菜的、做早餐的一般得在6點7點開門，不提前3-4個小時準備就耽誤了。賣水果就不同，早上8點以後開門都沒問題，自然可以晚點進貨。
當然，也可以偷懶，不過最好的都被挑光了，就不那麼划算了。我從路邊繞過去，來到了一片開闊地帶。
這是一大片原野，有荒地，有菜地，稍遠一點還有一個小水塘。
我只能看到這麼遠，再過去就太黑了，還有起了一點霧，路燈照不過去，半點東西都看不到。
不過我卻不怕，因為來過，知道望不見的那一邊還是荒地和菜地。而且，不遠處的菜市場人聲鼎沸，氣氛跟鬼片不太一樣，沒有怎麼嚇人。我俯下身，看著菜地裡的一些白點，很是奇怪。
冰嘢。
我新奇地走下去，蹲下來用手指戳了戳。應該說是霜，薄薄的一層，捻起一點，轉眼就化掉了。
嘿。
我玩心大發，左捏捏，右挑挑，沒事又踩踩……我記憶中第一次見到的霜還是小時候跟著母親回老家，早上五點六點，公路的兩邊是望不盡的田野，茫茫的一片，整個世界都是灰白色的。
這一點點就差遠了。
我想著，卻還是開心，往荒地裡面找。路邊是很少的，但越往裡就越多，全鋪在菜地、草地上。
直至快到池塘邊，我才反應過來。再朝前看，前面就很黑了，霧也濃，影影綽綽，有些嚇人。我吞了一下口水，正要回頭，視線卻無意地在池塘中心掠過，然後被一抹豔麗的紅色吸引了。
竟然是一朵蓮花。
我有些驚訝，不由得仔細看了看。
在水草間，浮著六、七片半徑大到餐盤、小至雞蛋的葉子，那朵蓮花在其上微微凌空，彷彿一團火焰。
我見過冬天開花的蓮花，因為本地就是個蓮花名地，但是我從沒見過冬天還開得這麼好看的蓮花。雖然只有一朵，但看著，好像在發光，像是把周圍都點燃了，連霧都變得像蒸發的水汽一樣了。
唦。
忽然刮了一陣風。
我剛想轉身離開，不禁打了個冷戰。哈出一口白氣，我又看了它幾眼，然後發現一抹白色散了開來。
我當即嚇傻了。
以那朵蓮花為中心，水面無聲地結了冰，並以看得見的速度向外擴散，不一會兒就蔓延到了岸邊。
我只感到一熱，身上‘唰’地一下有什麼擴開，周圍就蒙上了一層冰渣。
“喂。”
我一愣，抬起頭。
在冰面上，淡淡的霧氣在火紅的蓮花上面搖曳著，劇烈地變幻著，攏出了一個人形的輪廓。
我張大了嘴。
正常人都應該害怕的，但不知道為什麼，我卻出了神。與它對視了好幾秒，眼淚差點掉了下來。
“鬼啊——”
然後，我掉頭就跑。
“媽呀，媽呀——”
我一路狂奔，差點摔到地裡去了，就算到了路燈下也不敢停。扭頭瞥一眼，後面沒什麼跟著，池塘那邊也和之前一樣被霧氣籠罩著看不清了，但我還是以百米衝刺的速度從街尾跑到了街頭。
路邊停著許多拉貨的車，有一些司機、上貨的工人各自在忙，這時候看我就像在看一個神經病。
“啊！啊——”
我驚魂未定地喊了兩下，捏著拳頭咬著牙給自己勇氣，全身卻還是顫慄。
假的，假的……
我惡狠狠地唸叨著，跑進了市場，直到置身人群中了才沒那麼害怕，但腦子裡還是那個霧。
它想說什麼。
可我一點都不想知道，快要哭了。我猜我是沒睡醒，或者是餓了，因為人家說，沒有休息好或者餓了都會出現幻覺。整好，包子鋪開門了，於是我趕緊買了大包子，拎著就向母親那邊跑。