晚霞燒紅了半邊天,李家宅子裡，下人們在為晚飯忙碌著，忙裡偷閒時,瞧一眼天邊的火燒雲,心情便明朗了幾分。
然而下一刻,他們看到比火燒雲更絢麗的顏色。
他們的少東家，李永真少爺,手裡捧著幾盆色彩各異的菊花,身後跟著的幾個丫鬟，也都抱著開得異常燦爛的菊花，從抄手遊廊那邊過來，徑直進了李大太太的院子。
李永真見了拿著扇子坐在廊下的李大太太,笑著上前：“母親，你瞧這些,都是不可多得的名品。”
李大太太見了那些菊花,臉上露出了喜悅的笑容,一邊上前打量那些菊花，一邊指揮身邊的大丫鬟將菊花接過來擺好,等菊花終於都擺好了,李大太太屏退下人，看向李永真：“說罷，你買這麼些花來討好我，是為了什麼？”
李永真自是不認的，說了些看到這些花便想起李大太太所以特地尋了來之類的好話，將李大太太哄得高興了，便婉轉地提起對邱大小姐無意，又說已經竭力想忘掉蕭遙,但始終無法忘懷，求李大太太成全他。
李永真這些日子以來，沒少嘗試說服李大太太，但是都失敗了，此時這樣提，也認定她不會答應，已經做好長期抗戰的準備，不料這次，李大太太聽完，卻沉吟起來。
李永真見狀大喜，忙問：“娘，你終究是心疼兒子的，你便成全兒子罷。”
李大太太嘆了口氣：“你是我兒子，我的確不能罔顧你的意願。只是，和邱家的婚事，之前便談過的，雖未曾交換庚帖，但悔婚終究不好，所以得徐徐圖之。”
李永真喜不自勝，忙道：“的確是這麼個道理。不知娘打算何時跟邱家提呢？又什麼時候請冰人去蕭家提親？”
李大太太假裝生氣：“你這孩子，急什麼？邱家不是小家族，得處理好，不然後患無窮。此外，便是退了和邱家的婚事，也不能馬上就去蕭家提親，不然叫邱家知道，只怕猜到什麼，那時他們家不僅忌恨蕭姑娘，只怕還要損壞蕭姑娘的名聲。”
“還是娘想得周到。”李永真說完，想起一事，便收起笑容看向李大太太，“娘，你這該不會是緩兵之計吧？”
不然為何先前一直不答應，這次忽然便答應了？
李大太太忍無可忍，拍了李永真一記，這才不悅地道：“你便當娘是緩兵之計罷。”
李永真忙認錯，又陪李大太太說了一會兒話，一邊說還不忘了一邊旁敲側擊地讓李大太太記住答應的事。
李大太太聽得心酸不已，兒子大了，果然是有了媳婦忘了娘，但是她不想跟李永真搞僵了關係，所以一一答應了。
千金繡的突出表現讓她意識到，蕭遙很適合當李家主母，當然，得蕭遙做出更多的成績，證明自己比一個家族都有用，她才會真的考慮讓李永真娶蕭遙。
在蕭遙做出成績之前，她拖著便是了。
過一點時間，蕭遙和邱大小姐誰帶來的利益更高，她便給李永真選哪個。ωＷＷ.166xs.cc
千金繡的大獲成功讓伴月圓月和孫娘子等都大為高興，紛紛表示要慶祝一番。
蕭遙笑著說道：“既如此，我們便去慶福大酒樓慶祝一番罷。”
黃四娘忙道：“如何需要去酒樓吃了？我們上街去買菜回來自己做，豈不便宜又好吃？”
其餘眾人都紛紛點頭附和。
蕭遙聽了，只得點頭同意買菜回來做飯。
不過她擔心年輕水靈的姑娘和婦人出門會被不要臉的流氓盯上，所以不讓她們去，自己喬裝成男子，打算帶黃四娘去。
楊越見狀便道：“你們兩個女子去更不安全，這樣罷，我陪蕭姑娘去。”
伴月和圓月聽了同時點頭：“好主意。”她們知道楊越能打，所以覺得楊越陪著蕭遙去才夠安全。
因伴月和圓月兩個堅持，蕭遙少不得也只能同意，當下回房喬裝成男子，和楊越一起上街。
街上此時正熱鬧，經過書肆時，能聽到眾人討論千金繡的繡品。
蕭遙假裝買書，站著聽了一陣，聽到的都是好話，遂心滿意足地領著楊越離開。
楊越看著蕭遙臉上的笑意，嘴角也忍不住翹了起來，道：“恭喜蕭兄了！蕭兄的奇思妙想著實不凡，叫人佩服。”
“謝謝。”蕭遙笑著道。
兩人一邊說著話一邊往前走，走出沒多遠，忽然見人群聚在一起，似乎指點著什麼。
她還沒開口問話，便聽到有人說道：“太可憐了，這已經是第四起了罷？聽說就是樓家那四公子幹的！”
“要我說，何必反抗呢。那樓家四公子我也曾遠遠瞧見一眼，是個英俊的後生，又有那樣的家世，既被搶了，不如安心跟著他，總好過現在這樣，丟了性命。”
“是這麼個意思，姑娘家遲早要嫁的，做樓四公子的小妾穿金戴銀，可不比嫁個窮小子強麼。”
蕭遙聽到這裡，臉上的笑容收了起來，她推開人群，走了進去，見一對憔悴的婆媳正抱著個奄奄一息的姑娘哀哀哭泣，旁邊一個大夫一邊收起藥箱一邊道：“這傷，老朽無能為力，兩位準備後事罷。”
那對婆媳聽了，再也忍不住放聲痛哭起來。
四周圍觀的老百姓見了，也都紅了眼眶，一個老者說道：“趕緊帶回去罷，莫讓她在路上斷了氣。”
蕭遙擠開人群，上前給那個奄奄一息的姑娘把脈，片刻之後，她頹然放下手中那只漸漸冰涼的手。
那對婆媳似乎傷心到了極點，也不顧蕭遙是不是大夫的身份，見她把脈，都眼巴巴地看著她。
蕭遙面對這兩雙絕望中帶著星星點點希望和期盼的目光，心中格外沉重，但是最終，還是搖了搖頭：“抱歉。”
實在太遲了，若早一炷香時間，她或許也能救。
那對婆媳見了，眼淚紛紛跌落，她們似乎想哭，但是這一次，卻哭不出聲來了。
蕭遙怔怔地看著她們，眼睛也漸漸模糊起來。
也不知過了多久，楊越有力的大手握住她的手臂，扶她站起來：“蕭兄，我們走罷。”
蕭遙回神，見人群已經散去，那對可憐的婆媳也不見了。
楊越見她雙眸直直地看著方才那可憐少女躺著的位置，便輕聲說道：“她的家人帶著她回去了。”
蕭遙聽了這話，緩緩扭頭，看向縣衙的方向，像是問楊越，又像是自言自語：“報官是不是沒用？”
這樣赤|裸|裸的慘案，已經不止一起了，可是似乎沒人想到報官，興許是因為知道，報官沒有用吧？
楊越聽了，一雙丹鳳眼冷了下來，沉聲說道：“樓家囂張，在遷城隻手遮天，在這裡雖有不如，但也不是幾個平民百姓可以告倒的。”
路過一個老爺子和一個老婆婆聽到這些，湊上來八卦，其中老爺子開口：“倒不是不想告，聽說是沒有證據。”
老婆婆也點點頭：“正是。聽說先頭那幾個，也是找不著證據，只知道哭告，叫那些衙役打出去了。你說，這誰還敢去告啊。”
蕭遙沒有心思八卦，聽了想知道的訊息，便默不作聲地往前走。
楊越陪在她身旁，似乎看出她的低落和憤怒，便道：“聽聞皇帝派了欽差南下的了，這狗官眼中沒有百姓，想必都被欽差看在眼內了。”
蕭遙聽畢，停下腳步，扭頭看向楊越：“你是說，這個世界還有救？”
楊越看著蕭遙那雙一瞬間顯得凌厲耀眼的眼睛，彷彿被裡頭比陽光還要刺眼的光芒閃得暈眩，這一刻，他覺得，眼前這少女，竟有大丈夫劍指天下的氣勢，且磅礴宏大，心臟不由自主地砰砰急跳起來。
彷彿過了許久，他迎著眼前這雙重新變回清澈內斂的眼睛，認真點頭：“沒錯，還有救。我家住京城，聽聞今上逐漸長成，有志於脫離攝政大臣和太后的掌控施展抱負，狠改天下吏治。”
蕭遙點了點頭：“那還真是個好消息。”說完繼續往前走。
楊越走在蕭遙身旁，也不再說話。
他的腦海裡，一再閃現蕭遙剛才問天下還有救那一刻目光爆發出來的磅礴氣勢，心臟無法自控地急跳，跳得他心中湧上喜悅、激動、難受和痛苦等種種複雜的感情。
當日蕭遙一行人在院子裡合力做飯，又一起吃飯喝酒，很是熱鬧了一番。
到了夜裡，大家都陸續歇去。
蕭遙坐在桂花樹下，抬頭看著天空中的彎月怔怔地出神。
楊越手裡拎著一壺酒，坐在房頂上，抿一口酒，看一眼月亮，之後目光又不小心落在下方，桂花樹下的少女身上。
夜涼如水，她也顯得溫柔起來。
可是在楊越心中，她還是那個可以爆發出磅礴氣勢的女子。
遷城，樓家。
一個英俊的青年接過手下遞上來的一幅繡品，低頭看了片刻，哼了哼，冷冷地說道：“桑城今年所圖甚大啊，先是與我們樓家可以一拼的蠶絲，接著是刺繡，似乎要跟我們樓家別苗頭。”
旁邊一個青衫男子說道：“大少爺說笑了，他們哪裡有資格跟我們別苗頭？不過跳樑小醜而已。”
樓大少聽了，將視線從繡品上移開，擺擺手說道：“季生，不許過於輕敵。”頓了頓，問手下，“查過千金繡的背後是什麼人了麼？”
手下忙道：“初步查出，千金繡也是桑城李家的產業。”
“李家！”樓大少一拍桌子，面沉似水，“難不成，他們當真以為他們家有與我們樓家一戰之力？荒唐！”
馮季生在旁說道：“李家痴心妄想而已，想來，是那個皇商名額給了他們勇氣，叫他們看不清自己的斤兩了。我們樓家從蠶絲、絲綢到華美的成衣，以及享譽江南的刺繡，都是頂級的，他們拿什麼與我們鬥？”
樓大少微微頷首，將手上的繡品放在桌上。
這時門外傳來輕盈卻端莊的腳步聲，隨後一個如同雨後梨花一般的美麗少女出現在門外。
樓大少見了，含笑站起來：“慕顏，快進來。”等樓慕顏進來後，又問她吃住可好，寒暄過後，才點明找她來的原因，“桑城那裡新開了個刺繡鋪子，近日名聲大噪，有好事者雲，這鋪子的繡品，比我們樓家的還好，你瞧一瞧，看看孰好。”
樓家織錦能一直在江南屹立不倒，力壓其他家族，就是因為樓家除了專注自家，還很在乎競爭對手。
樓慕顏聽了，將桌上的繡品拿起來，低頭看了看，淡淡地道：“倒也不錯。如果大哥是擔心，這繡品會對我們樓家造成衝擊，那大可不必。”
樓大少聽了這話，一直懸著的心徹底落回了遠處，他看向樓慕顏，“你的意思是，我們樓家的繡品，比這幅好？”
樓慕顏頷首：“我們幾個繡娘，隨便拿出一個，也可以超越她。”
樓大少徹底放了心，笑道：“既如此，李家不足為懼。我們仍舊按照計劃，推我們的成衣。”
這年頭，達官貴人家裡的針線活都是自家女眷及丫鬟做的，基本上不會在外頭買成衣，但是樓家卻硬是從中殺出一條血路，讓許多人忍不住在他們家購買成衣。
從這個也可以推出，樓家的高檔成衣有多了不得。
樓慕顏聽樓大少安排完工作，緩緩開口：“不過，優秀的繡娘最應該掌握在我們手中，桑城，我去走一趟罷。”
樓大少大喜，站起來作揖：“那就有勞妹妹了。”沉吟片刻開口，“讓你三哥護送你去罷，到了桑城他便先回來，你到時同你四哥一道回來。”
慶祝過後，蕭遙又埋頭刺繡。
圓月一邊刺繡一邊問蕭遙：“姑娘，這次你打算繡幾幅繡品？”
蕭遙放下手中的針線，說道：“絕對不會超過三幅。”她的刺繡速度就算和孫娘子比也算快了，如果一天到晚埋頭刺繡，到了月末，能繡超過10幅作品，但是她不打算這麼拼命了。
開了好頭，之後每個月放一些優秀的繡品上去，吊著世人便是。
圓月吃驚地道：“只放這麼些麼？我們偌大個鋪子，只放三幅會不會太少了？姑娘不如多繡幾幅？”說完想起蕭遙是她家姑娘，本就不該動手刺繡去賣，她還慫恿她多刺繡，著實過分，想到這裡，臉上便露出慚愧之色。
蕭遙笑道：“你們想千金繡多一些繡品，便一起努力呀，一人兩幅，千金繡也能有十多幅了，可不比我一個人繡來得強？我開鋪子之初便算上你們的，你們可得爭氣一些。”
圓月正愧疚呢，聽了這話，連忙坐直了身體，認真地說道：“姑娘，我一定會努力的。”
另外幾個練習刺繡的女孩子忙也揚聲附和。
這日，趙半夏將各種顏色的石頭和植物都用完了，蕭遙便決定出去買。
她照例喬裝成男子，到外頭去買顏料。
買了顏料之後，蕭遙讓人先將顏料送去自己住的小院，自己則直奔千金繡。
千金繡裡頭空空如也，渾不似其他布莊的熱鬧，其中高掌櫃坐在櫃檯裡打盹，眼看就要睡過去了。
然而蕭遙甫進去，高掌櫃便睜開雙眼了。
他先是戒備，認出是蕭遙，便笑著站起來作揖：“原來是姑娘來了。姑娘可有什麼吩咐？”
蕭遙看了看空空如也的櫃檯，問道：“鋪子裡沒有生意，是不是有點寂寞？”
胖乎乎的高掌櫃的點頭：“是有那麼些。不過，這裡賣的是頂級的繡品，兼賣其他布匹未免掉價，故直接不賣挺好的。若姑娘想多賺些錢，可以考慮賣些高雅之物。”
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蕭遙點頭：“我會考慮的。”說完四下裡看了看，見的確無人，便道，“既無人，便先關店歇業罷。”
話音剛落，門外便響起多而不亂的腳步聲。
蕭遙和高掌櫃扭頭，便瞧見兩個俏丫鬟扶著一個戴著幕簾的女子走了進來。
那女子身姿窈窕，走路時婀娜多姿，身上的環佩鈴鐺卻沒怎麼動，顯然是個有良好教養的大家閨秀。
高掌櫃起身：“不知客人因何而來？”
麗人左邊的青衣丫鬟柔聲道：“聽聞這鋪子有質量上佳的繡品，我們家姑娘生平最愛刺繡，因此想與那位大師結交一二，不知掌櫃的可能引薦？”
高掌櫃露出歉意的神色：“抱歉，我們大師忙得很，著實沒空結交貴人。”
“掌櫃的又不是那位大師本身，如何知道大師不願與我家姑娘結交呢？”麗人身旁的粉衣丫鬟說道。
高掌櫃道：“姑娘提前吩咐過，說只想刺繡，並不想與什麼人結交。”
青衣丫鬟和粉衣丫鬟聽了似乎還要再說，卻被那麗人豎起的白皙手掌給阻止了。
那麗人上前一步，將幕簾掀開，看向蕭遙，好似天籟一般的聲音響起：“若我沒猜錯，這位姑娘便是那位大師，是也不是？”
既然被猜出了，蕭遙自然也不會矯情，她點點頭，讚道：“姑娘好眼力。”又道，“因只我一個繡娘，整日忙碌得很，著實沒有時間與姑娘結交，還望見諒。”
麗人笑道：“我倒有個法子讓姑娘輕省些。”說完聽到蕭遙問是什麼法子時，微微一笑，“姑娘加入我們樓家，到時有我們樓家的繡娘幫助，想必不會太忙。”
蕭遙聽到樓家人，心裡已經不喜了，當下冷笑：“原來是樓家麼？我便是不再刺繡，亦不會加入樓家。”
那麗人，也就是樓慕顏，她的臉上仍然帶著得體的淡笑，眸子裡卻閃過一抹不悅，她柔聲道：“姑娘可是對我樓家有誤會？我樓家雖算不上十分的仁善，但也算對得起遷城的百姓了。”
蕭遙嗤笑一聲，譏諷道：“說得也是。你們樓家是對得起遷城的百姓，卻對不起桑城的百姓。”
樓慕顏還沒開口，她的兩個丫鬟卻先忍不住了，青衣丫鬟道：“你休得含血噴人！我們初來乍到，如何對不起桑城的百姓了？再者，是否對得起百姓，自有父母官去管，這位姑娘卻攬到身上，著實可笑。”
高掌櫃的語氣帶上了幾分鄙夷：“笑人者，人恆笑之。丫鬟搶在主子跟前開口，著實是好教養。”
青衣丫鬟漲紅了臉，冒火的目光瞪向高掌櫃：“你——”
樓慕顏柔聲道：“好了，你到外頭去將我的茶葉拿進來，我請這位姑娘喝一杯以表歉意。”說完看向蕭遙，“姑娘口口聲聲說我樓家人欺負桑城人，不知能不能說明白些？”
蕭遙道：“我不信樓姑娘會不知道自家兄長的性格。”頓了頓，又道，“樓姑娘若著實不知，外頭去打聽一圈，定也能一清二楚的。”
眼前這麗人衣飾華麗，自稱樓家人，說話行事又代表著樓家，最有可能就是樓家的小姐了。
兩個丫鬟聽了，眼一瞪，又想說話。
高掌櫃笑眯眯地看向她們，笑意卻沒抵達眼底。
樓慕顏看向蕭遙：“看來這位姑娘對我樓家成見頗深。不過，我樓家如何，希望姑娘多聽多看，而非聽一家之言。”
蕭遙恨不愛聽這話，因為這分明是暗示，李家人在她跟前抹黑樓家人，漫說李家人沒怎麼提過，就算提了，她也不是那等不明是非的人，會單單聽信別人的話便看不慣一個家族。
她對樓家的成見，在見過奄奄一息的孫娘子以及親身經歷得出來的。
反倒是這位樓姑娘，聽到她說樓家不好，根本不打聽便暗示她家沒問題，都是別人中傷。
她就不信，這位樓姑娘會不知道樓四的性格！
當下也不耐煩跟樓慕顏廢話了，淡淡地道：“我還有事，失陪。”說完轉身就走。
樓慕顏見了，並不生氣，柔聲道：“姑娘難道不想刺繡水平更上一層樓麼？我們樓家，有最頂級的刺繡大師。姑娘若肯加入，定會得到最精心的培養。”
蕭遙道：“不需要。”
樓慕顏終於皺起了眉頭，事實上她很是不解，也不懂，蕭遙為什麼要拒絕她。
喜歡刺繡的人，難道不想師從頂級的刺繡大師，繡出最完美的作品麼？
為何眼前這喬裝成男子的少女，竟不為所動？
蕭遙出了門，剛走出沒幾步便被樓慕顏一行人攔下了。
樓慕顏道：“不如我送姑娘回去？”雖然是問句，但是語氣裡卻帶上了幾分不容拒絕的強勢。
她的兩個丫鬟，更是站到了蕭遙左右，似乎蕭遙一旦拒絕，她們便會親自上手將蕭遙扶進馬車裡。
蕭遙見她們無視自己的意願，竟打算用逼迫的手段，心中暗怒，但亦想知道，樓家能囂張到何種程度，便道：“不必。”
樓慕顏聽了，看了一眼自己的兩個丫鬟：“這位姑娘客氣，你們卻不能由著她客氣，請她上馬車罷。”說完自己將跪下來的丫鬟當成凳子一般踩上去，借力上了馬車。
兩個丫鬟一左一右扶著蕭遙，推搡著蕭遙走近馬車：“這位姑娘，請——”
蕭遙這下是真的出離憤怒了，她想知道，她們讓她上車是要做什麼，當下壓下怒氣，上了車。
樓慕顏見蕭遙上了馬車，臉上表情絲毫不變，似乎早知道，蕭遙是一定會被自己的丫鬟押上馬車的，她一手託腮，優雅地打了個哈欠，說道：
“姑娘對我樓家印象不佳，可是因為我四哥喜納小妾？”
蕭遙看向樓慕顏：“沒想到樓小姐亦知道令兄如此禽獸不如的愛好。”
樓慕顏聽了，美麗的臉蛋上露出淡淡的不悅：“這位姑娘，我性子好，願意容忍你，可不代表，我願意聽你用此等詞彙詆譭我的兄長。”
蕭遙淡淡地道：“強搶民女，見人不從，就謊稱是自己的逃妾，再利用強權將之搶回去，玩夠了打個半死或者直接打死。這種人，不是禽獸不如是什麼？”
樓慕顏的聲音冷了幾分：“此事非你親眼所見，如何斷定就是真的了？我的兄長我知道，他有些憐香惜玉，見了生得好看的女子便忍不住垂憐，每次都對納了的女子真心呵護，便是情意不再恩情亦在，會給一筆銀子將人打發走的。”
蕭遙這時可算是歎為觀止了，譏諷道：“不談是否強搶民女，單說如此下|流|好|色，便叫人唾棄了，樓小姐一介女子，竟還粉飾為憐香惜玉，著實荒謬！”
樓慕顏打量了一眼蕭遙身上的衣衫，說道：“姑娘非底層出身，不知底層女子的苦楚，自然認為我四哥這麼做不對。若姑娘聽聽底層的聲音，便知道，有許多女子恨不得叫我四哥垂憐，好過上好日子。”
蕭遙這下是真的忍無可忍了，抬手就給了樓慕顏一個耳刮子：“你簡直讓我噁心！”
樓慕顏以及她的兩個丫鬟無論如何，都想不到蕭遙居然敢扇樓慕顏，所以全都驚呆了，怔怔地看著蕭遙不說話。
蕭遙冷喝道：“停車——”
她這樣高聲叫喚，樓慕顏終於回神，她捂住自己的臉，美麗的臉和眼睛裡都帶著屈辱和難以置信，她不敢相信，金尊玉貴的自己，居然會被一個繡娘扇耳光。
她緊緊地盯著蕭遙：“你放肆，竟敢打我！”
蕭遙聽了，揪住她的臉，對著她另一邊臉蛋又是一巴掌：“這怎麼叫放肆呢，這叫替天行道！”說完見馬車停下了，馬上掀開簾子，快速跳下車。
樓慕顏反應過來，讓馬車伕不許停車，已經來不及了。
她捂住痛得發麻的臉，掀開簾子看著蕭遙遠去的身影，目光幾乎沒噴出火來。
蕭遙下了車，越走越快。
倒不是她怕樓慕顏緩過來之後會追殺自己，而是她滿腔憤怒卻又無處發洩，只能透過急促的步伐宣洩一二。
樓家果然囂張，樓家果然過分。
她一定要讓樓家倒了，讓他們體會一下貧苦和命運不由自己掌控是怎麼感覺！
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