聖人之下，具為螻蟻。神仙打架，凡人遭殃。
這兩句話可謂是放之四海而皆準的道理。對於螻蟻和凡人們來說，活下去的方法只有一個：跟對的人，做對的事。
尚明是東廠廠公，權勢熏天自不必多說，名聲如何臭不可聞也不在話下，不過他既然坐在了東廠提督太監的位子上，對於東廠數萬的番子來說他便是唯一的聖人、神仙、也是他們唯一能跟隨的選擇。
這個選擇並不甚理想。
東廠中有這種想法的人很多，只不過誰也不敢真的說出口來。
可事實便是如此。
在東廠內部來說，尚明最為人詬病的一點便是他的謹小慎微和貪得無厭。
凡是有好處的事情他總會想插一腳，可但凡有一點危險他又會畏畏縮縮。如果一件事情有好處同時又存在一定的危險，那麼尚明通常的做法便是把好處吃下來，然後再推出一隻替罪羊去挨刀子。很多時候這只替罪羊便是聽他命令去辦事的那個人。
南京東廠的書房中，千戶左鋒聽著匆匆從杭州趕來的刑秋說了已有小半個時辰的功夫，對於杭州如今的情況已經有了一個大概的瞭解。
杭州的亂局只持續了一天，隨後頂著倭寇名號的海寇們便退了出去，沿途劫掠殺傷自然不少自不必去說，而武瑞營入城卻已將局面控制住了。
這些事其實與左鋒關係並不大，就算有瞭解的必要，一封公文也就足夠，並不需要刑秋這位杭州東廠千戶親自前來。所以刑秋還有絮叨的意思，左鋒卻沒了耐心再聽下去。
“老刑，你大老遠跑我這一趟南京肯定不是就為了說這些的吧？在這書房裡就你我二人，有什麼話你直說就是。”
刑秋目光瞟向窗外：“隔牆無耳？”
“東廠的訊息如何能外洩，你埋汰我呢？”
“我也沒說怕外洩啊？”刑秋伸出一根手指指了指頭頂。
左鋒皺了皺眉頭，隨後起身走到窗邊對外邊兒吩咐道：“都離遠點兒，老子要說會兒話，誰要敢靠近老子就宰了他。”
“是！”幾聲應和，腳步聲遠去。
左鋒又走回座上坐下：“說說吧，什麼事兒神神秘秘的。”
“時間其實也挺緊，那我就長話短說了。”刑秋道：“朝廷的三十萬兩賑災銀子丟了，你知道吧？”
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“如果你再敢問老子這種屁話信不信老子拿板子轟你出去！”
“好好好。”刑秋知道左鋒這霹靂火一樣的脾氣，直言道：“銀子丟了，災民必反。為了逃脫干係他們借海寇的刀來殺人。這事兒咱們督主肯定是知道的，但這小一個月的功夫過去了，你說督主為什麼還沒有訊息下來？”
“這個。。。”左鋒猶豫了一下，卻沒有答案。
“咱們督主和呂明堂的關係不錯，災民如果死個大半，丟銀子的事兒只要督主不說，錦衣衛那邊兒閉嘴，其實說壓下去也就壓下去了。不過如今災民並沒真死多少，一個不小心還是要反。接下來你覺得督主會閉嘴裝瞎嗎？就算他能，錦衣衛呢？就算這兩頭兒都平了，你說皇上就真能被瞞住了？”
“就算都不說，還有個小娃子在裡邊兒攪和，陳素都被他給宰了，等他回宮肯定是要捅出來的。”
刑秋點點頭：“捅出來之後，咱們督主一推四五六，直說咱們是奉了那呂明堂的命令私自行動，沒知會他，再有梁公公幫襯著頂多也就落個馭下不嚴的罪過，可咱們可是實打實要掉腦袋的了。”
刑秋雖然是出了名的貪生怕死，不過腦子好用也是公認的，不然也做不了杭州東廠千戶。相比之下左鋒就是個直腸子，乃是積功到的南京東廠千戶的位置。
一個直腸子碰上一個歪腦子，結果自然也不必多說。
左鋒咂咂嘴，抬手一拍桌子：“你說怎麼辦吧！”
刑秋不答，反問道：“左大哥，你說，咱們為什麼要聽他呂明堂的命令？”
“這不是咱們督主早先說的，咱們也只能聽命行事。”
“可如果要是他呂明堂倒了的話。。。”
“那也是後話，而且就算他倒了，督主不倒，回頭要是找咱們算賬，咱們也吃不了兜著走啊。”
“那你說皇上身邊兒有誰能不賣咱們督主面子還能護住咱們的嗎？”
“有啊，有的是。”左鋒沒好氣兒道：“懷恩公公、梁公公、御馬監的姜公公，哪個都是手眼通天的人物，可人家眼皮能夾咱們一下？”
“話。。。可不能這麼說。”刑秋微微一笑：“左大哥，面子是人家給的，也是自己掙得。人家遠在京城大內，自然不會知道咱們是哪一號人物，可如今就在咱們眼皮子底下可有一個人物，正能幫咱們攀上幾位公公的高枝兒。”
“誰啊？”
“徐寶。”
話音剛落，門外忽然腳步聲響，有報說下邊兒有番子有緊要事求見。
“沒聽老子說不要打擾嗎？”左鋒沒好氣的喝了一聲，又繼續問道：“那個徐寶。。。一個小娃子，他能幫咱們？”
“他幫咱們是後話，但咱們幫他可就在眼下。不瞞左大哥說，在杭州城的時候我見到了這個小娃子，還真是有幾分能耐。”
左鋒來了興趣：“哦？具體說說。”
“當時他。。。”
刑秋剛起了個頭兒，門外忽然又來急報：“大人，這次真是急事兒了！”
“娘的，什麼急事兒！天塌了不成！”左鋒拍案而起，但這回卻沒講通報的番子喝退，因為是個常年跟隨的親信，左鋒相信他不至於這麼不開眼，於是開門：“什麼事兒！”
“大人。。。”那番子往屋裡看了一眼刑秋，抿了抿嘴唇，隨後附在左鋒耳邊嘰嘰咕咕一陣。
刑秋看著左鋒臉色先是一愣，隨後皺眉，最後眉頭舒展開來竟有了些好笑的意味。
“大人。。。您看。。。”
“你先下去，嗯。。。備兩匹馬，讓那兩個弟兄先侯著。”吩咐罷，左鋒轉過頭來將桌上的冷茶喝了一口，咧嘴道：“別說，還真被將了一軍。”