眾人爬上了一個小山坡，他們腳下是他們所能看見的唯一一塊裸露的土地，那嶙峋的石塊刺痛了他們的腳掌，但卻沒能讓他們離開此地。刀雪客等人站在那山坡之上，遙看這漫天的純白，此時仍下著紛紛揚揚的雪，那大團的潔白的雲遮去了大半的天空，雖是清晨也有些昏暗，天際的雲與雪連線在一起，叫人迷失其中，難以自拔。
“此地氣候異常，變化多端，我們務必要小心，以免在雪中走散。”柳緣君說道，她與刀雪客自小生長在此處，深知這大雪山中極易迷路，一旦被困其中，那必定是飢寒交迫至死。
饒夢璃便問道：“這雪山一望無際，大雪茫茫，環境惡劣，極意迷失，也難怪客雪山莊能藏在此山中屹立百年不倒。若非他們與外界接觸，恐怕外人也很難找到他們。只是不知那將客雪山莊滅門之人又是如何找到的？”
眾人聞言皆陷入沉思，刀雪客與柳緣君怎麼也沒有想到，他們苦苦找了十年的線索，所獲甚少，卻忘了這麼一個顯而易見的破綻。那些黑衣人是如何找到藏於雪山中百年之久的客雪山莊。
雪原雖大雪山雖綿長，但上山之路只有一條，臧於雪山之中極難找到。這百年來不是沒有人憑那傳說之言想要前往客雪山莊一探究竟，但全都死在了風雪之中，屍骨無存。如果不是客雪山莊自己內部出了內奸的話，那一定是對客雪山莊十分熟悉的人做引路。
在眾人停留之時，那風雪也漸漸大了起來，刺骨的寒風帶著凝結成塊狀的雪花打在臉上，如刀子般欲割開皮肉，鑽進衣袖脖領之中，叫人渾身打顫，苦不堪言。
刀雪客這才想起來忘記叫眾人準備厚實的衣物禦寒，眾人都還穿著單衣，像饒夢璃這樣柔弱的女子，內裡又淺，早已嘴唇發紫，默默發抖了，只是饒夢璃不想叫他人擔心，強忍著不說罷了。
刀雪客看在眼中也是無奈又心疼，便說道：“我們還是快些走罷，風勢漸大，若是待漫天大雪之時便寸步難行了。”眾人便再度出發，進入那漫漫雪原和山巒環繞之中，刀雪客又站在饒夢璃身旁，替她擋下了大半的風雪。很快，幾人的身影便消失在了一片白茫之中。
風雪呼嘯之中就在耳畔，那空中抗著風雪盤旋的雄鷹一聲尖嘯，刺破了漫天的寂靜。
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而此時的承天府京城皇宮的清雲殿之中，一道人打扮模樣之人正在為當今聖上驅魔做法。木劍輕舞，手腕轉動，道袍飄動，須發散起，劍尖只在那供桌前一點，沾起符紙兩三張，將木劍一丟又用左手擎住，右手兩指在木劍劍身上一抹，那符紙便燃燒起來，頃刻間化為灰燼。
在看那供桌之上，擺滿了銅錢，符紙，香燭，貢果，而正當中供奉的並不是那道教的三清四帝，而是一隻雄鷹，那雄鷹雙翅展開，爪中擎著一條奄奄一息的蛇。
那道人點了香燭，燒了符紙，又跳將起來，一個筋斗翻身來到當今聖上身後。將木劍往其肩頭一搭，又一指點在皇上脖頸之後，右手收回在其身後連點七下便收了架勢，退到一旁。
那盤起雙腿，雙手搭在膝蓋上靜坐在於蒲團之上的皇上便長舒一口氣，口中突出一團渾濁之物，緊鎖的眉頭也隨之展開，徐徐睜開雙眼，站起身來。
細看那皇上，並未穿上朝的龍袍，而是換了一身大紅雲錦金龍袍，披散著頭髮赤著腳，毫無君王之尊。生的清瘦且白淨，眉宇之間卻發暗，似有病障纏身，那臥蠶眉丹鳳眼雖是滿面英氣，眼神之中流露的分明是寡德優柔之意。
此乃本朝第三代國君，在位十二年，年號正光。開國太祖皇帝與先皇皆是一代明君，寬以待民，治理之下，國泰民安，四海昇平，天下子民無不稱讚。奈何先帝早亡，僅留下一子，十二歲便即皇位。皇子年幼，先皇恐其無法親理朝政，便叫自己的弟弟任攝政王，輔佐少帝。那攝政王便是如今的東陵王應無疾。
而應無疾攝政之後，確實也盡心盡力輔佐少帝，前四年應無疾總管了大半朝中軍政，凡官員奏摺必先經應無疾之手，無論是賦稅，錢糧，官員任免，外交，內外政策，軍民管理等，甚至是皇帝選妃都是應無疾一手操辦，少帝幾乎被架空。
應無疾的攝政王擔任的可謂稱職，但臣子仍然只是臣子，不可僭越。在應無疾的治理下雖也是國泰民安，但朝中大臣早有不滿，在少帝十六歲之後，朝中便多有還政於帝的呼聲。應無疾無奈之下只得交還所有軍政大權，辭去攝政王一職。少帝為安撫其心便賜給他最為繁榮的東陵府為其封地。但應無疾四年積累下的人脈耳目早已遍佈朝野，他仍是權傾天下的東陵王。
如今正光帝已然二十有四，卻是疾病纏身，時常咳嗽，有時犯病還會嘔血不止，宮中御醫對此束手無策，他們使
盡手段醫術，查閱了古今多少醫術卻還是沒能找到皇帝病症所在。便只得釋出皇榜廣求天下賢醫，奇能異士為皇帝治病。
三年前來了一位道士，揭下皇榜，應召入宮。道士自稱清一道人，來自南海仙島，學有仙法，素以濟世救人為己任。念在當今聖上乃是千古聖君，又為天下百姓著想，故而前來醫治。皇帝便叫其施法，那道士便設臺祭天，稍作法事便叫正光帝胸口的悶痛煙消雲散。皇帝大喜，遂奉為國師，而清一道人聲稱皇帝的病乃是久積之難症，非一時半刻就能治好，於是皇帝敕命建造清天殿給他在皇宮中居住，按月發放俸祿賞賜，命專人服侍他，聽他調派，更不許外人無事打擾其清修。
這一住便是三年，清一道人更是一人之下萬人之上，連應無疾都要忌憚他幾分。三年以來，正光帝的病雖大體轉好，但仍時好時壞，於是清一道人每隔一月便為皇帝施一次法，據說不僅能治癒頑疾，更能延年益壽，長生不老。從此，正光帝便醉心與道法，連上朝也時常擱置，朝中怨聲載道，卻又無人敢進諫。畢竟先前御史大夫觸怒聖顏已遭滿門抄斬。
正光帝轉過身看著那道人：鬚髮黑白參半，披散如亂麻一般，哪裡有甚麼仙風道骨，分明是獐頭鼠目。一身烏金法衣，上面乃是用金線銀絲繡成的展翅雄鷹。
正光帝看著清一道人徐徐說道：“國師，朕雖然每次經你施法之後，雖是疼痛全無，神清氣爽，嘔血之症也有所緩解，但已過三年，朕的病還沒有痊癒，朕真的能長生不老麼？”
“陛下請放心。”那清一道人謙卑的躬身答道，“恕貧道直言，陛下的身子較為虛弱，經不起一場大的法事，故而只能以小法事每月為陛下怯除病痛，此法亦可除根，但仍需時日。有貧道的仙法，加之陛下本是真命天子，自有天神護佑，定能延年益壽，長生不老。”
正光帝大喜，便解下隨身的玉佩，賜給清一道人，以示恩德。清一道人拜伏謝恩，又恭送皇帝起駕回宮。待皇帝走遠，清一道人令道童緊閉殿門，自己則是回到內殿，在那供桌旁的白玉雄鷹玉雕前上了三炷香，又在玉雕之上敲了三下，向下按去。一陣轟隆之聲過後，那供桌便分作兩半，在其後乃是一道暗門。
清一道人進入暗門之後，那供桌又聚合在一起，一切宛若平常，並無異樣。
過了片刻，那暗門再度被開啟，兩名妙齡女子走了進來，兩人皆約莫十七八歲上下。而那清一道人正在盤腿清修，背對著大門，卻早已察覺到二人。
清一道人雙眼微閉，徐徐說道：“皇宮守衛森嚴，你二人是如何進來的？”
“中原的皇宮雖然守備森嚴，但在我姐妹二人眼中也不算甚麼龍潭虎穴，還不是要來便來，要走便走？”其中稍年長些的女子說道。
清一道人又問道：“那你們此行前來找本尊又有何事？”
另一名女子說道：“奉聖上之命，傳旨給國師。我們的勇士已然深入中原，時刻注意著應無疾和刀雪客的動向，並在適當時刻下手，聖上想聽一聽國師的建議和日後的安排。”
“中原皇帝已然對本尊言聽計從，過不了多久，他就會成為本尊的傀儡，任由我擺佈，那中原朝廷的軍力也就不必擔憂了。刀雪客不過是個江湖人，不足為慮，我們還要利用他奪回玉佛，只要時刻監視著他的一舉一動，那玉佛也早晚會到我們手中。只有得到那玉佛，我們才能將中原武林一舉擊潰，進而佔領中原，如此，大事可成。但那應無疾身為王爺，如今雖不在朝中，但其人城府極深，手下更是高手如雲，如今玉佛也在他手上，如果讓他搶先探知其中奧秘，那他勢必會成為我們攻入中原的絆腳石。我們必須等待時機，除掉應無疾這個心腹大患。”清一道人分析道。
“國師此言有理，與聖上所想幾乎無二。”年長些的女子說道，“將傾已然奉命奔赴遙葉府，緊隨刀雪客等人，監視其的一舉一動，必要之時便會出手。至於那應無疾麼，我姐妹二人決定去一趟東陵府，試試他的底。”
清一道人起身轉過頭對兩女說道：“千萬小心。”兩女便退出了清天殿，跳上了房頂，離開了皇宮。
再說回刀雪客一行人進入了漫漫雪原，雖十年沒有回到這裡，但客雪山莊上山的路，刀雪客和柳緣君從來都沒有忘記。在兩人的帶領下，一行人在雪原之中並沒有迷失方向，走了一陣，饒夢璃卻實在是凍得受不了了，她嬌小的身子在風中狂抖不止，手指也有些紫紅，洛白衣擔憂的問道：“小璃的身子實在扛不住了，我們還是先找個地方歇一歇，生個火取取暖罷。”
任山淮也顫抖著說道：“可是......這冰天雪地，荒郊野嶺，哪裡能歇息，又怎麼生火取暖？”他雖是男子，但內功遠
不如其他幾人，故而也難以禦寒。
刀雪客摟住了饒夢璃，替她保留一絲溫暖，又指了指前方說道：“前面，前面有一個屋子，我們可以在那裡休息。而且那座屋子距離山莊也不遠了。”
眾人順著他指的方向看去，仍是一片雪白，並無其他，甚至連棵枯樹的看不到。洛白衣絕望的說到：“老刀，都這個時候了，你就別拿我們開心了。”
眾人皆不信，唯獨饒夢璃點頭，以作回答，柳緣君也會心一笑的說道：“相信阿雪罷，前面一定有屋子的。”一番鼓舞之下，眾人又邁步向前，走了約數十丈遠，翻過了一個小山坡，終於在下坡出處看到一間破屋子，那屋子的前面還有一座枯墳，那墳前的木牌也依舊腐朽不堪，而枯墳之側，還倒著一具骷髏。眾人便欣然跑進屋中，此屋雖然破舊，但好在能抵擋大半的風雪。
刀雪客等人進了屋子，見此屋已是空無一人，角落滿是灰塵，屋頂遍佈蜘蛛網，看來已然沒有人住許久了。好在屋內還算乾燥，還有些許柴火。柳緣君將柴火堆成個“井”字，刀雪客從懷中取出一隻火摺子，吹了數下才將其燃起，丟進柴火枯木之中，洛白衣又將房門關了，用石頭抵住門縫。
眾人圍坐在火堆旁，那炙熱的烈焰在每個人的眼眸之中跳動，給有些麻木的手腳帶來一絲暖意，饒夢璃也好了許多。眾人靠著那僅有的一方篝火獲得著珍貴的溫暖，過了片刻，洛白衣便恢復了精神，向刀雪客問道：“老刀，你是怎麼知道這裡有屋子的？莫不是這間屋子，也是你客雪山莊的地產？”
刀雪客聞言，與柳緣君對視一眼，兩人皆輕笑一聲，並不回答。
又歇了片刻，刀雪客起身出了門，柳緣君默契的跟了上去。兩人來到屋前的骷髏，刀雪客在其身旁找到一塊古玉，便撿起來遞到柳緣君手中。柳緣君見此古玉不禁回想起十年前的舊事，兩人皆唏噓不已，不覺眼中有淚，心頭酸楚，便一齊在那枯墳前跪拜叩首，又對著當年那老嫗的屍骨叩首，起身之後便在枯墳之旁又掘了坑，將老嫗的屍骨葬在老樵夫墳旁，掩上土後二人拜了又拜，這才起身對視。
刀雪客感嘆道：“師姐，十年來發生了那麼多事，可我們終究還是回來了。”
柳緣君點了點頭，心中更是五味雜陳：“不知此次回來，是吉是兇？”
兩人默契的一齊向山上看去，那連綿起伏的雪山在雲霧籠罩之下，宛若一條盤虯的巨龍，壯闊無比。那風雪開始減小，似乎有停下來的勢頭。
此時距離那間屋子不遠處的山坡之上，一個身披獸皮，約莫二十歲上下的青年正在盯著刀雪客等人。那青年扎著數根細小的辮子，在風中散亂，高挺的鼻樑和那一雙蒼狼一般的眼眸有些異域的英氣，其眼神更為凌冽，似乎要穿透那屋子，看到其中所有人的一舉一動。他身穿著一件錦緞夾襖，袖口處繡著一隻雄鷹。身後揹著一隻三尺餘長的圓筒，身手極為迅捷輕盈，看樣子武功也不會低。
那人正欲下山貼近刀雪客等人一看究竟，突然覺得身後一股渾厚的內力和殺氣逼來，便右腳向後一彎一踢，將木筒踢開，又猛然轉身，木筒中閃出兩道寒光，青年將其擎在手中，又是一個轉身，雙手一合，那兩道寒光便化作一杆長槍，橫在身前。青年高聲喊道：“閣下既然來了，為何還不現身！？敢出來與我大戰一番麼？”
話音剛落，遠處雪原便閃出一道紅光，驚得青年閉上了雙眼。再睜開之後，眼前便多了一個頭戴斗笠身著紅衣的刀客，他大驚失色，不禁向後退了一步。如此詭異的輕功，他還從來沒有見過。
青年出於禮節，便將槍扛在肩上，拱手問道：“敢問前輩尊姓大名？”
來人緩緩抬起頭，露出斗笠下一張比這滿天飛雪還要雪白的面孔來，那人徐徐說道：“中原，一葉紅。”
青年聞言駭然，他自然知曉曾經中原武林第一刀客一葉紅的大名，只是未曾想到如今竟能在此碰上。他冷靜了片刻，便問道：“前輩大名名震江湖，晚輩理當敬重。可不知前輩此來何事，為何要跟著晚輩？”
一葉紅聞言冷笑一聲反問道：“你怎知我是在跟著你？你不也是在跟著別人麼？殊不知，螳螂捕蟬，黃雀在後。”
“既然如此，前輩為何到這冰天雪地中來？莫非，與晚輩目標一致，也是衝著那刀雪客來的麼？”青年又問道。此人既然是邊塞外族，雖對中原武林有所瞭解，但也不會詳細。他只聽說過一葉紅的大名，卻不知道如今的一葉紅是在為應無疾辦事。
一葉紅雙唇微動，吐出幾個字來，緩緩回答道：“取你性命！”