阮大鋮在書房裡頭跟馬士英解釋為何佈置樸素的緣由，他說道：“我悟出一個道理，以往我之所以文思不振，皆因眼前的錦繡珠翠太盛，窒礙了心頭空靈之氣，才寫不出好戲來。”
“圓海兄的戲文，一字不能做增刪的境界是這麼得來的。馬士英佩服！我今天來是跟你說海貿的事。”
聽完馬士英的來意，阮大鋮拍了一下腦殼，說：“哎呀，我光想著新戲的事，海船的事忘了。”
阮大鋮家有幾千畝良田，最近清丈田畝查得比較嚴，他不敢瞞報，真金白銀一分不少地交稅糧。仔細算收益，一年也就幾百兩銀子，滿足不了他的巨大開銷。雖有七八間商號，由於皇帝嚴查管理各地稅官，防止官商勾結。市場正在以一種比較健康的狀態增大，競爭也越發激烈起來。一般的商號是很難取得高利潤的。
在戲班子方面，阮大鋮目前算是收支相抵，因為演出太少了，只是略微有一些進項而已。
真正讓阮大鋮發財致富的是走私海貿，他入股的一艘滿載貨物的雙桅大船，能一次帶給他數千兩銀子的收益，他每年至少投資五艘大海船。
馬士英也跟著阮大鋮一起做走私買賣，再加上他是南京的戶部主事，跟收稅的官員比較熟絡。他經常到阮大鋮的私宅商議此事。這次來，也是說這件事。
“圓海兄的五艘大海船已經到了上海縣停靠岸邊，恭喜老兄發財了！”馬士英一邊說，他的臉色一邊由嚴肅轉為歡快。
“好你個馬瑤草，這一件大喜事讓你說的那麼嚴肅，該罰酒一杯。”
“我先以茶代酒吧。”說完，馬士英飲了一杯茶水。兩人面面相視，最後都是哈哈大笑。
阮大鋮的事暫且不提，把視角轉向皇帝這邊。
被皇帝搭救的婦人，阿良的親孃叫馮麗都，年紀不到三十歲，一副溫婉嫻靜之態，可說是端莊美麗。她見了自己的孩子阿良，對朱由校是千恩萬謝，不知如何報答為好。
朱由校有自己的事要做，他知道南京文林薈萃，準備去當地的書坊看一看，領略一下江南文教事業的發展。
坐落在三山街的蔡益所書坊，在南京的同業中雖然算不上生意頂大，名聲頂響，但也門面寬敞，品類豐盈。在佔滿三面牆壁的高大書架上，舉凡經史子集、闈墨房稿、戲本小說，乃至醫書畫譜、酒錄茶經，可謂一應俱全。
同許多書坊一樣，它除了販售之外，還兼營出版和編書。店內附設有刻字和印刷的工場，每年還要聘請若干名家到坊裡來選批八股文集。難得的是店主蔡益所為人不俗，喜好結交學者名流，同樣編一部書，他店裡的食宿和酬金比別處都要優厚些。
皇帝帶著王陽武、宋獻策等人隨身護衛，大搖大擺地走進了這家書坊。朱由校看到徐光啟翻譯的《幾何原本》在這裡擺放售賣。
正在他翻看書本之時，書坊走進來一位十八九歲的女郎，她身穿一襲
薄如蟬翼的西洋紅夏布短衫，退紅襯裡，皮膚白皙，體態輕盈。雖然她手裡拿著一柄生綃白團扇，輕輕遮住了半張臉蛋，只露出一雙略帶幾分憂鬱的、夢幻似的大眼睛，可是一望而知，這是位容貌俏麗的佳人。
饒是皇帝見慣了大內的美女，也不僅為這位南京麗人心潮澎湃。這位女子到這裡買了幾本詩集，就離開了。朱由校跟書坊夥計打聽到：“小兄弟，知道這位姑娘是誰嗎？”
“客官，這是阮大鋮的愛女阮麗珍。”
朱由校聽完“嗯”了一聲，跟夥計說道：“你這裡賣的最火的書給我介紹介紹，我要多買幾本。”
明代後期圖書事業發展較快，賣的最暢銷的圖書有兩類，一類是給科考舉子們準備的輔導材料，例如以往的八股文選集。另一類是世情小說，這種書主題基本都是才子佳人，內容頗有些三俗，但識字的市民們比較喜愛這類作品。
買這十幾本書是為了瞭解一下這個時期市民的讀書喜好，便於皇帝掌握世風民俗。帶著這幾本書出了書坊，宋獻策開口道：“公子，家僕我有一事相求。”
“說吧，什麼事？”
“阿良的親孃馮麗都與我年紀相仿，我想讓公子為我二人牽線搭橋，成就一段姻緣。”
朱由校站住了，他轉頭看向宋獻策，說道：“你看上這位婦人了，那阿良你準備怎麼對待呢？”
“回公子的話，我確實是喜歡馮麗都，阿良我可以當親兒子養，絕不見外。”
“行吧，那我可以跟她說你的事，成不成還要看馮麗都的意見。強扭的瓜不甜嘛！”
“公子說的是，多謝公子！”
皇帝一行人一邊說一邊走，來到了石城門的關帝廟。
石城門又叫漢西門，是南京西南面的一個主要城門，出門不遠就是一個大船碼頭，來來往往的轎馬行人很是不少，所以這關帝廟的香火也頗為興盛。如今廟前的空地上，除了前來拜神的人們外，還擺起一個一個的茶檔，以及出售香燭元寶的攤子，那些走索賣解的、占卜算命的、賣小吃的、拉皮1條的，也混跡其中，招徠生意，顯出一片熙熙攘攘的景象。
朱由校興致勃勃地觀察關帝廟時，宋獻策在耳邊提醒了一句：“公子，你往前看。”
順著宋獻策的指向，朱由校發現剛才去買書的美女阮麗珍身邊圍了一群人，都是些油頭粉面的年輕小夥子，也有一兩個年紀較大的，一個個都打扮得花裡胡哨。有的搖著摺扇，有的託著鳥籠，正在那裡指指點點、交頭接耳，不時發出一陣輕薄的鬨笑。
阮麗珍瞧出這是衝自己來的，她天生聰穎，但畢竟是大家閨秀，面對這種情況有些手足無措。
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這夥人都是些浪蕩無賴子弟，平日閒的發慌，經常成群結隊到處轉悠。碰上有些姿色的年輕婦女，便一窩蜂地追著不放，評頭品足、瘋言瘋語，甚至調戲侮辱。阮麗珍怕被他們一旦
纏住，難以脫身，連忙轉身往關帝廟的大殿走去。
剛行出幾步，忽然有人迎面攔住去路，怪聲怪氣地叫道：
“哎呦，好妹妹，哥哥到處尋你不著，原來妹妹到這兒耍子來了，怎麼也不告訴哥哥一聲？”
阮麗珍一看，原來那夥人當中的幾個，已經站在階前等著，說話的那人長得小眼睛、短眉毛，當中嵌著一個難看的蒜頭鼻子，瞧模樣不過十六七歲的年紀，卻一臉的淫邪輕薄勁兒。阮麗珍一聲不響，低著頭往斜裡走，想繞過他們。
可是那少年卻不罷休，又一次跟過來，嬉皮笑臉地張開雙手攔住說：“喲，好妹妹，怎麼不理哥哥了？莫非生哥哥的氣了？嘻嘻，別走嘛，哥哥給你賠個禮好不？”
說著，那少年當真作下揖去。但是，又不馬上直起身來，卻像發現了什麼似的，斜瞅著阮麗珍的裙裾，笑嘻嘻地說：“好妹妹，你這，嗯，你這腳兒真小，真好看！讓哥哥仔細瞧瞧，好麼？”
阮麗珍心中一跳，臉頓時紅了。雖然她明知自己的腳藏在裙子裡，對方不可能瞧見，但是仍然不由自主地往裡挪了挪。周圍的那些一浪一蕩子弟早已大聲喝彩起來：“拿出來瞧瞧嘛，怕什麼！”
“不過是瞧瞧，又不會把你瞧大了！”
“瞧這小妞的模樣兒，她的腳，嘻嘻……也難說，須得瞧過才知道！”
“對，瞧瞧！再不讓瞧，我們可要動手啦！”
“……”
正在阮麗珍不知如何是好時，一個身材魁梧高大的青年拎著鞭子過來了。
朱由校拿起鞭子對這群浪蕩子不留情面的抽打，不少人還不知情況呢，頭上、背上、胳膊上就挨到了鞭擊。朱由校跟王陽武說道：“給我照死裡打！”
聽到皇帝的命令，王陽武等人就手底下一點不客氣地重手打。連瘦弱的宋獻策都抄起一根棍子，暴打這些不知廉恥的無賴。
無賴們被打得眼稜縫裂，血珠迸出，也似開了個彩帛鋪，紅的、黑的、紫的都綻將出來。
關帝廟旁邊的老百姓本來就多，再加上他們在南京城很少見到這樣血腥的鬥毆。很快圍觀群眾就聚上來一大堆人看熱鬧。看管治安的金陵衙役趕來制止。
一個捕頭罵罵咧咧地分開擁擠的百姓，大喊道：“都幹什麼呢，別看熱鬧了，都該幹嘛幹嘛去！好啊，你們竟敢在市內公然鬥毆，是活膩歪了嗎？”
王陽武照捕頭的臉上就是一個嘴巴，打得他都站不住了。捕頭大怒，準備還手，直到他看到了曹化淳，忙躬身笑道：“曹公公，你怎麼在這？”捕頭在巡撫衙門見過徐兆魁給手持御製金牌的曹化淳行禮。
“沒什麼，這夥無賴企圖當街非禮良家婦女，本公公看不過去，讓手下人小小地教訓了他們一頓！”
望著滿地的血汙，捕頭心裡吐槽道，這打得可真夠狠的。