徐恪見趙昱暈倒在自己的懷中，猜想她必是被南安平司的人用刑之故。於是他背起了趙昱，便往青衣衛大門外走去，尋思先趕緊帶她離開這裡再說。
徐恪揹著趙昱走出青衣衛之外，守門的衛卒見百戶大人又背了一個女子出來，心中不免驚奇，但也不敢上前詢問，只是遠遠躬身行禮。他們對於這位青衣衛中最年輕的百戶，所行的各種奇異之事，業已見怪不怪。
徐恪揹著昏迷的趙昱大步往東市走去。他記得東市正中開著一家有名的醫館。此刻他不知趙昱傷勢如何，自然急著想先請郎中為她診治。
雖是冬日，但未時陽光仍盛，東市裡依然繁華熱鬧，到處都是人來人往、攤販吆喝之聲。除了琳琅百貨之外，各種酒樓、包子鋪、小吃攤也是應有盡有。大街上時不時傳來了蔥香胡餅、大肉包子、嫩烤羊蹄、蒸豆腐腦等等各種點心吃食的香味。徐恪快要走到醫館門口，徒聞背上的趙昱說道：
“公子，放我下來吧！我好了……”
徐恪輕輕放下了趙昱的身子，卻見趙昱臉上已然微微露出羞紅之態，先前臉色煞白、大汗涔涔的一副虛弱模樣忽然不見。徐恪不禁略感詫異，忙問道：“小昱姑娘，你真的全好了麼？剛才你怎麼會忽然暈倒呢？是誰對你動刑了嗎？”
趙昱聞聽，心中頓時想起了剛才裴才保等人一副凶神惡煞般的模樣，便委屈道：“今天一大早，平安和喜樂剛剛送秋先生出門，就見一夥強人衝進了草堂，沒來由地把我抓到了……那個……那個南什麼司的地方。他們一上來就用夾棍夾我，那夾棍夾的我好痛啊！我的腿都快被他們夾斷了，徐公子，你看看……”
言罷，趙昱就撩起自己的褲腿，給徐恪看她雙腿的傷勢。未料，她將褲腿拎得老高，露出的卻還是一雙白璧無瑕的小腿，哪裡還能找出半點受傷之處！
周圍的過客見趙昱無緣無故拎高褲腳，露出老長一段小腿，都不由得駐足觀看，評頭論足，指指點點了起來。徐恪忙上前幫趙昱鬆開手放下褲腳，柔聲安慰道：“沒有留下傷痕，那就最好了！”
“咦？奇怪了！剛才把我痛成這樣，竟然一點瘀青都沒留下！這是怎麼一回事？”趙昱萬分詫異道。她低著頭想了一會兒，卻還是怎麼也想不明白。她恨不得再拎起褲腿好好檢視一番，但此時方當鬧市，她自然也是難為情。
徐恪道：“抓你的應該是南安平司，你剛才說，領頭之人是一個姓裴的？你還記得他長得什麼模樣？多少年紀？”
趙昱略一思忖，便道：“嗯！就是一個姓裴的，他五十歲左右，長得很醜，是一個胖子，還禿了頂……”
徐恪脫口而出道：“裴才保！想不到……是他！”
“裴才保是哪個？他為什麼要抓我？”趙昱問道。
徐恪回道：“他是南安平司的千戶，抓你想必是為了對付秋先生……”見趙昱心中兀自思量，有些話欲言又止，徐恪便又問道：
“小昱姑娘，你被抓進了南安平司中，又是怎麼逃出來的？”
趙昱答道：“我也不知道！我只記得他們對我用刑，然後……然後我好像痛得暈了過去，等我醒來時，卻發現裡面的人都死了。我當時也沒多想，著急地就跑了出來……”
聞聽此語，這一下卻輪到徐恪驚訝不已了。他心中略一思忖，便知此事必有蹊蹺，不過，當此鬧市，他也不好多問。他再次看了看趙昱，雖見她神色已然如常，但依然是受驚嚇之後的一臉疲憊之態。於是，他順便問道：“小昱姑娘，餓了嗎？”
“餓了……”趙昱低著頭，揉搓著自己的衣角，輕聲應道。
徐恪便帶著趙昱，找了一家頗為敞亮的酒樓，為她點了四樣有名的招牌菜，又叫來了三張大餅、一碗豆腐腦、一大盤肉包。
徐恪已然吃過了午膳，便坐等一旁，靜看趙昱用餐。他原以為趙昱一個瘦弱的少女，點的這些菜餚已足夠她幾頓吃喝。卻
未曾料到，那趙昱看上去溫柔婉約一個女子，吃相卻委實不甚好看。她見了那些烹飪精美的菜餚，來者不拒，雙手左右開弓，如風捲殘雲一般，不一會兒，就將桌子上的食物，給吃了個精光。
徐恪看得不禁愕然。他心道看不出這姑娘，吃相跟我二弟倒有的一比！他見趙昱抹了一把滿嘴油光的嘴唇，以為她定然是吃飽無疑了。出於禮貌，他順便又問了一句：“小玉啊，夠不夠？吃飽了麼？要不要再來幾盤包子。”
徐恪說完，便端起茶碗，喝了一口清茶。不過，接下去趙昱的那句回話，卻差點讓他滿嘴的茶水都給噴了出來。
“那就再來三盤包子吧，太好吃了！”趙昱回道。
要知道，一個大盤裡裝著六個大肉包，飯量不大的人，這一盤包子就能吃撐。以趙昱一個姑娘家，竟還能吃得下三大盤肉包！
“店家，再來五盤肉包，三張大餅，兩碗豆腐腦，精緻的小菜也再去炒幾樣過來！”徐恪招手叫來跑堂的小二，吩咐道。
“得嘞……客官，您可真是好胃口啊！鄙店別的不敢誇，就是這北方大包，肉餡肥美、薄皮松香，乃是本店一絕啊！”那店小二得了吩咐去了，臨走還不忘誇一下自家的招牌，北方大肉包。
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見徐恪這一身湖藍色官袍，店小二心知乃是一個五品的大官。這一家尋常小酒樓，平日裡都是一幫販夫走卒，難得來了這麼一個大官，那小二怎能不格外賣力？
“徐公子……是不是點得太多了？”見那跑堂不斷地端上來肉包、大餅、豆腐腦……一張方桌又已經擺滿了吃的，趙昱不好意思地說道。
“無妨，這裡也不是得月樓，東西便宜，沒幾個錢，你儘管吃，吃飽為止！今日你從一大早餓到現在，已然五個時辰了，委實也該多吃一些！”徐恪擺了擺手，笑道。
“嗯……今天也不知道怎麼回事，我這肚子裡特別餓，特別能吃……倒叫徐公子見笑了！”趙昱嘻嘻一笑道。她話剛說完，手裡便拿起一個大肉包子塞入了口中，略微嚼了幾下，就吞了下去……
又過得一刻，方桌上再一次空空如也。徐恪不禁又感訝異又覺有趣，他又問道：“小玉，夠了嗎？不夠咱們再點！”
“夠了夠了，徐公子，這回真的夠了……”趙昱打了一個飽嗝，連連擺手道。
吃罷，徐恪仍覺不放心，便親自護送趙昱回秋葉草堂。趙昱吃得太飽，便提議兩人一路步行回城南的草堂，徐恪欣然應允。
由東市到長安城南的懷貞坊，距離甚遠。兩人便一路緩緩散步，一路攀談了起來。
聽到趙昱說起她自小便沒了孃親，後來爹爹又染病離她而去的經歷，徐恪不由得生出同病相憐之感。兩人又說到了趙村差點被焚之事，徐恪便問道：
“小玉，你自幼生長在趙村，那些鄉鄰與你無怨無仇，竟為何這般殘忍，想要將你活活燒死？”
趙昱嘆了一口氣說道：“徐公子，他們說我八字帶火，給村裡招來了旱災，又說我命硬，剋死了身邊的人，是個災星。不過，我猜最大的原因，應該是族長的孫子死了……”
徐恪不由得心感奇怪，問道：“族長的孫子死了，與你又有什麼關係？難道……”
趙昱苦笑道：“我也不知道怎麼回事？那一晚，族長的孫子帶了三個人將我抓到了村外的一間破廟裡。他們合起夥來欺負我，將我用繩子綁住，對我動手動腳，還想把我給……我當時拼命掙扎，這一急之下就暈了過去，醒來時，竟看到族長的孫子就躺在我身邊，兩隻眼珠子象死魚一樣突在外面，脖子都被人扭斷了。我當時嚇壞了，正要逃走，就見族長舉著火把，帶了一夥人過來，不由分說就把我給捆了。他們硬說我是‘妖女’，後來，就要把我給當眾燒死，幸虧遇到了徐公子……”
徐恪聽了趙昱這一番過往，不禁大怒道：“這一個該死的族長！上一回當真便宜了他！早知道他人面獸心，不是個東西
，當時就該把他給活活燒了！”
趙昱笑道：“徐公子，你燒死了族長，自己不就成了殺人兇手啦！”
徐恪也笑道：“不怕！本公子有這把昆吾劍在手，殺一個六品官，眼睛都不眨一下，何況除去一個無知鄉民乎？誰叫他調教出這般豬狗不如的子孫，還這麼手段殘忍，草菅人命！”
趙昱聽了不禁心中感動，低著頭，幽幽說道：“徐公子，難為你還這麼替我鳴不平。小玉能得公子相救，已然是謝天謝地了。其實，族長也沒什麼錯，在他眼裡，我自然就是殺死他孫兒的兇手了。或許……或許小玉真的是個不祥之人呢！”
徐恪忙拉起趙昱的一隻柔嫩的右手，懇切言道：“小玉，切不可說這些胡話！你父母雙亡、親人盡去，只能怪這無情的老天！這與你又有何干！我徐恪也同你一樣，自小父母就相繼病歿，難道我也是個不祥之人麼？鄉野愚民無知陋見，實在是可笑之極！您怎可聽信那些鬼話！你本已是一個苦命之人，今後，切不可再這般自怨自艾……”
“嗯……小玉知道了，多謝公子關心！”趙昱低聲回道，不經意間，她雙頰又微微泛起了一片嫣紅。
徐恪此際只顧溫言撫慰，哪裡能想到，就是這一隻柔若春荑般的小手，在幾個時辰前，只是一眨眼間，便已結果了七個青衣衛大漢的性命。若論誰才是真正的“殺一個人，眼睛都不眨一下”，在趙昱的眼前，恐怕徐恪當真是貽笑大方了。
……
兩人說說笑笑，直走了一個多時辰，方才回到了懷貞坊的秋葉草堂。此時已是酉初時分，徐恪索性就留在草堂中，等待秋先生下值回家。
“公子，你且稍坐，秋先生一會兒就到，小玉就先去廚房忙了……”趙昱為徐恪泡了一杯花語茶，朝他微笑著說了一句，便趕著跑到廚房忙碌去了。
看著趙昱如一隻靈巧飛燕一般雀躍而去的身影，一想起她非凡的廚藝，徐恪心中不覺笑意盎然。他端起青白相間的青瓷蓋碗，微微啜飲了一口，頓覺如沐春風之感。
“好茶啊！真是好……”徐恪心中忍不住感慨了一聲。
……
幾乎與此同時，在徐府的前廳之內，舒恨天對著一桌精緻的菜餚，不禁胃口大開，腹中已如雷鳴。他咽了一口口水，說道：“哎呀！不等了，不等了！再等下去，我書仙老頭子都快要餓暈啦！”
“書仙老爺爺，我們還是再等一會兒吧……徐哥哥應該下值了，說不定他馬上就到呢？”姚子貝卻婉轉堅持道。今日這一桌豐盛的菜餚，有一大半都是她親手烹飪而成。她自小聰敏，除了喜好讀書之外，這廚藝也算是出類拔萃，十裡八鄉都是聞名。
舒恨天卻不管不顧地撕了一隻清燉老鴨的鴨腿，放到嘴裡大嚼了起來。他一邊啃肉，一邊喝酒，眨眼間便已有十幾種菜餚紛紛進入他的嘴裡，吞入他的肚中……
“太好吃啦，小貝，你可真厲害呀！我書仙老爺爺的胃，今後可就交給你嘍！”舒恨天一邊吃，一邊也不忘誇讚道。
“就你猴急！”胡依依朝舒恨天白了一眼，也拾起了筷子，朝姚子貝笑道：“妹妹，我們先吃吧！說不定，小無病去了秋先生那裡……”
“對對對！咱們快吃吧！你在這裡眼巴巴地等他，說不定，無病老弟此刻，正跟哪一個女孩子喝著茶快活著呢！”舒恨天也忙跟著勸道。他今日在青衣衛裡，可是親耳聽到衛卒們在說，徐百戶背了一個漂亮女子匆匆出門……
“就你話多！”胡依依敲了一下舒恨天的筷子，又朝他白了一眼。
姚子貝只得也拿起筷子，夾了一片菜梗放入口中慢慢咀嚼了起來。她一邊吃著飯，一邊卻還忍不住地往前院的方向望去。
穿過前院，便是徐府高大氣派的門樓。徐恪此時若回到家中，一進門樓，他俊朗挺拔的身影，自然便會映入姚子貝的眼簾。
……