【大乾景熠十年元月二十六、辰時、興慶宮紫宸殿】
徐恪未曾想到，那位身穿青袍、手拿摺扇的男子，就是名動桑國的陰陽師賀茂忠行。此時的賀茂忠行應是三十五歲的年紀，不過，模樣看上去卻更為老成了一些。
“徐兄，瀅洲八岐島一別，匆匆已是十年啊！”賀茂忠行笑道。
此前，徐恪在虛空樓中曾穿越到過去，與他二弟朱無能一道上島殺怪，奪回龍王的降雨法器，那時他們在桑國結識了好幾位風采卓絕的人物。在徐恪心中，最為欣賞與佩服的便是被稱為“桑國第一陰陽師”的賀茂忠行。
老友相見、分外欣喜，徐恪忙從座中起身，走到賀茂的面前，兩人一起抱了抱肩膀。徐恪見此時的賀茂忠行，眉梢眼角已多了許多紋路，額前鬢角也生出了好多白髮，不禁嘆道：
“賀茂兄，海島一別，猶在昨日，今日相見，恍若夢中！賀茂兄老了許多呀……”
賀茂微微點了點頭，笑著嘆道：“徐兄，於你而言，無非是數日，於我而言，卻是十年啦！歲月如霜雪，流年似風刀，我又怎能不老？”
“賀茂兄，你怎麼……？”徐恪聽得心中奇怪，他暗道賀茂怎知我是穿越來此？當下他正要出言相問，卻見賀茂擺了擺手，打斷道：
“徐兄，我如今是桑國的特使，今日承蒙陛下相招，咱們還是趕緊坐下來，商討除魔之策吧！”
徐恪又回到自己的位置落座，李祀見他們二人相談甚歡，也笑著言道：
“徐城主，之前，賀茂先生曾多次向朕提到過你，他說你武功超絕、人品俊雅，是個了不起的英雄！……賀茂先生果然沒有說錯！上元節那一日，多虧了徐城主救駕，朕才僥倖逃過一劫啊！朕要好好謝你才是！”
言罷，李祀於座中還向徐恪略略拱手，算是行禮致謝。
見新帝如此禮賢下士，徐恪也急忙拱手還禮道：“陛下，些許小事，何足掛齒！徐某這點微末本事，比起賀茂兄來說，實在是差之太遠！”
李祀擺手道：“徐城主過謙了！你的本事，朕那日在東市已然見到。如今乃非常之時，眼下已是一個魔化的世界，到處都是魔怪為虐，百姓已命如累卵，長安也是危在旦夕。象徐城主這樣的豪傑俊雄，正是我們人類對抗魔族的希望啊！”
徐恪拱手道：“陛下謬讚，徐某愧不敢當！”
李祀接著說道：“徐城主，你對於今日這個局面，有何良策？”
“這個……”徐恪心中不禁犯起了躊躇，一時不知該如何作答。他心道世界已經變得這個樣子，我又能有什麼辦法？
賀茂忠行說道：“陛下，不如趁著今日徐城主在此，把長孫丞相、沈將軍也一道請來，大家一同商討一番，如何？”
“賀茂先生說的是！”李祀隨即喚來隨從，命他出門邀請。
其間，李祀又言道：“徐城主，朕想委你一個‘鎮魔大將軍’之職，將長安城的一個千人衛隊交你統領。今後，就由你和沈將軍一道，抵禦群魔，保衛我長安百姓，你看……可好？”
徐恪急忙推辭道：“陛下，徐某區區一個草民，怎堪當此大任？”
李祀擺手道：“徐兄弟！你看眼下這個群魔肆虐的世界，遍地都是妖魔當道，人族已到了岌岌可危之時！似你這般的英雄人物，若還想著推諉躲避，將一把利劍藏於匣中……那我們人類，可真的沒什麼希望啦！”
“這個……且容我再想想……”徐恪回道。
見徐恪仍在猶豫，賀茂便說道：“徐兄，眼下到處都是妖魔作亂，除了大乾之外，我桑國全境也盡遭魔物荼毒！柳生將軍也在與魔族作戰中陣亡。記得柳生臨死之時還曾說起你呢！他說，若有徐朋友在的話，那些魔怪就不會這麼猖獗了！徐兄，你就莫要再推脫了……”
徐恪抬頭道：“柳生將軍已經陣亡了！那麼……伊禾谷主呢？”
賀茂回道：“伊禾瀧如今在他伊禾山谷中築石為壘，還在與魔怪們負隅頑抗！”
“那麼……其他人呢？”徐恪又問。在他心裡，自然是異常關心著那位吉田大納言府的小姐吉田良子，還有稻田姬。
這時，大丞相長孫順德與降魔大將軍沈環都陸續走了進來，隨同而來的，還有徐恪昔日的同僚宋錦樺。
三人向皇帝一一行禮，各自依次序坐下。
李祀也向徐恪一一引見道：
“徐城主，這位是大丞相長孫順德，這位是降魔大將軍沈環，這位是京城大總管宋錦樺。眼下，他們可都是拱衛我長安的頂梁之柱！”
三人也向徐恪就座中行禮，長孫順德只是微微抱拳做了個樣子，神情依然甚是倨傲。沈環在行禮之時，臉上卻露出略感詫異的神情。而宋錦樺自然是神情最為誠懇、行禮最為真摯的那一個了。
這一下，如今這大乾朝廷裡的股肱之臣，便已在紫宸殿裡齊集。於是，李祀便簡明扼要地講明了這次
朝會的主題。對於眼下的形勢該如何看待？接下來該怎麼辦？用什麼法子，才能更為徹底地降魔除怪？
長孫大丞相第一個發言，他首先闡明了如今長安城的艱難形勢。水源緊張、物資短缺，百姓們節衣縮食仍舊是食不果腹、衣不蔽體。最要命的，就是長安城北的那一個灞山魔洞，日日向天空狂吐濃煙，那濃煙中還帶著毒塵，長此以往，百姓們沒有餓死、渴死，也會中毒而死。是以，他當先提議，盡起長安精銳之兵，直搗灞山魔窟，將守衛灞山魔洞的怪獸一網打盡，然後想辦法毀掉灞山魔洞……
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
長孫丞相話音剛落，便遭到了降魔大將沈環的反對。沈將軍的意思非常明確，守衛灞山魔洞的不是一般怪獸，憑眼下這點人力，只能是枉自送命！
長孫順德當即反詰道，若不去攻打灞山魔巢，聽任它黑煙放毒，大家豈不是坐以待斃？沈環思量了片刻，便說出了他的對策。
依沈環之意，應對目下這個危局，出路只有一條，那就是——遷都！將都城遷往極北之地的燕州城。此前，他已派人打探過，燕州城雖然處於一片雪原，寒冷徹骨，但是四周魔物極少出沒，而且，燕州城外的魔洞，噴吐黑煙本就不多，大多又被大雪淹沒，是以整個燕州府全境，都是天光明媚，空中的煙網最是稀薄。對於人類而言，眼下的燕州城，倒成了一個最佳的安身之地……
沈環言罷，眾人各自沉吟，都覺他所言頗有些道理。若燕州城真的天空沒有黑煙籠罩，四周也極少魔獸出現，在那裡定都倒也不失為一個良策。
不料，長孫大丞相依舊是堅決反對。他反對的理由有三，第一、燕州處於極北苦寒之地，在那裡魔獸誠然難以立足，可人類也很難生存下去；第二、長安城已然經營了九年，如今城牆高大、城防堅固，城中也已建造了大量房屋，就此放棄，豈不可惜？第三也是最重要的一點，長安城中如今已有三萬百姓，軍隊一走，讓百姓們何以為生？若將他們一路帶去，自長安往北，要趕到燕州的話，有八百裡之遙，且一路上都是冰天雪地，誰能保證將這些百姓都平安帶到？
眾人聽了丞相之語，又覺他所言似更有道理，好不容易重新建起的長安城，就此捨棄的話，那就實在太可惜了！
可沈環又是反唇相譏，言道留得青山在不怕沒柴燒，遷都燕州雖然艱苦，總還有活路，留在長安只能是死路一條……當下，這兩人就在紫宸殿內，圍繞著遷都與否，相互爭吵了起來。
李祀擺手阻止了兩人的爭吵，雙眼望向了徐恪，說道：
“徐城主，依你之意，該當如何呢？”
徐恪穿越到這個世界，攏共才過了兩月，來到長安也才不到一月。他又哪裡能知道破解眼下這個危局的辦法？此際見皇帝發問，他撓了撓自己的額頭，不禁躊躇道：
“陛下，這件事，還需從長計議……不過，徐某以為，長安城中的這三萬百姓，無論如何不能拋下不管！”
李祀點頭道：“嗯！徐城主之意，還是覺得長孫丞相所言有理。好！朕決定了！朕從此就留在長安，絕不輕言遷都！接下去……眾卿勉力，城北的灞山魔窟，務須儘快拿下！”
見皇帝已經一錘定音，沈環自不能再有異議，當下，就由長孫順德起頭，眾人一同俯身為禮，齊聲說道：“陛下英明！臣等遵旨！”
頓了一頓，李祀又朝宋錦樺言道：“錦樺，你今日便擬旨，朕要封徐城主為我大乾的‘鎮魔大將軍’！城北的那一個千人衛隊，今後就交由徐將軍全權指揮！”
宋錦樺忙俯身領命道：“臣領旨！”
“陛下，這個……”還沒等徐恪出言推辭，坐在他上首的長孫順德便已向他拱手道賀。
“恭喜徐將軍啊！徐將軍年紀輕輕，就受陛下如此器重，來日必前途無量！”這時候的長孫丞相，臉上已充滿了和善的笑容。
沈環卻一語不發，臉上的表情，異常地複雜。
……
……
朝會結束之後，皇帝李祀便在宮中設宴，欲好生招待一番徐恪。徐恪卻婉拒了皇帝的好意，徑自退出了興慶宮。他邀請賀茂與他一道回家共進午膳，賀茂欣然隨行。
兩人出了興慶宮，便往西邊的醴泉坊隨意漫步。對於這位桑國故友與天下奇人，徐恪又是在如今這個特殊的際遇下與之巧遇，他心中自然有許多話想同賀茂述說。兩人一路之上，便熱情攀談了起來。
徐恪當先問道：“賀茂兄，你們桑國如今的情形怎樣了？是不是也如長安一般岌岌可危？”
賀茂忠行笑著回道：“徐兄，你是不是想問一問，吉田良子與稻田姬的情況怎樣？”
徐恪悠然嘆道：“她們……都還好麼？”
賀茂忠行道：“桑國與乾國相比，情勢要略好一些。最起碼，我們那裡的黑煙無毒，魔獸也不如你們這裡兇狠，百姓們還能苟且存活。徐兄放心，稻田姬與吉田良子都還活著！而且，良子如今…
…如今已是我們的吉田太后！”
“吉田太后！”徐恪不由得愕然道：“良子怎地成了桑國的太后？”
賀茂忠行道：“徐兄走後，吉田良子便嫁入了皇宮，成為太子的側妃。後來，她又為太子生下了一個兒子。太子登基，她就成了皇后。不過，那一場浩劫之下，良子的夫君身體患病，沒過多久就死了。如今我桑國的皇帝就是良子的兒子。而且，因為新帝年幼，日常的政務，幾乎都是由吉田太后做主……”
徐恪道：“想不到，良子竟然成了你們的太后！那……稻田姬呢？”
賀茂忠行道：“稻田姬眼下還是生活在京都城，她……”
“她怎麼了？”徐恪焦急地問道。
賀茂本想說，她也為你產下了一子，但話到嘴邊，旋又止住，臨機改作了一句：“她身體不太好！”
“稻田姬得病了麼？她不要緊吧？”徐恪又問。
賀茂忠行道：“放心！她身體並無大礙！”
……
兩人又走了幾步，徐恪又問道：
“賀茂兄，你怎地來到了長安？是良……是吉田太后叫你來的麼？”
賀茂忠行點頭道：“如今我桑國全境，還留有九座土堡、三座城池，其中以京都城恢復得最好，幾乎已重修得與當初一樣，城裡已有不下三萬住戶、十萬居民！全桑國至少還有二十餘萬百姓存活了下來。這一切……全賴吉田太后管治有方。後來，太后聽聞乾國受魔怪之荼毒更巨，便派我前來，幫助你們的皇帝，一道重建長安城。”
徐恪略加思忖，又眼望城北那一面高聳連綿的城牆，不禁一拍大腿，恍然道：
“賀茂兄，原來，那一個幫助重建長安之人，就是你呀！”
賀茂忠行微笑頷首：“我那幾個式神，倒是派上了一些用場，不過，長安城得以重建，主要還是城中百姓們的功勞！”
徐恪忽然想起，賀茂有一種奇術，名曰“羅剎搬雲術”，他招來的幾位“羅剎”式神，搬運重物在空中行走，如履平地一般，轉瞬即達。賀茂若施展這一奇術，幫著搬運石塊與泥土、木料。那對於修葺城牆來說，無異於得天之助！
“怪不得，此前聽聞，長安城在旬月之間，城牆就遽然加高了一倍。賀茂兄，你的‘羅剎搬雲術’果然了不起啊！看來，你們的京都城能夠盡數重建，也是賀茂兄式神之功吧！”徐恪豎起拇指誇讚道。
他忽然又想，若是讓賀茂早點來到許昌幫忙，將那一座土堡的城牆也盡數加高加寬的話，或許，當日那白鼠魔王就不會這麼輕易地殺入城中，許昌城的數百居民，也就不會盡數命送於怪獸之口了。
賀茂忠行見徐恪忽然面露憂慮之色，隨即問道：“徐兄，你是在擔心，滅不了灞山魔窟麼？”
徐恪道：“賀茂兄覺得，我們能贏得了那些魔怪麼？”
賀茂忠行立時搖頭道：“幾乎不可能！那些兇獸一個個殘忍嗜殺，而且數量眾多，就憑眼前這點兵力，無異於羊入虎口！”
徐恪道：“可是，你也見到了，照今日長孫丞相的意思，仍然要我們去攻打灞山！”
賀茂忠行沉吟半晌，道：“可是，丞相的話也不無道理呀！若我們一味困守孤城，就算不會斷水斷糧，那黑煙之毒，也會將百姓盡數毒死！”
徐恪又問道：“照賀茂兄的意思，還是贊成遷都？”
賀茂忠行搖頭道：“若是遷都燕州，皇帝與大臣們或有一線生機，城中的三萬百姓，盡都缺衣少糧，不用趕到燕州，路上就會凍死！”
……
說來說去，對於眼下這個危局，連賀茂忠行也是毫無辦法。
兩人各自心中憂慮，不禁陷入了短暫的沉默之中。
……
兩人已堪堪行到醴泉坊之時，賀茂忠行忽然向徐恪問道：
“徐兄，你可曾聽聞，這世界的命運，是可以改變的？”
“哦？這個……我倒是略有所聞。不過，要如何才能改變世界的命運，賀茂兄不妨明言！”徐恪回道。
賀茂忠行道：“你可知……這世界有‘命輪’之說？”
“命輪？”
“是啊！我之前也曾聽人說起，世間萬事萬物的生髮演變，皆受命輪掌控，若有辦法改動命輪，就能改變這個世界！”
“那該如何去改動命輪？”
……
這時，兩人已不知不覺走到了徐宅的門口。胡依依與姚子貝已經遠遠地迎了出來。姚子貝見了徐恪當即笑道：“徐哥哥，你回來啦！怎麼……今日你還帶了客人？”
兩人隨即止住了話題，當下，徐恪便向胡依依與姚子貝引見道：“這位是我的朋友，被稱為‘桑國第一陰陽師’的賀茂忠行！”
不料，還未等兩位女子行禮，那“桑國第一陰陽師”見了胡依依之後，立時臉色大變，躬身向她拜了下去……