【大乾康元七十一年、五月二十九、巳時、晉王府、書房門口】
潘聞卷走後，那位迎門的小廝便來到王府書房門外，輕叩門扉，向內稟道：
“啟稟王爺!”
裡面傳來了晉王李祀的聲音：
“什麼事？”
“剛剛吏部的潘大人來找您。”
“他人呢？”
“說也奇怪，他本已說好了是來給王爺請安，可走到一半，忽然又說自己頭痛，半道上就回去了，還說若王爺不曾問起，叫小的什麼都別說，就當他今日從沒來過。”
“哼！……”書房內傳來晉王的一聲冷哼，“知道了，你下去吧！”
“是！”
……
此時的王府書房之內，坐著晉王李祀、宋王李棠與越王李峨三人，待小廝匆匆退下之後，李峨“哼哈”一笑，隨口朝李祀問道：
“這老狗，今日一大早就給八哥來請安，人倒是挺忠心的啊！但不知為啥中間又退了回去？”
李棠手託著一隻琉璃鑲金茶盞，用碗蓋緩緩飄去浮沫，淺淺啜飲了一口，點頭道：
“八哥，你這明前的龍井忒也好喝了！比起我家的龍井，味道著實是不一樣！這茶葉你是從哪兒買的？”
李祀笑道：“是汪簡靈兩個月前特地跑到杭州去買來的。我還跟他說哩，明前的龍井，東市裡那些茶葉鋪子，不有的是嘛？可他偏不！一定要自個兒跑一趟杭州，說每一年明前的龍井，攏共也就二百來斤，若不是到杭州龍井山下親自去驗看，哪裡能買到真的‘明前龍井’？！”
李棠問道：“攏共也就二百來斤？這麼少！如此說來，那些東市裡響噹噹的茶葉老字號，門口都掛著‘明前龍井’招牌的，多半都是明後的龍井？”
李祀笑著指了指李棠手中的茶盞，示意他接著品茶。
李峨有些不樂意了，他也端起茶盞“咕嘟、咕嘟”地喝了幾口，卻品不出個所以然來，嘴裡嘟囔道：“八哥、九哥，我跟你們說潘聞卷呢，你們兩個卻說起了茶葉。”
李棠瞟了一眼李峨，不屑道：
“十弟，你剛才不也說了麼？這潘聞卷橫豎一條狗而已，你管他來也好，不來也好！”
李峨兀自爭辯道：“我只是覺得這人平素一直鬼鬼祟祟的，他今天匆匆而來，又匆匆而去，誰知道這老狗心裡裝的什麼鬼？”
李棠又品了一口龍井，淡然道：
“我說十弟，無論再狡猾的狗，都只是一條狗而已。你幾時見過有哪個狗主人還會留心去揣摩自家狗的心思？”
“也對哦，九哥高見，十弟佩服！”李峨摸了摸自己一顆大頭，朝李棠豎起拇指，連聲誇讚道。
李棠卻不想去理會李峨，依舊面向李祀，接著剛才的話題道：
“八哥，你家的汪簡靈就是機靈，辦什麼事都這麼讓人省心！下一回我叫黃正來找老汪，你叫老汪無論如何都得教教黃正，你瞧他，連個茶葉都買不好，我喝到今日的杭州龍井，居然沒一口是‘明前’的！”
“好好好！”李祀點頭道：“九弟要是喜歡，我把這汪簡靈送了給你，也行！”
“別別，千萬別！”李棠忙擺手道：“這麼機靈的一個總管，我可管他不住！話說回來，除了八哥這樣的大才，誰能配得上老汪這樣的一位王府總管呀！”他忽然朝李祀眯眼笑了起來，“我只要八哥多送點茶葉給我，就行啦！”
“感情你說了半天，就是惦記我這十斤‘明前龍井茶’來啦！”
“那是！八哥連一株‘二十八星宿’都捨得，還在乎這區區十斤茶葉麼？”
“好好好！”李祀無奈搖頭道：“等一會兒，我叫汪簡靈把剩下的八斤茶葉都包好，統統拿到你的宋王府去！”
“要的就是八哥這句話呀！”李棠一拍大腿，顯得極其開心。
一邊的李峨聽得不是滋味，他又拿起茶盞“咕嘟、咕嘟”地喝了幾口，直至茶碗內已然見底，他才將茶盞往桌上一放，悶悶地言道：
“九哥，我到現在還沒想明白，憑什麼我八哥這麼好的一件寶貝，八哥平常都捨不得讓我們碰它，今天就這麼便宜了徐恪那小子！那小子……我說起他的名字就來氣！我恨不得立時就去揍他一頓，八哥竟還要叫我親自上門去送禮……這算哪門子道理？我還是沒明白！”
“你呀！還是死腦筋！”李棠又品了一口茶，緩緩放下茶盞，嘆道：“道理都已跟你說過了，還要再講一遍嗎？”
“我只是……我只是……”李峨摸著自己的頭，神情還是有些不服氣。
“我看你還是不捨得吧！……”
李棠朝李祀看了一眼，兩人各自會心一笑，微笑著飲茶，都沒去理會李峨。
……
……
原來，自從李峨於五月二十七那一日，來青衣衛見過了徐恪之後，他當時就氣得不行，回到府中依舊心下難平，是以他草草用過了晚膳，當夜就趕往晉王府，去找他八哥商議，定要給這徐恪一點苦頭吃吃。
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進了晉王府書房，恰巧宋王李棠也在，於是，李峨就將自己在徐恪面前是如何被對方懟得無話可說一事，添油加醋地與這兩位兄長說了一通，末了便求懇李祀道，八哥無論如何也要想個法子，給這徐恪上點手段，也好讓他得個教訓，否則，自己這一口氣出不來，難受。
不想，李祀抬頭思忖了片刻，卻出其不意言道：
“十弟，不如你明日就派人，去送一車金銀珠寶給徐恪？”
“什麼？！”李峨聽得大睜雙眼，簡直不敢相信自己的耳朵。
李峨不滿道：“八哥，你聽糊塗了吧？我讓你替我教訓徐恪，你卻叫我給他送禮？”
李祀微微一笑道：“十弟，人家雖話講得不好聽，卻真真地幫了你一個大忙，不然的話，你那位‘玉姑娘’一旦被抓進了青衣衛，還不知會遭多少罪呢？”
“他們敢！”李峨硬起脖子說道。
李祀耐心解釋道
：“他們是不敢得罪你越王，可玉姑娘是你越王府的人，人家也未必知道呀!再說了，他們奉旨查案，也是依律辦事，你未必就能挑出人家的毛病。若不是徐恪半路上替你放了玉姑娘，一旦進了青衣衛，那裡的手段你是知道的……等到你急急忙忙趕過去，說不定，人都已不成樣子了！到時候，你再找張木燁的不是，還來得及嗎？”
李峨想了一想，也覺李祀所言似乎有理，可心下依舊有些意氣難平，於是又嘟囔道：“我知道，那小子是幫了我一個忙，昨天我這不是眼巴巴地趕過去，專程給他道謝了嘛？可那小子倒好，感激的話一句沒有，反倒還派了我很多不是，到最後，他竟敢還……還說要上折彈劾我，要搜我的越王府！”
“他派人來搜了麼？他具折上奏了麼？……”李祀將手一攤，“這不還沒有麼？！”
“反正頂多我不找他麻煩了就是！要我給他送禮……”李峨頭搖得跟撥浪鼓似的，“門都沒有！”
“哎呀！十弟……”旁邊的宋王李棠終於忍不住插話道：“你還沒明白八哥的一番良苦用心麼？”
“什麼啊？”李峨抬頭看向李棠，一臉疑惑之狀。
李棠道：“八哥讓你送禮，說是去謝徐恪是假，這接下去的一番謀劃才是真！”
“謀劃……什麼謀劃？”
“我粗略一想，八哥至少就有三處謀劃……”李棠放下手中的茶盞，侃侃而言道：
“這其一，是收買之計；青衣衛抓捕玉姑娘之事，這個徐恪到底是幫了十弟一個大忙，再加上之前八哥在金頂山受難，也虧得此人相救，是以咱們給他送禮也算合情合理。而最緊要之處，眼下，八哥正是用人之際，象徐恪這樣的人才，若是能歸我所用，於八哥而言，無異於如虎添翼。八哥叫十弟去送上一車豪禮，若能藉此將那徐恪招攬而來，豈不是更好？十弟又何必在乎一車子的金銀？”
李峨道：“九哥難道不知道麼？這個徐恪可是四哥的人，他能隨隨便便就受你招攬？”
李棠接著道：“這便是八哥的第二項謀劃了。這其二，是離間之計；就算這徐恪對四哥忠心不二，可他一旦受了我們的金銀珠寶，難免不心有所動，再退一步，縱然咱們的豪禮打動不了徐恪，可四哥這個人，你我都心知肚明，他可是世上最為多疑之人……”
“對對對，九哥說得對！”李峨忙會意道：“四哥的為人，我是最清楚的，咱兄弟十幾個，就屬他心腸子最多，氣量也最小！一點點小事情，他都會記在心裡面，就跟他名字一樣，縝密縝密，縝縝密密！而且四哥這人，城府也是最深，平常要想從他嘴裡套出點話，比登天還難！可他要是想套你的話，卻容易得多！”
李棠問道：“那你覺得八哥的這一招‘離間計’怎麼樣？”
“我看行！”李峨點頭道：“四哥的疑心病，我看……比大哥還重！這麼多年，他身邊真正能信任的，也就是個薛濤，還有秋明禮，還有就是十三弟……此外就沒人了。要想讓四哥對你放下戒備，那可真好比瞎子穿針線——難之又難啊！那小子要是接了咱們這一車金銀珠寶，四哥不對他起疑心才怪！”
“‘咱們’這一車金銀珠寶？”李棠不失時機地提醒道：“我說十弟，八哥可是叫你去送禮，什麼時候成‘咱們’了？”
“這個……這個……”李峨摸著自己腦門，不好意思道：“到底誰去送禮先另說，九哥，你不是說有三處謀劃麼？那這第三呢？”
“這其三麼，就是‘美人之計’！”
“美人計？這裡面還有美人？”李峨不禁又有些迷糊了。
李棠看了李祀一眼，見對方並無阻攔之意，遂接著侃侃言道：“八哥喜歡天寶閣裡的那位大小姐，這你我都是知道的，只是八哥一連好幾次上門提親，甚而不惜許對方一個‘晉王元妃’的名分，可他慕容家竟還是不肯。十弟可知，為何這位慕容小姐一直不肯答應八哥麼？”
“為何呀？難不成是這慕容小姐已有了心上人？”
“就因為那位慕容小姐已有了一位心上人，她才一直對八哥之真心美意視而不見呀！而她這位心上人不是別人，就是……”李棠笑眯眯地望向李峨，“你行將要去送禮的那個徐恪！”
“啊？……”李峨轉頭望向李祀，撓了撓後背，不解道：“八哥，這算哪門子‘美人計’呀，我可就不懂了！”
“哎！十弟，你聽我說呀！”李棠緊接著言道：
“八哥想要將慕容家的小姐迎娶進王府，勢必就要跨過徐恪這一道檻，那麼十弟，我來問你，若是你，該如何跨過？”
“這還不簡單？”李峨做了一個砍人的手勢，憤憤然道：“誰要是敢跟老子搶女人，老子第一個先砍了他！”
“哈哈哈！”李棠端起茶盞，一邊笑，一邊飲茶。
李祀終於忍不住說話了，“老九，你去拿一把刀給老十，讓他這就趁夜黑風高，去一趟醴泉坊，把人給我砍了，也省得我費心！”
“可別！”李峨知道自己失言，忙改口道：“我聽說這徐恪武功可不弱，我一個人哪是他對手啊？”
李棠隨即道：“十弟，若是砍一個人就能解決的事，還用得著我們在這裡大費周章麼？我不妨跟你實說，如今這徐恪，雖說只是一個四品的千戶，可父皇已將他當做親兒子一樣，三哥又將他當做親弟弟一樣，他還是四哥最得力的手下，退一萬步講，就算你真能砍得了他，你說，父皇和三哥、四哥他們，能饒得了你麼？”
“咳！反正我說的都不對！我不說話，你說！”李峨被李棠說得面紅耳赤，索性坐下喝茶，悶聲不語。
李棠道：“所謂‘吃人嘴短、拿人手短！’十弟，八哥讓你去給徐恪送上一車金銀珠寶，一可收買，二可離間，這第三麼，也可讓徐恪對慕容小姐之事，生出知難而退之心！”
李峨還是忍不住反問道：
“可他要是臉皮厚，拿了我的好處，並沒有‘知難而退’，反倒是‘知難而進’了呢？”
“哈哈哈！這個也好辦……”李棠笑著道：“那我就派人四處散佈訊息，說他徐恪貪圖好處，舔顏無恥，一邊跟晉王搶奪美人芳心，一邊還大肆收受晉王好處，這些話就算觸動不了慕容家的小姐，若是被慕容遠山聽到了，自然也會對徐恪的人品德行生出厭惡。”
李棠這一番話，聽得李祀也不禁暗暗點頭。
“好啊！”李峨一拍自己的腦門，笑道：“想不到，八哥還有這麼三處大謀劃！”他朝李祀豎起拇指，“八哥，老十我是個粗人，剛剛竟還要讓八哥替我出氣，如今想想，我又有啥氣好出的呢？相比於八哥，我可真是笨到家了！”他站起身打算出門，可有迴轉來說道：“不過……八哥啊，你說送一車金銀珠寶，到底該送多少？”
李祀顧自飲茶，連眼皮都沒抬，“一輛木車，十個鐵箱，裡面裝些金塊、銀餅、玉器、古玩、字畫、珍珠、瑪瑙、翡翠什麼的……反正湊個二十萬兩，也差不多了！”
“二十萬兩！這麼多？”李峨連連搖頭道：“八哥，我哪來這麼多銀子啊？要不……”他望向身旁的李棠，眼神中滿是求助。
“哎！我說老十……”李棠忍不住站起來，手指長安城正中的方向，振振有詞道：“你那間‘天音樂坊’……每天多少銀子進賬？你以為我沒數麼？還有這些年父皇的恩賞、手下人的進貢……就這麼二十萬兩銀子，瞧把你給心疼的！我看以你的家底，二百萬兩都不在話下吧？”
“好！”李峨望了李祀一眼，只得一咬牙、一跺腳，發狠道：“為了八哥，這銀子我出了！八哥放心，我這就回去準備，明天一早，我就讓雷峻親自帶人，把滿滿一車子的金銀珠寶，都推進他徐恪家的院子裡去！”
“好，你去吧！”李祀揮了揮手，面含笑意。
……
……
於是，李峨回王府之後，待翌日天明，便立即命總管雷峻籌備金銀之物，直至備妥了滿滿十二個大鐵箱的金塊、銀餅、玉器、珍珠、古玩之類珍寶。然而，待到要發車之時，李峨看著滿車珍寶，一時心痛不已，又令人搬下來四箱金銀，是以，他第一日送去徐府的，就只是八個鐵箱。
沒想到，當晚他去晉王府回報此事，他兩個哥哥卻依舊嫌他太過摳門，在宋王李棠一番激將之下，不得已，到了今日晨間，他只好叫雷峻將剩下的四個鐵箱再度裝車，為顯出誠意，這位“最不講理王爺”又是一咬牙、一跺腳，將自家王府裡珍藏的一株高達三尺的紫色珊瑚樹也給取了出來，裝上木車一併送去徐府。
這邊李峨呆在王府裡正對自己兩日內流失“十二個大鐵箱”並一株珍稀珊瑚樹心痛不已，連早膳都已無心享用；可那一邊，舒恨天和朱無能卻已將一株精美的珊瑚樹無情打落在地，碎成無數粉塵。等到越王府總管雷峻將此事一五一十回稟之後，那李峨頓時氣得暴跳如雷。當下，他顧不上吃完早膳，急忙火速趕到晉王府。這一次，他無論如何也咽不下這一口惡氣，誓要給徐恪一點顏色瞧瞧。
然而，令李峨萬萬沒有料到的是，李祀聽完李峨所述，非但全無怒意，反倒命人進自己的書房，將那一株已珍藏了十餘年的“綴玉千枝珊瑚寶樹”給推了出來。李祀打算叫李峨親自將這一件無價之寶，送去贈與徐恪。
聞聽此言，李峨自是一千個不願，一萬個擺手，恰巧此時宋王李棠也來到了晉王府中。李棠聽罷事情經過，笑了一笑，便勸解李峨道：
“十弟，你昨日已送了徐恪滿滿一車金銀，今日若是為這點事，與他反目成仇，那你昨日的一車子豪禮，豈非盡皆白送？”
李峨聽完這句話，立時就愣在了當場。他一會兒摸摸自己的腦門，一會兒又撓撓自己的後背，心中所想，左也不是右也不是，眼看著書房內，汪簡靈帶著人小心翼翼地將那一件父皇御賜八哥的“二十八星宿”，以綢布包好，裝入木箱，又放進木車……他心中急得不行，可眼見八哥與九哥都笑意盈盈，對此渾不在意，他也不知該說些什麼。
“八哥，要不然……”李峨還是忍不住開口道：“我頂多不跟徐恪那小子生氣了就是！我家裡那株珊瑚樹，既然送給了他，他愛摔就摔，愛扔就扔，那都是他的事，我就當沒看見！可八哥你……真犯不著將‘二十八星宿’也拿去送他呀！”
李祀眼望著書房內原本安放那一株“綴玉千枝珊瑚寶樹”之處，神情亦忍不住有些失落。
“十弟，八哥的這一番苦心，你還是未能盡皆領會啊！”旁邊的李棠忙介面道。
“什麼苦心？又多了哪一番苦心？”
李棠道：“你想想，八哥欲借給徐恪送禮之事，行‘收買之計’與‘離間之計’，那這送禮的陣勢是不是得越大越好？所送出去的寶貝是不是越貴重越好？”
“這倒是！我懂了……”李峨望著被人推走的那一隻異常高大的木箱，眼神中充滿了不捨，嘴裡卻道：“先前那些金銀珠寶，未必能打動徐恪那小子，自然，也未必能讓四哥對徐恪生出猜忌之心。可如今有了這一株天地間難得一見的大寶貝，我料想……就算徐恪那小子不受感動，四哥也定然會坐不住！咳！……八哥這一番良苦用心，確是讓十弟我佩服！”
這時候，忽聽李祀來了一句：
“照我們那裡的話，這叫‘捨不得孩子套不到狼’！”
李峨卻聽得一知半解，“‘捨不得孩子套不到狼’？八哥，啥叫‘孩子’，啥是‘狼’啊？”
李棠道：“剛剛送出去的‘二十八星宿’，不就是‘孩子’麼？至於‘狼’是什麼，十弟，你仔細想……”
李峨轉過腦袋，想了半天，卻還是想不出個所以然來。他暗自心想，八哥所謂的“狼”，是徐恪？是四哥？還是那位天寶閣的大小姐？不對，天寶閣裡的大小姐可是人稱“京城第一美人”呢！她又怎地會是“狼”？……
就在三人盡皆沉吟不語之時，門外卻忽然傳來了王府小廝的聲音：
“啟稟王爺！”