【大乾康元七十一年、五月三十、辰時、青鏡司、千戶公房內】
“可賢弟呀……”李君羨聽罷徐恪所言，卻更為焦急道：“我知你心中有怨氣，也知你不願做違心之舉，然則魏王之所命，你怎可如此應付了事？！”
“反正……”徐恪仍固執道：“要去你去，我是不想去!”
“那好，愚兄替你去看著就是！”
“君羨兄，你真的要去保護那個龜……？”
“這件事不要說了……”李君羨一擺手，道：“還是說說天音樓的事吧？”
“天音樓？此事簡單呀！昨夜咱們兄弟未能成行，今夜戌時，咱們再去！”
“賢弟，我問的是魏王要你去查天音樓的賬目，此事你方才並未部署呀！”
“哦……這個呀！”徐恪撓撓前額，便道：“這件事我打算讓丁大頭去查！”
“丁大頭？哪個丁大頭？”
“他叫丁春秋，原是北安平司的一個掌旗，說起來，他還是孫勳的手下，之後他便……”於是，徐恪又將丁春秋的過往與性情，與君羨約略講明。
李君羨還是有些不放心，“魏王所託之事，極其隱秘又干係重大，知道的人還是越少越好，賢弟，你說的這個丁春秋，能將這件事辦好麼？”
“大哥放心，丁大頭這個人麼，看著粗心，實則細心得很，酒樓查賬這種事，讓他去做，再合適不過！”
“但不知魏王此舉，究竟是何用意？”李君羨的心中，忽然興起一股感慨。
“這還不簡單！不就是為了先將越王的種種罪證盡數收於掌中，待必要之時，好置對方於死地麼？就像他當初對付韓王一樣……”
“賢弟可別忘了……”李君羨朝徐恪望了一眼，提醒道：“魏王殿下當初對付韓王，還不是為了救你？況且，如今魏王殿下又將這兩件機密之事交託於你，顯然他已將你視作心腹之人，以魏王今日九珠親王之尊，試問普天之下，有多少人爭著搶著要做他的心腹？”
“那……君羨兄，你願不願做他的心腹？”
“我同你不一樣！我與他可是同宗同族，且上一次在宮裡頭，你也聽到了，我輩分還高了他一輩呢！哪有一個做長輩的，去巴結晚輩的道理？”
“哈哈哈！君羨兄說的太對啦！下一次你若見了魏王，千萬別客氣，當面即可呼他一聲‘乖侄兒’！哈哈……”
徐恪笑起來的時候，眼若春水決堤，眉如雲霞綻開，直如一個天真孩童一般，看得君羨也不禁心中大樂。
“哈哈！我可不敢！要叫你叫！”
“我又不是他長輩！”
“你是秋先生的學生，他當年也以秋先生為師，你見了他，不該叫‘殿下’，而應呼一聲‘硯兄’‘年兄’或是‘學長’才是！”
“‘硯兄’？算了吧……要是我師兄，怎麼叫都行，要是他魏王，還是不叫為妙，弄不好，又要受他一番訓誡。”
“對了，在賢弟眼中，你覺得魏王乃何如人也？”
“這個嘛……一時也說不清，要說他是壞人，他籌糧賑災，懲惡除奸，力行變法……這一件件大事，無不是利國利民之舉，可若說他是好人，咳！似乎也談不上！”
“賢弟，那你覺得，何者可稱為‘好人’，何者可稱為‘壞人’？”
“君羨兄說的是……好與壞，原本就說不清？”
“賢弟，愚兄覺得，魏王所行之事，若真能興我大乾、強我百姓，以利千秋萬代，則不管他手段如何，他就是一個大大的好人！……”
“君羨兄，咱們也別說魏王啦！還是快些處置這些公文要緊，再過些時候，又是午膳之時了！”
“對對對！”
……
兩人不再多話，而是盡皆埋首於案牘公文。
然則，李君羨閱覽公文之時，猛然間卻醒悟道，我今日為何這般多事？竟沒來由地去答應保護那個裴才保？！賢弟說得對，一個龜公而已，死了也就死了，生死自有閻王預定，豈是人力能胡亂改之，再者，就算裴才保真的死了，翠雲樓豈不照常運轉？至多所進銀兩少了一些罷了，魏王也未必會如何怪罪賢弟，可我為何還要這般勞心，竟替賢弟一力承擔了下來？
想到這一節，李君羨心下不免懊悔不迭，可他既已應承了下來，依照他平日之為人，自然也不可再隨意推脫。
他哪裡能料到，就只是這一念之差，僅僅一個月後，便已釀成大錯！設若他知道了日後所發生的事，再細思此刻竟會無端應承徐恪，去答應什麼“保護裴才保”，他會恨不得揮劍斬斷自己的胳膊！
世上事，誰又能說得清？
……
……
幾乎與此同時，在晉王府內，碧雲居中，晉王李祀與宋王李棠正坐在裡面一道議事，旁邊還坐著兩人，分別是蜀中康門的大少康有仁與刑部郎中宋錦樺。
李祀問道：“他果然是這麼說的？”
李棠回道：“他就是這麼說的！”
李祀：“他是不是……不想幫忙？”
李棠：“這倒不是！我覺得他所言也不無道理，八哥你看，這慕容吉雖是個敗家子，但天寶閣卻非等閒，倘若咱們真要給慕容吉安一個重罪，則定要事出有因，讓他人無話可說才行，要不然，就算他是青衣衛都督，也不敢隨意抓人啊！”
“那他有沒有講過，這‘事出有因’的‘因’，當因在何處？”
“最起碼，也得是個殺人的罪名，且所殺之人，在京城中還需名望不低，牽連不少……”
“九弟，那你心裡，可有謀劃？”
“八哥，我是這樣想的，京城中但凡這慕容吉可伸手之地，也無非是一些酒館妓院、賭莊茶樓……那裡面多聚集了我大乾有名的紈絝子弟，是以，咱們不妨做一個‘二男爭女’之局，說這慕容吉為爭一女子，失手殺了一位豪門公子……”
李祀不等李棠把話說完，隨即問：
“那這位公子呢？你想找誰下手？”
“八哥，你覺得長孫家的二公子，如何？”
“長孫化雲？不可不可！長孫乘風已經死了，你再弄死化雲，那他老爹怎受得了？”
“那……要不？北境候府的庶子，羅文鳳？”
“北境候唯一的嫡子剛死，這羅文鳳還沒來得及當上世子，你就讓他掛了，這不合適吧？”
“北境候世子一案已震動京師，眼下，這羅文鳳已是北境候羅通唯一的兒子了，咱們若是讓這唯一的兒子也死在了慕容吉的手中，那豈不是又一
件大案？”
“這個……不妥，不妥啊！”
“哎呀！八哥，你這也不妥，那也不行，那你說，到底該怎麼辦？”
李祀想了一想，也想不出個所以然來，於是，他轉而望向座下的康有仁與宋錦樺，問道：
“你們兩個也別閒坐著了，說說看，有何良策？”
然而，康有仁與宋錦樺坐那裡想了半天，還是不知該說什麼才好。
碧雲居中，頓時陷入了一陣短暫的沉默。
……
……
原來，自昨日正午，晉王李祀與宋王李棠、越王李峨在天音樓中密議了一番之後，李祀終於下定了決心，要對天寶閣適當敲打一番，從而對慕容嫣“迂迴求之，從旁取之”。
不過，三人酒還未喝完，忽見七八張桌子之外，靠窗的一張桌子旁，一位青衣男子正抓住一位歌女的手不放，以至於，那歌女哀哀求饒了半日，青年非但無動於衷，還將歌女抓到了身邊坐下，言語極盡侮辱之甚……
當時這三位王爺就氣得不行，只因那歌女還是這家天音樂坊的頭牌，名叫無花。身為天音坊主人的李峨自然不能坐視，他頭一個擼起袖子就快步衝了過去。
哪知道，李峨近身一看，卻見那兩個身穿青色布衣的男子並非別人，而是青衣衛裡的兩位千戶，徐恪與李君羨。
對這兩位千戶，李祀是早已相熟，李棠雖與徐恪難得照面，但對李君羨卻是再熟悉不過。是以，當李峨面色轉為嬉笑神情時，李祀忙一把拉住了李棠的手，說道：“走！”
李棠當即會意，不及多言，遂取出一張銀票放在桌上，便同李祀一起，匆匆離開了天音樓。
二人出了樂坊之後，在大門外只稍等了片刻，便見李峨也匆匆趕了出來。
“八哥、九哥，因何走得這麼匆忙啊？”
李棠乜斜了李峨一眼，“沒看到那裡坐著兩青衣衛啊？！”
“哎！青衣衛咋了？他們可以大搖大擺地出來喝酒，憑什麼我們就不行？”
“你沒見他們穿著青衣麼？我朝自太祖爺就傳下成例，青衣衛中人，凡出門辦案者皆著青衣，也即是說，只要他們穿著青衣出門，到哪裡去都行！”
“到哪兒都行？到青樓妓館裡去嫖宿，也行嗎？！”
“我說老十，你怎恁地死腦筋！只要他們身穿青衣，便說自己是在辦案，就算在青樓妓館之內，你又能奈他們何？”
“那我們……我們也……也就喝喝酒，咋了？”
李祀說道：“十弟，今日咱們三位皇子聚在一處飲酒，本就十分扎眼，旁人不認得我們還好，只是這李君羨，一眼就能認出，這件事要是傳到父皇耳中，終究不妥……”
“八哥，我明白了！那這一場酒咱們沒喝痛快，要不然，去小弟我的府中再飲？”
“你越王府裡也沒有什麼好酒，還是去摘星樓吧！”
“好！”
於是，三人坐上馬車，便來到了京城最有名的摘星樓中。
三人上至六樓的晨風閣中，叫來好酒好菜，又是一番暢飲。
李峨也將徐恪方才調戲無花的經過，說與了他兩位兄長聽，對徐恪此舉，李祀初始有些不信，經李峨一通添油加醋之後，他才不得不信。
於是乎，李祀心中更是對徐恪恨得咬牙切齒。
經三人一番密謀之後，便定下了各自的分工。
由宋王李棠負責與沈環對接，讓沈環想方設法將慕容吉抓入青衣衛大牢，最好是直接扔進詔獄裡面。
至於這抓人的由頭麼，讓沈環自己去想。
由越王李峨負責將徐恪今日“無端調戲兩家女子、竟日勾搭酒樓頭牌”之事，派人在長安城的街頭小巷中大肆傳播，鬧得越厲害越好。
李祀又特意交代，此事別人知不知道無所謂，天寶閣的慕容父子一定要知道的“清清楚楚”……
次日一早，李棠就命王府的總管雷峻，將沈環請到了一個隱秘的所在，他親自與沈環密談了長時。
然而，令李棠沒想到的是，他以一個三珠親王之尊，坐那裡與沈環談了半日，那沈環左右還是一句話。
天寶閣絕非尋常江湖門派，要動他們家的公子，若沒有一個充足的理由，那絕對不行。
李棠隨即就問，什麼才是充足的理由？沈環道，至少要讓他殺一個人，且這個人在京城中還需名望不低，牽連不少。
李棠反問道，以你沈環的能力，讓這慕容吉失手“殺”一個人，難道還做不到麼？沈環回道，尋常人犯，自然可以作假，但這慕容吉可非尋常人犯，再怎麼以假亂真，終究有破綻可尋，要想找不出任何破綻，沒有比讓他慕容吉當真殺一個人更好的法子了。
李棠又問沈環，他有沒有辦法讓慕容吉去當真殺一個人？沈環搖了搖頭，表示他沒有這個能力。
最後，李棠無奈之下，只得問沈環道，若是由他們想辦法讓慕容吉去殺一個人，一旦慕容吉真的成了“殺人兇犯”之後，那麼這接下來的事，沈環能否保證？沈環當即點頭。
兩人密談到了這一步，也算是取得了重大共識。於是，李棠不敢耽擱，別了沈環之後，隨即來到晉王府，向李祀講明了沈環的意見。
李祀將康有仁與宋錦樺也一道叫來了王府，然而，四個人商議了半日，卻依舊想不出個所以然來。
……
見康、宋均無語，李棠便固爭道：
“八哥，北境候羅通的庶子羅文鳳，原本是小妾所生，在家裡毫無地位，此次他大哥羅人鳳一死，那侯府的馬夫人就將羅文鳳母子視作了眼中釘，此時還巴不得羅文鳳趕緊死了呢，倘若咱們誘得那慕容吉動手，殺一個羅文鳳又有何難？八哥又何必如此畏首畏尾？”
這時，宋錦樺卻起身問道：
“九王爺，您說這羅文鳳只是一個庶子，那他可曾時常出入那些青樓賭坊？”
“這倒是沒有。”李棠回道。
“那他終日只是在侯府裡靜坐讀書，這叫慕容吉如何動手？再者，王爺定的是一個‘二男爭一女’之計，倘或這羅文鳳還是一個知書達禮的庶子，那這計策如何得行？”
李棠聽後，不覺點頭，隨即問道：“錦樺，那你倒說說看，該如何做才行？”
“嗯……”宋錦樺沉吟半餉，道：
“依我之見，沈環雖說要慕容吉殺一個‘名望很高、牽連甚廣’之人，然則，長安城中的豪門鉅富何其之多？咱們又何必從京城官員的子弟中下手，只需隨意找一家富商大賈，騙使
慕容吉與對方爭風吃醋，最後失手將對方殺死，如此一來，計策不已成乎？”
宋錦樺又道：“再者，咱們誘使慕容吉犯下殺人之罪，若所殺之人真的關乎當朝權貴，或是侯府獨子，萬一驚動了聖上，判了慕容吉一個死罪，到時候，叫殿下又該如何‘撈人’？是以，沈環所言，咱們也不可全聽！”
“嗯！甚好，甚好！”李祀聽得連連點頭，隨之便將目光望向了康有仁。
“小康……”
康有仁立時起身，俯首道：
“殿下！”
“你和那慕容吉，接上了沒有？”
“回殿下，接上了！”
“你覺得，此人如何？”
“正如九王爺所言，慕容吉這個人，實實一個敗家子，整日裡無所事事，拿了他兄長給的銀子，到處吃喝嫖賭，幹的沒一樣是好事！”
“聽說此人未娶妻先養妾，真有這麼回事麼？”
“殿下，我與慕容吉才剛剛結識，下一回，我找個由頭，去他的家裡探查一番，再來稟告殿下。”
“剛剛錦樺說的，你意如何？”
此時的康有仁，心知已無可推託，當下把心一橫，慨然允諾道：“殿下，這件事就交給小康即可，請殿下放心，不出一月，我必定使出渾身解數，管保讓那慕容吉成一個‘殺人兇犯’！”
“好、好、好！”李祀一連說了三個好字，端起自己的茶盞走到康有仁近前，與他親熱的言道：
“小康，本王沒記錯的話，你投入本王門下，也已有三個月了吧！雖說你原是大哥的人，但本王卻將你視作心腹。你蜀中康門手段多多，若有什麼獨門迷藥，也盡可在慕容吉身上用一用……總之，一個月內，本王要讓這個慕容吉成為一個詔獄死囚！”
“是！”
“來！與本王幹上一杯，算是提前為你慶賀，若事成之後，本王另有重賞！”
“多謝殿下！”
康有仁端起茶盞，恭恭敬敬地與李祀對飲了一杯。
……
……
確如晉王所言，這康有仁投至晉王府麾下，業已三月有餘。
康有仁原本屬楚王門客，還曾親身參與了謀害孫勳、行刺徐恪等楚王一系列密謀。楚王李祉身犯“謀逆”重罪，被終生囚禁於大牢之後，其手下門人，抓的抓、殺的殺，最好的結局也是被流放至塞北苦寒之地。若依照大乾律令，康有仁身為楚王門下之得力干將，其結局自然是落不到好，倘使他不幸落入韓王之手，免不了要受一頓皮肉之苦，然後跟著蕭一鴻等一乾重犯，被押赴法場，明正典刑。
幸運的是，當時的韓王李祚，忙於對付秋明禮和李縝，對於搜捕楚王餘黨之事，自然不太上心，就算詔獄中有人供出了康有仁的名字，他也並未派人前去抓捕，是以才讓康有仁僥倖得以逃脫。
之後，康有仁便在康門中人的一力串聯之下，終於輾轉投入晉王府的麾下。晉王聽聞他還是蜀中康門的大少爺，自然也對他青眼有加，待以上賓之禮。
不過，康有仁自己卻一直深感不安，只因他自加入王府至今，幾乎寸功未建。
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先前，李祀命他暗裡調查徐府窩藏大妖之事，他不負眾望，果然將徐府中藏著一位當世狐妖之事，盡數查明，李祀也將此奏明天子，當時天子龍顏大怒，隨即將徐恪打入詔獄，並命南宮不語帶人包圍徐府，全力捉拿狐妖。
可是，令康有仁萬沒料到的是，之後事情的發展又峰迴路轉，南宮不語未曾抓到狐妖，徐恪也只是在詔獄中呆了半月，到如今，這徐恪非但毫髮未損，反倒官運亨通，已然成了大乾史上最為年輕的一位正四品千戶。
徐恪沒有扳倒，那他康有仁查獲狐妖的事，也就算不得功勞，若一直不曾有功勞獻上，那他今後又如何能在王府中立足？
依照當時蜀中康門帶來的密令，他拜入晉王府門下之後，需當快速建功，康門尚有諸多重任要落到他的頭上。
如今的康有仁，被“沙無淨”挑斷手足筋脈之後，已是武功盡廢，加之他在來京的路上，又遺失了康門至寶，他若想重獲康家掌門的信任，並在康門中重新找回威望，就只能盡數寄希望於晉王。
是以今日，康有仁急於求功，整好李祀也需要他這樣的江湖中人，於是乎，李祀以茶代酒，便將引誘慕容吉殺人之事，全都交到了他的身上。
而且，在不久前，李祀便已吩咐過康有仁，平常時日要多盯著點天寶閣，最好能認識慕容府中一二關鍵之人。
恰巧，康有仁有一次在城西長壽坊的疊夢樓中耍樂，整好就遇見了同樣來找樂子的慕容吉。當時，康有仁見慕容吉出手豪闊、風度翩翩，便有心與之結交，一打聽，得知對方就是慕容府的四公子，頓時大喜過望。
於是，康有仁便自報家門，跟慕容吉說了一大通仰慕之語，還說自己曾來過天寶閣，見過閣主慕容遠山云云。有道是“人以群分”，那慕容吉見康有仁一身奇裝異服，又跟他一樣喜歡左擁右抱，兩人當下便一拍即合，從此引為知交。
在今日之前，康有仁業已和慕容吉見了不下四次，每一次，兩人都是飲酒取樂，相談甚歡……
事實上，在康有仁的內心，不知不覺就已將慕容吉當作真的好友一般，是以他初聽李祀欲陷害慕容吉之策，心下還有所不忍，然轉念一想，自己其實已別無它選，是以當即便慨然允諾。
出了晉王府之後，康有仁不再耽擱，徑自回到了他居德坊的住處。
他如今在長安城裡，無人、無藥、無錢，日子過得並不如意。
而且，康有仁已然聽聞，他父親已將白虎堂堂主的位置，許給了他的二弟康有為。
也就是說，京城已是他康有仁的唯一出路。
要是這最後一條路也走不通的話，回去之後，就只能是死路了。
康有仁不再多想，立時提筆在手，給他父親寫了一封書信，信中大意，此時他已獲晉王信任，晉王命他辦一件極其重要之事，需康門秘藥“清風玉露丸”“春心丹”“霹靂雷電丸”並銀票若干云云。寫完之後，康有仁將信紙捲入細管，縛於白鴿腿上，將白鴿放飛於天際。
看著越飛越遠的信鴿，康有仁不由心中暗歎，京城雖大，可我康有仁該如何立足？今我孤身一人，好不容易覓得一佳友，卻還要千方百計將他推入詔獄，咳！……
他驀地就想起了隨同自己來長安的兩位貼身婢女，阿竹與阿菊。