嶽鹿書院就在鹿城郊外的嶽山腳下。
而明松平的那位老師寒錦年，平素就住在書院附近的一所小院裡。
到了城郊宅院的第二日，明雲景就和許家三姐弟取了拜帖和推薦信，去了寒家拜訪。
這種時候，許南煙也沒忘了帶著大芳一同前去。
明雲景現在對大芳的印象大好，尤其是從上次她仗義執言，懟了那個不知道從哪裡冒出來的沈文軒之後，他更是覺得這個叫做文芳的丫鬟是一員福將。
而許南煙的想法就簡單多了，她純粹是覺得大芳很貼心，所以走到哪裡都想帶著她。
去之前，幾人並不知曉寒家的具體位置。
但許家商號的管事，十分貼心地安排了兩個小廝過來，在頭前引路。
幾人坐了一段馬車，又走了不到半炷香的時間，便到了寒家附近。
寒家門前上方掛了一塊牌匾，上書“寒舍”二字。
再配以一人多高的籬笆牆，外加老舊的木板門，倒是顯見著這塊牌匾十分應景。
許南煙左右觀瞧著寒家周遭的環境，若說今日來之前，她還十分忐忑，此刻心裡卻是穩了。
她認為自己這一趟，十有八九會成。
需知，寒錦年是明松平老師的同時，亦是嶽鹿書院的副院長之一。
這書院裡連副院長家裡都這麼窮了，可見缺銀錢到了何種地步。
而她許家，最不缺地便是金銀之物。
明雲景瞧著寒家的情況，不由得有些同情起自己這位素未謀面的師公來了。
他甚至覺得自己父親這個學生當得實在是不稱職，授業恩師的家裡都成這幅境地了，連石牆或是磚牆都沒有，也不知道幫幫忙。
即便是人不過來探望，寄過來些金票銀票之類的，也是好的。
再者說，他明家也不是缺少那點兒金銀的人家呀？
站在眾人身後的大芳，抬頭瞧了上方那塊牌匾一眼，覺得不對勁，放出眼力一看，瞳孔猛地一縮。
這塊匾上的字，打眼一瞧，似乎是用刻刀有意做出來的顏色深淺不一的紋路，但她放出眼力，仔細一瞧就很是不同了。
那“寒舍”二字，明明就是一大群比小米米粒還小的文字，一個個組成的啊。
而且，那些字的筆法亦是十分漂亮。
這等牌匾，怕是工藝極高的匠人耗費許久功夫，方能做出來。
大芳覺著，若這塊牌匾是她家的，那即便旁人給她萬金，她也是不肯換的。
看來，這寒錦年家，可不是一般的豪富之家啊。
她這般判斷，也不是無的放矢。
寒家所在的這塊地方，還是一塊聚集文氣之地。
這樣的地方，對於普通人來說用處不大，但對於讀書人來說，就是不可多得的好地方了。
再觀瞧那屋子上空還有金光，這樣濃厚的文氣，應該是有大功德的文人正居於其內。
“請問有人在家嗎？
“請問寒老先生在家嗎？”
寒家的大門上是有兩個生鏽的門環在的，但走在前面的那個小廝上前一步瞧清楚情況之後，就不敢用了。
他生怕自己力氣過大，別回頭沒把門環拽下來，倒再把那兩扇搖搖欲墜的門給弄倒了。
所以，眼下他也只得在門前嚎了兩嗓子。
不多時，院裡就有人應聲了。
“來了來了，你們是哪家的？”
打裡面走出來一名年輕男子，開門之後便問起了幾人的身份。
“先生您好，我是洛都明家的明雲景，家父明松平曾師從寒老先生，按輩分來講，寒老先生亦是敝人的師公。這三位是洛都許氏的許南煙，以及她的二妹許若香和小弟許靈玉……”
男子聽明雲景介紹完一眾人的身份，而後恍然道：“哦……你們想必是來嶽鹿書院求學，然後便找到我們老爺家裡了吧？
“這種事，你們還是自己去書院找院長為好，我們老爺只是副院長，做不了這個主的。
“還有我們老爺今日出門去了，歸期不定，你們有啥事還是自己想辦法解決吧。”
男子回答得很乾脆，顯然是沒少應付過類似的事。
“這……這位兄臺，我們大老遠從洛都一路過來，挺不容易的。您看，能先幫我們把拜帖和推薦信轉交給寒老先生嗎？”
明雲景剛說完，男子就伸出手來，一副要要東西的架勢。
一旁的許南煙見了，連忙從懷裡掏出一枚金元寶遞了過去。
男子一看這大金錠子就樂了，“我讓你們給我東西，東西不給我，我怎麼轉交呢？”
聞言，許南煙面色尷尬，她看對方那搓手的動作，像極了前世牢裡那些小卒子索賄時的手勢，所以才誤會了。
其實，不僅是她，就連站在旁邊的明雲景也誤會了。
他甚至還一心回想著父親明松平說過的話，師公是個剛正不阿的性子，卻怎麼家裡的僕人，倒是這般見錢眼開的。
此刻再聽了男子的解釋，倒是說得通了，原來只是他們多想了。
而後，許靈玉忙不迭地把推薦信從懷中掏出，明雲景也把拜帖取出來，一同遞給男子。
接過東西之後，男子就擺擺手，開始趕人了，而後不顧眾人怨念的目光，關上了寒家的大門。
離開前，大芳神識往屋中一掃，面上怔愣了片刻。
“走了，文芳。”
許南煙見大芳愣神，便提醒了她一句。
“是！大小姐。”
回到眾人租住的宅院，許南煙單獨把大芳喊了過去。
“怎麼樣？能看出寒家有什麼特別之處嗎？”
大芳一聽，就知道許南煙這會兒也回過神來，覺得哪裡不對勁了。
畢竟，如果嶽鹿書院真得窮到叮噹響，寒家生活也不富裕的話，剛才那年輕人，根本沒必要不收那錠金子。
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畢竟，真想託寒錦年幫忙的人，必然不會和一個貪財的下人過多計較，甚至還會藉機用金銀討好對方。
可事情偏生就奇怪在這裡了。
寒家如若真得生活條件不好，為何還要請個氣質那麼好，不像是下人的下人。
細究起來，可疑之處是真得不少。
沒等大芳答話，許南煙就率先把自己的這些想法講了出來。
……