山村的夜晚安靜而美好。
忙碌一天的人們，吃過晚飯後，大多聚到村委會門前，東拉西扯一些閒話。
以前人們常掛在嘴邊的，要麼是天氣，要麼是地裡的收成。
天氣和收成有關，和山裡人日子過得滋潤與否有關。
現在人們不聊這兩樣原本很重要的事項了。家裡有外出務工人員，一個月的收入趕上地裡一年的收成，種地，反而成了一種休閒，可有可無。
路茂奎在炫耀他弟弟，“老二現在拿年薪，一年五十萬……”
楊三說：“他一年領五百萬，你該吃低保還得吃低保。”
“你眼氣？”路茂奎瞪著疤瘌眼說。
“我閒的！”楊三不屑地說。
“我剛才從山上下來，看見一個男人進了蘭花院裡，高翠還送了菜進去，你們說蘭花請誰吃飯呢？”牛先慧說。
自從牛先慧和路啟元的事公開後，楊五趁機要去楊鈴的撫養權，然後和她辦了離婚手續。
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本來房子也不給牛先慧的，可她話說得狠，要把她趕出朵子西不可能，除非她死了，就是死也要死在楊五家裡。
鎮上的調解員苦口婆心勸說楊五，既然你不回村裡住了，房子閒著還是閒著，讓牛先慧住著吧，要是真逼得她在屋裡死了，得不償失。
楊五這才松了口。
路啟元被拘留後，牛先慧老實了一段時間，白天也不怎麼出門，只有傍晚才去山上砍些褚桃子枝，曬乾了當柴燒。
村裡年輕人都用上了液化氣灶，只有老年人還在燒柴火灶。以前楊五給家裡買過液化汽灶，也曾從南方帶回來一隻電磁爐，牛先慧嫌費錢，從沒用過。
牛先慧沒見過蕭軍，她揹著一捆柴經過“蘭園”時，看到有汽車開上坡，就停下來看熱鬧。
後來汽車開走了，蕭軍送完朋友又返回“蘭園”，牛先慧便以為抓著了蘭花見不得人的秘密。
牛先慧回到村裡，村裡人已經都差不多吃完了晚飯。
村裡人都知道牛先慧的為人，沒人肯答理她。
路茂奎喜歡戳乎她，說：“怪不得回來這麼晚，光看人家撩情了吧？”
“你咋知道是撩情的？”
“年輕人在一起還有別的事？”
蘭花有男朋友的事楊三知道，可他不願告訴牛先慧。見牛先慧和路茂奎搭上話，楊三起身便走，接著其他人也都散了。
深秋的夜晚，不熱不涼，楊三想把面和出來罩在鐵皮桶裡，他挑了水桶去井臺打水。
村裡早通了自來水，但楊三認為自來水加了氯氣，和出面來有怪味，便一直用井水。
白菊正在井臺上和兩個老人閒聊，楊三隨口問了句：“你女婿來了啊？”
白菊怔了一下，反應過來，回，“沒有啊？”
楊三覺得奇怪，也怔了一下，旋即想，哪有女婿進村不見老丈人的，難到和蘭花一起吃飯的是別的人？
楊三挑了水回燒餅鋪，正好謝媛媛開車載著棗兒進村。
棗兒隔著窗和楊三招了招手。
楊三說：“哎，停下……”
棗兒讓謝媛媛停下車，問：“楊叔有事？”
“我那兩處宅基地還用不用？”楊三說：“今天來買樹的啦，你要用的話，我讓他們明天過來把樹殺了。”
棗兒扭頭看了一眼打好地基的滿家店舊址，說：“要不你先把樹賣了吧，不用的話再栽上小樹苗，你那批楊樹也該更新換代了。”
“再栽可就長不起來了，有壞人搞破壞呢。”
上次罵完滿小山後，棗兒以為滿小山能幡然醒悟的，結果等來的卻是路啟元在滿家店動工建房子。
棗兒氣呼呼地給宋慶國打電話，問，“他滿小山是中了邪嗎？”
宋慶國說：“別在一棵樹上吊死，換塊地吧。”
棗兒仍是不死心，說：“他中了邪，我卻不信邪，我一定要把這事弄成！”
可是自此之後，滿小山一直躲著棗兒，眼看著滿家店的廢墟被清理乾淨，接著打起了地基，棗兒才意識到事情已經沒有挽回的餘地。
楊三家的那兩塊宅基地在村東頭，再往東是一條水溝，算是個死衚衕，南北都沒有路透過，交通很不方便，棗兒不願把幼兒園放在那裡。
陶三喜想把幼兒園建到下朵子去，說：“下朵子我說了算，哪怕扒現成的房子我都能作得了主。”
他的小算盤撥拉得好，幼兒園設在下朵子，倒是方便了他們村的孩子，可朵子東的孩子上幼兒園就更遠了。
棗兒當然不能同意，所以她還在猶豫著。
棗兒和楊三說：“這件事還得重新考慮。”
謝媛媛正要開車離開，楊三又說：“是去蘭花家吃飯的吧？她家裡來客了……”
棗兒沒往心裡去，和謝媛媛上了山坡。
到了坡上卻沒看見有車，心裡不由犯了嘀咕，是誰來的？為什麼楊三神神秘秘的。
棗兒不便貿然闖進“蘭園”，先去餘進江的飯館裡，問高翠，“蘭花姐家裡誰來的？”
“還能有誰？她物件唄。”
“怎麼沒見他的車？”
“別人送他來的。”
棗兒便明白了，蕭軍今晚上要住在“蘭園”。
可蘭花怎麼沒打電話和她說一聲呢？她還在“蘭園”住著呢。
棗兒心裡有些不舒服，和謝媛媛在飯館裡坐下，要了兩個菜，說：“老謝，喝不喝酒？”
“你想喝？”
“想。”
“那我就舍命陪君子。”
兩個女孩子開了一瓶白酒喝起來。
兩人正喝著酒，外頭一陣摩托車的聲音，不大一會兒，小亮和李晴走了進來。
小亮看見棗兒，說：“我正說給你打電話呢，你已經喝上了。”
“你能想到我？”
“你是我妹，我不想著你還能想著誰。”
李晴親呢地挨著棗兒坐下來，說：“棗兒妹妹，我作證，他這回真沒說謊。”
棗兒笑了，“這就開始向著他說話啦？”
小亮很麻利地點了四個菜，拎過一箱啤酒，說：“我得敬我妹兩杯酒，今晚上放開了喝。”
棗兒問李晴，“定了嗎？什麼時候結婚？”
“他還沒求婚呢，我可不能隨隨便便就嫁了。”李晴說。
“結不結婚她都是我的人了，煮熟的鴨子還能飛了……”小亮大大咧咧地說。
李晴怒視著小亮，棗兒也有些生氣，說：“小亮哥，你怎麼說話呢！”
謝媛媛白了小亮一眼，心情瞬間便不好了。