有福已經得知小亮為棗兒出頭，把馮塘和路啟元打到住院的訊息。
是黃紅彬告訴他的。
黃紅彬有些幸災樂禍，對有福說：“弄不好這回小亮得判刑，路啟元跟姐夫有仇，他絕不會放過小亮的。”
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有福嚇得六神無主，趕緊給莊有成打電話。莊有成讓他穩住，不要把這件事告訴莊冬至。
有福絮叨說：“小亮是因為棗兒才打人的，你得保他。”
他沒有問棗兒的情況，一個字都沒提，這讓莊有成心裡大為不快，冷冷地說：“我正忙著呢，掛了吧。”就結束了通話。
莊冬至問起小亮，有福便想把情況告訴他，讓祁辰攔住，叫到外面說：“棗兒的事暫時不要向老爺子透露，他歲數大了，別讓他擔著心。”
“出了這麼大的事，怎麼能不讓我爸知道？小亮要是吃了官司怎麼辦？”
“不會的，你放心吧。”祁辰安慰他。
祁辰也覺得有福太不會做人，棗兒是他親侄女，怎麼著也該關心一下，他竟然只想到自己的兒子。
世上沒有不透風的牆。朵子東有黃紅彬在，連牆都不存在。
棗兒出事的訊息很快就傳遍全村。
黃河顫微微地下坡來找莊冬至。
黃紅臨去醫院前，撒了個謊，說是去鎮上家裡瞧一眼，委託黃紅旗家的照顧父親。
一開始黃紅旗家的不知內情，後來黃紅彬找到她，挑唆說：“弟妹，你咋還跟沒事人似的，紅旗被小亮拉去朵子西打架，聽說把一個孩子打成植物人了。小亮是莊有成的親侄子，你可得上點心，別讓人家把紅旗當了替死鬼。”
黃紅旗家的就炸了，先是罵黃紅旗記吃不記打，硬拿熱臉去貼莊有成的冷屁股，接著向黃河發了一通牢騷，哭訴說：“如果莊有成這回還是只保小亮，不管黃紅旗的死活，她就去莊家喝農藥。”
黃河說：“有我呢……”
“還有你呢，出了事人家都瞞著你，你知道什麼呀！”
黃河被噎得沒了脾氣，立馬拄著柺杖去找莊冬至。
在莊家門口遇見孫二奶奶，她拉住黃河問，“村裡人都在傳，說棗兒讓人家給糟蹋了，可是真的？誰這麼喪盡天良！”
黃河罵她：“你個老不死的說啥混帳話呢，你的嘴要癢癢就找個牆蹭蹭去！”
“你罵我幹什麼，又不是我說的，是你門上的紅彬在傳嘛！”
“又是狗彬那個王八羔子胡唚，看我不打斷他的腿！”
黃河氣得渾身直哆嗦，不去見莊冬至了，踅身便朝黃紅彬家走去。
黃紅彬一開始是去朵子西牛先慧家裡買樹樁子的。
自從朵子東家家做木雕，牛先慧便天天到西朵山上刨樹樁子。
朵子西的棗樹以前屬於村裡的集體山林，包產到戶後，棗樹便分到每家每戶，牛先慧家有三十多棵棗樹。
別看她平時疏於管理，奇怪的是，她家的棗樹竟然一棵都沒瘋。
村裡人都說她是瞎人好命，棗樹長到風水寶地上了。
棗樹長得再好，棗子也賣不了多少錢。上百年的老棗樹，品種不好，而且每年打棗也是件苦差事。
黃紅彬找到牛先慧，要收購她家的棗樹，每棵棗樹出價一千到兩千塊錢。
牛先慧當然心動，可她猴精，並不一次性全賣給黃紅彬，而是慢慢掉黃紅彬的胃口，刨下一棵賣一棵，弄得黃紅彬天天要和她磨嘴皮子砍價。
一開始村裡沒人注意牛先慧賣棗樹的事，後來發現黃紅彬天天往她家棗林裡跑，才知道她要把棗樹全刨掉，就有人告到陶三喜那裡。
陶三喜怕捱罵，不敢管，裝作不知情。餘進江就悄悄告訴棗兒，說：“牛先慧刨棗樹的事你得管管，要不然全村都學她把棗樹賣掉，鄉村遊就沒看點了。”
棗兒警覺起來，趕緊去勸說牛先慧，要她不要動那些棗樹。
牛先慧說：“我刨自家棗樹，犯法嗎？是哪個萬人揍的在背後嚼舌根！”
棗兒說：“環山路一修通，咱們這一塊就會發展鄉村旅遊，還有食品廠建起來後，大棗的經濟價值也能提升上去，你千萬別只顧眼前這點利益。”
“靠種地連吃鹽打油的錢都弄不出來，去蘭花那打工她又不要我，不賣樹你讓我怎麼活？”
棗兒說：“只要你別賣樹了，等我把食品廠辦起來，請你去食品廠上班。”
“真的？你給我立個字據。”
棗兒就真給她寫了一紙憑據。
可棗兒出事後，牛先慧去醫院瞧了她一眼，然後再去看路啟元。路啟元嘴裡沒好話，告訴她棗兒讓馮家小子糟蹋了，棗兒已經精神失常，食品廠的事要泡湯，牛先慧回村就又接著刨起樹來。
黃紅彬的訊息全是聽牛先慧講的。
他心裡莫名的興奮起來，顧不上和牛先慧談買棗樹，跑去馮啞巴家買了一頭羊，回家親自宰殺好，掛在院裡的樹上剝皮，準備美美得喝一頓羊肉湯。
黃紅彬哼著小調，正美呢，黃河撅撅地闖進來，罵：“狗彬，你真是狗改不了吃屎，滿嘴沒一絲兒人味。再怎麼說，棗兒也是你外甥女，你那樣糟蹋她？你還是人嗎？”
“叔，你說錯了，不是我糟蹋她，是別人糟蹋她，你罵我幹什麼！”
黃紅彬把剝羊皮的尖刀插在山羊光溜溜的身體上，不服氣地瞪著黃河。
“不是你造的謠嗎？那種話是你當舅的該說的？”
“她把我當舅了嗎？別人能說，我為什麼不能說，我說的是實情嘛。”
“你個狗日的，不吃人糧食的畜生！我打死你！”黃河氣得臉紙一樣白，舉起棗木柺杖朝黃紅彬頭上打過去。
黃紅彬一把抓住柺杖，輕輕一帶，黃河便一個踉蹌摔在地。
上歲數的人最怕跌倒，黃紅彬的力道又不小，黃河這一摔就再沒爬起來。
等了片刻，黃紅彬見他趴在地上不動，覺得不好，慌得上去扶他。可黃河兩眼瞪得滾圓，瞳孔已然放大了。
黃紅旗家的正好尋過來，見黃河倒在地上，嚇得尖叫一聲，問：“呀！紅彬哥，你把叔咋的啦？”
“你瞎說什麼呢，我能咋的他，是他自己沒站穩跌了一跤……”
黃紅旗家的上前去試了試黃河的鼻息，然後一屁股坐到地上，半天沒說出話來。