陸可的記載十。
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今日的時光直到夜半才結束。
我決定留下還在喝酒的馬三和莫四,自己先回房休息。
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我獨自一人到大桶房沖洗一番,回到房間後。
———從包袱裡拿出這本記簿,準備寫手記。
我坐在用來作書桌的矮櫃前,就著火光,拿起了筆。
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在這檔口,自然而然地就會留意起耳邊的聲音。
———但整座狼王坊一片沉寂,只聽見煤油燈的火捻子燃燒的細微聲響。
靜謐有如無底深淵,除了出氣聲之外,似乎連我的脈搏之聲也在這片寂靜中迴響。
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我看了看窗外,大抵是子時左右。
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這時,我聽見外面走道上傳來一陣特意壓低的腳步聲。
———那腳步聲聽起來很刻意,每一步之間都有些間斷,並在我房門前停了下來。
在瞬間的安靜之後。
敲門聲響起。
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———這麼晚了,會是誰人?
我有點緊張,屏住了氣息。
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我很清楚,傳說故事———在任何一座古坊都不可少,每次子時聽到這種故事,都會覺得很害怕。
不但如此,故事裡也會出現許多怪物,例如傳說中的狐妖、屍妖,以及神話中的蛇發魔人、貓面馬身怪等等。
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“誰人?”我將筆放下,站了起來,走到門前輕聲問。
“是我,陸可。快開門。”
原來是王伯。
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我將門開啟。
他側身讓開了一點縫隙鑽進來,反手迅速關上門。
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“別大聲。”他立刻提醒我,並以目光掃過我房間,他因醉酒的黝黑臉頰———在火光下顯得越發的黑。
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“有什麼事嗎?”我後退問。
“陸可,怎麼樣?你發現人冥了嗎?”
王伯沙啞的聲音在默然無聲的房內迴盪。“人冥———”
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可六。
此刻我不禁覺得有點慌亂。
坦白說,飯宴進行到一半時,我就完全忘了這件事,然而,看似沉醉於美酒佳餚中的王伯竟能作出樂在其中的樣子,實則一直惦記著這件事。
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“今天一整天裡,你有沒有發現誰人的形跡可疑?”王伯在臥榻邊坐了下來。
“不………沒有,大家都是我熟悉的那個樣子。”我也坐回那張木椅上。
“是嗎?”
他的回答並沒有特別失望的意味。
我反而覺得奇怪。
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“陸可,兇手不是看外表就能分辨的。想揪出兇手的真面目,只得靠我們去觀察每個人的一舉一動,或是否有任何不自然的言語。”
“王訟師,你有發現什麼嗎?”
“有一個傢伙很可疑。”
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“誰?”他的語氣是如此肯定,我的心彷彿被刺了一下,瞪大了眼,但他接著說出的話語令我大覺意外。
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“那個教書先生———馬三。那家夥很可疑。”
“為什麼?發生了什麼事?”我不由自主地大聲起來,但仔細回想。
———馬三在飯前對我說的話確實也很可疑。
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“飯宴之前,我跟著那家夥在狼王坊裡走了好久。”王伯以責斥的眼神望向我,“應該說,馬三那家夥四處亂走,我也跟著走了很多路。那家夥在探查狼王坊內外的情況………”“………而且,他好像對兵刃房特別來興趣,不但仔細端詳那些個兵刃,就連櫃子等物什後面以及牆壁的縫隙都不放過,最後甚至還趴在地上,檢視地板每一個角落。”
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“他是在找東西?”
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“不錯,他在一樓書房裡好像也在找什麼東西。一樓書房角落的牆壁前,有一個不知道是砂岩還是什麼材質的大花瓶,一人多高,上面還刻了精細的花紋。”
“………那家夥不知道為什麼,一直往大花瓶後面看,最後竟然想將它挪開,我猜他是想看後面有什麼,但那實在太重了,他一個人完全推不動———怎麼樣?難道你不覺得奇怪嗎?”
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“確實是有點怪………”我陷入了沉思。
我不知道該不該將馬三拜託我的事告訴王伯,不過,最後我仍決定不語,“馬三不是對造物史很有興趣嗎?說不定他只是想找一些罕見的老舊兵刃。”
…………
半晌。
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王伯望向了我,“一個緊貼牆壁、比人還高的大花瓶後面有可能放那種東西?他的那些所為全是假的,他只是假裝在鑑賞那些劍啊、刀的,他真正想找的,一定另有其物。”
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“那———到底會是什麼?”我帶著近似恐懼的心境問。
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“不知道,不過,馬三一定有問題。”
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…………
半晌。
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“你不相信我說的?”王伯看我一直保持沉默,表情轉為輕蔑。
“不是。我只是覺得,妄下斷言是很危險的事。現在我們知道的太少,證據還不足。”
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“這麼說也沒錯,反正我只是來告誡你,而且其他人的嫌疑也還沒洗清。”
…………
“還有其他可疑的人?”我不由得背脊發涼。
然後,我突然想到———
“這座坊裡,會不會有人在協助兇手?”
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“應該沒有。目前來看———那家夥是個獨行客。”
“嗯………”我含糊地給了一個回應。
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“陸可。”王伯突然換了個話頭,“你知道現在這座坊裡的人,誰人是右撇子,誰人是左撇子嗎?”
“咦?”
“我想知道你對人的觀察究竟有多仔細。”
“………我不知道。”
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“我們六人裡,只有莫四是左撇子。”
“………狼王坊裡的人則是下人———大豐。這麼簡單的事,應該很容易看出來吧?”王伯辛辣地說。
“對不住………不過,莫四的確是左撇子沒錯。”認識莫四這麼久了,我自是知道他是個左撇子。
———他用左手寫字,筷子則是右手。
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…………
“目前嫌疑大的就是馬三。”王伯站了起來說,“我明天會重點觀察他的一舉一動,你就負責觀察其他人。”
“好的。”
語畢,王伯走向門口,觀察一下走道的情況,躡手躡腳地離開了我的房間。
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現在剩我一個人了。
詫寂和帶有冷風的黑暗因王伯的來訪一掃而空,而今一點一滴地迴旋而來。
我重新翻開記簿,開始寫手記。
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可六。
現在已經是四更天了。
我在寫這些不得不留下的記載時,實在無神留意,一不小心就忘了時間。
現在的我好睏,可是,我覺得剛才好像隱隱聽見狼王坊外傳來虎嘯的聲音………可能是我多心吧………
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火捻子即將燃盡,但我總算將今天發生的事寫完,可以放心地上榻睡覺了。
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時間來到了今天。
我拖著疲憊的身軀換上衣衫。被木桶撞到的心口仍舊疼痛,但頭部的傷則好多了。
我離開房間後,走出了大院門口。
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陰暗的狼王坊內一片沉鬱,我決定走到外面。
…………
我從大院門口走至林子邊緣,意外地發現地上有水跡。
———昨晚應該有下雨吧。
石板地看起來黑黑的,而且狼王坊四周都被濃霧籠罩。
一眼看出去,林子完全被遮蓋在大霧的面紗中。
四周寂靜得怕人。
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“陸可,早啊!!”
我嚇了一跳,後來才發現那是馬三先生的聲音。
循聲一看,他正從狼王坊大院門的方向漫步而來,仿若從霧裡浮出來似的。
瀰漫在林子邊緣上的大霧令他消瘦的臉看起來越發蒼白。
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“早。你在散步嗎?”我充滿警戒地問。林子邊緣上只有我和他。
雖然他手無寸鐵,但萬一他就是人冥,我還是很危險。
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“對啊!”馬三訕訕說,“可是霧這麼大,什麼都看不見。我剛才上去過那塊大石望遠,對面的狗肉坊也被濃霧遮住了。要說玄秘,那景象的確還蠻玄秘的。你也可以去看看。”
“不,我在這裡走走就可以了。”
“這樣啊,那我先進去了。”
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不過我覺得有點冷,後來又和他一起回到狼王坊內。
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抵達大飯桌後,我們沒看見雷生的身影,取而代之的是雷氏。
雷夫人一身常衣,面帶笑容地迎接我們。
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她一看到我便滿臉憾疚的為我遇到的意外直向我說歉。
我告訴她,那不是任何人的錯,要她不必擔心。
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佟夫人和來陌隨後抵達。所有人便都到齊了。
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佟夫人穿著一身華焉飛衫。
兩位女子一見面便互相稱讚對方身上的衣衫和飾物。
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大家就座後,大管家夫人環視大家說:“各位,真是非常對不住。大管家得晚一點才能回來了。我們邀請各位來到這裡,給各位的招待卻不能令各位滿意,實在是不周了。”
“不,快別這麼說。”莫四展現笑容答說,“雷戈大管家明天就會回到坊裡了,不是麼?我們還是有見面的機會的。”
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“今天要去拜訪女媧洞,對不?”
開始用飯後,馬三向大管家夫人確認今天的訪程。
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“是的。”大管家夫人沒有吃東西,只喝茶水,“昨天雷生應該已經向各位說明過了。飯後,我們打算帶各位探訪離這兒不遠的女媧洞———那個女媧洞非常稀罕———之後還有其他令人期待的訪程。”
“令人期待的訪程?”
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“是的。馬三先生應該會特別興然吧!這座狼王坊的底下,其實有一條通往坊外林子的密道,回來時,我們想讓各位走那條地道回狼王坊裡。”
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“什麼?”馬三停下正要將饅頭送進嘴裡的手。
“喔………真是太好了!!”莫四也瞪大了眼睛。
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“那條地道………是我們在改建狼王坊之時發現的,大管家將它命名為‘虎窟’。透過這條地下通道,就能不經過狼王坊大門偷偷地進出坊裡。”大管家夫人的臉上綻出一個合然的笑容。
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“原來如此,真不愧是三十年古坊!!當然,有一、兩條秘密地道也不是什麼奇怪的事,不過我絕對非去探路不可!!”馬三欣喜若狂地說。
王伯卻一臉肅然地眯起了眼。雖然不知道地道的途徑幾何,但他一定是擔心人冥會利用這條通道逃走。
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“有地下密道耶,來陌!!”佟夫人天真無邪地歡呼,“以前住在這座坊的人,在大虎來襲時,會不會就是從那裡逃走的?”
“大概是吧………”來陌不感興趣地答說。
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“真是,這座坊裡真是充滿了詫奇啊!!”馬三非常興然地說。
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我們悠閒地吃完飯後,大約辰時末出狼王坊。
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除了我們一行人之外,同行的還有下人———古子和下人———大豐。
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我們只花了半刻鐘左右就抵達了目的地。
濃霧逐漸散去,越往前路走,四周就越大亮。
一路皆是沿狹窄彎曲的林中小路前進,我們完全弄不清楚方向和經過的路途。
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“陸可,你去過女媧洞嗎?”在路上時,馬三問我。
“沒有,我怎麼會去過。”
“是麼?聽坊裡下人們說,女媧洞很有趣喔………裡面會有不同於一般的景緻。”馬三就像一個要去遠走的孩童,顯得相當興然。
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女媧洞隱藏在深林外的斷崖之間。
在約百丈來高的斷崖下。
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懸崖前方是一條溪流,大石從山頂延續到山底,一條冰冷細長的溪水淌過其間。
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“這裡路很窄,小心腳下。”走在最前面的古子面無表情地說。
從我們下山的地方到女媧洞,必須走過一條樹木和雜草叢生的山路。這條路很窄小,要花很大的氣力才能踩穩腳步。
根據大管家夫人的說法。
———這個女媧洞是最近才發現的,少有人知。
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我們分工而為,每人手上都提著裝飯的竹籃子或茶水、古井上酒。
走至洞窟附近後,我們儘量找比較平坦的地方,鋪上墊子,將東西放下。
我們抬頭仰望斷崖,發現它越看越高,並仿若快向我們壓下來一般。
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莫四利落地掀開古井上酒的壇蓋,大家舉杯同飲。
清涼的流水聲就在耳際。
天光和煦,合然的風陣陣吹拂,實在難以言喻。
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不用轉頭看,也可知道周圍是一片青翠林子;從樹梢望去,隱隱可見遠方翠綠的山峰。
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“各位,這一帶還可以採野菜和蘑菇,旦個可以用這些食材為各位做菜。”古子緩緩走到我們前方,背對懸崖說。
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“那女媧洞怎麼辦?”莫四問,嘴裡滿是帶來作點心的大餅。
“幸好,女媧洞不會逃路。”古子微微一躬,“我且帶各位欣賞這四周吧,這裡的景緻也非常少見。”
頓了頓。
“………當然,我一定會帶各位去探訪女媧洞,女媧洞裡有許多玄珍的石奇和柱狀石筍,很值得一看。最後帶各位去探訪位於洞內深處的地底瀑布。”
“有瀑布?”馬三大勢地詫叫。
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“是的。那是一座非常罕得的瀑布。此外,這個女媧洞很大,也很錯綜複雜,因此,到時請各位務必小心,萬萬不要迷路了。”
“會有危險嗎?”
“洞裡岔路無數,我們並非每條岔路都走過。因此,如果各位隨意亂走,的確可能有危險。”
“………在這裡用過午飯後,天黑前應該就能回到狼王坊裡了,那時雷戈大管家應該也已到了。”
…………
“總算可以見到狼王坊主了。”和佟夫人並肩坐在大石頭上的———來陌小聲說。
“探訪女媧洞大概需要多長時間?”馬三問。
“整個看完大概需要花兩個時辰左右,洞裡真的很複雜。”古子回答。
“那我們就早點吃完午飯,早點進去探訪吧………可不能半途且廢啊———”
“你說得是。”
…………
我們決定在溪邊欣賞一下天地造物後,直接進入女媧洞。
清澈的溪流中不時可見小魚悠遊,草叢裡則有蝗蟲、蟈蟈等蟲子。
抓魚和抓蟲子也相當生趣。
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午時初,肚子餓的人逕自吃了些饅頭、大餅。
又過了一會兒,馬三便迫不及待地提說,“差不多能去拜訪女媧洞了吧?”
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由於大豐帶著佟夫人、來陌一起去採花了,因此我們決定等他們回來後再進入女媧洞。
…………
不多久,他們便採了許多燈籠果回來。
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…………
準備好之後,古子發給我們每四人一盞小煤油燈。
斷崖之巔在很遙遠的上方。洞窟入口大小約兩丈。
我經過它下方時,還真有點膽顫心怕。
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“陸可———”王伯等其他人都走了之後,迅速對我耳語,“進到洞窟之後,一定要格外注意人冥,昏暗處是非常危險的。還有……”
頓了頓。
“………探訪到中途時,你找個藉口先回狼王坊裡,例如頭上的傷很痛之類的,隨便找個由頭就行。”
“但我一個人回去能做什麼?”我壓低聲音問。
“你去搜馬三的房間,找出他就是人冥的證據。那家夥說不定將什麼東西藏在行李裡。”他的眼睛閃爍著異樣的光芒。
“………我知道了。”我點了點頭,沒有駁斥他。
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剛進去時,只覺這是一個尋常的洞窟。
漸漸地,頂部越來越低,左右也只餘下兩人勉強並肩能透過的大小。
就在外面的光亮消失,四周逐漸被黑暗籠罩時。
———石面的也隨之改變。
而且我們手中的煤油燈,從各個角度照在石上,令形狀複雜的石頭產生許多微妙的光彩幻變。
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周遭漸漸變冷,無聲的詫寂籠罩四周。
我們的話語聲和腳步聲從石壁反彈回來後,增大了很多倍。
黑暗無盡,煤油燈能照亮的範圍相當狹小。
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前面領路的是古子,但因洞窟彎彎曲曲的,又有諸多高低落差,根本看不清楚他的身影,只知道隨著前一個就走。
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“走在這麼暗的地方,總覺得好像可以體會《古坊經》的主人公———李遠風在地下密道四處逃竄的感覺。”莫四半開玩笑地說。
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“話說回來,這裡真冷!!”我顫了個寒顫,覺得自己就像置身在一個大冰窖裡。
就在此刻。
———周圍石頭的表面綻放出光芒,彷彿塗上了一層油。
另外,每塊石頭都像去了邊角,變得圓滑非常。
地上的石頭原本呈灰褐色,現在卻都帶了點黑色。
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“到底還要走多久?”身材寬胖的莫四開始怨說。
“才走一刻鍾而已。莫四,你這樣太丟人了。”馬三揶揄說。
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洞窟頂部漸漸高了起來,左右卻時寬時窄。
至窄處甚至要側身才可透過。地面高低落差很大,非常難走。
橫向的洞窟或石頭裂縫不時出現在我們眼前。
———往洞內一看,只見裡面一片漆黑,根本不知道有沒有盡頭。
途中大家一直排列而行,因此不需擔心走錯路。
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現在,巖壁和洞窟頂部的樣子讓我們很明確地知道———自己身在女媧洞裡。
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