女子沒有禍國殃民的姿色，也沒有突顯傲人的風姿。高領長裙覆蓋全身，就連脖頸也無處可見。一張平平無奇的臉龐，卻是越看越賞心悅目。走起路來平穩端莊，小碎步子不急不躁。
緩緩臨近刑真和蒲公齡後，微微彎身施了個萬福。女子始一開口，聲音不美卻極具客氣。
“多謝二位公子出手相救，小女感激不盡。”
刑真和蒲公齡紛紛抱拳回禮道：“小事一樁何須掛齒。”
只有小狗崽兒斜撇眼珠，對這位女子愛理不理。原因無它，只因長相不夠出眾，無法入得小狗崽法眼。
刑真和蒲公齡雖說不用客氣，女子沒大大咧咧的自來熟。溫婉一笑後自我介紹：“小女文杏兒，見過兩位公子。”
不等刑真等人再度客氣，文杏兒補充道：“剛剛二位公子打掃杏樹周圍，小女全部看在眼裡。後又只因二十年前的過往而已，仗義出手趕跑那四位品行不良之人。不僅武功超群，更有俠義之心，理當受小女一拜。”
說罷，文杏兒一改剛剛大家閨秀作風。換做抱拳彎身一揖到底。
刑真和蒲公齡受不得這種大禮，一左一右趕忙上前將其扶起。刑真拿出老話勸慰道：“姑娘既然可以福澤百姓不求回報，也可以見百姓以怨報德。但我等既然知曉您的過去，理當對其善舉有所幫助。”
文杏兒不提自己所做過的善事，反而為被打跑的四位師兄弟開脫道：“剛剛的四位是兄弟，皆是這方圓郡縣人士。當年我隨手幫了幾次百姓時，他們還小尚不懂事，還望二位公子別在斤斤計較。既然已將他們打跑，此事可否就此作罷。”
刑真和蒲公齡對視一眼，互相看出對方眼中的敬佩之意。就連剛剛不屑一顧的小狗崽兒，此事也湊上前來仔細打量。
刑真和蒲公齡，武道修為分別三境和四境。洞察力要異於常人，看的出文杏兒即非精魅也不是神奇，而是一位如假包換的鬼物。
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不禁有些許好奇，礙於個人隱私，直接詢問不夠禮貌。二人同時的若有所思，說話隨之有所遲緩。
文杏兒看得出二人的疑惑，不等刑真等人詢問，也是怕二人難以啟齒。很是知書達理的娓娓道來。
“想必二位公子以看出我的身份，乃是一陰物，也就是世人所說的鬼物。更是好奇，為何二十年前突然不再福澤附近的百姓。”
“此事說來話長，六十年前小女陽壽已盡。興許是名字中有個杏字，故而與這顆杏樹契合，機緣巧合下藉助杏樹樹幹阻隔烈日罡風。我乃一凡俗，有幸在家裡藏書中看過幾本普通的修煉法門。”
“進入杏樹中後，不能離開便嘗試按照法門的記載修行。奈何家中收藏的只是普通的入門道法，修煉數年也只會一些小術法而已。”
“又慶幸此地沒有山上宗門，常年躲在杏樹內，也沒有被強大的神修或者其他鬼物發現。惶惶度日無聊至極，無聊下便幫助有困難的百姓做一些力所能及之事。”
“一來二去，你傳我我傳你，這裡的香客越發增多，香火也愈發濃郁。怪我一時貪得無厭，被香火吸引無法自拔。引得山下繁峙郡土地爺不滿，在我出樹幹辦事時，偷襲將我打傷。“
說道受傷，文杏兒心有餘悸，拍了拍胸脯長呼一口氣後繼續道：“幸虧這位土地爺只是一方土地，而非品位更高的土地神。若非如此，調動一方大地為他所用，恐怕我就小命難保了。”
“當時受傷不輕，幸虧福澤百姓時收穫了不少香火。藉助香火之力救自己一命，逃回樹幹內修養了一年之久。”
“後來雖然傷勢好了，害怕這位土地爺再次找我麻煩。便不敢為百姓們做事，終日躲在樹幹裡不敢出來。今日若非看兩位公子不厭其煩的幫這裡打掃，又趕跑了那四位胡作非為之人。必須要出來感謝一下，不然小女仍然躲在裡面不敢出來。”
蒲公齡聽聞後，立刻拿出隨身筆記寫寫畫畫。口中念念叨叨：“善良女鬼以德報怨，惠澤百姓不留名，不要祠像。山下土地小肚雞腸，為了區區香火打傷善良女鬼。此事一定要有濃重筆墨，雖不能伸張正義，也要讓看過此書的人知道。鬼也分好壞和善惡，有一位叫文杏兒的女鬼，就是很善良的一個。“
刑真關注點不在此處，疑惑問道：“觀姑娘的相貌，應是死後定格在當時年齡段。由此可見，姑娘不是陽壽已盡。看你面色又不像是有病之人，難道這其中有其它隱秘。”
“既然與二位公子投緣，小女就不做隱瞞。”坦誠相告後，文杏兒揚起頭顱下拉衣領。露出白皙的脖脖頸，上面赫然有一道觸目驚心的鮮紅印痕。
文杏兒指了指旁邊的杏樹道：“我是在這裡自溢而亡。”
女子提及此事，不見有傷心落寞。自然而然的說出，很是風輕雲淡。
文杏兒已經說了很多，沒有打算繼續說自盡的原因。刑真和蒲公齡也不是那種厚臉皮得寸進尺的人。
對視一眼後，蒲公齡停下手中記載問道：“姑娘喝酒不，既然投緣和不飲上幾碗。”
“汪汪汪。”小狗崽兒一改剛剛的冷漠，在旁極力勸阻痛飲一杯。至於是良心發洩，還是看順眼了，只有小色狗自己知道。
文杏兒略有遲疑道：“小女不勝酒力，還望各位海涵。小飲一點兒倒是沒問題，但是不能勸我如你們一般，大碗大碗的豪飲。”
“哪裡的話，我們怎會為難姑娘。”刑真輕聲勸慰，很是有自知之明，手腕翻轉多出酒杯和酒壇子。
剛剛喝酒時，刑真已使用過方寸物。想必早被女子看到，現在也就不必遮遮掩掩。
文杏兒微微訝異後露出瞭然神色，並沒有貪婪和羨慕。方寸物是難得的寶貝，但終是有很多人對別人的寶物無動於衷。比如這裡的蒲公齡和文杏兒，平靜視之坦然自若。
趕走了四人，留下三人一狗，加在一起數量出奇的巧合。圍坐一起，像是多年的好友，放得開談得來。
蒲公齡喝了一口烈酒嘖嘖道：“我們下一站正好是前方繁峙郡，有時間倒要去土地廟看上一眼。到底是何方神聖，敢冒天下之大不為如此行事。”
文杏兒連忙阻攔：“不可不可，二位公子且不可去找土地爺的麻煩。此神奇道法頗高，我猜測怎麼也有神修四境修為。何況二十年沒有與他見過面，誰知道會增長到什麼程度。”
刑真擺擺手解釋：“有勞文姑娘掛心了，我等知道輕重，不會貿然行事把自己置於危險當中。”
“汪汪汪”小狗崽兒在一旁看熱鬧不嫌事兒大，怒目而視大有立刻跑下山去幹上一架的意思。
一個板栗過來，小家夥痛的嗷嗷直叫。嗖得一下跑到文杏兒身後，感情拿這女鬼當擋箭牌了。
賞過一板栗的刑真笑罵：“胡亂犬吠誰能聽得懂，有本事說人話。”
“哼，臭刑真欺負人，不，是欺負狗。”小家夥被氣得不輕，急中生智再次口吐人言。聲音奶聲奶氣兒，清脆而又響亮。
文杏兒雖是女鬼，終是擺脫不了這個女人心性。受不了蠢萌的小家夥誘惑，回身將其抱在懷中。
輕輕捋順雪白絨毛柔聲道：“小家夥乖，你若是出現意外，姐姐會傷心的。何況這麼多年過去，姐姐我都不生氣了。該放下的就放下，安安穩穩過日子多好。”
小狗崽兒早已沉寂在溫柔當中，雖說女鬼沒有體溫吧，仍然是被幸福包圍。哪裡的還聽得進去文杏兒在說些什麼，自顧自陶醉其中滿臉的享受。
瞭解它的刑真和蒲公齡，不約而同送去一個鄙視目光。然而，被幸福的小狗崽兒無視了。
迎著清晨的第一縷陽光，刑真抱著戀戀不捨的小狗崽兒離開。蒲公齡與其並肩而行，負劍少年和長冉男子，再次踏上他們的江湖路。
遠離杏樹後，刑真開口問道：“蒲兄有何感想，對文杏兒的話相信多少？”
蒲公齡捋了捋鬍鬚道：“我看八九不離十，首先有縣誌記載。另外文杏兒沒必要對我們說假話，因為她沒有求我們為其報仇，反而勸我們放下恩怨。所以她沒必要騙我們，反之對她沒有任何好處。”
刑真誠懇說了聲：”受教了。“
隨後繼續分析道：“的確如蒲兄所說，何況有記載為實，絕不是那種信口開河之人。”
小狗崽兒翻了個白眼，奶聲奶氣兒：“當然，就你刑真盡想些不著邊際的。文杏兒姐姐多可愛一個人，不相信她的話簡直傷天害理。”
小狗崽兒說話越發的流利，聲音與稚嫩孩童一般無二。
刑真嘿嘿一笑：“好好好，小狗崽兒說的對。到了繁峙鎮，先去土地廟看看。”
然後刑真叮囑道：“人多的地方還是繼續狗叫，千萬別口吐人言。一來容易嚇倒凡俗，二來一些貪婪之人看到會起搶奪之心。”
見小狗崽兒渾不在意，刑真眼珠子轉動一圈威脅道：“你萬一被人搶走了，回去後發現只不過是一隻好色的懶狗。興許一氣之下殺了吃肉，祭奠五臟廟後排洩出來。”
小狗崽兒當即老實，耷拉著腦袋頹然道：“聽你的還不行嗎！”
繁峙郡有兩處可祭拜香火的地方，一處是土地廟。另外一處是文成廟，供奉著西固國一位大儒。
西固國開國皇帝西氏，興盛了百年之久。莫落後群雄四起久經戰亂，皇座輪班坐替換如常。久而久之大多世人忘記了原有的西氏，也不關心到底是誰來做皇帝。
書籍，即使戰亂年代依然會流傳。文字的記載不會因時間兒消失，總是會有真相流傳下來。
故而一些博覽群書的文人雅士，終歸是在書籍當中找到其中的隱秘。更是有忠誠西氏的家族，勵精圖治百年不忘原來的開國之主。
一代代信念的傳承，一批批為人雅士的追隨。西氏的一支旁系終於在八十年前復國成功。
可惜生不逢時亂世難平，這支旁系僅僅維繫了二十年的皇座。於六十年前，被群起的勢力攻破。
當時的一位朝廷大儒，帶領一千親兵對抗六萬聯軍。一文弱書生卻死戰不退，最終與一千親兵埋骨繁峙郡。