一名城衛突然到長壽飯店來點名要見我，讓我感覺很突然，不知道他來找我幹什麼？不過，剛一見面，我還沒問他要幹嘛呢，他就喊出了我的名字！
“翟自勝！”
這個聲音很熟悉，但我一下子卻想不起來是誰。那城衛這才把頭盔摘了下來，哦，原來是曹哲！
“原來是你這小子！媽的，穿成這樣來找我，還搞得我緊張兮兮的！”我笑罵道，很自然地上前就熱情擁抱了他一下。
他也笑著拍拍我的肩膀，以示親熱。才一個月不見，兩名認識還不到一天的年輕人倒像是多年的老友一般，感覺很激動。
“你最近怎麼樣？”
“哎呀，忙得很！”曹哲一來就倒苦水，“護城衛隊現在很缺人手，又得二十四小時值守，所以我們除了上崗之外平時就是在上城的營地裡待命，哪裡都去不了！”
“那你今天怎麼會有空來找我？”
“最近一隊人從外面執行任務回來了，人手稍微充裕了一點，所以現在每三天我可以有一天的輪休時間。”
曹哲又指了指頭頂，道：“我剛剛才從上面換班下來，恰好就在這附近，想著來找你聊聊天。反正我在這陰城裡也沒幾個熟人，就你一個還聊得來的。”
“你這麼知道我在這裡？”
“那天在上城，我聽滕伯禮說你被分配到了下城的飯店，但是具體在哪裡我還真不清楚。直到前幾天，大頭幫和鐵拐幫打架，我跟著我們隊長下來捉鬼，居然就看見你也在這門口綁鬼呢，所以才知道你在這兒！”
“哦，原來是這樣！”我笑道，“我那天是看見十幾個城衛從石柱上面下來，但每個人都戴著頭盔，我根本就認不出哪個是你！”
“嘿嘿，就算你認出來了，當時的場面我們也沒那個閒工夫聊天！”
“說的也是！”
曹哲說了一會兒他自己的情況，又看了看我和身後的長壽飯店，問道：“怎麼樣，你在這家飯店裡幹了快一個月，感覺還行？”
“挺不錯的！”我點點頭，“這兒的老闆和同事對我都挺好的。來來來，進來我介紹給你認識認識！”
我先給曹哲介紹了站在門口的幾位護院。魏大虎那天去接我，曹哲是見過的，兩個人再次打了招呼。我又拉著曹哲進了飯店，介紹老闆滕叔禮和我的舍友田老爐給他認識。
滕叔禮一聽曹哲是滕家派到護城衛隊的人，也挺熱情，還想招待他留下來吃飯。
曹哲連忙搖手道：“不了，不了！我就來找翟自勝聊聊天，一會兒還要回上城去！”
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“那我就讓人泡壺茶給你喝？”
曹哲還是面露難色，道：“我穿成這樣在這裡喝茶，不太好看，也怕影響店裡生意......”
“那就去我宿舍裡坐一坐吧！”我乾脆提議道。曹哲難得來一趟，我也想跟他交流交流進陰城一個月來的經歷。他在護城衛隊裡當班，知道的事情肯定比我多。
“行！”
滕叔禮也擺擺手道：“那你們倆就去後面說說話吧，我準你半天假！”
我帶著曹哲去到宿舍裡，又跑了壺茶，兩個人繼續坐下來聊天。但基本上是曹哲說的多，我一直在聽。他是個話癆，可偏偏分配到了護城衛隊那種管理嚴格，紀律嚴肅的地方，又找不到人跟他說話，可把他給憋壞了！
聊著聊著，我自己這邊的事情聊完了，就聊到了左丘城裡的一些新鮮事情。我住在下城，曹哲住在上城。我跟他說了一些田老爐告訴我的趣事後，曹哲也管不住嘴了，主動給我爆了一些上城的內幕。
左丘城裡陰功修為最高的自然是左丘城主，據說早就已經達到了六重的境界。左丘茂明確實如江湖傳聞中的那樣，之前是在地府裡擔任陰帥，後來兵敗才被奪職流放至此。因此，憑著絕高的修為，他才能鎮得住城裡的幾隻厲鬼。
除了左丘茂明之外，還有三位副城主，陰功修為都達到了五重，各自負責一部分城中的管理事務。滕家依附的就是其中的一位副城主，叫殷發。據說他是左丘城主在地府時的老部下，一路跟隨到此。所以他也是左丘城主的左膀右臂，信任有加。
殷發主要掌管陰務司，管的就是陰城裡的活人。這可是個好差事，他利用職權或明或暗地掌握了許多產業，包括飯店、錢莊、商隊等等，每年單單收取各世家進獻的好處就不計其數。
同時，殷發也透過像滕家這樣的世家派出人手加入護城衛隊，打算爭奪城防、治安方面的權力。
另外一位副城主叫冷元魁，主管鬼務司。這冷元魁來歷就有些不明不白了，出任副城主也不過幾年，最大的爭議就在於他是一個養鬼人！
養鬼人在陽間是臭名昭著，但在陰間就是一個“正當職業”。不過他們名為養鬼，其實更多的是煉鬼、驅鬼，名聲總不太好聽，鬼修們對他總是又恨又怕。左丘城主用他來掌管鬼務司，很明顯就是要以毒攻毒，藉以敲打敲打城內的幾大鬼幫派。
冷元魁斂財的能力絲毫不遜於殷發，只是有些見不得光。他沒有明目張膽地開辦產業，而是透過鬼務司控制了幾大鬼幫，幾大鬼幫又馴養了幾萬只鬼奴，再加上右市裡的鬼奴交易都由鬼務司來抽成，權錢交易之下，好處自然也不會少。
冷元魁做事低調，一般都不太願意去和別人爭奪權力，但也沒人會去刻意討好他。不過，能夠掌管鬼務司，制約住幾大鬼幫，就足以看出他的權力和實力了！
除了殷發和冷元魁，還有一名副城主卻是個老女人，姓鄔，叫鄔芳，於是人送外號：“老巫婆”！
鄔芳主要就是掌管城防事務，護城衛隊就直接聽命於她。這鄔芳雖是女流之輩，但性格直來直去，殺伐果斷，屬於強硬派。主動出擊剿鬼匪就是她的決策，經過最近十年的努力，左丘城周邊大型的鬼匪幫已經消聲滅跡，只有個別漏網之魚還偶爾出沒，但已經形不成什麼氣候了。
鄔芳還有另外一個身份更讓人津津樂道，她同時是一個陰修幫派的掌門人。該幫叫勝陽幫，乍一聽，這個幫派的名字非常有陽剛之氣，但其實幫內的弟子全部都是女人！
據好事之徒傳言，包括鄔芳本人之內，勝陽幫裡的女陰修都是曾經被男人傷了心的女人，所以才甘願忍受寂寞修煉陰功，併入陰間苦修。勝陽幫這個名字，仔細一琢磨就看得出鄔芳對於男人的不屑：要女人立志勝過男人，陰勝於陽。
勝陽幫的女弟子雖然人數少，但因為專注於練功，心無旁騖，反而精幹。她們主要就擔任城中各城防要職和護城衛大、小隊長，護城衛隊裡有一半的城衛都是出自勝陽幫，各世家派來的人手都只能給她們當屬下，聽她們號令。
鄔芳相對於殷發和冷元魁來說，自身就要清廉許多，很少會聽聞她有以權謀私的傳言，手下的女弟子也屬於油鹽不進的實幹派。左丘城主之所以把城防這麼重要的職責交給鄔芳，顯然也是看中了這一點。
不過，鄔芳和殷發的關係最為緊張，因為殷發總想往護城衛隊裡安插人手，企圖弱化鄔芳對於城衛的控制力。鄔芳又對此無可奈何，畢竟護城衛隊缺人實在缺得厲害，勝陽幫又不招收男弟子，如果不靠各世家每年送新人進來是無法維持運轉的。
說完了這些，曹哲又很羨慕地對我道：“城衛的活兒不比你在這飯店裡當廚師，每天都要處理那些鬼幫爭鬥。反倒是輪到值守澤門的時候還輕鬆一些，那邊一般都沒什麼事。”
“可萬一又有澤潮來襲，那豈不是變成了最危險的差事？”我搖頭道。澤潮就是死澤怪物來襲，數量多時就如同潮水一般，故稱“澤潮”。澤潮的規律不定，但一般是數年一次，大小隨機。
“唉，沒事！前兩年才爆發過一次，哪有那麼快又來？”曹哲不以為然，“其實我現在最擔心的還是會被派去參加剿鬼匪！”
“這麼快？”
“嗯，有可能！”曹哲扁扁嘴巴，道：“因為我還是新人，暫時還沒有安排我去參加外派任務，再過兩個月我可能就得輪換去了。”
“什麼是外派任務？”
“有些是護送大型商隊去別的陰城做買賣，又或者是運送軍用物資，還有些就是出動去剿鬼匪！”
“剿鬼匪我聽別人說過，那個挺危險的！你可要小心！”我提醒道。
“放心吧，我只是隊員而已，打不過就跑！”曹哲做了個鬼臉，“再說了，這種任務也不是經常有。”
“總之你自己注意點！”
“行！我也該走了，剛值完宵禁的班，得回去好好睡一覺！”曹哲聊了這麼久，總算是暫時解了“嘴癮”，終於捨得起身準備回去。
我點點頭，把他送到了飯店門外，最後對他道：“有空就來找我玩，下次我也請個假，咱們到左丘城裡好好轉一轉！”
“一言為定！”（未完待續）