雖然說魏國不怕柔然，但柔然總是這麼來晃盪晃盪，刷刷存在感，也擾的拓跋燾感到很煩躁，於是準備這次一次性解決問題，這次就是逃到天涯海角，拓跋燾也準備追去剝它一層皮。
也為徹底擺脫北面柔然與南朝劉宋兩面夾擊的威脅，決心集中力量打擊柔然。此番出擊，正應了太常卿崔浩所言：“宋聞克統萬，內懷恐懼，必不敢動；柔然自恃遙遠，謂我力不能制，防備鬆懈已久，故夏則散眾放牧，秋則聚眾南掠，今乘其放牧無備出擊，可一舉滅之”。
本來不想叫焜昱國加入的，但，拓跋燾身邊的宗愛，卻建議帶上焜昱國。
宗愛為什麼建議把焜昱國叫上？給拓跋燾的理由是：
這些年的穩定，給了焜昱國發展的機會，比當年被迫成為藩屬國時，更是強了不少，如果再讓他們這麼強下去，恐怕便不會甘心當魏國小弟，如果這次焜昱國與柔然裡應外合，或者說來個中間開花，對魏國都不利，要趁這機會讓焜昱國也消耗消耗，不能再這麼順利的發展下去。
拓跋燾聽言皺起了眉，想到了泫，但最終還是理性戰勝了感性。
國與國之間的來往還真說不好，儘管到目前為止，兩方都是和平友好的發展著，但，還真保不齊就應了宗愛的話，而且，焜昱國這些年的發展，也的確讓拓跋燾感到了不安，所以，本沒焜昱國什麼事，拓跋燾還是把焜昱國拖了進來。
甯焽收到拓跋燾要他們出兵的信件後，當即就把信砸到了地上，都是千年的狐妖，誰不知道誰的那點小九九。
在朝堂上，眾人商議半天，也沒個結果，最關鍵的還是因為焜昱國現在無力與魏國一戰。
下了朝，甯焽坐在宮殿裡，一手扶額，蔣妧走到他身後幫他按摩頭部。
甯焽抓住她的手貼到臉上，溫潤的觸感似有魔力般撫平了他的煩躁，沉沉的說：
“從父皇開始，我們努力了這麼多年，可依然還是被掐著脖子，這種感覺太憋屈了。”
蔣妧俯身抱住他，臉貼臉的說：
“所以，還得繼續努力，不能放鬆，如果放鬆，我們會被掐的更緊，直到被掐死，焽，千萬不要放棄，否則前功盡棄。”
甯焽笑著搓搓她的頭：
“過來，讓我抱一會。”
最終決定，甯昤、泫、江毋為主將，帶江忎、甯承等出征，樂正兄弟、汪濞、施岑等留守防備，魏國防著他們，他們也防著魏國趁機把焜昱國滅了，同時，留守的也作好援助準備。
眾人從北關出，與魏國軍隊匯合後，向目的地奔去。
大軍默默前行，不知走了多久，突然一個魏國的斥候跑回，說前方大概五里的距離，出現柔然的營帳，眾將領迅速按之前商定好的，帶隊離開走到自己的位置上。
柔然既然敢挑釁，也是做好了與魏國開戰的準備，又有斥候送來訊息說，這個營帳只是柔然的先頭，並非主力。
先頭部隊雖然人數不多，但一般都配備精良，敢把少數人放前面，其作戰能力也不容小覷。
主將本想調整方案，但轉念一想：
這次讓焜昱國的軍隊來，是為了消耗他們的，而且這次來的三大主將都是在焜昱國，甚至在魏國都響噹噹的存在，如果能把這三人消耗掉，哪怕是消耗掉一個，我都是一功臣啊。
於是，只通知魏國軍隊，將進攻時間往後挪，以便瞭解對方的部署。
甯昤他們也不是傻子，拓跋燾的此次舉動，已經失掉了他們的信任，此時上了戰場，更是得提防對方背後放箭，所以，他們也暗地裡派出了自己的斥候，當然也探得前方的柔然並非主力。
泫一聽這個情況，便要給魏國主將說一聲，別過早的暴露實力，被甯昤、江毋一邊一個給按住了。
江毋恨鐵不成鋼的說：
“你傻啊，咱們能探得的情況，他們還能不知道？到現在都沒人來通知咱們進攻的變動，說明他們想讓咱們先上去當炮灰，卓爺啊卓爺，你得清醒點了，這次拓跋燾已經對咱們動了歪念，再不是以前能與你把酒言歡之人了，你可不能再沒防備了。”
泫嘆口氣，有些惆悵的說：
“終於還是迎來了這天。”
商量了下，他們也沒動，但仍按最初商定的計劃準備。
第二天，主將在營帳裡等，等那面一有動靜他就出去撿漏，可等了半天依然悄無聲息，還以為時辰沒到，出來看看天，時辰早已過了，不由大罵：
“焜昱的狐狸們，鼻子還真尖！”
打的噼啪響的小算盤破滅了，主將不得不按計劃發起攻擊，甯昤他們看主力終於動了，也按計劃進行配合，畢竟只是一個先頭，很快便結束了戰鬥，眾人繼續前行。
本來甯昤他們不想多事了，趕緊打完了閃人，但，打掃完戰場，兩軍擦肩時，他們都看到了主將眼裡濃濃的恨意。
泫苦笑著搓了搓腦袋：
“看來咱們不能當無事了。”
甯昤問道：
“你想怎麼樣？”
泫攤開手：
“不打算怎麼樣，戰場上又不能上去把人揍一頓。”
說完給甯昤賣了個關子，然後向他們自己的隊伍後面走去。
沒過幾天，拓跋燾收到了戰況報告，但卻是泫發給他的，這讓他有些不明，泫怎麼會給他發戰況報告呢？
拿過報告，開啟看到那狗爬的字，不由笑了下，雖然泫的報告沒有過激的言辭，也沒有自己的主觀觀點，只是平鋪直敘的把情況寫出來而已，但，拓跋燾卻越看越氣憤。
一把把報告砸在桌子上，嚇的屋子裡的人統統跪下，腦袋都快鑲地上了：
“朕說的消耗是這樣的消耗嗎！自作主張的歪曲朕的用意！居然想背後捅刀子！身為主將居然有這樣的險惡用心！他是活膩了嗎？！”
若不是怕擾了軍心，拓跋燾當即便把人弄回來“好好”與他說道說道。
思前想後，壓下一肚子的怒火，用平緩的口氣給主將寫了封信，面上看起來是要他調節好兩軍的關係，有卓爺相助會事半功半等等，其實是暗示他不要再耍小九九，好好配合打仗，也算是警告吧。
主將收到信件，不由一驚：
曾從宮裡傳出訊息說皇上與卓爺關係甚好，看來不是虛言。
想到這又出了一身冷汗，如果計劃成功，那自己不但得不到封賞，反而會因此送命，想清楚這點後，主將不敢再對焜昱國軍隊耍什麼心眼，老老實實的相互配合。
擺平主將，甯昤他們也能安心打仗了，不用擔心會不會背後遭黑箭。
對方是柔然，是遊牧民，都是騎兵，魏國聯軍當然也都是騎兵了。
但，打著打著主將發現一件事情，從焜昱國的兵陣中，時常衝出一些有保護的馬車，好似沒人駕馭，卻能準確的衝進敵陣中，看不清發生了什麼，馬車周圍的敵軍傷的傷、死的死，倒一地，然後馬車又快速跑回來。
主將弄不清楚其中的原由，只得給這種馬車起名為機關馬車。
其實這是泫之前搗鼓的步兵馬車，所謂的機關，不過是馬車裡的步兵們向外攻擊而已，只是這個步兵馬車經過甯勐的改良。
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除了人攻擊外，還真的有一些機關對外放箭，遇到危機時還可放油，減緩對方的追擊速度，給自己爭取逃脫的機會，而且馬車周圍還裝了一圈衝刺，那些衝刺寒光閃閃，鋒利無比。
柔然人一看這樣的馬車來了，都跟見鬼了般紛紛四散。
炮竹也被甯勐改良：
有些是用來傷人的，爆炸後竹片、鐵片亂飛，至於碰上它們是活是死，那只能看造化了；有些是用來嚇唬的，聲音震天響，卻沒什麼威力，特別是在混戰中，對方根本不知道發生了什麼，會出現慌亂，馬匹也有可能會被驚到，不聽從指揮，人、馬都亂了，趁這亂便可找到戰機。
甯承的生化武器經過多次改進，效果比最初強了不少。
主將不得不豎大拇指，不服也不行了，人家焜昱國不但軍隊強悍，而且打仗是在用腦子打，排兵佈陣有一套，這些令人眼花繚亂的東西也有一套。
很快柔然又向漠北遁去。
這次拓跋燾不打算再放任他們，軍隊繼續追擊，打的他們恨不得自己有上天入地的本事。
追擊了沒多久，主將便收到柔然送來的投降信件。
兵不厭詐，這是古訓，而且柔然也有過詐降的黑歷史，對於他們的投降，更為謹慎，但還有句古語“不入虎穴焉得虎子”，所以，不管是不是詐降，他們都得去一探究竟。
柔然人宣降之地是一處小型的雅丹地貌區，這種地方太容易整伏擊了，還有古時人因不瞭解，給雅丹地貌賦予的種種神秘色彩，都讓主將不由皺了皺眉，做了些部署。
焜昱國這面江毋帶了些兵士，魏國那面出了兩名將領帶了些兵士，其餘人全部做攻防準備。
江毋臨行前，泫不放心，給他身上裝了很多甯勐做的“**”。