南陽侯一夜未眠，屋內同人徹夜長談。
四下燈火通明，神態嚴肅的老者坐於一席，正是那先前與溫軻場上較量的李知賀。
“李老，按您所說，那劍客山裡紅使的是玄天宗內功，這玄天宗已是滅絕了千年之久，如今是要借八屠山名義捲土重來？”
“老夫覺得斷無這種可能，凡是開山立派，或是死灰復燃，內功傳承必不可少，游龍萬息這門功法可不是想學就能學的。”
“您對這內功似乎瞭解一二？”
“也就一二而已……”
李知賀嘆氣道：“侯爺，老夫所學的奇妙掌法，也是出自玄天宗，皆是遊歷江湖時收集到的殘頁罷了，也幸得福緣厚重，勉強湊出了這《陰陽分合掌》，其中雖有遺漏，但好在還算完整，老夫憑藉此番武學縱橫青州五載，可惜知者甚少，往往被誤以為唐門功夫，天書頂向來不待見唐門，武榜之上自然也沒有老夫的影子。”
南陽侯追問道：“這殘頁之中，有一些游龍萬息的影子？”
“正是，但凡玄天宗功法武學，開篇之初定有標註，也就是點明此乃玄天宗所持。”李知賀撫須，身子微微探出道，“習成掌法後，老夫因為內功不匹，無法將之融會貫通，就對玄天宗功法產生了極大興趣，於是走南闖北，欲求得玄天宗內功。”
“老夫輾轉數地，也只是打探到了一些傳說罷了，玄天宗曾與天書頂齊名，且與如今八屠山不同，此派和天書頂一般，無跡可尋。”
南陽侯目光閃爍道：“難怪本侯觀摩之時，辨不出山裡紅所施展的是哪門內功。”
“山裡紅此番作為，是朝老夫和侯爺丟擲了一份機遇，他想讓我們為他做事，不論他從哪裡學來的游龍萬息，也不提他修為多高，終究只是一份遺願罷了。”
“老夫可以確定，山裡紅先前所用內功，是八屠山的歸劍引氣術，而後又施展了游龍萬息，他在自毀前程，年紀輕輕，如此實力，想不到竟是誤入歧途。”李知賀無奈搖頭。
“走火入魔的確可以加速武學精進，可八屠山哪裡會有這樣的內門弟子？莫非……”
南陽侯恍然大悟道：“山裡紅憑空出現，並一語道出本侯意圖，此人或許是八屠山的一枚入世棋，和天書頂齊名的劍道大宗，其底蘊自然無法估量，擁有游龍萬息殘本也並非沒有可能，促成一個新內門入世，將一本功法入秦，選中了我這個武痴。”
“如今左丘有掌禁天下江湖武者之心，踏平江
湖各門各派，令眾俯首稱臣至大一統之態，八屠山想要獨善其身除了投靠大秦之外別無他法，可八屠山自古以來都是以王道劍，霸道劍著稱，定不想失了尊身氣概，如此，他們自然不能坐視不理。”
“侯爺此前安排山裡紅往帝都去，護公子極，陛下可是準了的，這樣的話？”
“既然山裡紅只是一枚棋子，那麼殘本該在八屠山中，這樣一個隨時可能走火入魔的劍客，留在身邊實是不妥，還是照原計劃吧。”
“需要老夫走一趟八屠山麼？”
“不麻煩李老了，眼下盡量避免和左丘有所接觸。”南陽侯向後仰去，靠在椅背，嘆道，“希望蕭家那兩頭畜生，能把本侯的好侄兒留在莽州吧。”
“侯爺有這樣的期望，為何還要讓山裡紅去？”李知賀有些不解道，“山裡紅的實力在老夫之上，能把沙迦天嚇成那個樣子，尋常一品高手可拿不下他，若是他全力護住公子極，想必那些人無法將其留下。”
嬴蒼突然笑了，笑得很開心：“山裡紅保下了本侯的侄兒，本侯也該開心啊。”
李知賀步出南陽侯寢殿時，天邊已然泛起了魚肚白。
老頭自顧自走著，府上僕從已經開始忙前忙後，打掃院子，遇見了李管事皆是畢恭畢敬問上一聲好，語氣中多了幾分畏懼。
這種少了情分的問候讓李知賀心中一冷，他停下腳步，回頭。
澆花的小婢瞥了一眼李管事，見其面上生冷，神態嚴峻，與以往的和風細雨迥然不同，頓時嚇了一跳，蓮壺兒失手滾落在地。
這一幕沒有影響到李知賀，回正目光後，他若無其事地走開，一步一步朝大門走去。
老頭閉上眼睛，想起了山裡紅說的話。
“吾懷一體雙法之秘術。”
這句話令人玩味，他李知賀想信卻又不敢信，想忘卻又捨不得忘。
游龍萬息是玄天宗至高內功，李知賀怎會不知，怎會不想，他想學，但又很在乎自己幾十年的內功修為，他不捨得拔除，南陽侯也知道這個老頭子不捨得自己幾十年的心血，所以不怕他因為一份游龍萬息而反水。
但山裡紅比武時說的一句話，讓李知賀渾身發癢，這句話就是說給他聽的，因為其他人聽之不見。
時間越是延長，李知賀就更是按耐不住，幾番掙扎之下，他腳前勢頭一轉，朝著賓客樓走去。
……
賓客樓院外。
“怎會如此安靜？”
天矇矇亮，此處本該和大院四周一樣熱鬧起來，李知賀瞥了一眼花圃後參差的假山。
一抹布角斜斜探出。
老頭飛身而上，落足見是一堆府內巡夜卒，七零八落倒在假山遮掩之下，胸口皆有起伏，原來都被打暈了去。
“什麼人如此大膽，敢在南陽侯府動手？”
李知賀突然一聲質問，同時猛地探手，揮出一股氣力，正巧打落假山邊一眾枝幹。
枝葉後竄出一道黑色身影，在地上翻了一圈後停下，腰間懸著的破碎面具搖曳著，這人陰陽怪氣道：“我可等了你一宿，若非公子說你定會來找他，我可不會在這裡等這麼久。”
“山裡紅？”
“是呀是呀，你且進樓去吧，我大哥方才把南陽侯府內那些就近的高手引出去了，這兒可沒有耳目了。”
“你們倒是謹慎。”
李知賀越發覺得不對勁，山裡紅的身份不會那麼簡單，但他此刻已經無法回頭了，老頭活了大半輩子，很清楚自己現在的處境，離開這裡就意味著死，山裡紅不會讓他離開。
活了一把年紀，卻仍然需要用到背叛這種手段，這種想法在李知賀腦子裡揮之不去。
大門輕啟，室內那個年輕男子居中靜坐，雙手交疊，抵著摹王七劍之一的闊瀾，青年是山裡紅無疑，卻沒有戴面具，俊美無雙的面容清晰呈現。
男子劍眉微壓，帶著一絲若有若無的兇戾之氣，甚是壓迫，他帶著幾分笑意，卻顯得難以觸及。
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些許失神的李知賀此刻看到了山裡紅身邊的女子，女子風華絕代，但落在老頭眼裡就像是妖魔一樣瘮人。
“楚緒鈺，你……”
李知賀似乎想到了什麼，猛地轉身看向門外。
外頭寂靜非常，偶爾幾縷清風，裹著涼意拂上來，吹得老頭心頭泛冷。
“李老前輩，別看了，沒有嬴蒼的人，他並沒有在試探你的忠誠，今後也不會懷疑你對他的忠誠，”山裡紅站起身來，笑道，“前輩來這裡，是出於對武學精進的渴望，只為自己謀一份機遇，與他人無關，不是麼？”
這一刻，李知賀依舊看不清山裡紅到底是什麼人，但他可以肯定，山裡紅的身份或許和南陽侯平起平坐，至少妙音坊的坊主，大秦財庫半數以上的來源者楚緒鈺，就站在青年身邊。
“高雲蘭，高姑娘呢？”