她回到劇院後的第一場演出是飾演《水仙女》的主人公露莎卡。
在故事中，水仙女露莎卡愛上了來湖邊打獵的英俊王子，希望能變成人形，以便與王子相伴。為此，露莎卡唱響了《月亮頌》，求助於女巫，以失去聲音為代價實現了願望。但女巫警告她，她的愛情之火一旦破滅，她就將永遠無法返回故鄉，除非殺死那個令她心碎的男人。
仍然是一個與她柔和的音色十分契合，卻又與她的本我互相牴觸的角色。她熟練地唱出了每一個音節，作出了足夠到位的情感表達，表現得基本無可指摘，但實質上她只是在完成一項乏善可陳的技術性工作而已。
然而，這場平常的演出竟莫名受到了異常的歡迎——往常劇院的上座率維持在百分之七十左右，今天卻超過了九成，直逼演出季開幕時的盛況。
她很肯定原因並不在於她的歌聲。至於究竟是什麼吸引了那麼多人來到劇院，她差不多已心中有數。而在幕間休息時，她更進一步地確認了她的推斷。
後臺化妝間裡，她的同事們正興味十足地在談論著什麼，但當他們看到她出現時，他們馬上停止了交頭接耳的舉動。
剛剛換上外國公主戲服的卡貝爾原本在看報紙，在安娜麗塔走來時，她一下子慌張地把報紙放到了一邊。
“我能看看嗎？”她問道。
“呃，當然。”
於是她將報紙拿到自己面前，果然看到了她預想中的東西。
頭版封面是當時克裡斯蒂亞諾拉著她的手在公園狂奔的情景，而他們挽手同行的過程也被鉅細無靡地照了下來。至於新聞內容，不出意料，已經為她冠上了“羅納爾多新女友”的頭銜。
她漸漸情不自禁地微笑了起來，甚至不再那麼厭惡這幾天跟蹤她的記者了。儘管失去了清淨是可氣的，但如果那是因為克裡斯蒂亞諾的緣故，她只會甘之如飴。
她的同事從不試圖介入她的個人生活，更不會擅自探詢，然而或許克裡斯蒂亞諾·羅納爾多的名字實在過於響亮，卡貝爾觀察著她的臉色，終於還是忍不住好奇心。
“你真的在和羅納爾多交往嗎？”
“還不算，不過也許就快了。”她毫不介意地回答，仍津津有味地盯著照片，“我們站在一起看上去還不壞，對吧？”
卡貝爾笑道：“是的。雖然……你們的組合有點意外？你一向喜歡安靜，不過看來，你即將以意想不到的方式成為記者的騷擾物件了。”
她頗為陶醉地看著照片上的克裡斯蒂亞諾，感嘆道：“對我而言這通常只會是種災難。不過既然是為了他的話，我會說這是種求之不得的煩惱。”
“他確實是個火辣的大帥哥。”卡貝爾也看著照片說，“但是這樣的話，你的那位‘忠實樂迷’恐怕要心碎了。”
她瞬間無奈地長嘆了一聲。在她住院的時候，艾倫和她暫時性地變回了純粹的朋友，她原本希望這樣的狀態在她病癒後也可以一直保持下去，但他的想法無疑與她正好相反。
緊接著她又指望在她成為羅納爾多的緋聞女友之後，艾倫會就此放棄她，然而他今天照常和伊格納西奧並排出現在了觀眾席首排，全程完全沒有表現出死心的跡象。
她很快又將這件事拋諸腦後，繼續愛不釋手地反覆品味那份報紙。
卡貝爾拍了拍她，把她拉回現實：“嘿，曼加諾？”
她抬起頭：“什麼？”
“我認為你需要去換戲服準備第二幕了。”
“啊，是的是的。”
卡貝爾揮揮報紙，開玩笑地說：“你那麼喜歡它的話，我可以送給你。”
她尷尬地笑了笑：“不用，謝謝。”
回到舞臺上那一刻，她再度成為了露莎卡。
在接下來的故事中，王子為露莎卡的美貌傾倒，狂熱地愛上了她，將她帶回了城堡，並決定迎娶她。然而，厭煩於她的不言不語，王子最終移情別戀於一位熱情的外國公主。遭受背叛的露莎卡並不忍心殺死王子，而得知全情、懊悔不已的王子卻心甘情願獻出生命，於是，他們有了最後一吻。最終，恢復了水仙女身份的露莎卡抱著王子的軀體沉入了湖底。
演出結束，全場觀眾立刻獻上熱烈的掌聲，而在謝幕完畢之後，她注意到艾倫·瓊斯與伊格納西奧一道走向了後臺。
艾倫並不被允許進入化妝間，因此來到她面前的只有伊格納西奧。
依照慣例，伊格納西奧會在這個時候評判她的演唱表現，作出指導意見，然而這回等到所有同事離開了化妝間，他都一言不發。
對著伊格納西奧冰冷的面孔，她心中暗暗叫苦。從離開唱片公司開始，他就沒和她說過一句話。
她原本並不打算這麼快讓伊格納西奧知道她的秘密。他對愛情持以嚴苛的態度，又對羅納爾多這個大眾娛樂性過剩的名字懷有偏見，必然會先入為主地對整件事持以不良的印象。
伊格納西奧也許會覺得她潛意識裡像大部分女人一樣只是在索取安定欲的滿足或是自我價值的認同感，也許會覺得對她來說愛的意思就是想要被愛，也許會覺得她的感情毫無目的也毫無價值……卻唯獨不會理解克裡斯蒂亞諾對她的真正意義。
明知如此，那天她卻一時熱血上頭，大搖大擺地向他炫耀克裡斯蒂亞諾的存在，彷彿這種無謂的挑釁能報復他當初對她愛人的貶低似的。結果也毫不意外。
伊格納西奧始終不說話，她只好率先打破沉默，嘗試清除誤解。
“別這麼恐怖地看著我。我簽約遲到了，我很抱歉。但我得說，那不是克裡斯蒂亞諾的錯，我們的事也不是你以為的那樣。”
他充耳不聞，仍然只是冷漠地看著她。
她唯有暫時換一個話題：“我今天唱得不好嗎？”
伊格納西奧臉色未變，但總算還是開了口：“看你演水仙女，還不如聽機器唱歌。”
“你又不是不知道我不喜歡露莎卡。”
他輕蔑地笑了：“我倒是第一次發現她其實很適合你。”
這句話刺激了她的自尊，她沉默了幾秒，才勉強保持住了冷靜。
“那就代表你完全誤會了。克裡斯蒂亞諾——”
“我一點都不想知道。”他不耐煩地揮揮手，頭也不回地朝出口走去。
她趕忙氣沖沖地追上去：“我說了不是你想的那樣。”
他看也不看她一眼，繼續向前疾走：“你以為的事實也不見得更接近真相。”
她正要爭辯，一直守候在後臺門口不遠處的艾倫已經走到他們面前。
“你好，瓊斯。”伊格納西奧問候道。
“你好。現在安娜方便和我說說話嗎?”
無視她使的眼色，伊格納西奧聳聳肩：“我已經把該說的都說完了，她現在沒什麼事，你們可以隨便聊。”然後，他就乾脆地丟下她一個人徑直向劇院外走去。
“嘿！”
她剛想追趕，艾倫卻興沖沖地問：“安娜，明天和我一起去普拉多美術館怎麼樣？最近有萊頓1的專題畫展。”
她無奈地停下腳步：“我很感謝你之前在醫院花了那麼多時間陪我，但在你明白我們只會是朋友之前，我哪也不會跟你去。我鍾情於另一個人，即便你聽不明白我的話，你也該看得懂報紙。”
艾倫泰然自若地笑了笑，並沒有受到打擊的跡象：“羅納爾多，他就是你提過的那個心上人？”
她斬釘截鐵地說：“是的，而且我不會變心。”
“他是你的戀人嗎？”
“暫時還不是。”她不太情願地說，“不過這不重要。因為就算沒成，我也不會接受你。”
“我不這麼想。他是很英俊，但一個只懂踢球的人理解不了你，我卻不同，而且我不介意用時間讓你明白我們才會是般配的一對。”
她意識到，她的三言兩語不會使他輕易受到挫敗，而與此同時，伊格納西奧已經越走越遠了。
於是，她只得急切地說：“好吧，我會選一天坐下來和你好好談談，但是現在我真的得走了，我還有話要和伊格納西奧說。”
話畢，她也不理會他的反應，就迫不及待地朝出口跑去。
在她身後，艾倫高聲問了一句：“哪一天你才會願意坐下來和我說話？”好在，他至少沒有追上來。
離開劇院之後，她奔跑了幾十米，才總算在停車場追上了伊格納西奧。
“這是為了什麼？好像我犯了什麼大錯似的。”她在他的車前抱怨道。
伊格納西奧面無表情地回答：“女人因為毫無意義的戀愛而沾沾自喜很常見，只不過發生在你身上確實令人失望。”
“也許克裡斯蒂亞諾的出現看起來很突然，但我沒你以為的那麼傻，他也沒你以為的那麼膚淺。”
“我對卡拉斯和希臘船王的故事的姊妹篇沒有興趣2。”
“那個故事跟我毫無關系。我從來不是頭腦缺乏客觀性、判斷力薄弱的天生被動者。”她不悅地駁斥道，“如果要類比，真實的情況是，葉芝有茉特，彼特·拉克有勞拉，但丁有貝雅特麗齊3，而我有克裡斯蒂亞諾。”
伊格納西奧詭異地笑了起來：“詩人愛慕崇高的美，你卻為愚人金痴狂。”
他對克裡斯蒂亞諾的侮辱觸怒了她，但她馬上攥緊雙拳剋制住了發作的衝動——她不想破壞他們之間的和平。
“你並不瞭解克裡斯蒂亞諾。”她儘量平靜地說，“即便我沒有義務這麼做，我也在試圖解釋一切。你能不能別這麼專橫，嘗試明白實情？哪怕一分鐘？”
“你沒有解釋的必要，我對你的超級巨星瞭解得夠多了——他外表光鮮，金錢和虛名是他站立的島嶼，當然足以使女人以得到他的關注為榮。”他用嘲弄的語氣說，精準地挑戰著她不可觸碰的忌諱，“而你，一個可憐的、無人關注的孤獨少女，從沒機會墜入愛河，對這樣的人就更不會有抵抗力了。”
她倏然目露寒光，臉上迸起凌厲的銳角。
“這就是有知的智者做的事？擅自對不瞭解的人、不瞭解的事妄下粗暴的判斷？”她作出一副驚訝的神情，極盡尖刻之能事，“他是個奇蹟般的人物，我因他而常飲阿加尼泊泉水4，所以我戀慕他、追求他。不過當然，無知的人對此也只能作出無知的解釋。”
寂靜再度籠罩了他們。
伊格納西奧默不作聲地盯著她，灰藍色的眼睛裡充滿冰冷的怒火，安娜麗塔則傲慢地微抬下巴，回以同樣冷酷的目光。
他們的性情如出一轍的自負乖僻，但他早就學會了如何避免觸及她的雷區，她也總是儘可能地避免一切紛爭，因此他們多年來絕少產生衝突。然而現在，他一味地認定她變得淺薄愚昧、無可容忍，而她心中那只殺氣騰騰的母獅也已徹底被喚醒了。
就在他們之間的氣氛越來越緊張時，她的手機又在大衣口袋裡震動起來。
掏出手機的一瞬間，她臉上的寒霜立刻融化成快樂的波紋。
“克里斯？”
喜笑顏開是她最真實的反應，但伊格納西奧繃緊了嘴唇，無疑把它當做了刻意的挑釁。
她乾脆地側過了身子，不再面對他那難看至極的臉色，也不去在意他是否會拂袖而去。
“嘿，安娜。你在做什麼？”克裡斯蒂亞諾輕鬆地問。
她歡快地說：“我正在舞臺上給觀眾表演《和羅納爾多打電話》，所以他們現在在噓我。”
“哼，你要是想戲弄我，得再努力一點兒。”
“你這麼肯定我是在戲弄你？為了和地球上最可愛的男士聊天，我可不介意被觀眾轟下臺。”
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“哈，比唱歌還好聽。才過了一天，你就更會說漂亮話了。”
“是嗎？謝謝你的誇獎。如果我取悅了你，你能不能給我些實際的嘉獎？”
“嗯哼，一次約會怎麼樣？”
她高興得簡直要唱起歌來：“太完美了。什麼時候？”
“週六上午九點，還是我來接你。”他說，“啊，除了約會之外，我還有禮物要送給你。”
“我還有禮物？是什麼？”
“到時候你就知道。不過，約會有個條件。”
“嗯？”
“我要花。”克裡斯蒂亞諾稚氣地要求道。
她眼前幾乎出現了克裡斯蒂亞諾微微噘嘴的表情，不禁樂不可支。
“我願意為你蓋一座花園。”
“哇，你當我是蜜蜂嗎？”
“你是蜜蜂的話，我就喂你蜜糖，你吃不吃？”
“吃。”他輕笑著說，“可惜，我現在該去訓練了。”
她微微一笑，柔聲說：“加油。週六九點見。”
“到時候見，安娜。”
電話結束通話了，她仍沉浸在喜悅之中，直到正對上伊格納西奧鐵青的面孔，她的笑意才消失了。
“我以為我終於找到了我需要的歌者。”他冷冷地說，“結果原來她只是個普通的小女孩，註定只會走進愚昧的墳墓。”
說完，伊格納西奧便駕車離去了。
‘她註定飛向愛與美的聖堂。’她在心裡說，然後就預備到停車架取她的腳踏車。
但在她轉身的一瞬間，她就像遭到了電擊一樣僵住了。
她面前站著一個高個的漂亮女人。
然後，這個女人開口了，帶有俄羅斯口音的英語特點分明。
“你好，曼加諾小姐。我很喜歡你的演出。”對方露出訓練有素的微笑，小麥色的臉頰上漾起甜美的酒窩，“我叫伊莉娜·莎伊克。”
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1弗雷德裡克·萊頓，英國十九世紀唯美主義畫派最著名的畫家。
2瑪利亞·卡拉斯曾經與希臘船王亞里士多德·奧納西斯相戀，後來船王轉而追求傑奎琳·肯尼迪，離棄了卡拉斯。
3茉特、勞拉、貝雅特麗齊分別是葉芝、彼特拉克、但丁愛慕一生的女子，也是他們創作靈感的重要來源。
4阿加尼泊泉（aganippe well）,赫利孔山下一清泉，傳說為繆斯的聖泉，喻指靈感之源。