早於約定前的三十分鍾，她已經來到了市中心的一家咖啡館等待門德斯。枯坐了一陣子以後，她翻出了攜帶的《快樂的科學》1用以消磨時間。讀到“隱士如是說”一節時，她忍不住提筆留下標註。
“與人交往的技巧，總體上說，就是一種接受宴請、吃你信不過的食物的技巧。除非你飢腸轆轆地進餐，那麼一切就會容易些（正如靡菲斯特所說，“惡劣的社交讓你難受”）。可是，當人們盼望出現虎狼之飢時，它卻偏偏不來！”
她正暗自慨嘆時，門德斯施施然坐到了她面前。
“我沒遲到吧？”
她合上書，將它塞回揹包裡，然後直視著面前這位衣冠楚楚、端正體面的中年男性，明顯地感受到了那股典型的精明商人氣質。
她發覺同樣是與外人面對面交談，她在雙方抱有明確的目的性時遠遠比在閒聊攀交情的境況下容易順利開口。
“沒有，只是我早來了。”
“你很好學啊，曼加諾小姐。這點兒時間也要看書。”
“只是消遣的習慣而已。很抱歉讓你為了我特地跑一趟，想必你很忙，我本來不該讓你浪費這樣的時間。”
“不必這麼客氣，曼加諾小姐，我現在是有空的。而且事實上，關於克裡斯蒂亞諾，我自己也有一些問題想要問你。”門德斯臉上出現了一個無奈的表情，“畢竟，你大概也瞭解，他的性格經常給他自己本人和他的公關團隊帶來無窮無盡的麻煩，所以有時候，我不得不多事一點。當然，有些問題要是不太合適，你同樣不必回答。”
“我明白您很關心他。請放心，我相信我沒有什麼不能回答的問題。”
“感謝你的理解，曼加諾小姐。”他說，忽然又顯出一副苦惱的樣子，“不過恐怕以克裡斯蒂亞諾的脾氣，要是他知道這件事的話，一定會很不高興。”
她心領神會：“但他不會知道的。”
“和你說話很愉快。”
“謝謝。您有什麼想問我呢？”
“我記得昨天你提到了你正在追求克裡斯蒂亞諾，也就是說除了做朋友之外，你確實希望和他有更進一步的發展？”
“當然，我非常喜歡他。不知道您是不是不太贊同我追求他？”
“噢，不不不，你有所誤會，曼加諾小姐。我想瞭解更多，不等於我打算阻止任何人自由戀愛，現在可是二十一世紀。”門德斯笑著擺了擺手，“事實上，恰好相反，我今天約你出來，只是希望在離開馬德里之前能確認一個好消息——現在成功了。不是什麼名不見經傳的模特或者演員，而是你，一位既出眾又正派的歌唱家，這簡直讓我想感謝上帝。我得說，克裡斯蒂亞諾這次真是走了大運。”
她一時難以確認他的意圖，但並未表露：“謝謝你的讚美。那麼您還有什麼想問我嗎？”
“問題的話我已經沒有了。不過，如果你和克裡斯蒂亞諾在一起，我們以後還有不少見面的機會，也許我能為你提供一些幫助，曼加諾小姐。”
“我不太明白？”
“我知道你是一位很出色的女高音，只是圈外名氣還很有限。如果你有意向改善這一點的話，我多少可以幫上一點忙。儘管我在歌劇領域沒有什麼影響力，但是關於怎樣提升你在龐大的球迷群體中的知名度，我還是可以提供一些規劃的。”
她忍不住笑了。她本以為和這種庸俗至極的話題產生關聯會令她暴跳如雷，可此時她竟只是感到滑稽可笑。同時，她已經完全可以確認先前的所有推測。
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“感謝你的好意，門德斯先生，不過我沒有這個需要。”
“是嗎？但是我想你完全可以得到更多知名度。”
“我一向追求閒散，僅僅只想享受音樂，享受生活。我沒有幾分通俗意義上的事業心，更加沒有興趣做娛樂明星搶頭條。”她聳聳肩，這份與世俗劃清界限的自負，使得她的語言愈加流暢起來，“當然，如果能以克裡斯蒂亞諾的女友的身份為人熟知，我會很開心——只是，大概不是因為您以為的理由。”
然後，她總結道：“我是一個以愛情飽腹的人。愛情就是我的事業，我的理想。”
聽完她的話，門德斯笑著點了點頭：“我明白了，曼加諾小姐。另外，你也不必擔心，雖然我提了一個多餘的建議，但我並不懷疑你對克裡斯蒂亞諾抱有真情實感。”
她顯然不可能從那張喜怒不形於色的面孔中看出他真正的想法，因此只是不置可否地點了點頭。
這時，門德斯忽然一拍手：“我差點忘了，我今天是來解答你的疑問的。”
“我想我現在也大概猜到是怎麼回事了。”
“是嗎？”
“克裡斯蒂亞諾……不太信任我，是這樣嗎？”
門德斯預設了這個說法：“名人或多或少都有這樣的煩惱——更難信任別人的好意。”
“我明白。”
“你好像不太擔心。”
“是的。如果他只是不信任我，我不擔心不能證明自己。但如果是我這個人本身不討他喜歡的話，我可暫時想不出什麼好辦法解決了。”
“不討人喜歡這種事很難發生在你身上，我認為。”
“謝謝你這麼說。我記得你下午還要趕飛機，我就不耽誤你了，門德斯先生。”
“那我就先走了。如果以後有什麼事需要我幫忙，你可以聯絡我，曼加諾小姐。”門德斯說，掏出了一張名片遞給她。
“多謝您的厚意。”她接過名片，隨口開了句玩笑：“不過我覺得您能給我的最大幫助，就是給我幾條克裡斯蒂亞諾追求小貼士。”
想不到門德斯似乎真的想到了什麼：“有件事，或許你確實可以知道一下，曼加諾小姐。”
“嗯？”
“克裡斯蒂亞諾在年初的一次商業活動中認識了一位名模，他對她的印象並不壞，她的經紀人也有意向撮合他們。我個人認為，她本人也算是個聰明的女性，有能力得到克裡斯蒂亞諾的青睞。”
她驟然心裡一緊。
“那個模特，是不是伊莉娜·莎伊克？”
門德斯一愣，然後笑了笑：“不錯。你果然很關注克裡斯蒂亞諾的事。”
“那位女士……她自己是怎麼想的？”剛一問出口，她便覺得這真是廢話。
果然，門德斯挑了挑眉：“我和她沒有什麼接觸。不過，如果一個急需成名的模特能不為克裡斯蒂亞諾·羅納爾多這樣的機會動心，她差不多已經可以出家做修女了。”
她沉默不語，心神恍惚。
門德斯繼續說道：“從我私人角度，我更希望和他交往的人是你。但是不管作為經紀人，還是作為一個朋友，我都不可能過分干涉他在私生活方面的決定，所以，我只能祝願你心想事成了。同時我相信，即便結果不理想，你也會儘量得體地處理好這件事。”
她終於回神，對意有所指的門德斯說：“我不會成為他的困擾的。”
門德斯深深地看了她一眼：“祝你好運，曼加諾小姐。”
走出咖啡館，難得出門的她漫無目的地在大街上遊蕩了許久。
她像鬧市中的鬼魂一樣一路從馬約爾廣場走入熱鬧的跳蚤市場，又繞到蒙特拉大街，穿過了太陽門廣場，在人群中既存在，也不存在。一如既往的，沒有一個活人注意得到她。她的生存不具備真正的生命體所具有的客觀性，物理現實與她之間缺乏普遍聯絡。
最後，她停在格蘭大道上的一個購物中心前。
建築物側面印著的是克裡斯蒂亞諾的巨幅阿瑪尼牛仔褲廣告。
英俊異常的葡萄牙人半身赤/裸，側臥在地板上，擺出撩人的姿勢，光潔的、健美的肌體堪與福玻斯媲美，青春的光彩耀眼奪目，沒有一絲餘地容得下平庸、衰亡、醜惡。
她站在廣告牌前，久久地凝視他，分不清是她的眼睛在渴求他的美，還是他的美在要求她的關注。
她忽然想起了溝口2對金閣寺發出的一個疑問，幾乎產生了落淚的衝動。她不禁惶惑不解地向著面前的克裡斯蒂亞諾問出了同樣的問題：“你為什麼這樣美，為什麼必須美？”
她當然得不到任何答案，只得握緊了她的項鍊。然後，她漸漸又從癲狂的醉境進入到綺麗的夢境中，便對著心上人的形象露出了溫柔的笑容。
當她轉身離開時，她已經變成了一個有決斷的人。
她想要愛情，她想要詩一般的生命，她想要克裡斯蒂亞諾·羅納爾多。
“伊莉娜·莎伊克？”她低聲咕噥道，“vai a”3
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1尼采著作。
2三島由紀夫小說《金閣寺》主角。
3gohell直譯意大利語。