十七世紀初期，正當大明土地兼併日益嚴重、貪腐橫行、內鬥不止、國勢江河日下時，歐陸各國正透過殖民擴張，瘋狂掠奪，逐步走向富強。
這一時期，最初的兩大殖民強國西班牙和葡萄牙正逐步喪失海上霸權，新興的海上強國荷蘭正逐漸崛起，為了在遠東進行殖民擴張，壟斷東方貿易，荷蘭於1602年成立了具有國家職能的荷蘭東印度公司，開啟了對遠東地區的殖民掠奪。
1604年，荷蘭東印度公司便派遣韋麻郎率領三艘戰艦佔領澎湖馬公島，並役使當地人民“伐木築舍，為久居計”，意圖以此為殖民據點，壟斷大明與歐陸的貿易。
大明福建總兵施德政令福建都司都指揮使沈有容率兵當面責問，荷方理屈，於當年十一月退出澎湖。
1622年，荷蘭東印度公司再次派出七艘戰艦外加九百餘名戰士，佔領澎湖，並封鎖漳州出海口，使得大明水師無法出港，大明朝廷聞訊，隨即命令福建巡撫南居益組織水師將荷蘭人趕出澎湖
天啟四年二月，南居益親自乘船抵達金門，下令明軍渡海出擊，收復澎湖，總兵俞諮皋、守備王夢熊，率戰艦兩百餘艘，水師官兵一萬餘名，登陸澎湖，與荷蘭殖民者接戰。
但是，由於荷蘭殖民者在島上建築了堅固的工事，再加上他們的堅船利炮，明軍久攻不下。
天啟四年七月，南居益令福建都司沿海各衛所調集福船戰艦前往支援，開始對澎湖的荷蘭殖民者發動總攻。
天啟四年八月，明軍兵分三路，直逼荷蘭殖民者在澎湖修築的城堡，荷蘭殖民者終於不敵撤離，守將高文律等十二人被明軍生擒。
經此一役，大明收復了澎湖各島，荷蘭殖民者被迫撤往東番，歐陸列強見識了大明水師的厲害，後面十餘年都沒再敢打大明的主意。
但是，由於明軍沒有乘勝追擊將荷蘭殖民者徹底趕出東南海域，以致荷蘭東印度公司在東番站穩腳跟，逐漸壟斷了大明、東瀛、朝鮮和歐陸的貿易，並勾結海盜，肆意劫掠各國商船，最終導致大明與荷蘭爆發了一場堪比鴉片戰爭的大戰。
當然，這些都是後話，暫且略過不表。
話說荷蘭為破壞西班牙、葡萄牙和大明的貿易往來，早就開始勾結海盜，在東南沿海劫掠各國商船，此次在澎湖被大明水師圍毆，他們自然不會坐以待斃。
為減緩澎湖方面壓力，分散明軍兵力，荷蘭從六月份就開始聯絡海盜，對大明東南沿海展開了劫掠。
其中受海盜滋擾最嚴重的當屬福建北部的福州府、福寧州和浙江南部的溫州府、臺州府。
這四個州府沿海各縣均遭遇小股海盜的襲擊，損失小的，數個村莊被洗劫，村民四處逃竄，損失大的，沿海的村莊都被海盜給端了，不但財物被洗劫一空，連人都被海盜擄去不少。
唯有溫州府平陽縣，縣令張斌親率鄉勇抵禦海盜，雖右臂被箭矢貫穿，卻保住可老百姓的財物，整個平陽，可以說未遭受任何損失。
僅此一點，張斌便遠超同濟，年底考評優等，貌似已不成問題。
當然，這點功勳和澎湖的大勝比起來並不算什麼，可別小看了荷蘭派出的這點軍隊，哪怕是一個數百萬人的土著國家，恐怕都要在荷蘭這點兵力下覆亡，但是，大明不但將其擊敗，還俘虜了他們的守將，這在世界殖民史上都是很罕見的。
澎湖大勝之後，南居益將荷蘭守將高文律等押解至京城，明熹宗並“祭告郊廟，御門受俘，刑高文律等於西市，傳首各邊，以昭示天下”。
而平陽縣令張斌的功績，也不知是地方州府忘了上報還是黨爭過於劇烈沒空搭理他這個小縣令，吏部甚至連一句表彰都沒有。
張斌也不知道這到底是怎麼回事，不過，荷蘭既然已經敗退，海盜自然不大可能再登岸劫掠，困在平陽縣衙的五百多名“苦力”也可以回福建了。
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送別了二哥張冠，自己的傷勢也好的差不多了，他又開始關注土豆和紅薯售賣的問題。
畢竟土豆和紅薯的產量擺在那裡，一畝產量就相當於十二石左右，就這還只是一季的產量，一般農戶家裡，只要不是太過於缺乏糧食，這麼多土豆和紅薯他們是吃不完的，必須賣掉一部分，變成現錢，才更有利於改善他們的生活。
而正好此時，鄉紳湯顯找來了一個在整個溫州都排的上號的大商戶，結伴來到縣衙，來找張斌商量土豆售賣的事情，張斌自然是欣然接待了這兩人。
話說這會兒商人不是地位低下，甚至比匠戶的地位還低，湯顯這樣有名的鄉紳怎麼會與一個商人結伴而行呢？
其實，在明朝，商人地位並不是一直很低下，大明立朝之初，由於太祖朱元璋是貧苦農民出身，對商人存在偏見，所以，商人地位很低，他甚至明文規定，商人連綢緞衣服都不能穿，足見他對商人的歧視。
但是，到了明朝中後期，隨著工商業的發展，商人越來越富有，他們便想方設法開始謀求社會地位。
最直接的方法自然是透過科舉取得功名，像東林黨領袖顧憲成就出於商賈之家，還有很多商人則透過聯姻的方式，攀附權貴，促使商人的社會地位不斷上升，其實，這會兒，大商人的社會地位差不多已經趕上鄉紳了，或者說，很多商人，其實就是變異的鄉紳，只是他們手中掌握的不是土地，而是各種商品。
像這次與湯顯結伴前來拜訪的大商人高贊其本人就有秀才功名，而且生意做的很大，在整個溫州府幾乎都有他的產業。
他來找張斌，竟然是求教土豆的做法，因為他聽了湯顯描述土豆燉雞肉的美味之後，發現這是一個很好的商機，他名下就有數座酒樓，如果能將土豆做成特色菜，其利潤那可不是一點點！
張斌對於他的想法是相當讚賞的，畢竟酒樓是公眾消費場所，如果土豆能成為酒樓中的常見菜品，對於土豆的推廣是十分有利的。
前世他雖然不是廚師，但菜還是會做的，畢竟他是苦逼出身，要不會做飯菜，那餓肚子的時候就多了。
他欣然提筆，將自己會的土豆做法一一羅列了出來。
例如，土豆燉雞肉、土豆燉牛肉、醋溜土豆絲、紅燒土豆、炸土豆條，炸土豆片等等等等。
他這純粹是為了推銷土豆，讓治下的百姓能多一點收入，卻不曾想，後面還在大明掀起了一股吃土豆的熱潮！