弟兄們剛出了八路軍的勢力範圍，就被鬼子盯上了。在山區，鬼子追不上弟兄們的鐵腳板。在平原上，所有通往港口的路都被鬼子修成電道（柏油公路）。冀東的沿海地區都是灘塗，一棵樹都看不到。
在灘塗上行走艱難異常，那裡除了蘆葦什麼都不長，青黑色的淤泥，一腳踩上去，直沒膝蓋。淤泥中到處都是紅色的小蟲子，咬的人腿上奇癢難當。
每年收割蘆葦的時候，要趕到十冬臘月。灘塗表面凍結實了，各地的老百姓，才趕著馬車到這裡來收購蘆葦，平常的時候，這裡絕對是人跡罕至。
新來的小夥子姓魏，名叫東旭，因為宋春茂花大價錢把他換來的，因此候七就直接喊他“錢串子”。這個名字雖然不太好聽，但是朗朗上口。魏東旭也不樂意聽，抗爭了幾次，一點效果也沒有，最後只好默默的認可錢串子的稱呼。
後來打交道時間長了，證明七小姐的眼光實在不錯，魏東旭鬼心眼兒多，辦事只想佔便宜，不想吃虧，無愧於錢串子這個光榮的稱號。他從港口逃出來，用一塊大木板綁到身下，人趴在木板上，雙手抓著蘆葦根，在灘塗上一點一點蹭出來的。從港口逃出來時，他還帶了兩個醬油瓶的淡水（日本人做的醬油瓶，每一個裡邊能裝五斤水）在路上餓了，就到淤泥裡抓一把泥，把裡邊紅色的小蟲子撿來吃了。三十多裡的灘塗地，他整整用了七天才從裡面爬出來。
錢串子把自己的辦法說出來，宋春茂把頭搖得像撥浪鼓一樣，這辦法別人用還可以，常慶虹肯定不成。傻小子飯量大，九點吃飽飯，十點就餓了，你讓他在灘塗上挖紅蟲子吃，非把傻小子活活餓死不可。
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宋春茂把自己的想法說出來，大家都覺得太冒險，可又拿不出更好的辦法來，最後只得依他了。錢串子帶路，兩輛汽車一前一後，從根據地駛出來。
日本鬼子做夢也沒想到，這些土八路竟然敢在光天化日下開著汽車上公路。還沒等他們反應過來，汽車已經突破兩道封鎖線揚長而去。
日本人幹啥工作認真，灘塗上的公路都修的平展展的，汽車跑在上面，感覺就像飛一樣。後來有人說，日本鬼子修的公路，方便了當地的老百姓，這純粹就是扯淡，鬼子要心裡真裝著老百姓，還搞什麼狗屁集團部落。一個集團部落裡生活著好幾萬老百姓，也沒見日本鬼子把公路修到集團部落門口。鬼子修公路的目的，就是更順利的把掠奪中國的東西運回日本。根據記載，日本鬼子透過這條公路運回日本的棉花就有117萬擔。冀東的優質小麥，被鬼子運走的更是不計其數。
公路兩側都是灘塗，一馬平川，兩邊毫無遮攔。就算八路軍想在這裡打伏擊，也無處藏身。平原地區村莊眾多，鬼子在公路上設的哨卡也多，可這條公路上一個哨卡也看不到，弟兄們一口氣跑出二百來裡，才在對面看到一輛坦克，緩緩地駛了過來，攔住他們的去路。
錢串子有些著急，他緊盯著宋春茂，那意思彷彿是說，不聽我的話，現在看你怎麼辦。宋春茂滿不在乎地揮了揮手，三國浦志和克勞斯跳下車，指著對面的坦克破口大罵。
接下來的一幕，讓錢串子目瞪口呆，幾個鬼子從坦克上下來，唯唯諾諾的站成一排。三國浦志也不搭話，上前每人賞了兩個耳光，然後伊利哇啦地訓斥起來。三國浦志的軍銜未必比這幾個坦克兵高，但他身邊還有一個德國教官，要知道德國人和日本人是盟友，在日本人眼裡，德國天皇希特勒也是他們的領袖。
三國浦志訓斥坦克兵的理由很荒唐，他說履帶式坦克在公路上行走，會壓壞柏油路面，這是有意破壞交通設施的行為……
三國浦志聲色俱厲，白話的唾沫星子直飛。幾個鬼子站得筆挺，一口一個“哈衣”。最後三國浦志又賞了幾個鬼子兩個嘴巴，幾個鬼子一起立正敬禮，然後轉身一路小跑鑽進坦克，毫不猶豫的把坦克開下公路，鑽進灘塗。坦克在淤泥中越走越遠，最後終於消失不見，它能在淤泥裡足足跑上四五裡路才陷沒，這種能力也讓弟兄們吃驚非小。
一輛坦克就這樣輕而易舉的被消滅了，這讓錢串子感到很不可思議。三國浦志的表現沒有讓宋春茂滿意，按照他的意思，應該把那幾個坦克兵都都作了，然後開個坦克，風風光光的進港口，那才顯出弟兄們的不凡。三國浦志誠惶誠恐的站在宋春茂面前，彷彿就像做錯了事，被家長訓斥的孩子。
臨近夜珠高港口，道路上的車多了起來。進港口前有一個檢查站，凡是進出港口的車，都會被鬼子嚴格地檢查一遍。鬼子們檢查得很慢，很認真，檢查站前排起長長的車隊。
弟兄們把卡車離檢查站遠遠停下，觀察了一會兒，發現硬闖根本過不去。鬼子在檢查站前停了三輛車，擺了幾挺九二重機槍，如果硬闖的話，這些機槍馬上開槍，會把闖關的人打成篩子眼兒。
既然硬闖不行，那就要想其他的辦法。弟兄們把汽車開上一條岔路，行駛了一段距離，在路邊停了下來。三國浦志和克勞斯又重新站在了公路上,充當起臨時檢查員來。
一輛滿載棉包的卡車駛了過來，冀東地區盛產棉花，棉花屬於戰略物資，除了可以織布外，棉絨也是製造無煙**的必要原料。二斤棉絨製成的無煙**，可以裝備1000多發子彈。棉籽可以榨油，當年鬼子在前線，使用的80%食用油，都是用棉籽榨成的衛生油。榨完油的棉籽餅，可以用來做肥料，也是種植蘑菇的最好原料。
自從日本人佔領華北後，這裡產的棉花，一律都要運回日本本土加工，當時國民**因為缺少棉花，沒有足夠的棉絨製造無煙**，所用的芒硝都是從廁所牆壁上刮下來的。用這種東西做出來的子彈，一是打不遠，二是打出去的子彈都翻著跟頭，很難給敵人造成有效的殺傷。就是這樣的子彈，國民黨的**軍，每個士兵還不到五十發。八路軍就更慘了，每人連十發也分不到。
三國浦志伸手把這輛拉棉花的卡車攔下了，這個開車的司機挺橫，拿出日本特高科的特別通行證，在三國浦志面前一晃，就重新裝回懷裡。那意思很明顯，自己車上拉的是戰略物資，軍隊無權過問。兩個押車的憲兵，和一個留著小鬍子的軍需官，也在一旁大喊大叫，責怪三國浦志狗拿耗子多管閒事。
三國浦志對這種場面很熟悉，自己以前也是他們的同行。正所謂同行是冤家，三國浦志毫不猶豫地掏出槍，那幾個運棉花的傢伙也毫不示弱。也掏出槍和三國浦志對峙起來。其實三國頭就是為了嚇唬他們，吸引鬼子的注意力，真正在旁邊下殺手的，是他的弟兄們。袖箭、響鈴鏢出手，兩個鬼子遭了暗算，無聲的倒在地上。剩下的兩個鬼子不知道發生了什麼事情，一時愣在了當場。
孫瑞良健步向前，手起掌落，一個鬼子被他的鐵沙掌打碎了腦袋。常慶虹也衝上前來，他沒有別人出入神武化的武功，但這小子有一身蠻力，他抱著最後一個鬼子的腦袋，用力一扭，生生的把鬼子的腦袋，從脖子上揪了下來。
三國浦志從死去的鬼子懷裡，掏出特別通行證丟進駕駛室。弟兄們則爬上卡車，七手八腳地把棉包挪開。給自己騰出一塊兒藏身地。
錢串子新來乍到，剛才在戰鬥中的表現也不出色，因此幹起活來分外賣力。他搬開一個棉包，發現，卡車中間早就被人掏光了，弟兄們想到的辦法，別人已經用了一次。
在棉包中間，藏著一個十七八歲的大姑娘，她把頭埋在兩腿中間，身子不停的顫抖著。弟兄們招呼他下車，哪知這個姑娘還挺倔強，對弟兄們的話充耳不聞。
常慶虹上前冒冒失失地拍了她一掌，這個姑娘變戲法似的，從懷裡掏出一支袖珍手槍，頂在常慶虹的腦門兒上。錢串子這時表現出他機智的一面，抱起一個棉包，從姑娘背後砸了過去。姑娘沒有防備，腳下一個趔趄，“嚶嚀”一聲，倒進常慶虹的懷裡，手中的槍，也落進車廂裡。
沒了槍的小姑娘，在常慶虹面前，就像落入虎口的小綿羊。姑娘的兩隻胳膊被傻小子用力捉住，她用力掙扎著，但是無濟於事。傻小子有擰斷鬼子腦袋的實力，小姑娘的力量，在他眼中實在太微不足道了。
傻小子一點兒惜香憐玉的心也沒有，天底下除了他的小裁縫，別的女人他誰也看不上。他一隻手掐住小姑娘的脖子，慢慢的把她舉了起來。小姑娘麵皮紫漲，呼吸困難，舌頭也漸漸伸了出來。眼見一個如花似玉的大姑娘，就要喪身常慶虹的熊掌之中。宋春茂拉了個常慶虹一下道：“先把人放下來，你再一用力，她脖子都斷了”。
姑娘被放了下來，喘息了好一陣兒，才恢復正常。宋春茂問道：“姑娘，你是中國人嗎”？
那個姑娘白了他一眼道：“廢話，姑奶奶不是中國人，還能是哪國人”。
姜立柱在一旁笑道：“大哥，這小丫頭片子說話挺難聽，我把他舌頭割下來”。
小姑娘轉頭向他臉上啐了口唾沫道：“你當姑奶奶是嚇大的，你們這種人我見多了”。
宋春茂沒有和她一般見識，仍舊笑著問：“這位小姑奶奶，你到底是哪裡人啊”？
小姑娘道：“我憑什麼告訴你，你是我什麼人”。
宋春茂看到這個小姑娘不可理喻，對常慶虹道：“把這位姑娘請下車去，別因為她耽誤時間”。
小姑娘對常慶虹蒲扇般大手挺忌憚，她向後縮了縮脖子，眼淚汪汪的道：“我就不下車，偏不”。
好男不跟女鬥，宋春茂碰見這種女滾刀肉，也是沒有什麼辦法。小姑娘彎腰去撿她的槍，卻被錢串子踩在腳下。（未完待續）