露西爾在頭痛欲裂中睜開眼，天已經大亮。
四肢痠軟，她費力抬起手臂遮住眼前的陽光，宿醉的痛苦讓她幾乎想再一次陷入昏迷。她掙扎著從手指縫裡看天花板，然後確定這不是自己家，真糟糕，昨晚的記憶全部截止於將酒吐在總統的地毯上，之後發生的事無論怎麼想都是一片空白。
她忍著頭部明顯的疼痛坐起來，眯著眼環顧房間。寬闊的臥室高貴典雅，佈局和擺設都似曾相識——等一下！露西爾翻下床來，整個人愣在原地，這不是白宮的鐘樓？
一陣乾脆的敲門聲劃破空氣，她低頭看了看自己仍然穿著的小禮服，啞著嗓子喊了聲請進。
西裝革履的總統推門而入，臉上沒有絲毫笑容。
“早安，埃文斯小姐。”他整整袖口，離她一段距離停下了腳步，“你需要加快速度洗漱著裝，上班時間馬上到，我們還有個重要的記者會！”
“早，總統先生，我非常抱歉......”她嘗試解釋。
弗朗西斯·安德伍德打斷她，繞到一旁的茶几上倒了一杯白水，“噢別擔心，小姐，我口渴了。我可不會再灌你喝任何東西，以免你將我的臥室也吐個遍。”他揶揄道，“盥洗室在左手邊，請便。”
鏡子裡反射著白熾光。在一片霧氣蒸騰之後照不太清人的面部。
露西爾伸手擦了擦眼前的鏡子，裡面果不其然映照著蓬頭垢面的自己。她金色的長卷發亂糟糟纏繞在一起，臉色暗淡，眼窩深陷，目色遲緩，妝已經不剩什麼了，往下看去，脖頸到鎖骨性感的線條還在叫囂著自己的優越感。貼身的小禮服皺皺巴巴，但還是能看出她精心鍛鍊過的好身材。
她的背後，一方幾乎一模一樣的洗手檯立在牆邊，臺面上的化妝品和保養品擺放的更多些。總統夫婦每天是這樣洗臉照鏡子的嗎？背對著對方，從鏡子裡交流？
露西爾簡單洗漱了一下，踩著有些歪扭的高跟鞋步入餐廳，總統先生正坐在那兒安穩穩地看報紙。
“吐司？”他衝著面前的盤子揚揚下巴，“入境隨俗吧，克萊爾和我吃的很簡單。”
露西爾有些侷促，猶豫了片刻還是坐在了他對面的餐椅上。
“很抱歉給您和第一夫人添了麻煩，請允許我向她道歉。”雖然她住的是次臥，但這也足夠人尷尬。
“克萊爾清晨有活動要出席，已經走了。”總統先生閱讀著報紙，“放心，她並不在意。與其冒著被拍到你大半夜醉倒在白宮西翼被拖出去開房的危險，收留你一夜不算什麼。昨晚所有人都去狂歡了，一會兒道格會帶你出去，你照常回辦公室上班。”
“我非常抱歉，總統先生。我昨晚喝大了，但是我沒有料到您下半夜還會叫我到白宮來，我……”
“我是臨時起意。”安德伍德從報紙中抬起眼睛來看著她，“大選勝出意味著更多的事情堆到了眼前，我要儘快解決你的職位問題。”
“恕我直言，總統先生，我對自己現在的職位十分滿意。”她臉上露出一點笑容。她是嗜酒貪玩，但對工作卻從不馬虎。
“ell，”安德伍德合上報紙，兩唇之間是狡猾的弧度，“我是總統。我說你適合哪個職位，你得去哪個。你幫了我，我幫你，這是華盛頓的規矩。”
“請允許我重複，為您分憂是我份內工作，我不需要額外報酬。”
“我非常高興你能這麼說，”安德伍德提了提嘴角，“讓我們邊走邊看吧。”
露西爾跟著幕僚長道格走過陰森幽暗的安全通道，寫著刺眼綠色大字的門被推開，露西爾說了聲謝謝，正準備推門回去上班，那個禿頭的小矮個卻突然伸手攔住了她的去路。
“注意點，埃文斯女士。一旦我發現任何會影響總統名譽的蛛絲馬跡，我都會不惜一切代價斬草除根，你最好相信我。”
“斯坦普先生，”露西爾握在門把上的手暫停了一下，回頭笑著看這位幕僚長，“有沒有人對你說過，這世界上有遠比忠誠有趣的多的事情？”
白宮記者會。
安德伍德政府連任是自由世界最大的新聞，沒有什麼人能比這位跳過普選步驟、民調率曾達到歷史最低，如今卻勝在民意上的新總統更受媒體青睞。
作為新政府的新聞官，露西爾埃文斯站在橢圓辦公室的牆根邊默默地觀察這位美國總統。他有著毋庸置疑的權勢和笑傲華府的智慧，儘管嘴角的笑容看起來危險陡峻，但仍保持著極高的人格魅力，讓露西爾一時間移挪不開目光。
同樣令人嫉妒的還有他的第一夫人。克萊爾安德伍德金髮碧眼，從頭發絲到高跟鞋底，無處不透著無可挑剔的完美。
露西爾剛進華盛頓某家傳統媒體時嘗試過這樣風格的穿著，但那看上去著實彆扭。穿著熨貼套裝的她像是一條錯套了貂絨的野狐狸，令她顯得十分滑稽。
克萊爾安德伍德是家世顯赫的南方小姐，除了與生具來的優越感，她那毫不遮掩的企圖心也給人強大的壓迫感。當然，比起她野狼一般的丈夫，她至多算是花豹。雖食肉類，但極少主動攻擊。
“露西爾！”克萊爾端著一杯香檳面帶笑容走向她，“快到這兒來，我們得好好合張影！”
露西爾沒有猶豫，將臉上笑容堆砌好，摸了一把裹著大腿的真絲布料，向這位總統太太、新晉副總統走去，恭敬的姿態堪稱完美。
“夫人，”露西爾順著她的手勢站到她身邊，衝著鏡頭笑，“你看起來真完美。”
“謝謝，”克萊爾攬著她躲過鏡頭，穿越人群走到大露臺邊，“希望你喜歡自己的新職位，露西爾。我和弗朗西斯都覺得新聞官很適合你！”
“非常抱歉，”被克萊爾抓著手臂的露西爾說不出心裡是逃避還是牴觸，不同聲色與她拉開一點距離，解釋道，“我已經向總統先生解釋過了，這個新職位可能並不是那麼適合我……”
克萊爾安德伍德的臉上露出一絲訝異，但語氣仍是平穩，“good！那你想出任哪個職位？”
露西爾一時間不知該如何解釋，“我覺得目前的工作很好……”
“你還這麼年輕，有不錯前景，埃文斯小姐。”第一夫人臉上的笑容莫測，“關於升遷，考慮一下吧！”
從橢圓辦公室出來，送走了最後一批記者，露西爾站在白宮的草坪上抬頭看了看太陽，閉著眼睛深深吸了一口氣。從白宮常駐記者到新聞發言人，這一切來得太快也太不真實，讓她對新的生活產生了些許懷疑。
背後的大落地窗被推開，弗朗西斯·安德伍德的聲音再一次響起：“埃文斯小姐，請進來！”
“來了，總統先生！”露西爾隨手折了一支白薔薇，踩著高跟鞋搖曳入室。
端坐在辦公桌後的安德伍德正批著檔案，鼻樑上架的鏡片顯然是加厚過的，兩鬢白髮多了不少，雖然氣勢依舊，但整個人仍透著不堪疲憊。
“如果我是你，我不會去折白宮的玫瑰！”弗朗西斯從一堆檔案中抬起頭來，聲音較以往更低沉，“我挺喜歡那些帶刺的植物。”
露西爾舉起手中的花兒放在鼻下聞了聞，“這是薔薇，總統先生。她開得更燦爛，不那麼高傲自斂。”
安德伍德笑了一下，摘下眼睛走到她面前，“扎人嗎？”
“不，”露西爾將手上僅有的一枝薔薇舉到兩人之間，“我只擷取了她盛開的部分。”
“我以為所有的玫瑰都有刺，”他低頭看了看那支白色的植物，“那是它自我保護的武器。”
露西爾捏住了花枝無刺的一部分，將它舉到安德伍德眼前，“鮮花贈英雄？”
安德伍德被她孩子氣的討好逗笑了，順著她的指尖捏過花枝，將它投入身後的筆筒裡，“thankyou！”
露西爾看了看那張辦公桌，說道，“這樣多好。再嚴肅的空間也該有點新鮮生命力的點綴，對嗎？”
安德伍德看著自己深木色的總統辦公桌和上面突出的白色，恍惚間覺得這嬌豔的花朵是從那沉重的木紋中生長出來，蜿蜿蜒蜒的攀升是為了兀自盛開。
“關於升遷的事，”他收回無限蔓延的思維，恢復到談公事的語調，“你考慮的怎麼樣了？”
一上午被問了三次，工作又排的滿滿當當，露西爾幾乎沒時間思考該如何應對。
“恕我直言，總統先生。雖然您已經肯定了我的能力，但對於大眾而言，我還是個政壇無名氏。您突然將連任政府如此重要的職位換上一個如此年輕的新面孔，公眾勢必會為此好奇，甚至會有很多不利於您的猜測。”
露西爾還有一半沒說完的話：更何況您剛上任曾力捧過自己太太，為美國的外交危機造成嚴重後果，大眾雖然健忘，但也絕對不樂意他們的總統一個錯誤犯兩次。
安德伍德笑了笑，顯得不那麼在意，“沃頓畢業，知名媒體人，你之前的履歷很好看，有一定說服力。”
露西爾擺了個“謝謝您誇獎的”表情，繼續解釋道，“我認為，現階段我還是繼續做‘無名氏’比較好。”
她著實擔憂。白宮新聞發言人固然是個非常好的職位，既能體現工作能力又能出風頭。但她接近白宮的目的，需要一段時間悄悄地進行，不能有太多目光聚集在她身上，更不能冒被別人深度調查的危險。這些都太不利於她的計劃了。
“總統先生，”她想了一下，重新組織語言，“您的白宮需要一個新面孔面對世界，但比起年輕美麗，也許陽光可靠更重要！”
安德伍德依靠在辦公桌上，手中摸著那朵白薔薇的花瓣，一直目不轉睛地望著眼前這個說話的姑娘。他似乎在猜測什麼，又似乎想到了什麼別的，眼中的笑容值得玩味。但停頓了片刻，他卻只是說，“你說的有道理，道格也這麼勸我。此事暫緩，你去忙你的吧。”(83中文 .83.)
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