尚原一案後續發展, 出乎朝中有人預料。
絕大多數人原以為，這次案子，會是子一系全勝利。
結果尚原確實是辭官了, 但瞧著陛下賜下那些東西, 就知道陛下依舊是記著這位臣子；密閣副閣主位置確實是空出來了, 但沒落到子一系手裡；陛下確實是更關心起他兒子來了, 但關心是老三。
可以, 子一系這次不僅沒討著任何一個好, 還把三個要官員都折了進去。
在這整件案子中, 衡玉、沈洛和雲成弦三個人正式進入朝中官員視線裡。朝中官員對於他們為什麼會站出來保尚原眾紛壇, 各種陰謀論甚囂塵上。
然，有人在聽完他們猜測後, 輕嘆著問：“為什麼諸位都覺得他們一定是受到了某人授意, 非他們少氣盛, 看不慣這樣不公不允出手相助？”
旁人嗤笑：“他們三人獲利這麼大, 你他們沒有半點兒別心思在？”
“他們以善以誠待人，尚原於絕境反擊時, 順便為他們謀劃一二以報答他們情誼, 又有何不可？做好人有好報，這個道理, 我想諸位在幼攻讀四書五經時都曾經學過吧。”
那些背地裡爭執，衡玉三人全部都不知道。
今天是沈洛和雲成弦休沐日，一大清早，二人就騎著馬來了禮親王府，和衡玉碰頭後，三人一塊兒往城北趕去。
尚府就在城北。
尚原在十天前已經從刑部牢房裡被釋放出來了，養了十天傷, 身體恢復了不少。他既感謝衡玉他們奔相救，又感謝他們照顧他家眷，以趁著休沐日給他們下了帖子，請他們到他府上飲酒吃宴席。
三人一到尚府，發現尚原穿著藍袍束著玉冠，外罩灰色大氅，親自站在大門口迎接他們三人，他兩手攏在袖，立如修竹蒼松，目光溫和清淺。
“三位小友，你們到了。”尚原含笑道，態度自然熟稔，彷彿是在迎接三位許久未曾相見友人。
哪怕這三位友人是滿帝都都有名紈絝。
哪怕他們三人比他整整小了一輪紀。
沈洛幾乎是不自覺地拘謹起來。要知道，哪怕是入皇宮聖，他能一副天不怕地不怕樣子。
雲成弦抓了抓臉頰，覺得有些不好意思。
其實不僅是尚原，朝中任何官員見了他都是以禮相待、恭恭敬敬，但雲成弦知道，這種恭敬源於他身份，唯有這一次，是源於他行為。
“到了。”衡玉將馬韁遞給尚府下人，回身抱拳行一禮，“怎麼還勞煩大人親自相等。”
“屋裡炭火足，我有些待不住，就出門透透風，這一會兒功夫你們就到了。”尚原請他們進府，“你們莫要拘謹，當這是自家就好。”他一笑，話音一轉，調侃起來，“不過我府邸小，可能經不起折騰，你們把它當成自家時候要注意一下我囊中羞澀。”
聞言，沈洛和雲成弦都笑起來，那股不好意思就淡了下去，放鬆了不少。
尚府確和尚原得一樣，不大，佈局簡單卻不簡陋。
尚原為官清廉，不喜官員賄賂成風風氣，本人除了該拿銀子就沒碰過其他錢。住在京城裡花銷大，尚府簡陋情有可原。
沈洛和雲成弦看多了奢華建築，此時瞧著尚府，倒沒覺得有什麼。他們反覺得尚府哪哪看都很順眼——作為紈絝，他們何時被人如此禮遇感激過？
屋子簡陋不要緊啊，他們心情美滋滋。
尚原是什麼人，哪怕沈洛和雲成弦沒把興寫在臉上，他依舊能看出來。於是他就被他們這種純粹喜悅逗笑和感染了。
他心想：和這些少待在一起，他心態變得輕了不少。看來等日後回了老家收上一兩個學悉心教導，倒是個不錯主意。
“到了。”尚原開口，待客正廳已在眼前。
進了屋裡，尚夫人已經在裡恭候多時。眾人解掉大氅，將要入座時，沈洛撓頭：“我們是不是該去向尚老夫人請個安入席？”他記得，去其他府裡做客時基本都有這個流程。以往他從不在乎，但現在……他總希望自能夠毫不失禮。
尚原微愣，著實沒想到沈洛會注意到這點，轉念一想，他又微笑起來，感慨這份赤子心腸。
尚夫人笑道：“老夫人還在睡著，不若等會兒開席，我請她出來與我們一道用席。她素來喜歡俊秀少郎，瞧著他們，自覺得有了活力。等會兒瞧見你們肯定興。”
沈洛興應了聲好。
酒早在尚原去迎接三人時就已經溫上，到現在溫度剛剛好能夠入口，尚原擺了五個酒杯，拍開酒罈蓋，親自把五個酒杯都滿上。
“我少時嗜酒如命，每日都要和同窗小酌幾杯怡情，如此才能定下心來讀書溫習。”
想起那時候荒唐歲月，尚原低下頭，覺得有些好笑。
“今日我請你們來，就是想請你們陪我一起飲酒。算紀，我比你們大了一輪，還望你們莫要不自在。”
沈洛對尚原一直頗為仰慕，見他並沒有受困於苦悶情緒，是灑脫非常，那股子仰慕又了幾分。他朝尚原一抱拳，音色清脆乾淨：“求之不得。”
“求之不得。”雲成弦舉杯。
衡玉：“那日去牢中，最可惜就是忘了帶一罈酒去，大人今天是為我圓了一番遺憾。”
尚原朗聲笑起來：“來來來，不那些虛話了，我們來玩行酒令。”
“不不不，我們來划拳吧！”對行酒令，沈洛是拒絕。就他那個文化水平，還是別出來丟人現眼了。
雲成弦笑著搖頭：“划拳好，我們不要這麼文縐縐。”照顧著沈洛子。
尚夫人坐陪一會兒，起身告辭，去廚房看看宴席置辦得如何了。
酒過三巡，氣氛熱鬧起來。
沈洛喝過酒，話茬子就開啟了，他拉著衡玉和雲成弦，興致勃勃起他們是如何想辦法營救尚原。
這樣話衡玉已經聽沈洛了不下三遍，她有些神，注意到尚原好像已經很久沒過話了，側頭看過去。
只見尚原正斜倚藤椅，抱著酒杯含笑聽他們話，目光似乎是落在他們身上，又似乎是透過他們在追憶某些人，神情溫和。
注意到衡玉打量目光，尚原斜移視線，朝她舉起杯中美酒，認敬了她一杯酒，又像是在敬那段絕回頭可能歲月。
敬少乾淨剔透，意氣風發，肆意輕狂。
敬他們還未被歲月蹉跎世事打磨，仍覺得世事皆可挽，未發現人力有時窮。
敬他們正處在最好華。
將杯中酒一口飲盡，尚原加入沈洛他們聊天行列，起他少時那些好友。他們曾經醉酒歌，怒罵當朝時局，呵斥貪官汙吏，擊鼓只為百姓鳴冤。
沈洛聽得頗為神往，興致沖沖問道：“尚大人，你那些好友現在都如何了？”
“他們中絕大多數人都官運亨達。”尚原。
“那你們現在還有聯絡嗎？”
尚原早已孑然一身，被困刑部牢房時朝中沒有一個人敢豁出去為他奔，答案其實已經十分明顯，但他看著沈洛，看著沈洛眼裡期待，以比肯定語氣道：“閒時飲酒。”
這個答案，只有沈洛這個傻子相信了。
看著他那樂呵模樣，已經半醉雲成弦抬手撫額。這種一根筋人最容易在官場上吃虧，吃小虧還好，他祖父能為他兜著，但若是吃了大虧呢？不行不行，日後自得多照看點，千萬不能讓沈洛有吃大虧機會。
到最後，雲成弦和沈洛兩個人被尚府下人架上了馬車，衡玉站在馬車旁與尚原道別：“今天實在是叨擾大人了。”
尚原搖頭：“和三位小友一塊兒飲酒，我心情很愉悅。”
衡玉輕笑，問：“大人打算何時離京？”
“三日後。”
“離京後打算做些什麼？”
“雲遊四方，做一閒雲野鶴。如果朝堂還有用得到我地方，興許我會回來。”
“這朝堂怎麼可能用不到大人。”衡玉行一禮，“大人且先自在幾。”
聽出了衡玉話中隱喻，尚原眸光微動，他視線落在衡玉身上：“我眼光確沒有錯，希望密閣能在你手裡發揮出更大作用，不要讓它折於黨派內鬥，它本是針對大周一柄絕世妖刀。”
“我都知曉。大人放心，我不是那等不知輕之人。”
尚原頷首，兩手展袖舉到額前交疊，緩緩俯下身子向衡玉行一大禮。
他立於雪地之，蒼茫天地，青袍長立：“願諸位，前路珍。”
三日後，尚原一家離京。沈洛和雲成弦因為正在當值，沒辦法相送，只有衡玉來了，她沒有與尚原多什麼，該，那天飲酒時候都過了，只是在他們離開時候遞了個食盒給他們：“裡是一些易克化糕點，是我命廚下專門為老夫人準備。”
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“有心了。”尚原接過食盒。
馬車上路，尚夫人開啟食盒，突然發出一聲驚呼。只見食盒裡安靜躺著一張一千兩銀票，以及一封書信。
——買酒錢。
鐵畫銀鉤，龍飛鳳舞。
端是好字好風骨。
“這字可不是一般人能寫出來。”尚原微微一笑，眼裡蘊著柔和光芒，“往日果然都是在藏鋒啊。”