衡玉身姿飄渺, 恍若拂雲踏風。
她輕鬆落到地上，垂眸看向坐在地上的鍾離樂：“你剛剛在說什麼？”細細想一番，出聲猜測道, “戚姑娘？你說的不會就是那位劍霜寒吧。”
鍾離樂點頭：“我見過那位戚姑娘的字跡, 筆力凌厲, 頗具劍客風骨。”
那樣的字跡, 總讓人疑心有凌厲的劍氣隨時會破紙而出, 注視得久了, 鍾離樂就覺得眉心刺痛。所以過去了這麼長時間, 他仍記憶猶新。
衡玉眉梢微揚, 神色間帶著淡淡詫異，反問鍾離樂：“那位戚姑娘的字跡怎麼會出現在書冊上？”
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問話的時候, 衡玉隱約回想起整件的來龍去脈。
其實她有專門為天機設計過一種字跡。
但是幾個月前她北上塞外時, 經常遭遇到刺殺, 有一沒趕到城裡休息, 只好在外面過夜。
條件簡陋之下，她想著天機的手冊不會被外人看見, 為了趕在天色變暗前做完記錄, 她直接選用了自己最熟悉的字跡。
只能說都是陰差陽錯。
鍾離樂被衡玉這麼一問，有些茫然, 心想這書冊不是明初的嗎？
但很快，他抬手一拍額頭，發現自己問明初這個問題還真是問錯了人——這個書冊是天機前輩留給明初的。戚姑娘的字跡會在上面出現，那肯定是和天機前輩有關係，明初不知道才是正常的。
衡玉見他一副恍然大悟的模樣，問：“你想通了？”
鍾離樂點頭。
衡玉一撩衣襬，隨意坐到地上, 掃了眼那倍受鍾離樂推崇的字跡，讚歎出聲：“這手字跡果然是極具劍風骨。字如其人，劍意滲入字裡，這位戚姑娘無愧為當世第一劍客。”
鍾離樂見她如此推崇，笑容裡頗有幾分促狹：“戚姑娘不僅是絕世劍客，還是位絕代美人，年齡也正好與明初你相仿，我覺得你們肯定能聊得來。”
衡玉微微一笑：“聽你這麼一說，我對戚姑娘是越發神往了。”
在書坊裡修養幾日，鍾離樂的傷勢恢復不少，日子距離十二月初一也越來越近了。
這天中午，鍾離樂剛睡下，就聽到窗外婢女突然驚呼出聲：“公子，你還好嗎？”
明初出事了？鍾離樂掀開被子，一把翻身從床上起來，迅速走出屋子來到衡玉身邊。
衡玉一副極力剋制的姿態，但縱使如此，她的肩膀仍然止不住小幅度顫抖：“鍾兄，天機前輩給我來了一封信，說他似乎尋到我小師妹的蹤跡了。”
“小師妹？”鍾離樂有些詫異。
“是我師父的女兒。我一直以為她死了，沒想到天機前輩居然說找到她了，只是她如今生命垂危，眼看就要香消玉殞……”
衡玉別開眼，聲音緩緩低落下來，裡面帶著自責與失落。
“小師妹這些年定然受了很多苦，她會落到今日這種地步，我有脫不了的干係。鍾兄，我可能不能與你一塊兒趕去太一宗了，比起為師父報仇，我覺得見小師妹最後一面，向她表達我的歉意才是眼下最重要的。”
關鍵時候，只能靠天機脫身了。
明初不消失，戚衡玉怎麼趕去太一宗。
瞧見衡玉臉上的失魂落魄，鍾離樂理解地拍拍她的肩膀。報仇一什麼時候都可以做，但生辭世，這輩子就再也沒有彌補遺憾的可能了。
“無妨，你的私更重要。對付太一宗之由我在。”鍾離樂輕笑，眉間滿是自信的銳意。
他有三兩知己好友，但彼此都有自己的生活，更多時候，他都是獨自一人直面江湖裡的宵小之輩。他一次次這麼過來，總能好運地逢凶化吉，這一次肯定也不會例外的。
衡玉隱隱猜中他心底的想法，突然出聲道：“太一宗想一統江湖，傾覆朝廷，它的敵人有這麼多，對付太一宗的可不是你一人的責任。”
鍾離樂微愣，有一股熱流自心底緩緩流淌開。
他笑容爽朗：“說得也是。”
***
寒冬臘月，大雪紛飛。
太一宗就建在大山山腰畔。
十二月初一，太一宗宗門大開，盡迎從五湖四海趕來的賓客。
天才剛亮，賓客們陸陸續續登臨宗門。
有部分賓客笑容滿面，手裡的賀禮顯然是經過精心準備的。
還有部分賓客兩手空空，連個面子都不做，臉上帶著淡淡的輕蔑與恨意。
但更多的，還是一副置身事外、前來湊熱鬧的賓客。
鍾離樂穿著一身布衣，抱著一匹從街邊買的白布，他走到太一宗宗門前，將那匹白布遞給守門的太一宗弟子：“這是在下送的賀禮。”
看著那匹白布，太一宗弟子臉上笑容微僵。在太一宗大喜的日子裡送白布，這和直接打太一宗的臉有什麼區別。
“鍾少俠。”站在不遠處的太一宗六長老冷笑出聲，“好禮物。”
鍾離樂將白布遞了出去，隨意甩了甩手，抱拳行禮，語氣謙虛：“看到六長老對我的禮物如此滿意，我就放心了不少。”
六長老面容陰鷙，怒極反笑，在心底狠狠給鍾離樂記了一筆：沒關係，所有冒犯太一宗的人，在不久之後都必然要付出血的代價。就先讓他們這些人得意著吧。
鍾離樂從六長老那陰狠的面容裡看出端倪，冷冷一笑，拂袖往裡走去，只是他心裡也有些憂慮。
——江湖裡已知的超一流手共有四人，其中一位是太一宗太上長老，還有一位專門負責皇帝的安危。其餘兩人早已退隱江湖，如今連是生是死都不知道。
希望六扇門何統領能如計劃那般，成功將皇宮那位超一流手請來。
懷著心，鍾離樂走到席間，在中間靠前的席位找到了塗爺子和塗星華。現在塗星華的腿已經恢復如常，可以落地行走。
“明初呢？之前你的信上不是說你在長安遇到明初了嗎？”塗星華往他身後掃了眼，沒看到熟悉的少年後，疑惑問道。
鍾離樂苦笑：“給你寫信時明初的確在我身邊，但明初後面有些私，只能缺席這場鴻門宴。那時候你應該已經啟程從揚州趕去太一宗，我就沒有再給你寫信告知此。”
塗星華神色凝重地點頭。他似乎還想問些什麼，餘光掃見入口處，興道：“江湖盟的人和六扇門的人都到了。”
江湖盟這邊來了十幾個人，除了兩個年輕小輩，其他都是在江湖中成名多時的宿老，他們手握武器，身上透著種來者不善的意味。
六扇門這邊也是同理。
更讓鍾離樂興的是，他在何統領旁邊，看著了一位手持拂塵、容貌陰柔的太監。初看那個太監，會覺得他的存在感很低，但那只是因為他的氣息太過淵深，幾乎與天地融為一，而非他沒有內力在身。
沒有讓賓客們等太久，半個時辰後，宴會正式開始。太一宗新任掌門閻妄站到臺前，出聲恭迎各位來賓到來。
他舉起酒杯請眾人飲酒，眾人基本都給面子舉杯了，但很多人都沒有喝下去，也沒有碰過桌案上的任何點心，就怕太一宗在食物茶水裡面投毒。
察覺到眾人的小動作，新任掌門閻妄心底冷笑，重重放下酒杯，正式開始掌門繼任儀式，並且發表講話。
他的這場講話很長，從太一宗創宗以來，一直講到現在，沒有重點到惹人睏意上湧。
終於，底下有人按捺不住：“我們過來參加這次宴會，不是為了聽太一宗講這些廢話，是要太一宗就《江湖趣聞》裡面提到的所有一一做出解釋。”
“說得沒錯！太一宗直接給個解釋吧！”
不少人出聲附和，聲喊道。
閻妄被打斷了講話，垂眸看著最先起鬨的人——那是江湖盟未來宗主人選，丘賀。
“想要個交代是嗎？”閻妄突兀抬手。下一刻，一道內勁好似憑空出現般，迅速來到丘賀額前。
江湖盟宗主意識到不對，要對自己的弟子施以援手，卻還是晚了一步。
丘賀睜大眼睛看著那抹內勁，眼裡滿是驚恐之色。他想要閃避，卻發現那道內勁太快了，快到閃避已經成為一種奢望，他只能眼睜睜看著內勁刺入他的額頭，奪取他的性命。
等丘賀的身體轟然倒地，江湖盟宗主的援手方才來到。
看著自家弟子那雙死不瞑目的眼睛，江湖盟宗主的身體劇烈顫抖起來，他抬頭直視太一宗宗主，恨聲道：“太一宗！你們居然連我的弟子都敢殺！”
閻妄冷哂：“江湖盟雖然是江湖第二大宗門，但你們的實力不過如此，你身為一宗宗主，難道還不清楚自己的宗門到底有幾斤幾兩嗎？你的弟子算什麼，殺了就殺了。”
這句話一出來，下方頓時譁然。很多人都知道今日太一宗是在擺鴻門宴，但如此咄咄逼人，未免也太不把他們這些參加宴會的賓客放在眼裡了吧。
但這股譁然還沒持續多久，一道幾乎鋪天蓋地的威壓從臺上沉沉往下壓來。在許多江湖人士被這股威壓壓得險些握不住手中的兵器時，一個面容儒雅俊秀、看著只有二十出頭的男人踱步，從閻妄身後悠然走到臺前。
“不管過去了多少年，江湖人都是這麼吵。”
儒雅男人輕笑，他聲音清越，宛若山間溪流在輕輕叩擊玉石時發出的脆響。
江湖盟宗主一字一頓，咬牙切齒道：“太一宗太上長老。”
太一宗太上長老的目光輕飄飄落在江湖盟宗主身上。
下一刻，江湖盟宗主的臉上出現幾道斑駁血痕。他似乎是察覺到了些什麼極速運轉體內的內力，想要化解掉這道攻擊。然而——沒用！他只能眼睜睜地，感受死亡陰影籠罩心頭。
“我還在場的況下，你這麼欺負一些後輩，未免也太過了吧。”一道有些尖細的聲音突然響起，出自站在六扇門何統領身邊的那個年輕太監。
太一宗太上長老笑了下，神輕鬆：“我近日頗有所獲，實力有了幾分寸進，哪怕是你，也不是我的對手。今日我就先殺你們在場所有人，改日再進長安，誅殺狗皇帝和皇族的人。”
說到這裡，他突然張開手臂，笑聲震天：“這天下，必將重新改為前朝之姓。”
這話一出，下方不少人紛紛變色。
六扇門何統領下意識去看大太監，卻發現對方的神色非常凝重，絲毫不見輕鬆。慢慢地，六扇門何統領的心直往下沉。
“如果況不妙，你迅速調大軍前來圍剿太一宗。”大太監密音傳給何統領。
朝廷知道太一宗裡有前朝餘孽後，不僅派來了超一流手，還調了一支大軍前來。如果靠著單打獨鬥沒辦法將太一宗太上長老解決掉，那只能靠軍隊了。
密音傳完這句話，大太監兩手負在身後，邁步往前行走，身如幻影，下一刻已經來到太一宗太上長老身邊。
“來得正好。”太上長老冷笑，內力湧動於掌間，狠狠向大太監擊去。
掌風所過之處，風雪寂靜，萬物枯滅，這就是超一流手之威！
大太監反應很快，出招化掉這道攻擊，卻被擊得生生倒退兩步，唇角溢位淡淡的血跡來。大太監隨意抹掉唇角的血跡，如燕子穿縱般，再次與太上長老戰在一起。
兩人的每一次出招都非常快，快到幾乎成為虛影。他們的位置不斷出現變化，站在場外的人壓根看不清這場比試到底誰更佔據上風，只能焦心地等待著結果。
而結果……
令人失望，卻又不能說是出乎意料。
看著狠狠甩出幾米外，嘴裡大口吐血，掙扎著想從地上站起來、卻怎麼都站不出來的大太監時，包括鍾離樂在內的所有人心底生寒。
同為超一流手，但大太監對上太上長老，居然只支撐了不到兩刻鐘時間？
這意味著什麼，意味著當世無敵！
此刻風停雪歇，只有眾人的呼吸聲和心跳聲越來越重。
有人控制不住自己心底的惶恐與害怕，直接跪地求饒。
也有人身負血仇，不能朝仇人下跪，偏偏心底過於恐懼，於是忍不住一步步往後退去，似乎是想藉此拉開距離，趁機擺脫那些沉重的威壓，悄悄喘息幾下。
鍾離樂下意識往前站了兩步，將塗星華和塗爺子擋在身後。他緊緊攥住自己的武器，在腦海裡飛速思考著破局的方法。
這些對手都太弱了，太上長老站在一塊巨石上，戲謔地俯視下方眾人。所以，他很輕易就注意到了鍾離樂。
畢竟在所有人都往後退的時候，只有鍾離樂一個人頂著超一流手的威壓向前。
這樣逆著大勢走的人，非常不錯。
如果多給他些時間成長，他絕對會成為江湖裡了不起的人物，有朝一日突破進超一流境界也說不定。
太上長老抬起右手，修長五指緩緩收攏，彷彿是在對待個阿貓阿狗般朝鍾離樂揮出一掌——這樣有潛力的人，還是早早扼殺在搖籃為好。
這一掌對太上長老來說稀鬆平常，只是一道簡單的攻擊。但對鍾離樂來說，他使盡全力都未必能將這一掌攔下。
鍾離樂咬著牙，迅速催動體內內力揮出一拳。
拳掌撞擊。
鍾離樂連連後退幾步，邊退邊大口吐血，終於將這道攻擊攔下。然而，此刻他已是面白如紙，呼吸微弱難以察覺。
“咦？”太上長老完全沒想到對方能攔下他這一掌。超一流和一流之間猶如鴻溝，他的普通一道攻擊，對超一流以下的人來說已經算是致命攻擊。
不過也只是詫異一瞬罷了，太上長老再次揮掌，這用了足足十成的內力。
眼睜睜看著那道掌印來到近前，鍾離樂感覺到死亡陰影籠罩心頭，他用力咬緊牙關，不想閉上眼睛等待死亡，卻又不知道自己能夠做些什麼。
就在鍾離樂心底絕望之際——
有銀光如雷霆，在空中猛地綻放。
紅衣女子手握洗煉，稀鬆平常地將這道攻擊攔了下來。她半邊側臉對著鍾離樂，抬眸斜視負手站在巨石上的太上長老。
“我就是來得遲了一些，你這個老不死的前朝宗室，怎麼就開始欺負年輕人了。”
含笑的聲音，清晰傳遍周遭每一個角落。