來到長生鎮時已是傍晚，但鎮中的南國風情卻有增無減，又像是恰好碰上了什麼節日，每家每戶張燈結綵，門前都點起了一隻大紅燈籠，約莫是傍晚前後的一場小雨，鎮子裡頭升起了薄霧，好似裹上一縷輕紗，白雲與張雨若隨著竇長安走過主道，拐過一座石砌的拱形小橋，忽聞得遠處有人撫琴彈奏，琴音如高山流水漸高漸低。
下了石橋，琴聲漸柔，薄霧散去了許多，四周亦隨之明晰了不少，石橋下是一條江南城鎮別具一格的狹窄河流，與其說是河流倒不如說是貫穿整座小鎮的水路，流水潺潺，河畔一字鋪開泱泱擺柳，只是此時深秋襲人，柳葉已是黃了大片，有烏蓬小船在河中穿梭，船頭一律掛上了昏黃的燈盞或是燈籠，有賞景遊樂的旅人，也有在開闊水域打漁歸來的漁家，其樂融融的江南柔情訴之不盡。
天色悄然入夜，依著河道而建的閣樓瓦房零零散散地亮起燈火，將整座河面映得粼光琉璃。
小橋流水，燈火流溢，三人沿著河畔而行。白雲忍不住問道：“前輩，那撥青玄劍派弟子到底在何處？”
“冷府。”竇長安目不斜視地盯著前方，語氣平靜道。
白衣女子面無表情，可語氣中卻藏不住她心頭的憂慮道：“那撥青玄劍派弟子此時定在冷府中，如此明目張膽只會打草驚蛇，倒不如先尋一家客棧，摸清楚那撥青玄劍派弟子的行蹤，再等機會偷偷換掉那封天龍會密信方為上策。”
竇長安負袖而行，不予回答。
前方不遠，有一座遠離小鎮喧囂，依鄰河畔的高牆府邸，在江南雷同一律的瓦房閣樓中，這座高牆府邸顯得格外入眼，門前懸掛著兩隻大紅燈籠，紅芒如同虹光灑落大門前，奇怪的是這座府邸門前橫樑上卻空空如也，不禁讓人生疑，尋常的大戶人家門前通常會懸起府中主人的姓氏作門面，諸如陳府、王府，適才途經的一些的高大府邸皆是如此，為何唯獨這座依鄰河畔的府邸鶴立雞群。
嫋嫋琴音正是從府中傳出。
白雲暗自讚歎，是誰於府中撫琴，琴律變幻流轉，悠揚婉轉生動明快。
走近府邸，琴音驟停，三人在那座“無名無姓”的高牆府邸外停下步子，就在髻霞山二人疑惑不解之時，府邸厚重的大門毫無預兆地被開啟，除了竇長安波瀾不驚外，兩人都是一怔，有些不明所以。
一位相貌綽約的華服丫鬟從府中碎步走出，先是來到竇長安的面前施了一道萬福，笑顏如花地說道：“竇前輩，我家老爺已在府中等候多時。”
說罷，這位姿態曼妙的丫鬟又做出一個請的動作。
站在竇長安身旁的白雲，看了眼負手而立的中年男人，又移動視線偷瞟了一下美豔丫鬟，心底霧水層層繚繞。
白衣的臉上雖然沒有過多的神情變化，但她隱隱能猜出這座高牆府邸為何會沒有門面，小隱於野大隱於市，這座府邸的主人是有心隱匿門戶大隱龍方蟄。
竇長安抬頭掃了眼空無一物的正門橫樑，點頭說道：“領路罷。”
踏入這座高牆府邸，大門隨即咯吱關上，一座簡樸的正廳率先出現在眼前，繞著屋簷一圈的細緻荷花木雕，是唯一讓人賞心悅目的裝潢，除了若無其事的竇長安，白雲與張雨若皆被懸於正廳上的一副牌匾所震驚
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。
冷府。
穿過正廳東側的迴廊，府內別有一番洞天。
一片綺麗的湖泊在星空的點綴下熠熠生輝，恍如有粼光從湖底升起，湖邊是黃了頭的依依楊柳，隨風擺盪，有楊柳枝拂過湖面，帶起陣陣漣漪。湖面上架起一條筆直木橋，兩邊都點上了昏黃的青盞，目之所及猶如長龍掠湖直達湖心，綺麗玄妙。
在木橋的盡頭有一座水榭，若不仔細瞧上一眼，便如同輕舟飄於湖心。
衣著華美姿色天人，與尋常丫鬟有雲泥之別的女子，領三人踏上那座直透湖心的木橋。
木橋並不高，好似浮於湖面之上，盈盈湖水一直盪漾到腳邊，被燈光映黃的漣漪又緩緩散開，就連清逸如仙不食人間煙火的張雨若亦心神震撼。
沿著木橋走近水榭，白雲才發現早有一人在亭中等候，可水榭四周的紗布簾子飄忽不定，難以看清亭中人的樣貌。
“他備好酒了？”竇長安忽然開口道。
美豔丫鬟嫣然一笑：“早已備好清酒等著竇劍神大駕光臨。”
白雲這才恍然大悟，原來竇長安又在做那故弄玄虛的行徑，看樣子他與墨家冷氏府主有著不淺的交情，難怪明知那撥青玄劍派弟子就在冷府中，前腳才踏進長生鎮，後腳就要來冷府。如此一來，張雨若與白雲先前的憂慮便一掃而空，若冷氏肯賣給竇長安面子幫上一忙，取密信一事幾乎是手到拈來。
走下木橋，華服丫鬟輕輕掀起水榭的帳簾，一位與竇長安年紀相仿的錦衣男子，正獨坐於水榭的圓石桌前。
定眼一看，男子方臉大耳，英武絕倫，只是兩頰髯須經不住年華的洗涮微微泛白。
男子見眾人走入水榭，嘴含溫醇笑意起身相迎，等眾人坐下，他又點了丫鬟一眼，身份不乎尋常的華服丫鬟心領神會，給水榭內的客人分別斟上一杯清酒，爾後退出水榭後，輕輕放下帳簾，倚著水榭的硃紅柱子而站，守在水榭外。
嗜酒如命的竇長安，坐下來第一件事便是舉起酒杯，小呷了一口清酒。
有風吹過湖面，帳簾起伏，帶來沁人心脾的醉人桂花香。
竇長安放下酒杯，嘖嘖回味道：“酒是好酒，可清酒入喉不暢快，我說冷清寒，你我都不是初入酒場的雛兒，喝清酒如何能盡興，老話說有朋自遠方來不亦樂乎，怎地你這當府主這般摳門吝嗇，就捨不得拿出一罈地地道道江南桂花酒？”
冷清寒，聽到這個名字時，白雲與張雨若幾乎是同時側目，看向這座高牆府邸的主人。
冷氏府主冷清寒呵呵笑道：“桂花酒也算清酒？”
竇長安沒有半分猶豫，脫口而出道：“算。”
“你竇仙兒從前不是說江南的桂花酒，嘗起來比北方的酒還要烈上幾分麼？怎地二十年不見老樹開花了？”冷清寒笑道。
竇長安揉了揉額頭說道：“那會年輕氣盛，心腸烈，與酒無關，識不得好貨，這二十年饞得舌頭根子都快掉出來了，你要是有珍藏的江南桂花倒是拿出來幾壺，好讓我這徒弟也嘗一嘗這江南一絕。”
冷清寒轉頭看向白雲，略帶驚訝道：“哦？
你何時將這個髻霞弟子收作了徒弟？”
竇長安的伎倆白雲早就滾瓜爛熟，這回對他將認自己作便宜徒弟的言辭充耳不聞，倒很是好奇不曾有過一面之緣的冷氏府主，怎會知道他們是髻霞弟子。
竇長安自斟自飲了一杯清酒，沒有回答冷清寒的問題。
“竇仙兒重出江湖，我冷府可是最先收到訊息的啊，除了你我還真想不出誰會閒得將怒滄峽削去一座，還在其中一座巖壁上刻下冰兒的名字。”
冷清寒對髻霞山二人微微一笑，繼續說道：“兩位少俠不必多慮，想必你們也知墨家後人分為南宮氏與冷氏兩脈，兩位的身份是我從安插在南宮氏中的眼線口中得知的。”
“別扯這有完沒完的，到底是捨不得？”竇長安低頭看著酒杯，不耐煩地說道。
冷氏府主神秘地搖了搖頭，挽起帳簾目光點向滿湖粼光。
竇長安後知後覺，使勁嗅了嗅湖面吹來的桂花香，神情僵硬道：“你該不會是把府上的桂花酒全倒湖裡頭了吧？”
冷清寒放下帳簾，斂了斂笑意點頭道：“你也知道江南桂花與尋常的釀酒不同，尋常的釀酒越陳越淳，放上好些年頭喝起來才有味道，而江南桂花酒卻恰恰相反，講究的是時節，江南的桂花佳釀之所以能獨佔江南三絕的鰲頭，不但是因為它的味道獨一無二，還與時節有脫不了的干係，深秋時節一過壇酒難求，初秋釀深秋飲才能品出桂花酒的芬芳醇厚，若是放久了桂花原本的清新香氣蕩然無存，轉而變得與尋常的陳釀無異，如此一來還哪裡稱得上江南一絕？我府上的桂花佳釀皆存放了好幾年了，早就沒了滋味，還不如通通倒掉，吹起風來聞得舒心。”
白雲聽後偷偷咋舌，冷府內的這座湖泊少說也有方圓半里，要讓整座湖泊溢滿桂花香著實是讓人難以想象，那得倒上多少罈子桂花酒啊？
竇長安一臉沮喪道：“本以為能在你這喝上一趟桂花酒，罷了罷了。”
約莫是涼意濃重，冷清寒坐直了身子，雙手插袖道：“到了揚州城，你還怕喝不成這江南一絕麼？”
竇長安問道：“你怎知我要去揚州城。”
冷清寒笑道：“你竇仙兒披髮入林二十載，忽然間重出江湖，別人可能不知道當中緣由，可我冷清寒卻能猜出個七八分，揚州城即將風起雲湧，以她的性子又怎會袖手旁觀。”
竇長安沒有繼續這個話題，趁著帳簾被風吹起的間隙，目光飛掠過湖面，話鋒一轉說道：“你這個冷氏府主倒是當得清閒，外頭風起雲湧都要波及你悉心澆灌的世外桃源了。”