整片世外桃源瀰漫著醉人肉香。
正所謂民以食為天，雖說素袍公子已品嚐過白雲的拿手絕活，但此時此刻看著烤架上的野味，仍是難掩眼中的激動之色。
“白雲，你這手烤制功夫剛柔並濟，火候掌控得恰到好處，比那大客棧的廚子還要爐火純青，是師承何處？”素袍公子咂嘴弄舌問道。
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“是山上的一個師兄教的，他說烤山雞烤野兔這門子活寬廣得很呢，我這手功夫還不算什麼，我那師兄才是高手，火候輕重掌握得分毫不差，烤出來的野味不僅色香俱全，.肉汁鮮而不膩，還外酥裡嫩。”白雲神思飄忽，想起那位領著黑白大貓滿髻霞遛彎看書的莫天象，莫名地笑了笑，往火堆中添了幾根枯枝。
其實素袍公子的這一席話，頗有醉翁之意不在酒的意味，昨晚在密林深處，他本想藉著撞破白雲佛道雙修的契機，單刀直入解開白雲心中的芥蒂，誰知半路殺出一群野狼，在見識過出彩的落塵八劍後意猶未盡，竟然忘了這一樁要事。
素袍公子沉吟了片刻後，收起絲絲縷縷散發的神思問道： “白雲，你是哪個道教門派的弟子？”
白雲默契神會地與白衣相視一眼，拱手答道：“龍公子見諒，我等有要務在身不便細說。”
素袍公子在篝火堆上晃了晃象牙骨扇，也不怕扇子讓火苗給點著了，扇走了些許枯枝燃燒生出的灰煙：“既然是有要務在身，不說也無妨。”
油脂滴落在篝火上，發出噼裡啪啦的聲響，白雲手法嫻熟，烤架上首尾被貫穿樹枝的山雞野兔隨之轉動，肉汁通透，金黃的脆皮油光四溢。
烤制火候漸佳，白雲伸手入懷想摸出隨身攜帶的秘製調料，才發現那瓶從山上帶下的秘製調料不見了，約莫是昨夜激戰狼群時弄丟了。
池塘邊上的木屋燭光搖曳，咯吱一聲，木門開啟，那紮起丸子髮髻的中年男人從屋中走出。
中年男人推開木門走出木屋後驟停身子，嗅了嗅遠遠飄來的肉香，探頭張望，發覺肉香是在不遠處的篝火堆傳來的，忽地轉過身子回到簡陋木屋中，端出一隻破舊的碟子，用衣袖馬馬虎虎擦拭乾淨，眼睛生光向篝火走來。
這位性子乖僻邪謬的中年男人看似身材臃腫，腳力卻異乎尋常，身形空靈步子宛如落花流水，不見如何走動便來到篝火前。
四人呆若木雞，極為不解地看著眼前的古怪男人。
這一回，木屋主人沒有擺出一副高高在上俯瞰眾生的模樣，反倒把鼻子湊到賣相誘人的野味旁，眼睛深深眯起神情陶醉至極，久久才吐出一個字：“香！”
姜是老的辣，木屋主人好不客氣，分別撕下一隻雞腿一隻兔腿放在破舊碟子上，繼而拍拍屁股一臉滿足地轉身離去，臨走時還不忘把粘在手指上的肉汁吸個一乾二淨。
“前輩！”白雲突然發聲，叫停了露出大半個光禿禿額頭的中年男人。
中年男人沒好氣地回過身，白了白雲一眼，如那市井討價還價的長舌婦一般，嘮嘮叨叨地說道：“怎麼，難道還得付銀子不成？我說小子，瞧你呆頭呆腦像根木頭樁子似的，是頭一回出來行走江湖？懂不懂這道上的規矩？酒滿敬人茶滿欺人，凡事呢都得有個分寸，可不能得了便宜還賣乖，正所謂人惡禮不惡，雖說我敬你一尺你沒必要敬回我一丈，但我敬出去那一尺你總得敬回來吧？你們在老子的地方瞎折騰，老子還沒跟你們算賬呢，這頓野味就算扯平了。”
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一通後，形色古怪的中年男人懶得再與眾人浪費口舌，正要轉身離開。
“前輩，我只是想跟你討些鹽巴，這些野味雖都是原汁原味的寶貝，可若是少了味道就是暴殄天物。”白雲巧婦難為無米之炊道。
前額如出鍋滷蛋般光滑無塵的中年男人一怔，約莫是覺得白雲所言有理，從懷中摸出一陶瓷小瓶，先是往自個的碟子上輕輕潑灑了一遍，接著又把瓷瓶拋到白雲手中，一本正經地說道：“也別說我不諳人情世故，坑蒙拐騙白吃你們的野味，這瓶鹽巴就當送你了，你可收好了，這茫茫雲夢澤中，鹽巴可是要比金子還要值錢的東西。”
白雲接過裝有鹽巴的陶瓷小瓶，啼笑皆非啞口無言，用鹽巴換肉這等肥差事，愣是讓中年男人歪言歪語，言之鑿鑿地說成吃了大虧一般。
白雲強忍笑意，禮節地向木屋主人道謝了一聲，先是扯下一隻雞腿遞給白衣，白衣不如往日那般冷淡自矜，伸手接過肥美多.汁的雞腿。
小怪蹲在一邊口水直流。
白衣莞爾一笑，把手中的野雞腿分給了小怪，一人一熊其樂融融。
白雲又扯下一隻兔腿給素袍公子，素袍公子笑著接過兔腿後，把兔腿遞給了身後的紫衣婢女，起初紫衣死活不肯接過，生怕餓著了自家公子，可最後還是挪不過主子的苦口婆心，乖乖地接過了雞腿。
木屋那頭，中年男子搬出一張陳舊木桌，點起一盞昏沉的油燈，又從屋裡拎出一壺清酒。
銀柔月色滲入林間，雲夢澤中由川澤分流出來的小溪流入池塘，水車緩緩轉動，紮起丸子髮髻的中年男人倒了杯酒，揚手一口飲盡，抓起烤雞腿大口咬下，大口喝酒大口吃肉，痛快淋漓。
“這位前輩的脾性還真是稀奇古怪，不過天下之大無奇不有。”素袍公子撕下一塊烤兔肉丟入口中。
“公子，這可是世人常說的歸隱山林？”紫衣難得有橫生興致的時候。
素袍公子卻不言不語，點了點頭。
紫衣婢女繼續說道：“奴婢適才細細觀察了一番，那位前輩深藏不露，至少是太封境界的大能，為何他要隱居在這了無人煙的雲夢澤中？”
太封境界？白雲默不作聲，望著木屋的方向神思恍惚。
曾有一位灰衣老僧，帶著三個稚幼孩童遠赴窮山惡水雪原無邊的北嗍，這算不算歸隱山林？只是那位灰衣老僧說過，出家人慈悲為懷，赴北嗍只是遠離喧囂，傳播佛學，普渡眾生，不算歸隱山林。或許這個目光呆滯的少年永遠都不會知道，那位天底下最慈祥的灰衣老僧曾如來下席名動天下，風頭遠蓋當今的天下第二西域佛陀錫瓦僧人，可他卻選擇遠離中原北赴雪疆傳播佛教，此舉又與歸隱山林有何區別？
搬了條老虎凳坐在池塘邊上的中年男人呷了一杯酒，意猶未盡，又捧起酒壺咕咚咕咚地猛灌起來，似乎許久不曾這般痛快。
一頓猛灌後，男人踉蹌起身，拎著酒壺搖搖晃晃往池塘上倒酒，又把一隻啃得七七八八的雞腿丟入塘中，水面橫生枝節泛起一陣勢頭迅猛的波瀾，一隻通體炭黑的大癩蛤蟆從塘中跳起，濺起鋪天蓋地的晶瑩剔透水花，一口把雞腿吞下，酒足飯飽後又落回池塘裡沒了蹤影。
原來在這片世外桃源中，除了那位脾性古怪的中年男人外，還有一隻通天大蛤蟆。
接連數天，四人都在尋找離開雲夢澤的路，可林中大霧鋪天，道路曲折蜿蜒，來來回回繞了數十次，還是未能繞出這
片上古大澤，到了傍晚，眾人只好又跟著小怪的屁股回到這片世外桃源中。
雲夢澤中蟲豸猛獸遍地，唯獨這片林中洞天與世隔絕，不曾有猛獸的蹤跡，一幅田野人家炊煙裊裊悠然自得的風景，故而四人在夜晚休息時也不必擔心會被猛獸偷襲。
紮起丸子髮髻的中年男人在池塘打了桶水，屁顛屁顛地推開菜圃的柴門，菜圃裡頭的蔬果青菜在中年男人的悉心打理下，看起來要比起前幾天蔥鬱了許多。
眾人回到桃源中生火歇息，扎了一束古怪髮髻的中年男人視若不見，蹲在菜圃裡自得其樂。
天色入夜，白雲把小怪捕來的野味拔毛上架，烤肉香氣四溢飄散，木屋主人忙完菜圃的雜活後，又捧著那只破舊碟子來蹭吃蹭喝。
一開始，中年男人只是在野雞野兔上各扯下一隻腿就作罷，後來乾脆就整隻野雞抱走，白雲哭笑不得，只好讓小怪在打野味時多打上一份。
性子古怪莫測的中年男人心滿意足，左手托住乘著肥美野雞的碟子，右手拎著一壺酒，酒壺為陶瓷質地，雕有白瓷細花，壺身細長窈窕，好似一位身段阿娜的美女子。
“喏，秋風蕭瑟，夜裡頭這雲夢澤冷嗖嗖的，別說我不近人情，這壺酒給你們暖暖身子，喝不完的話記得還我，莫要浪費佳釀，還有喝完了酒後這酒壺可別弄丟了，我這酒壺值錢得很，你們可賠不起。”木屋主人努了努嘴說道。
可話剛說完，惜酒如命的木屋主人手腕微微傾斜，清澈的酒液在地上灑了一通，桃花香和芬芳酒香如琉璃瓶在仙班傾瀉，溢滿了人間。
眾人極為疑惑，最後四束目光同時落向中年男人。
中年男人嘴裡卻唸唸有詞道：“喝酒先敬地，必定成大器。”
淅淅瀝瀝倒過一通後，中年男人才捨得將剩餘七八分的桃花佳釀遞出，又匆匆回到他那張陳舊木桌前酒肉俱下，悠然自得。
素袍公子是何等眼尖之輩，拿過酒壺後搖頭笑道：“這位前輩真會開玩笑，不過是景德鎮中尋常得不能再尋常的白瓷細花酒壺，倒是這酒壺上的雕花雕刻得唯妙唯俏，與眾不同，若我沒看錯的話，應該是西域的曼陀羅花。”
“曼陀羅花？”在北嗍和髻霞山上長大的白雲從未聽說過這種花，露出一臉訝異的神色。
“不錯，曼陀羅又稱萬桃花，是西域的名花，不過曼陀羅雖然妖豔好看，卻是毒性極大，可遠觀而不可褻玩焉，曼陀羅剛引入中原時，死在花裙之下的愛花君子不計其數。”素袍公子如是說道。
“龍公子真是見多識廣，可不像是普通的富家紈絝啊。”張雨若冷冷地說道，從在雲夢澤相遇開始，張雨若就不曾放下過對這一主一僕的警惕。
“哪裡哪裡，雨若姑娘言重了，家裡頭常與西域之間有生意來往，畫中也常有西域的風土人情，我自幼便對西域的林林總總耳濡目染，可其實也就算是個半吊子，遠算不上見多識廣。”素袍公子繼續說道：“我若真是身世顯赫的紈絝，又何必要苦苦隱瞞你們？難道明知江湖路難行，也要偏向虎山行？定要拉上一大幫惡僕手下，這才夠場面不是？張姑娘多疑了。”
張雨若冷哼一聲不再說話。