清晨，窗外淅淅瀝瀝地下起了細雨，往日沸沸揚揚的襄陽街市也因這場細雨清淨了些許，人潮不像昨日進城時那般攢動，但照樣有稀疏的行人打起油傘冒雨趕集，街上的吵雜都被雨珠敲打房簷的清脆聲響給掩蓋了一大半。
幾乎一夜未眠的白雲翻身起床，簡單洗涮後提起裹布神荼，望了眼還在趴在床上呼呼大睡的小怪，自知挪不動睡意正酣的小熊，無奈地搖了搖頭獨自下樓。
雖然下起了細雨，可在客棧吃早飯的客人可不少，有些是襄陽本土的富足人家，有些則是與白雲他們一樣途徑襄陽的遊人旅客，好在掌櫃的早早就給眾人留了一桌好位置。
“白雲！”素袍公子看見白雲下樓，連忙招呼道。
待白雲坐下後，素袍公子又側目望向樓梯，稍稍驚訝地問道：“雨若姑娘呢？沒與你一同下來？”
“剛才我下樓看見雨若的房門還鎖著，她應該還在房裡。”白雲點頭答道，一副魂不守舍的樣子。
素袍公子眉頭疏朗，哦了一聲也笑道：“也是，這幾日舟車勞頓，大家都疲憊不堪，晚起一些也不足為奇。”
紫衣婢女聽後卻微微皺起秋水長眸。
兩人言語間，門外卻出現了白衣的身影，原來天還未亮透，張雨若便到外頭打探訊息去了。
福緣客棧內客人不斷，走一批又來一批，一鄰靠著白雲等人的桌子前，坐著兩個衣著鮮亮的襄陽富商，擺滿糕點的桌上放著一隻銀絲鳥籠，籠裡頭飼養著一隻通體烏黑的八哥鳥。
“死人啦！死人啦！死人啦！”那只烏漆嘛黑的八哥突然驚叫了起來。
只聽坐在鳥籠對頭的富商說道：“誒，雖然我不喜好養鳥，但別家的八哥鳥都靈性得很，逢人便道恭喜發財諸如此類的喜慶話語，嘴裡好像渾過油一般，其實八哥鳥可不傻，它曉得只要主人長臉了高興了，自然是少不了一頓鮮美的蟲子，怎地你這只八哥偏偏學會說這般晦氣的話？就不怕你教訓它？”
另一個富商拿起一根竹筷，輕輕地敲了敲銀絲鳥籠，對著籠中的烏黑鳥兒說道：“老八，閉嘴，不許胡說！你再胡言亂語，今天就不喂你蟲子了。”
籠中八哥當真是刨人心肝的主，見主人生氣了，立馬就乖乖地閉上鳥嘴。
“你有所不知，今早我路過城東，那邊死人啦！”八哥鳥的主人說道。
“死人了？”另一個富商驚訝道。
“可不是，哎，晦氣得很，大清早出門就碰見死人，路邊那些起早的孩娃嚇得大呼小叫，恰好我託著老八經過，約莫是老八聽見那些孩娃大喊死人啦死人啦才學回來的晦氣話。”
“我住在襄陽幾十年，城中小偷小盜倒是不少，可死人這門子事著實是稀罕，死的是什麼人？”
“看穿著好像是哪家店的小二。”
“怎麼死的？”
“不曉得，滿地都是粘稠的血跡，怕是死了一晚才被發現的，後來官府把屍體收走了。”
“嘖嘖嘖，到底是何人如此造孽，竟然連一個店小二也不放過？”
素袍公子在不經意間聽見兩人的
對話，心中疑雲如漣漪層層盪開。
“誒，夥計，你們家掌櫃的呢？怎麼一早上都沒見著人影？”素袍公子招呼一位小二問道。
那小二搖了搖頭道：“不知曉哩，好像一大早就出去了。”
“那你家掌櫃可有留下什麼話沒有？”素袍公子又問道。
“哎呀公子，你瞧這客人如雲如水，我打一早翻開被子就沒有歇過腳，即便掌櫃當真說了啥我又咋記得呢，說不定等會我家掌櫃就回來了，你就再稍等一會，等他回來後你再親自去問他，我得先去忙活了，要不然等回有客人向我家掌櫃告我的狀，那我可跳進黃河都洗不乾淨啊，掌櫃的肯定又以為我偷懶，非剝了我的皮不可。”小二一臉不耐煩，說完便要抽身離開招呼其他客人。
素袍公袍心思玲瓏，不漏痕跡地往小二手裡塞去一錠銀子，微微笑道“俗話說長命活長命幹，昨夜你家掌櫃才說要交我這個朋友，要是他回來敢說你偷懶怠工，要剝你的皮扣你的銀子，你就儘管推到本公子的身上便是，本公子也不介意攬下這盆髒水，別家的紈絝你掌櫃可以不給面子，可本公子的面子你掌櫃可不能不給啊。”素袍公子利誘相逼笑道：“小二哥，你就再認真想想你家掌櫃可有留下什麼話？”
店小二被素袍公子哥一唬心中沒了底，可細細一想，反正銀子到手，掌櫃的與這個公子又是朋友，怎麼算都不是虧本的買賣，便頓時換了副嘴臉，一拍腦袋賠笑道：“哎呀，公子你瞧我這記性，掌櫃出去前是留下了些話，公子先容我想一想。”
店小二眼珠轉了轉，湊到素袍公子耳邊輕聲說道：“今日一大早襄陽城東邊死了人，掌櫃見昨晚派出去幫各位打聽訊息的小二還未回來，怕耽誤了各位的時間，也怕那個夥計出事了，便說要親自出去一趟幫各位打聽打聽訊息，讓各位在客棧中等他回來，本來啊掌櫃是不讓我跟任何人說的，因為那個夥計不是襄陽人，在襄陽也無親無故，也沒見跟哪個親戚有書信來往，只要官府那邊銀子給足了，死了就死了，可要是處理不好傳了出去，夥計的家人上門找麻煩，到時又得賠上白花花的銀子，這不等於閒來無事拿黑泥巴往自個身上抹嗎？”
“那你知道那個夥計是怎麼死的嗎？”素袍公子低聲問道
“聽說是被銀針穿破喉嚨死的。”小二答道
素袍公子沉默了片刻，擺了擺手道：“行了，你先去忙活吧。
“好嘞公子，那我先去忙活了”客棧小二恭恭敬敬地哈著腰退下。
“龍公子，掌櫃那邊可有我師兄他們的訊息？”見素袍公子與那小二呢喃了許久，白雲心急道。
“暫時還沒有。”素袍公子搖頭答道。
“昨夜我與雨若在襄陽城中逛了一圈，想打聽打聽訊息，可襄陽城真不是一般的大，如果掌櫃還打聽不到訊息的話，我們就只能離開襄陽直接下江南了。”白雲尋思道
“莫急莫急，掌櫃說他三輩都在襄陽紮根行商，人脈寬廣，想必定能打聽到你師兄他們的訊息。”素袍公子安慰答道。
這時客棧外走進一個臃腫的身影，正是福緣客棧的掌櫃
，他收起了油傘拍了拍肩上的水珠，徑直走向白雲等人。
“公子，少俠，打聽到了打聽到了。”掌櫃上氣不接下氣道，似乎是一路小跑回來的。
“他們現在人在哪裡？”白雲心急火燎地問道，就連一向性子冷淡的張雨若也把視線投向掌櫃。
“少俠莫急，先聽掌櫃的道來”掌櫃稍稍平復呼吸道。
“掌櫃的有個同行是在城東紫鳳樓附近開茶館的，他說幾天日曾見過少俠要找的那行人，少俠大可到城東去找一找。”掌櫃摸了摸髮髻的水珠說道：“全身都溼透了，掌櫃的先去換套衣服。”
“白雲，你師兄他們會不會就在城東？”素袍公子猜測道
白雲點頭道：“無論是真是假，都得先去一趟城東。”
說罷，白雲與白衣便動身前往城東。
素袍公子望著匆匆離開客棧的兩人，不慌不忙夾了一塊桂花糕放入口中，細細咀嚼喃喃道：“這個江湖真的越來越有趣了。”
紫衣秋離卻滿臉疑惑道：“公子，奴婢不懂。”
“我也不懂。”素袍公子笑了笑答道。
待掌櫃換好了衣服，素袍公子又向掌櫃要了壺客棧的自家釀酒，掌櫃的也大方，生怕素袍公子不能盡興，索性讓小二端了兩壺上桌，囤積居奇這個道理是個商人都懂，昨晚那百十兩銀子便是最好的鐵證。
素袍公子倒了兩杯酒，招呼掌櫃一同坐下。
“掌櫃的，要您親自跑腿，辛苦了。”素袍公子舉起酒杯道：“這杯是本公子敬你的”
“哪裡哪裡，公子言過了，能幫上公子的忙是掌櫃的福氣啊。”說罷，掌櫃也舉起酒杯一口悶下。
“咦，怎不見昨日出去打探訊息的夥計？”素袍公子又為掌櫃和自個的杯子各倒滿酒：“本公子得好好多謝他才行，徹夜替我那好友去打探訊息。”
“不必了公子，那夥計他昨夜一宿沒睡，我讓他回去休息了，公子跟掌櫃既然是朋友就不必如此客套了。”掌櫃說道，神色有些古怪。
“掌櫃的，本公子剛才聽這的食客說襄陽城東死人了，好像說是不知哪個店的夥計”素袍公子的神態平淡無奇，晃了晃手中的酒杯試探道。
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“公子真會說笑，可別聽閒人胡說八道，那些人吶都是吃飽飯撐著的，襄陽城乃荊州重鎮，出入都有官兵盤查，殺了人插翅都難逃，殺的還是要錢沒錢的店小二，有誰會幹這種賠本買賣？”掌櫃的背脊冷汗如雨，臉上卻是賠笑開花。
“掌櫃的，本公子只說死的是不知哪家店的夥計，可是沒說是店小二啊，你怎麼知道死的是店小二？”素袍公子故作訝然道。
掌櫃一怔，冷汗不停在額前冒出，吞吞吐吐閃爍其詞：“是嗎？哎呀，老糊塗了老糊塗了，連耳朵都不好使了。”
素袍公子的目光點了下身旁的秋眸女子。
雙眸間靈氣流溢的紫衣心領神會，當即給掌櫃塞去大錠銀子。
素袍公子又道：“本公子雖然是富家子弟，但不傻，與那些只會砸錢買詩，千金買春的敗家紈絝大相徑庭。”