高瘦道士如驚弓之鳥畏畏縮縮，悄悄抬頭望了眼白衣女子的表情，察眉觀色緩緩向後挪動身子，見白衣女子不作搭理，便壯著膽子戰戰赫赫爬起，與其他道士頭也不回地溜之大吉。
白衣若素的張雨若沉思須臾，出言說道：“已經過了好些天，師兄他們應該離開襄陽往木如寺去了。”
白雲點頭同意道：“天色也不早了，我們先回客棧收拾好包袱，明日大早就離開襄陽。”
蹲在巷口看熱鬧的黃袍和尚啃完雞腿，土黃酒譁啦譁啦倒進了口中，拍拍屁股站起身子，手裡頭端起一隻破缽，哈哈大笑地走向白雲和張雨若。
“阿彌陀佛，善哉善哉，兩位施主一看便是慈悲為懷樂善好施之人，應受萬丈佛光當頭普照啊，佛祖曾割肉喂鷹，以小愛換取大愛，功德無量，大愛無疆。”黃袍和尚大笑不停，好似個十足的瘋子，他敲了敲手中的缽碗道：“其實也沒啥，老衲就是想跟兩位施主討口飯吃而已。”
張雨若一眼便認出了這個和尚，雖說他幫自己完好無損地保住了玉佩，可一個六根清淨遁入空門的出家人，又怎麼會是飲酒吃肉沾染女色的登徒無賴呢，著實是對他沒多少好感，白袖輕輕一拂，兩枚銅板清脆落入缽碗。
“多謝姑娘。”黃袍和尚雙手合十還了一禮，又把缽碗伸向白雲。
白雲倒是利索，從身上摸出幾個銅板放到和尚的缽碗中。
“誒！”黃袍和尚忽然止住了大笑。
“年輕人，老衲看你骨骼精奇，根骨極佳，是個練武奇才，倒不如拜老衲為師，老衲授你天下武功絕學，如何？”黃袍和尚出奇地肅穆道。
白雲呆若木雞，張嘴結舌不知該如何回答，大笑和尚這一番話差點沒讓他一頭倒栽蔥，兩人一前一後一共才見過兩回，這個瘋癲和尚卻說自己是練武奇才，還厚著臉皮說收自己做徒弟，要換作常人來看，多半是覺得這個黃袍和尚不知道是少了哪根筋，患上失心瘋了。
白雲捋了捋語序，禮節性地拱手回謝道：“這位大師，我早拜入宗門，已有師父師祖，承蒙大師錯愛。”
說罷，兩人不再多作逗留轉身離開。
黃袍僧人不以為然，一手掏耳，一手託著缽碗站在原地，望著白雲的背影呵呵大笑。
下了一整日的細雨漸漸停歇，白雲和張雨若沿路從城東返回客棧。
雨後，大街上做買賣的又如雨後春筍冒出，不遠處的街頭鑼鼓聲震耳，愛湊熱鬧的行人紛紛圍攏過去成了一個圓圈，白雲路過時也微微探頭張望，原來是街上賣藝的戲子，一老一小，老的約莫七旬，小的是不過八九歲的小女孩，估摸著是爺孫的關係，老的在一旁敲鑼打鼓，小女孩隨著鑼鼓聲表演天花亂墜的雜耍戲份，配合得天衣無縫，人潮驚呼聲潮起跌宕，銅板也是嘩嘩不斷落到爺孫兩人跟前的鐵盒中。
大街熙來攘往，白雲的肩頭被輕輕撞了下一，回過頭一看，是一位身姿阿娜頭戴氈帽的黑衣女子，兩人對視了數息，白雲始終看不穿那道黑色布簾後的容顏，反倒是女子率先移開了視線，與身後的僕人穿過了人群徑直離開。
紫鳳樓外的黃袍和尚也不知何時才沒了人影。
紫鳳樓的門前燈籠高掛卻不見一人，招牌門匾上的紫鳳樓三字皆為金漆所寫，兩副對聯更是讓人春意萌生，無盡遐想，桃花流水鱖魚肥，龍章鳳姿馬上飛。
閣樓的窗戶開啟了一條巴掌寬的縫隙，閣樓內檀木作梁，水晶玉璧為燈，珍珠為簾幕，鍍金為柱
礎，簾帳風起綃動，如墜雲山幻海一般，樓內床榻上有青玉抱香枕，鋪著軟紈蠶冰簟，疊著玉帶疊羅衾。
一張三尺寬的沉木方桌緊挨著窗邊，桌上糕點美酒各式盡有，木桌的兩邊分別對坐著兩位衣著有天壤之別的公子哥，左右皆是含情狐媚嬌態萬千的風情女子。
有人輕輕推開房門，走進一位曼妙紫衣，細長勾魂的秋水長眸好似雨後的荷花不粘一絲俗氣，與圍擁在兩位公子左右，體態豐腴柔情似水的狐媚女子氣質截然不同。
紫衣女子穿過珍珠簾幕，也不看一眼房內的奢華擺設，走到其中一位素袍公子的耳邊嘀咕了幾句。
纏綿在素袍公子左右的煙柳女子似乎都十分不悅，紛紛皺起了眉頭，白眼相待。
素袍公子聽後微微點頭，目光又點向坐在木桌對頭的華服公子。
華服公子哥心領神會，讓伺候左右的煙柳女子全部都退下，房間內只剩下素袍公子，紫衣婢女和華服公子三人。
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待閒人全部退下，華服公子忽然起身，雙膝跪地，畢恭畢敬地說道：“溫長澗見過皇子殿。。。”
“誒！長澗啊，你我都是老相識，不必如此拘謹，再說你行這麼大的禮，要是被哪個有心人看見，那我的身份不就洩露了？本公子此親自趟犯險遠赴江南，本就如砧板上的魚肉並無區別，你這是要把我往火坑裡推啊，好大的膽子啊。”素袍公子佯怒道。
“公子，縱使再給長澗十個膽子，長澗也不敢呀。”一身名貴華服的溫二公子心領神會，連忙改口道。
“起來罷，堂堂一個溫家二公子給一個外地人下跪，成何體統，快起身坐下，要被外面那些花魁看見，定在背後笑掉大牙。”素袍公子收起象骨摺扇放到桌子上。
華服公子使勁搖頭道：“萬萬不可，君臣之間，禮節理當分明，再說公子哪裡是外地人，普天之下莫非王土！”
“我說可以就可以。”素袍公子板起臉說道。
華服公子聽後急忙起身，但仍是恭恭敬敬行了個禮後才重新坐下。
“溫長澗啊溫長澗，你這張嘴巴從小到大都是這般油嘴滑舌，絲毫不輸你京城中裂土封侯的老爹啊。”素袍公子嘖嘖說道。
“長澗問心無愧，說的都是心底話，若有半句不實天打雷劈。”華服公子說道。
“得了吧還天打雷劈。”素袍公子微微一笑，可下一刻神色又變得嚴肅起來：“如今聖上健在，大梁永珍回春，雖你自幼陪我在宮中長大，但有些話在我耳邊說可以，可要傳到了外頭，掀起了閒言碎語，到時候我也保不住你。”素袍公子如是說道。
在外人眼中這位在襄陽城中隻手遮天的大紈絝，素來是目中無人高高在上，可這回卻在素袍公子跟前唯命是從：“公子不必擔心，這些道理長澗自然是明白。”
“好！”素袍公子又笑道：“我看你小子在襄陽過得挺滋潤的啊，你爹和兄長都在長安，正所謂山高皇帝遠，管不著！你也就成了脫韁的野馬了，香車美人，夜夜笙歌，還豪擲千金買下半個紫鳳樓，整個襄陽城誰人不知誰人不曉得你溫二公子的名號？你說你禍害了多少家的花姑娘？”
華服公子卻是一臉無辜道：“公子真會說笑，長澗在襄陽蟄伏多年，表面上是個遊手好閒，喜好聲色犬馬尋花問柳的敗家紈絝，但這一切都是形勢所迫，為了讓吳家放鬆警惕掩人耳目，但事實上長澗從未忘記過公子的託付，勢必助公子完成大業。”
雖明知溫長澗巧舌如簧，可素袍公子
聽後還是頗為滿意地點了點頭：“吳家之所以能在襄陽與你們溫家鼎足而立，少不了我那遠在江南的王叔功勞，商人都是喜歡打玲瓏算盤的主，其實與囤積居奇一個道理，只是算盤打得大還是打得小的區別罷了，他們是覺得我那位江南的叔父終有一天會黃袍加身，位極九尊，而我那位叔父正打算借吳家來制衡你們溫家，待到時機成又借吳家的名望控制整個襄陽乃至荊州，這麼一來出兵中原便又少了一堵高牆，還真是兩家便宜的買賣。”
素袍公子頓了頓繼續說道：“如果吳家真的是這麼想的話，只能說明他們目光短淺，手裡頭打的如意算盤遠遠不及你們溫家，當然，這筆賬本公子早晚會跟他們算。”
“公子，你讓長澗蟄伏襄陽多年，其實長澗手中早就有吳家勾結吳王府的證據，何不直接將吳家以及相應的實力連根拔起？”溫長澗疑惑道。
“俗話說擒賊先擒王，現在還不是時候，草草行動只會打草驚蛇。”素袍公子舉杯喝了口酒，在懷中摸出一塊老虎形狀的金印。
溫長澗矇頭轉向，問道：“公子，這是。。。”
“這是調動襄陽城守軍的虎符，能調動襄陽城中的八千精銳重騎。”素袍公子平靜地說道。
溫長澗接過虎符恍然大悟，說道“公子是想讓我看準時機再出手？”
“不錯，打蛇要打七寸，若是局勢風雲突變難以掌控，你就領著這八千重騎去把吳家以及與吳家有關聯的勢力連根剷除。”素袍公子微抬皓首：“待平定江南，你便是荊州牧”
“領命！”溫長澗激動不已，再次跪下行禮。
“莫要高興這麼快。”素袍公子擺了擺手。
溫長澗泛起了迷糊，靜候下文。
“你與我雖是發小，可日後能否勝任荊州牧一職鎮守荊楚之地，還是得看你的本事。”素袍公子做慣了先賞人一顆蜜餞再來上一板子的事，當即給華服公子潑下一盆冷水。
溫長澗卻溫醇一笑，說道：“公子儘管吩咐。”
素袍公子斂了斂神色，說道：“取道微山奔襲吳王老巢揚州城，解木如寺之圍。”
微風吹入房間，珠簾飄搖，素袍公子放下手中的酒杯望出窗外。
“公子，你當真這麼看好那個髻霞弟子？”溫長澗問道。
素袍公子嘴角上揚不作回答，視線落在雨停後行人往來的大街上，片刻後又說道：“聽說襄陽城中有一位大名鼎鼎的算命先生，長澗你可請得動這位神仙？”
溫長澗眼珠一轉，答道：“公子說的算命先生可是公孫半仙？”
素袍公子點了點頭。
溫長澗一臉為難地說道：“公孫半仙早在公子來的前幾天就離開襄陽了。”
“哦，那就罷了，還想讓這位老神仙給我算上一卦呢。”素袍公子稍稍惋惜地說道。
“公孫先生一向自視甚高不輕易替人卜卦，長澗私下求了他不下十回，他才肯幫長澗算上一卦。”溫長澗縮回與素袍公子對視的目光說道。
“算出了什麼？”素袍公子玩味道。
“他說長澗會當上荊州牧。”溫長澗悄悄地看了素袍公子一眼，說道。
素袍公子會心一笑，自然是看穿了溫長澗的花花腸子，不再繼續這個話題，讓秋離取出一條包裹內有乾坤的手帕。
秋離小心開啟手帕，裡面包裹著一根細長的銀針，銀針上有細微的波浪雕紋，還有一些乾透的血跡。