塗碩聽著林銘玉的話，目光從許重卿身上掃視到孫澤懷中的木匣之上，很快地收了回來。看過七巧琉璃尊，再瞧這樓船，便不覺得樓船有何奇特了。他一個帝都貴胄，總也不至於淪落到跟幾個窮酸書生爭奪物件的地步，忒掉價！
要爭，也得爭這稀罕的不是？
塗碩的目光再一次落在琉璃尊上，流露出勢在必得地氣勢。
林銘玉目光一轉，端起桌上的茶盞輕輕啜飲了一口，掩飾住眸中狡黠的神情，
不多時，夥計們捧出三件精巧器物，雖說比不得琉璃尊的驚豔，卻也是件件巧思，不落窠臼。眾人品評了一番，張掌櫃道：“不知塗爺可有中意的？”
塗碩笑著瞧了林銘玉一眼，不說話。
林銘玉做出一副思考的模樣，先是不捨，繼而又是神色間顯出開朗的神情，眨眨眼，笑道：“塗公子對這琉璃尊可還看得上眼？”
塗碩一笑，挑著眉道：“看得上眼又如何？這可是銘玉心愛之物吶。”
林銘玉搖頭：“雖是喜歡，但君子有成人之美，若是塗公子喜歡，不妨拿去。我不過是個愛頑的，東西放我這兒不過糟蹋了，不若在塗公子手裡，能得它的歸宿。”
“哦？銘玉是要讓給我了？”塗碩眼睛一亮。
“說不得讓字，我只是約了掌櫃的看貨而已，並未有何買賣之約在。塗公子既然喜歡，當然可以自便。”
塗碩點點頭，連說兩個“好”字。
張掌櫃忙笑著道：“是現下包起來，塗爺帶走？還是小的著人送去府上”
塗碩揮揮手，小廝小青從懷裡掏出銀票。張掌櫃忙示意夥計帶去結算，親自把琉璃尊重新包好，放入紫檀木匣子，交到小紅手上。
“塗爺可還有看著中意的？”
塗碩已經站了起來，餘者都跟著站起來。“不必了，下回有好東西，記著給爺送個信兒，再有這樣的事兒，別怪爺不給你臉面。”他手中的玉佩一拋，往許重卿的方向掃了一眼，又對林銘玉道：“爺還有事兒，先走一步。有空過府找你玩兒。”
林銘玉拱手，做出請的姿勢。塗碩靴子一踏，轉身氣勢驚人地走了。
張掌櫃送至店外，松了一口長氣，回來對著許重卿三人深深一禮：“今日多虧三位客官擔待，小店多有過意不去，客官們若是還有看中的玩意，不拘尋常貴重，但請隨意挑選一件作為賠禮。”
許重卿與同伴們互換了一下意見，把掌櫃的扶起來，道：“張掌櫃言重了，未料得遇上這樣的主兒，要說委屈，還是林公子委屈了呢。我們不過受些閒氣，若收什麼賠禮，那可是枉為讀書人了。林公子為了保全我們的心愛之物，放棄自己的心愛之物，這份恩義，在下足敢欽佩。”
說著三人齊齊對林銘玉拱拱手，算是作謝了。
林銘玉回禮，笑道：“許兄，諸位不必再多禮了。相見即是緣分，何必如此拘禮。三位若是有別事，請先自便，我與張掌櫃還有一些事需要請教，三位……”
許重卿連連擺手：“我們與同窗有約，正在告辭，林公子請自便。告辭了。”趙更、孫澤俱是拱手，然後三人一齊出了店門。
待店鋪裡客人都走了，張掌櫃才躬身重新對林銘玉行禮：“東家。”
林銘玉點點頭，張掌櫃又道：“此處人多眼雜，還請東家移步後院說話。”
張掌櫃把林銘玉請到後院，把他讓到上座，自己在下頭搬個凳子坐了，丫鬟沏了新茶上來。張掌櫃親自接了，奉了茶，把丫鬟揮退，只留下自己並一個帳房在房間裡，向林銘玉彙報鋪子的收支情況。
林銘玉順便把帳查了，這位賬戶記賬清晰，賬目很有調理，又有張掌櫃在旁邊解說，帳查得順利。說著已經到了飯時，張掌櫃請示林銘玉之後，去太白樓叫了一桌酒菜，送到後堂來，伺候林銘玉吃了。
林銘玉再三請了，張掌櫃與帳房才坐下來，同桌吃飯。在不那麼正式的場合，林銘玉也是不那麼守規矩的。三個人慢慢吃著飯，席間偶爾說笑兩句，並不談生意上的事情。待林銘玉放下筷子，張掌櫃與帳房也停了箸。
用過飯，林銘玉想著賬目沒剩下多少，便也不多休息，又把兩人叫過來，把賬目都對齊了，最後彙總一個數字。
“……上月盈餘七千八百兩，本月方過來一勳，賬上盈餘三千五百四十八兩銀子，下旬有批東洋新貨過來，皆是上品的好物件，料想利潤更豐厚一些，到月末盈餘萬兩銀子總是有的了。”帳房先生稟告道。
林銘玉點點頭：“很好，大家都辛苦了。張掌櫃，這月的盈餘拿出三千兩，你與帳房各得八百兩，餘者給夥計們分了吧。另再放一萬兩銀子再這兒，下月，我打算賣一種新品，是一種專供貴婦人們用的香水。如今走禮的人，三節兩壽的，送與各處權貴府邸夫人們的禮品也是大頭，這些香水可派上用場，到時利潤更為可觀。這一萬兩銀子，就用來預備這個事兒，你好好思量思量如何做，有事便讓人來找我。”
張掌櫃頗激動，比如今的利潤更為豐厚的營生，那得能賺多少銀子啊！但他不會懷疑林銘玉眼光的準確性，過去的經歷已經給了他無比濃厚的信心，跟著林銘玉這位東家做，總不會吃虧的。
兩人雙雙謝過林銘玉的賞，又把鋪子裡需要決斷的事情彙報了一番。待做完這些，已經是下晌，日頭慢慢落了下去，林銘玉驚覺已經在外頭忙了一日，便不再多留，讓張掌櫃送了出來。
回到林府，林海落衙回來了。林大得了信，在府門口迎了林銘玉。林銘玉沒問，先去林海初請安，陪著林海說了會兒話，又等著林銳回來，三個人用過晚飯，再說了一會兒家常，方各自回了院子。
林銳初來京都時，與林銘玉住一個院子，後來林海來了，林銳中了探花，兩人誰也沒提起，便一直還是住在一處，也為搬開。前些日子宋文寧來林府備考，住進林銘玉的院子。一個院子住三個大男人，倒是有些擠了。林府也不是沒有多餘的院子和房間，林銳便提出來，另選了與林銘玉的醒花院相鄰的歇桐院住了。
林銳把林銘玉送到院門口，見他進去了，方改道回到自己的院子。
進了院子，丫鬟們迎上來，林銳讓丫鬟伺候著更了衣，方屏退左右，一個人進了書房。六月初九的萬壽節，屆時各路總督將入京朝賀，遠鎮西北的昌平王必然會依詔入京，屆時京都又會攪動怎樣的風雲？
如今銘玉已經成為樂福王府的伴讀，今日又與忠順王府塗碩扯上關係，只怕有心人會拿此做文章。且，叔叔對昌平王府的態度，總覺得有些不對。
林銳思索著，把平日裡發現的細節都串聯起來，越發覺得林海對昌平王府態度曖昧。說不上對立還是支援，總是有千絲萬縷的聯絡在兩者之間若隱若現。
林銳想些什麼，林銘玉自然不知的。他一回到醒花院，也領著林大進了書房，同樣不留人伺候。
“說吧，你發現了什麼？”
林大隱隱有些激動，平復了一口氣，回到：“大爺，您讓我查的太白樓的底細，小的尋摸了近十日，今兒終於查出了些許眉目。太白樓杜掌櫃祖籍姑蘇，二十餘年之前隻身匹馬來到京都，開了這家酒樓，然後安安穩穩發展到今日的地位。自他營生之日，太白樓便沒有遇到過滅頂之災，幾乎所有在太白樓惹事之人，最後都會莫名被清理。”
“清理？”這個詞讓林銘玉覺得奇怪。
“是的，清理。所有得罪太白樓的人，不論是王公貴族，還是當官之人，或是富商豪強，最後總會捲入一些奇怪的事件中，當官的可能會被調職活著削官，為富的或是惹上官司散了財，總之，不是在京都呆不下去了，便是再無能力挑釁太白樓。太白樓的背後有一股神秘的勢力，讓他能超然京都所有的酒樓店鋪之外。成為京都訊息最為靈通的地方之一。”
“順著這條線索，小的暗中尋了人幫忙，結果卻很奇怪。”林大自小在京都長大，他是管家之子，自小便沉默寡言，處事沉穩，直到被放到林銘玉身後服侍一段時間之後，林銘玉才發現他身手不錯，同時腦袋十分的靈活，在外頭人緣極好，三教九流，都能找得出一些門路。這樣一個人才，又是家生子，林銘玉一直很信任他。
“如何奇怪？”他這樣說，必然是發現很疑惑的東西了。
林大想了一想，似乎在梳理自己的思緒：“……他背後有皇宮裡的勢力，似乎還有，還有咱們家老爺……”
我爹？林銘玉皺著眉，一時沒有說話。聯想起太白樓杜掌櫃對自己的態度，似乎是突然變得不一樣的，若說與老爹有關，那自己是老爹的兒子，看在爹的份上，他若是對自己特殊看待，也該是從開始便是同一個態度，不至於突變。
是什麼引起他那種改變？林銘玉慢慢回憶著，卻始終差了那麼一點。腦海裡好似有條線索要跳出來告訴他答案，卻朦朦朧朧隔著一層紗，一閃即逝。
林大等林銘玉沉思足夠久的時間，方請示道：“大爺，還要不要再查。這次的兄弟跟得不小心，對方甚是警惕，應是被對方察覺了，也許，老爺那頭也有所察覺。”
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林銘玉想了想，“不要再查了，我只需要確認他確實有問題便行了。下面的事情，你不要插手，該做什麼還做什麼。你找的那個人，重重謝他，也讓他不要再查了，當什麼也沒發生。”
“是，我這就去辦。”林銘玉點點頭，林大立刻出去處理了。
林銘玉想了想，讓丫鬟進來更衣之後，重新走出院子，往林海那裡去。