天不亮，林銘玉便起了，難得與林海林銳重新坐在一張桌子上吃早飯，就著醬黃瓜，醃薑絲，醃黃芽菜，涼筍絲喝了兩碗雞豆粥，吃了一塊酥餅，林銘玉肚子飽了，放下筷子一瞧，滿桌子只等他了。
洗手之後，馬車已經備好，林銘玉需前往樂福王府等小世子塗硯，然後陪著塗硯入宮進入上書房唸書。故而，三個人便備了一輛馬車，兩臺轎子。
林銘玉與林海話別，難免又聽了幾句諸如“不許頑皮，好好唸書”之類的教誨，才被放去馬車。林銳笑一笑，道：“回頭九哥接你出來用午飯，下晌若是無事，便在衙門外頭的茶館裡聽會兒說書，九哥落衙後，帶你去跑馬。”
林銘玉笑眯眯應了：“你們就放心吧，我必好好的去，又好好的回。保證不主動生事，安分守己做個好伴讀。”
叔侄兩同時搖頭笑，見者林銘玉上了馬車，方各自去各自的去處。
林海下了朝之後，遞了摺子求見聖上。在悅心園外等了半個時辰，常福出來宣召，林海笑著與他寒暄，常福細聲提點道：“聖上方瞧了各路都督的請安摺子，龍心甚悅，今歲萬壽節必是熱鬧呢。”
林海領他的情，向他投去感激的一眼，道：“正是呢，常總管必是忙的，若是有個一時半會兒閒暇，還是要多多保重一些方好呢。東山那頭有處避暑的好去處，眼見著就六月的天，常總管什麼時候也去瞧瞧？”
常福眯著眼睛，顯得很是喜氣：“勞煩大人記掛著，為聖上盡心，是我當奴才的本分。這梯子陡，林大人留心腳下。”
林海腳步微微一頓，常福忙扶了上來。藉著這點兒工夫，一張薄薄的紙貼著常福手心被他拿住了。
兩人露出一個心照不宣的微笑，保持著距離和身份，安靜地走著。
林銘玉被馬車送到樂福王府門前，遞了帖子，門房想是得了吩咐的，見著名帖，馬上把角門開啟，讓馬車進去。
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塗硯正在用早飯，聽得林銘玉來了，讓管家來問，用過飯了沒有。林銘玉如實說了，管家便把他帶到偏廳，讓他喝茶等著。
不過一刻鍾，塗硯便收拾妥當，見了林銘玉，問道：“書可準備了？若是沒帶，我宮裡多備了一份，也可應急。”
林銘玉回：“……都備好了。”
塗硯又一一問了帶了些什麼人，帶了什麼東西，又把如何安置隨從小廝，宮中有何禁忌之類的事件細細跟林銘玉說了：“……一時想到這些，在宮中，總之便是多看少說少做，見著貴人了，執禮恭敬，萬事受規矩法度，便不會出錯。若是有人欺負你，也不用害怕，報出我的名號，實在不行，便託人給我傳話。”
因本朝伴讀與前朝不同，伴讀與皇子皇孫們唸書的地方是隔開的，分在不同的院子，說是伴讀，其實並非貼身陪著皇子皇孫們唸書，而是充當一個玩伴的角色，素質跟得上去，兼職督促皇子皇孫們的功課。
宮中最是勢力的地方，林銘玉初來乍到，難免有不長眼的不想著踩一腳顯出自己威風，因而塗硯有這一番交代。
林銘玉一一應了，目送塗硯上了馬車，跟林大吩咐了一聲，讓他趕著馬車回去，待午時休息的時候再到宮門前來接他。他自己便騎了一匹馬，跟在塗硯的馬車旁邊。
塗硯掀開車簾，道：“銘玉，怎的不乘坐馬車？”
林銘玉笑笑：“久未跑馬，藉此過過乾癮也好。”心中不願太過張揚，寧願跟著馬車走，也不要讓旁人傳出驕傲囂張的名頭。
塗硯放下車簾，溫和安靜的面容上顯出些許落寞的神色。
過宮門之後，馬車便不能再進去了，沿著宮牆走過一條長長的宮道，穿樓過殿，又走上一條長長的迴廊，九曲十折之後，方是上書房。
皇子們唸書的地方是宮殿正房內，伴讀們在西側偏房。塗硯領著林銘玉先去了偏房，房內或坐或站有十來個人，這批年紀十四以上的皇子們的伴讀皆在此了，另外年紀小的那些皇子們，伴讀也是分開的，以免功課接受程度不同，反而耽擱了各自的進益。
見著塗硯進來，伴讀們皆站定了行禮，好奇地打量著跟在塗硯身後的林銘玉，林銘玉友好地回之微笑，見禮。這些目光有善意，也有惡意，相同的是都帶著高深莫測的揣測，似乎在掂量他的分量。
塗硯給他介紹了一下其他伴讀們以及夫子們的情況，時辰也不多了，兩人便就此打住，由林銘玉目送他返回自己該去的地方。
待塗硯的影子也望不見了，林銘玉回身回到房間，方才還安靜的房內此時一片鬧哄哄的。三三兩兩的人圍在一起，或是高談闊論，或是竊竊私語，看得出來，裡邊派系不少。
塗硯先時還有兩個伴讀，一個領了差事，只是掛了個閒名，另一個聽說身體不適，今兒沒來。林銘玉沒個認識的人，又沒個出身親近的人，其他人觀察著他的同時，他也默默地旁觀著這些錯綜複雜的局內人。
他找了個角落地地方做了，周圍的人雖是疏離，禮節卻是挑不出錯來。又陸陸續續來了幾個人之後，夫子走了進來。沾了皇子們的光，教導伴讀的夫子們皆是博學大儒，眾人齊齊行禮。
夫子瞧著林銘玉是新來的，也沒詢問他或就此多說句話，只是把規矩提了提，便開始傳道授業。方說了兩句，一陣急促的腳步聲傳過來，隨著一個人闖進來，見著夫子，忙站定了行禮：“見過夫子，學生來遲了。”
夫子訓斥了兩句，便放他回座位。
他張望了一下，輕聲快步走到林銘玉身前的空位上坐了下來，林銘玉瞧得分明，屈身之時，此人對著他眨了眨眼睛，露出一口白牙。
夫子講了半個時辰，便放大家自行朗誦，趁著這個工夫，林銘玉身前的這位同窗不時側過身子對他甩個眼神，只是他長著一張圓圓白嫩的臉，這般的擠眉弄眼，瞧著倒似是逗趣似的。林銘玉忍著笑，回他一個“夫子在呢”的眼神，卻引得他動靜反而大了。
眼瞅著夫子鬍子都翹了起來，林銘玉只好默默放棄與這位同窗的溝通，低下頭作用功的模樣，至於同窗，自求多福罷！
一刻之後……
“……吶，你全明白了，我原是與你親厚，誰知，你白長這機靈相兒，我這眼睛現下還泛著酸呢，條子卻被夫子撿去了，悲憤吶！”
蘇不沾用控訴地眼神瞪著林銘玉，怒其不爭啊。而被他連累著伴讀第一日便被夫子罰站的林銘玉，除了苦笑只能苦笑。誰能想到，這個奇葩的同窗便是塗硯那個據說身體不適的伴讀，欽天監監正蘇誼的侄子。
蘇不沾性情活潑，且有些自來熟。累著林銘玉罰站，並未覺著過意不去，反是嘰嘰咕咕說不不停，主題便是“往後哥倆便一家親了”。林銘玉苦笑不得，卻並未覺著不耐煩，這樣一個人，並不使人討厭。
剩下的時間，便是在罰站中度過的，待到午時，夫子瞧著兩人態度誠懇，大發慈悲放了兩人自由。蘇不沾此時方道：“那什麼……方才連累你陪我站了許久，我請你喝酒去，成不成？”
塗硯恰好過來，聽到這一句，眉頭一挑，道：“不沾，你又闖禍了？”
蘇不沾、林銘玉忙回身行禮。蘇不沾摸摸頭：“沒闖禍啊，不過是夫子瞎緊張，我與銘玉親近著呢，便被提留到外頭了……”
塗硯搖搖頭：“你呀，自個兒頑皮便罷了，銘玉今兒方來的，怕是夫子往後也會多多留心於他。”轉過來瞧著林銘玉並未有生氣的模樣，又為蘇不沾開解：“銘玉，不沾的性子就是這樣，猴兒一般坐不住，這不三天兩頭要生病呢。你只別理他，他便乖乖兒的聽話了。”
蘇不沾不服氣：“我一大男人，說甚乖不乖，聽話不聽話。我阿叔都不這麼說我呢。”
“還不行說你啦？你比我小一歲，銘玉又比我大一歲，你說，你是不是要乖乖聽話？”
“……還能這麼比？”蘇不沾的眼睛一下子瞪得溜圓。塗硯與林銘玉對視一眼，哈哈笑了。
三個一道出了皇宮，因蘇不沾執意要做東，便由著他領著眾人在集市匯聚的東正街尋了一處風光的酒樓，叫了酒菜。林銘玉記著早上的話，吩咐林大打發人去跟林銳說了一聲，不讓他幹等。
蘇不沾瞧著活潑天真，其實說話很謹慎，不動聲色地試探著林銘玉與塗硯的關係，涉及到朝堂的事情，總是點到為止，恰到好處地勾起你的興趣，卻讓人挑不出錯來。莫怪塗硯神情間對他很是喜愛。
一日相處下來，林銘玉這個小團體的生活，多了一些期待。
下午是騎射課，蘇不沾弓馬嫻熟，與林銘玉旗鼓相當，兩人不由得生出一股惺惺相惜之情，只有塗硯手掌柔軟，弓箭堪堪及格，馬術倒是不差。
蘇不沾私下裡對林銘玉道：“世子平日最瞧不得我張揚，因王爺怕他傷了手，他箭術上便不大好。在他面前，總不許我找人比試射箭，我光瞧著旁人去比試，找不著一個伴兒，如今你來了，世子拉不下臉來說你，趁著這個機會，我們多多頑兒。”
他說得竊喜，林銘玉自個兒也愛騎射，便應了他。那會兒，塗硯便在不遠處站著，林銘玉疑心他定是聽著了，他往這邊看了一眼，臉上帶著笑，眼睛裡卻又一種說不清的愁緒，隨即他抓過頭，當成什麼也不知道的樣子。
蘇不沾腮幫子鼓起又歇下，在林銘玉不注意的角落裡，悄悄嘆了一聲氣。
林銘玉把兩個人的神情收在眼裡，只做不知。他如今的身份，還不宜交淺言深。