待用過飯出門，夥計把馬牽來候著，林大接過馬韁繩。林銘玉上馬時，目光不經意掃過酒樓不遠處一個正在招呼客人的夥計。
他停下來，細細看了一眼，對身邊的夥計道：“那人，是這店家的夥計？”
夥計隨著他示意的方向瞧了一會兒，笑道：“是呢，他去歲便來了。是新來的蘇管事帶過來的人，人機靈著呢。公子爺認得他，可要小的喚他來說話？”
林銘玉道：“沒什麼，不必。”
說著飛身上了馬，等在前頭的蘇不沾把馬頭撥過來，問：“可是那個夥計有何不妥？”
林銘玉笑：“不過方來京都的時候，在另一處飯館見過，些許好奇罷了。”
蘇不沾點點頭，接著之前的話頭說笑起來。
過了十來日，林銘玉在上書房已是極熟的了，卻不算出彩的。樂福王因是世襲，靠著投皇帝所好而寵愛非常，自然有的是自覺正統的皇子們看這位堂兄不上眼。塗硯不好欺負，塗硯的伴讀就沒這般大的分量了。
林銘玉心有準備，只是半月過去，上書房內同窗之間相安無事。反是因著蘇不沾的關係，林銘玉在夫子面前落下個頑劣的印象了。幸而他偶爾也會表現出腦袋靈光之時，不至於讓夫子就此厭煩。以他看來，蘇不沾如此玩鬧，夫子們表現得很是適應，對他的態度有種對待自家子侄的親熱勁。
上書房與官員當值一般，十日一休，這日又是旬休之日。方吃過早飯，蘇不沾便來造訪。蘇不沾素日是個活潑的人，叔叔蘇誼一生未婚娶，對他便格外寵愛，從小兒慣著慣出他格外豁達的性情。見過林海，蘇不沾也不曉得拘束，禮數周全地拜見過了，還跟著他拉起了家常。林銘玉在一旁聽著，也不得不佩服這人的手段。
恰好趙元初來找林銳，約了幾個素日交好的同僚一道跑馬，其中就有杜春和、杜淇安兩個，是林銘玉相熟之人。蘇不沾是個自來熟，愛熱鬧。聽聞大夥兒要去騎馬，攛掇著林銘玉說：“人多熱鬧，宮內校場上跑馬總不自在，我們也跟著林大哥一道去罷！”
宋文寧跟著摻合：“蘇兄弟這主意不錯，為人之道，在於張弛嘛。我這骨頭瞧著要生鏽了，跑跑馬正好鬆快。”
林銘玉笑：“你們有這個興致，去便去吧。”
跑馬的地方左不過城郊，遠一些便是東山那邊。那地方大都被京都權貴人家圈了地建避暑莊子，風景極好。這時節去倒也應景，只是來回一日玩不到什麼，大夥兒商量著，還是往城郊跑了。
杜淇安年紀最小，馬術比之上回大有長進，他驅馬走到林銘玉身邊，笑問：“銘玉哥，聽說你去宮裡當伴讀了，宮中好玩麼？”
他老爹是吏部尚書，元日中秋這樣的大朝會，皇帝宴請群臣，他跟著進過幾次皇宮。一來來去匆匆，又有各種規矩束縛著，進宮只有仰望天家氣派的份，玩鬧是不敢想的，因而他對宮廷生活心生好奇也是應有之義。
林銘玉一笑，正要回覆，身邊蘇不沾拍馬過來，聽到個尾巴，連連搖頭嘆氣：“不好玩不好玩，宮中規矩多，我們做伴讀的，老夫子嚴格不說，主子吃香喝辣，我們身旁伺候著。再有說道玩兒，上書房的馬場大是大，馬匹盡是溫順的小馬駒，跑起來沒意思。不信，你問銘玉。”
蘇不沾表情誇張，明顯就是忽悠人，偏生杜淇安是個老實孩子，一臉正經問：“真這樣啊？我聽說樂福王世子是個斯文人！”
林銘玉聽不過去，忙介面道：“淇安，別聽不沾瞎說，他逗你呢。”
杜淇安鼓起腮幫子：“你這個人！”
“不沾，你別胡亂教壞小孩子，敢情世子這樣對你的吶，明兒我就把你這話在他面前伸張伸張？”
蘇不沾做個鬼臉，哈哈笑：“別別別，世子會剝了我的皮。哈哈，杜小弟，我方才說笑呢。宮裡規矩多，哪有這外頭好玩。宮裡馬場也未必有這青山綠水的來得美，騎射師傅倒是不錯的，我騎術弓馬都很不錯哦！哪天跟你一起去狩獵，給你開開眼。”
杜淇安不信：“吹吧你，銘玉哥身手才是不錯呢。銘玉哥，明兒去莊子狩獵，我來邀你，你教我騎射行不？”
“小安，放著我這個大師傅不請教，你這眼神著實有問題吶！”杜春和跟上來，打趣著自己侄兒。
“叔，您就別接茬了！您那身手，誰還不知道喲！”
眾人哈哈笑起來。
休沐之後，林銘玉恢復每日進宮日常。這日蘇不沾母親身體不適，作為獨子蘇不沾遞了假條回家侍疾。林銘玉陪著塗硯每日往上書房去。
蘇不沾不在，林銘玉落得清靜，好生聽了一堂課，安靜老實得讓夫子也連連看了兩回。過了一個時辰是中場休息時間，林銘玉走出房間，往後院假山處走著，活動活動腿腳。
五月的天，白日間熱得很，後院有處小花園子，古樹成蔭，走在裡邊滿目青碧，讓人心曠神怡。
林銘玉走到半道，聽到身後鬼鬼祟祟的腳步聲，身旁恰是一處流水假山，藉著水中倒影，看到身後跟著三個舉止可疑的同窗。他裝作欣賞周圍的景象，停下來。身後的三人同時跟著停下來四處張望，交頭接耳，也是一副賞景的模樣。
嘴角勾起一抹笑，林銘玉抬腳往假山處快走一段。
假山那裡有一處彎道，只要轉過去，後邊的人便視線受阻，除非跟著過來，才能看到前面的人在做什麼。
林銘玉腳步加快，很快就轉過彎，繞了兩個彎，躲入假山洞內。
身後三個人快步追上來，可這是一處假山群，此時哪裡還能找到人。
“人呢？剛還在，跑得倒快！”
“算他走運，今兒且放過他。蘇不沾總不能時時守著他，明兒再收拾他不遲！”
“走走走，回去回去！蔣瑞那小子早瞧他不順眼，瞧他那德行，等會有好戲看嘍！”
“阿澤那頭去說一聲，讓他回來吧。”
三個人轉了一圈沒見著人，把林銘玉塗硯等人好生編排了一番。待人走遠，林銘玉從假山洞裡邊走出來，琢磨著剛剛聽到的資訊，又抬腳往前邊走了一段，目光落在一處橫過半道的假山處。
仔仔細細瞧了一遍，恍然。這是個埋伏的好地方，橫斜過來的假山擋住視線，後頭便是引入園子的小湖。岸邊壘著幾塊低矮的白石，風雨侵蝕，雕琢得十分平滑。若是有人埋伏在假山後頭，在這兒設個絆腳的物事，或在人走時裝作不小心撞上來，被撞之人重心不穩之下只能往旁側或前方躲避。
旁側是石頭，稜角鋒利，往前便是湖水，少不得要落個傷出來，還能造成是受害人不小心的假象。
林銘玉又走到假山後，地上的草有踩踏過的痕跡，方才定然是那個“阿澤”埋伏在這裡了。
無法無天吶！皇宮內苑，禁衛重重，這般粗淺的設計，當真是膽大包天。林銘玉記下這幾個人的容貌，回頭需得查清楚背後的人是誰。
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慢悠悠回到上書房，裡頭亂糟糟的，林銘玉進來時，房間裡短暫地靜了一會。
林銘玉默默把眾人的表情收入眼底。嘴角邊勾著瞧熱鬧不嫌事大的冷笑的，是方才跟在他身後的那三個人。在他們身邊，還有個抱臂倚在窗邊，不屑瞧著他的少年。
林銘玉經過他們身邊，走回自己的座位。眾人眼中的八卦味道更加濃烈。
雖然早有心理準備，真瞧著一團亂的案几，灑滿墨汁的書本，滾得滿地都是的私人物品，林銘玉還是忍不住在心中湧出一股怒氣。臉上冷笑，他抬起頭，環顧四下裡或是明目張膽，或是遮遮掩掩看過來的目光，冷聲問：“誰做的，站出來！”
“噗”，人群中傳出一聲笑，靠窗那個少年挑著眉毛，鼻孔朝天地笑了一聲：“哈，奴才就是奴才，怎麼也成不了主子！魚目混珠也就罷了，以為自己是誰？能命令得了誰？哈哈哈，笑死爺了！”
他身邊的人笑道：“可不是，唉唉，大夥兒聽著，有奴才充爺的沒，站出來讓大夥開開眼，哈哈哈。”
哄笑聲中，在林銘玉左側坐著的幾個少年露出不忍的神情。
“阿澤，湘成，能不能少說兩句？快些收拾吧，夫子要來了。”
窗邊的少年眉頭一立，他身後走過來一個人，拍著他肩按住他的行動。那人緩緩走過來，走到說話的少年面前，彎下身子，從少年面前的几案上扒拉了幾下，隨手拿起一本書“啪”地甩在少年腳邊。
“喲，手滑了，失禮失禮。你方才說什麼，我恍惚著沒聽清。”
“蔣瑞，你……！”少年怒目而視，拍案而起。
“怎麼著，嚇唬爺呢？”蔣瑞伸直腰桿，眼皮向下睨著人。
少年被同伴拉著勸：“罷了罷了，夫子就來了，別驚動了主子們。”
蔣瑞得意洋洋地掃了他們一眼，走到林銘玉身前，拿腳踢著地上散落的物件：“這不是林公子的座位麼！怎的，手滑得厲害？瞧瞧這個狼狽樣喲，明兒樂福王世子瞧著可不得心疼呢。收收，收收，這不要上課了麼，伴讀也該有個伴讀的樣子嘛，林公子，你說是不是？”
林銘玉沒給他一個眼光，大步走到門前，對著門外拱拱手：“敢問今兒當值的是哪位公公？”
廊下一個小太監探出頭，認了一下人，見是林銘玉，走過來問：“林公子有事？”