馬車停下時，田莊管事已經立在莊外等著。蘇不沾跳下馬車，好奇地打量著目前這座兩進的宅子。
一排白牆瓦房，前院住著管事，偏院是各自家屬。抄手走廊隔出一片空氣，裡邊種著果樹，松柏翠竹。石道兩旁以及角落裡都擺著陶瓷大缸，粉嫩嫩的芙蕖頂著飽滿的花苞亭亭立在水缸中，不是有錦鯉甩尾弄出的水聲。
淳樸，著實清涼。
蘇不沾點頭贊：“好地方。”
林銘玉把他的身份給管事們介紹了一下，領著他進了中堂。管事的親自把茶遞上來，瞅著蘇不沾，不無自豪道：“蘇爺嚐嚐，這是莊裡農戶搗鼓出來的明前春茶，比京裡上等的名茶又如何？”
蘇不沾瞧著林銘玉，笑一笑，喝一口，半闔雙目，一會兒方咂咂嘴：“入口生澀，過後回甘，清香淡雅，好茶！”
“原來不沾擅長品茶，這點我是及不上你，我喝茶只管解渴，是碧螺春也好，瓜片也罷，於我喝不出分別來。”林銘玉端著茶杯在手裡轉了一圈，一口喝完殘茶。
蘇不沾笑：“你若是在我家呆個十天半月，保管你什麼茶聞著香味都能說出名兒來。”蘇誼愛茶在京都不是秘聞，蘇不沾自小與他相處，受他影響至深。
品著茶，掌櫃的又送上來一桌子糕點，俱是莊裡自己做的。有陳年的桂花蜜棗，野山杏果脯、甜桃肉乾，蜜豆花糕……不是山鮮便是野果。蘇不沾一面吃一面羨慕：“……我家也有幾處莊子，只沒一處，有你這兒這樣的心思和手藝。你這廚娘是哪兒人吶，回頭我也得找請個這樣的廚子！”
管事的得意：“蘇爺您說笑呢，這算得什麼手藝。您瞧著呢，待午飯上來，準保讓您吃個鮮兒。”
蘇不沾大為興起，樂呵呵道：“行，我等著呢。”
說笑一陣，莊裡的幾個帳房並管種植的幾位管事也到了。因林銘玉有正事，蘇不沾識趣地提出外頭去走走，避開了。
林銘玉讓管事的找個機靈的小夥兒聽他差遣，待蘇不沾走了，便與眾位管事說起莊子上的事情來。
如今田莊還是以蘑菇的種植為主，在京都已經開啟市場，專供富貴人家食用，價值高，利潤豐厚。去歲，莊裡的人無意在山上採了一種香草回來，食用之後唇舌回甘，清香撲鼻。
林銘玉想著這事，便有了做香水營生的意圖，花重金請了手藝老道的香料師傅，把發現香草的那處山頭單劃出來，專門培育香料之物。如今小有所成。
香水坊管事呈上幾個小瓷瓶，一一請林銘玉聞過。“這是放做出來的第一批香水，跟之前試驗之時，品相相差無幾，產出亦是穩定。東家何時需用，只需命人通知一聲，我這裡便可以隨即進行製作。”
林銘玉彎著眼睛，滿意笑道：“做得極好。明兒我會讓人來取，預備在萬壽節之時，把名聲打出去。這是一次好機會，咱們一定要好好賺它一筆！”
眾管事都笑：“東家眼光獨到，這香水一旦面市，必然會遭到哄搶。”
說過香水之後，眾人把各自負責的皆彙報一番，林銘玉或提點或讚揚，每句話必然說到點子上，一時之間，主從盡歡。
莊裡雜務事情料理完後，林銘玉單留下總管事，商量了一下往宮中送禮的事宜。管事擬了禮單，林銘玉瞧著，比往常加厚了一成。
“內務府裡頭有何變動麼？”
管事道：“正要跟爺說呢，原來咱們在內務府上上下下俱都打點了，宮裡頭有什麼買辦的，咱們也說得上話。前兒不知怎的，往裡頭說話便不怎麼管用，我使了銀子找了關係才打聽清楚，如今內務府新起一批皇商，當中拔得頭籌的，還是老人兒——金陵薛家。”
“可是薛蟠？”
管事點頭：“正是他。原薛家雖掛著皇商的名兒，京都裡只留著幾個管事打點，正經主子不管事，皇商的地位名存實亡。這位薛蟠，想必大爺是只曉得，昏不吝一個人，哪懂得什麼經營之道。先入京都時，還被管事排擠得厲害，主不主，僕不僕，同行之中引為笑話。可他憑空消失半年之後，好似換了個人。聽說把鋪子裡好生整飭了一番，如今京都薛家商鋪大小事情，一應俱是他說的算。跟內務府好得穿一條褲子的人似的，內務府上上下下倒把他當作自己人了！因而給內務府的禮我便厚了一份，讓那些勢利小人多少記得咱們。”
林銘玉經商之事是隱蔽著進行的，跟內務府打交道並不掛著林府的招牌。內務府是皇帝的錢袋子，林銘玉也不指著從這裡頭掏銀子，不過是因為這裡離著天子近，訊息也近罷了。他雖無涉足京都諸皇子爭位這趟渾水的意思，該有的警惕一點兒都不少。
伴君如伴虎，他爹一把年紀，在皇帝面前還戰戰兢兢一刻不敢放鬆呢。
林銘玉略一思索，先前聽說薛蟠在內務府混得不錯，還沒怎麼在意。如今細想來，怕是投了主人了。
內務府歷來有皇子兼此差事的例，如今這擔子就落在忠順王府之上。這一家子，因為皇帝對成年皇子的忌憚，自忠順王到他孫子，沒有一個嫡系出京任職的。忠順王極會說話，平日在皇帝面前一副孝子模樣，許是喚起了皇帝的一絲內疚，就把這個管理錢袋子的光榮使命交給了忠順王。
這是個肥差。忠順王拿著這個權柄，這些年一直是腰圓庫肥，死死把住這個位置不放手。先義忠王得寵時，兩兄弟為了這個沒少明爭暗鬥。
薛蟠投靠了忠順王。林銘玉委實沒有想到。他一直覺得薛蟠是個武夫一般的莽人，沒想著他還有這樣的手段。棄賈府選擇忠順王，如今成為內務府前第一紅人，不知賈府之人曉得這番局面，會是如何想法呢？
“禮單按照以往的慣例來。往後，咱們不用爭這個出頭，保持訊息暢通便夠了。”林銘玉如是吩咐。
處理完這些事，花了不少功夫，林銘玉尋人問了蘇不沾的去處，便帶著林大往莊子外頭去尋人。
蘇不沾蹲在樹樁子前不知瞧著什麼，專注得林銘玉走在他身後也無甚反應。
林銘玉探頭去看，不由得一笑。
“不沾，再蹲下去，你頭上得長出蘑菇來了。”想起長蘑菇這幅畫面，林銘玉笑意越是止不住。
蘇不沾倏然才地上彈起來，回覆一個大大的笑臉：“哎喲，銘玉，你這大忙人終於捨得出來啦。我方才跟你莊子裡的蘑菇都認識了一回，這個長花紋的叫做小花，有小點的兒的叫做斑點，特別壯這顆，你猜叫啥？”
被蘇不沾這無聊至極給蘑菇取名兒的精神噎到，林銘玉的愧疚緩慢滋長中。
“把你扔到一旁是我的不是，作為補償，用過午飯之後，咱們就去林子裡狩獵玩玩如何？”
蘇不沾鼻子裡哼哼著，斜著眼睛道：“算你有良心。午飯就吃這個，我要把笑花、斑點、雞蛋頭全部吃掉！”
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啥？林銘玉好險沒一口水嗆出來！雞蛋頭……這名字如此不忍直視……
午飯端上桌的果然有一道小雞燉蘑菇，香菇肉片，山菇鮮筍湯……滿滿一桌山珍。蘇不沾和林銘玉吃得捂住肚子趴榻上，一邊一個相對著哼哼。
“銘玉，咱們莊子上住幾天行不？”蘇不沾突發奇想。
林銘玉不理他，先不說自己這頭如何，蘇不沾那就不可能。萬壽節多重要的日子，蘇不沾作為蘇府唯一嫡系子侄，身份之重不言而喻。今兒讓他出府是給他個放鬆的機會，想必從明兒開始，就是一連串的訓練啦。
林銘玉明兒需進宮看姐姐，萬壽節前，也就這一次機會了。見到雲華，還需問一句塗大哥的行程，上回的信過去之後，暫時沒收到迴音，估摸著，塗凌光也就這兩日應到京了。
過得半個時辰消了食，蘇不沾興起，吩咐小廝準備弓箭。兩個人換了騎射服，各自都帶著馬，帶著莊子一隊十來個家丁，往林子裡馳去。
林銘玉胯/下是當年塗凌光送的那匹小母馬，被餵養得膘肥體壯，腳力出眾，成為名副其實的駿馬。駿馬撒開蹄子跑起來，林銘玉張弓引箭，利刃破空之聲後，一抹白影應聲而倒。家丁跑過去撿起來獵物，向大夥展示。
“好箭術！”蘇不沾喝彩一聲，提著韁繩一抽馬鞭：“比比看，誰的獵物多！”
林銘玉被激起好勝之心，雙腿一夾踢馬腹，趨勢身下雄駒追上去……
狩獵盡興而歸，清點獵物之時，蘇不沾甩著鞭子，不服氣道：“這林子裡的動物太過溫順，不過癮。明兒咱們去西山玩兒，到時一定贏你！”
林銘玉眨眨眼，下巴微抬：“不知是誰箭場上十次有七次輸喲。”
蘇不沾：“……！”你狠！
把獵物交給管事的，兩人趕在宵禁之前回城。在東正街前各自分道回府，林銘玉回到府裡，林伯跟著過來，手裡遞過來一張帖子。
“大爺，下晌塗公子派人投了帖子來。”