林銘玉開啟名帖，果然是塗凌光派人送來的。心裡一下子湧起一股喜悅，林銘玉邊走邊問：“爹回府了麼？九哥回了麼？”
林伯道：“老爺被京兆尹溫大人請去商討事情，已打發人來說不回來吃晚飯，叫大爺、九爺吃好。可巧九爺也讓人來回話，說今兒喝了酒，陪著客人們宿在東山莊子上，問老爺安，囑咐大爺早些兒歇息。”
林銘玉停下腳，不往書房去，轉而往自家院裡走。
“那行，我去見塗公子，吩咐廚房不用備我的飯了。”回院子換了一套衣裳，收拾妥當，林銘玉帶著林大，各騎著一匹馬去往昌平王府。
王府門前，大門儘管關著，看門的侍衛比往常顯得有精神，許是主子回來振奮人心罷。林銘玉笑一笑，熟門熟路地拐到西角門下馬。門衛走過來，接過韁繩，一面笑：“林公子來了，我們家公子先留了話，見您來了立馬請進去。您這邊兒請。”
林銘玉沒客氣，把韁繩交給他，帶著林大直往花廳處去。
府裡的管事出來迎了，請安之後道：“二公子在花廳內等您。”又對林大笑讓道：“久未與阿大兄弟喝茶，我這兒新得的大紅袍，正好你幫我品嚐品嚐滋味如何。”
林銘玉對林大點點頭，林大笑著附和幾句，被管事帶下去不提。
花廳內當堂設定一條長案，案上供著一座西洋鍾，青瓷花壺，青銅小鼎。長案前設有一張方桌，兩側各置一張太師椅。案後是一座幾乎連通橫樑和地板的雲母石屏，顯得十分華麗、大氣。
此時廳內無人，林銘玉站在西邊窗格前往外瞧著，一到這兒，放佛自覺地安心定氣，人也變得沉著了。他心內很想念塗凌光，但情緒，好似並無波瀾。
林銘玉想著自己這種奇妙的思緒，身後突然響起的腳步聲讓他回過神來。
林銘玉緩緩回過頭，就見著塗凌光從屏風後面步履從容地走出來。他穿著一襲湖藍色道袍，頭髮用一隻玉冠綰起，俊眉修目，唇角噙著一絲笑意，不像那個在福建統領成千上萬兵馬的福建將軍，而像一個儒生，斯文、沉著、優雅、睿智。
林銘玉一下子轉過身，往他的方向緊走兩步，又站定，抬起頭仰視他——即便這一年他個子長了許多，還是不及他身量修長。
塗凌光“噗”地一笑，微帶端凝的氣質瞬間就破碎，他的人鮮活起來，像以往見著他那樣調侃著：“這是認不出我來了？還是，哥哥我頭上長出花來？”
他張開雙臂，林銘玉毫不猶豫地撲上去，抱個滿懷。
“塗大哥，你怎麼回來也不給我提個醒兒，我也好為你接風洗塵。”
塗凌光抱著他掂量了一下，有些不滿：“怎的過了大半年，身子骨還這般瘦弱，風一吹便要跑似的。”見林銘玉不在意，又笑著摸摸他頭髮：“個子倒是長高了，原在我胸跟前的，現下也只矮我一拳。”
林銘玉只看著他笑。
塗凌光牽著他坐了，丫鬟端了茶來。
“原沒想著能回來，收到你書信時，宮裡的訊息還不明朗。後來聖旨下來了，時間緊，我快馬先回來的，回不回信的倒無區別了。”
林銘玉聽明白了，轉而擔心起來，關心道：“大哥可先往宮裡去了？若是先回來，想來其他人是不知的，我這樣大咧咧地上門來，怕是會給大哥添麻煩。”
塗凌光揮揮手：“不必擔心，我回來先去的皇宮，遞了摺子請求面聖。宮裡邊回話說今兒天晚了，萬歲爺累了，明兒再宣我進宮說話。至於其他人，有心者就是你不來，我一入城門恐怕就已經滿城知曉了。”
林銘玉一想，以塗凌光如今的身份和他所代表的昌平王府，有半點兒風吹草動，恐怕就要撥動某些人敏感的神經，自己實在是身在局中，一時關懷心切，杞人憂天了。
說了一會兒局勢，塗凌光道：“喝喝這茶，我從福建帶回來的，今年的貢品不過如此。喜歡就包幾斤回去。”
林銘玉喝了兩口，沒啥感覺：“你知曉，我喝茶就擺個花架子，實際品不出門道來。這樣的好茶給我浪費了。”
塗凌光笑著看他，眼眸中帶著的某種意味讓林銘玉不由得心裡一跳。只聽他說：“不是說你跟蘇學士家的嫡子蘇不沾走得近麼，蘇家一家子愛喝茶，蘇誼嗜茶如命京都有名的。你自己不愛好，拿去送人也是好的。平時挺機靈的，今兒怎麼這般直腸子。”
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林銘玉摸摸頭，他在塗凌光面前，有時候總是不免顯出幾分憨笨。
“明兒我得去上朝，然後等候皇上召見，雲華會去給太后請安。”塗凌光說著看著林銘玉，等他說話。
林銘玉笑：“我原是想去看姐姐，先前託人給姐姐帶了話，明兒公主應會宣我入宮。”
“那便這樣，待我面聖之後，也應去太后面前磕個頭，你在榮妃娘娘那兒等我，我們一起出宮。”
這樣最好不過，林銘玉忙應了。塗凌光又說起雲華的親事：“那個胡花我只見過幾次面，父王決定了的事，我知道時也說不了什麼。你在京都呆的時間久，覺著這個人如何？”
看來每個當兄長的潛意識中總有種妹夫不是好東西的先入為主，塗凌光以往並不見得如何寵愛妹妹，事關雲華郡主的終身大事，總算隱約暴露出妹控的本性。
林銘玉道：“胡大哥跟我九哥是好朋友，我們一起玩兒過幾次，他為人活潑熱情，很是直爽，是個極好相處的人。”
“明兒陪我見見他。”塗凌光笑著決定下來。
第二日，塗凌光穿戴朝服站在早朝上時，隱約能聽到各處傳來的竊竊私語的聲音。他神色如常，滿目帶笑地與各位皇子皇孫、王宮大臣寒暄著。林如海走進來時，塗凌光恰好剛應付完一位大臣的諂媚之言，轉身對林如海微微側了身子，道一聲：“林大人。”
林如海站定，回禮寒暄：“塗將軍別來無恙。”
“承您吉言。我父王這回大約也會回京，到時再去府上拜會林大人。”塗凌光試探地說著，一面觀察林如海的表情。
林如海面色沉穩，露出恰到好處的疏離笑容：“那老夫先恭喜塗大人了，請代老夫向王爺問個安。”
並不如何熱情，好像也不在意自己與林銘玉之間的親厚關係。林海已經站回班位，塗凌光瞧著側前方的身影，眼中露出深思。為何他總覺得林海與父王之間有過某些秘密。
下朝之後，皇帝身邊的大太監常福過來宣召。忠順王往外邁的腳步就停下來，對著塗凌光一陣笑：“賢侄，這才回來第一日，就迫不及待面聖，真是好孝心吶！這讓滿殿的臣子也瞧瞧，陛下待你可是大大的不同呢。”
塗凌光恭謹地回話：“皇叔這樣想就岔了。皇祖父既是侄兒的祖父，又是侄兒的君主，侄兒秉持孝心是天經地義。再者侄兒遠在邊境之地，不僅是侄兒想念皇上，也不能辜負皇上交託給我的這份信任。於情於理，侄兒能這麼快面聖，全託皇上英明！”
忠順王哈哈笑了一陣：“到底是歷練過了，我那兄弟該放心了。”
大太監常福在旁邊等著，此時便道：“萬歲爺還等著，塗公子先跟我去交差吧。”
忠順王揮揮手，很是歡喜的模樣，囑咐道：“快去吧。你父王不在京都，回頭本王請酒，給你接接風。”
塗凌光行了禮隨著常福走出去，忠順王摸著下巴回味了一下方才的話，半響對著空無一人的大殿輕輕地嘖了一聲。
原以為是個老實的，說話也盡耍滑頭，小聰明之人，不足為懼！
塗凌光在賞心殿面見皇上的時候，林銘玉剛來到榮妃的寢宮請了安。說了些官面上的話，林銘玉呈上一個檀木匣子，榮妃身邊的姑姑接了，呈給榮妃。
“是這季的，娘娘請過目。另有一份請郡主送到那邊宮裡了。”
榮妃娘娘對姑姑點點頭，並不開啟看，那姑姑便把匣子捧進去收起來。
“五公主找你有話，你去吧。若是要等雲華出宮，在玲兒那處等著便是。我乏了，等會兒不必來我這兒請安。”榮妃娘娘扶著姑姑的手，站起來轉入內殿。
林銘玉依禮告退。
姑姑服侍著榮妃卸了釵環，躺在炕上，榮妃道：“把匣子拿過來。”
姑姑依言把匣子捧出來，開啟放在榮妃面前。榮妃隨意地用手指撥弄了一下銀票的厚度，指尖僵住，稍微支撐起身體，再細細數了一遍。
良久，榮妃才撥出一口氣，吩咐姑姑把匣子收起來。“這個林銘玉，小小年紀，賺錢的本事不小，氣度也不小。”想著太后宮裡那一份，林銘玉既然敢說，必然是一碗水端平的，這樣會做人，玲兒那裡……不急，還是再看看罷。
榮妃想著自己的心事，林銘玉全不知情。見著姐姐黛玉，姐弟兩說著家常話，塗玲兒也不迴避，揮退了伺候的宮女，專心在一旁聽著，不時還插兩句嘴，氣氛融洽。