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77_77246歐陽行那邊忙著鑽研，林銘玉等著訊息的同時也沒有閒著。他一面帶著張成王展等人日日在福建城內轉悠，考察各處碼頭的情況，一面又與宋清明保持聯絡，不時從宋家獲得黃氏海運的情報。
宋清明此番合作可謂全心全意，林銘玉遲遲沒有拿出他承諾的籌碼宋清明也並未著急，反是林銘玉交待的事情，他問也不問便照辦了。對此，林銘玉更覺滿意。
三日後，歐陽行帶過來好消息。
“林公子，我現在便可以肯定的告訴你，新船可以開始製作了！”歐陽行聲音洪亮，充滿自信。
林銘玉笑道：“有勞歐陽大人操心。新船既可製作，那麼不知歐陽大人有何安排？”
歐陽行微一沉吟：“林公子是新船的設計者，我便也不說那些虛話，我一貫造船之時，一厭外行之人指指點點，二厭有心人過來混資歷，因而，我造船之時，自然是帶自己用順的那些人手，個個都是值得信任的。”
林銘玉並不接話，歐陽行微微有些失望，想了一想，便也釋然了：“當然，這船原是林公子的巧思，又是林公子畫出圖紙，讓我得以親見親為，我的臭毛病就不拿出來獻醜了。雖如此，我醜話也說在前頭，公子知道這裡有幾處地方精細非常，若是一般人來，做做其他還行，這些地方，還需要熟手才能製作成功，並且，我先說過，我來管理這造船之事，這點不希望其他人來插手。不知這樣安排，公子可能接受？”
“這有何不可？歐陽大人放心，造船之事，我不干涉你。我派過來的人，更是有多年經驗的老手，若是他們惹事，大人只管跟我說便是。”說實話，林銘玉對歐陽行並不是那麼放心，但看在塗凌光的面子上，也是願意嘗試合作的。這與他派人來合作並不衝突，宋家才是他以後發展的基地，他必須確保最先進的技術能夠掌握在自己手裡。
林銘玉毫不懷疑，宋家以後會依附在自己身上，互利共贏。
宋清明早已經在將軍府等候多時，林銘玉方派人過來傳話，他便準備好，帶著宋文寧和他最信任的幾個船匠來見歐陽行。
林銘玉為雙方互相引見自不必說。一時不多言閒話，雙方便劃分任務。等一應細節商議的差不多，天色已晚。林銘玉招呼著準備了一個桌面，觥籌交錯間，歐陽行對宋清明一行人的戒備也鬆懈了不少。
酒足飯飽，林銘玉親自送歐陽行上了軟轎，宋清明湊上來笑道：“真沒想到，賢侄還有這樣一身本領，我今日算是大開眼界了。”他喝了一些酒，有三分醉意，說話的語氣便與平日不同，多了幾許意氣風發的感覺。
或許是酒壯豪氣，宋清明恍惚著覺得自己放佛回到年輕的時候，那個時候他方接手宋氏，一切基業都需要從頭再來，但他從未有任何害怕，只知道往前面衝，宋氏便是這樣在他手頭發展成為福建四大海運之一的。
如今，人到暮年，偏生一生打下來的基業遇到莫大的危機，他一直是小心謹慎地應對，然而今日的這場宴會，讓他看到未來宋氏崛起的可能，他也禁不住老懷欣慰了。
“宋老如今覺得說服黃氏海運的把握有幾分？”
“若是別人還不好說，以黃宗瓷視財如命的本性，若是把這船開到他面前顯擺顯擺，他肯定會倒貼上來。哈哈哈，想到有這一日，我便覺得痛快！林賢侄，你等著瞧吧，我一定把這老東西拿下來！”
造船的事情隱秘緊張地進行著，林銘玉命林大時常監督進度，自己便還是如往日一般四川轉悠。這日，他方洗漱完畢，正要外出，便收到一封書信。
信是林銳寄過來的，上面說到京都一些新鮮事，賈府的訊息也有提及。賈寶玉選了伴讀，陪侍義忠王府的嫡孫，皇后的嫡曾孫。賢妃身懷皇嗣，皇室對賈府更是恩寵有加。不僅給賈政升官一級，同時允許明年正月十五上元之日賢妃省親。賈府上下都高興壞了，賈珍賈蓉等人在外頭更是橫行無忌，賈府一片鮮花著錦，烈火烹油之象。
賈母命人上林府問過幾次林銘玉的訊息，可笑的是那來請人的婆子不知是個什麼成算，來請人的時候也不忘擺著國公府第，皇妃孃家的譜，被林聰冷言冷語地擠兌了回去。來過幾次回回無功而返，賈府的人反而來得勤了。林銳道：“若非知道叔叔不日上京，賈府之人怕不得這般熱情呢。”
林銘玉看到此處，也不由得冷哼了一聲，賈府真是打得好算盤。林如海簡在帝心的能臣，主持蘇州鹽運多年，無過有功，這回回京述職，便是升官的訊號。賈府這個時候來表親戚的情分，可不明擺著討好他？再者也讓外人看到，賈府這般榮寵的地位，眼裡還講親戚情分呢，倒把她自己擺在仁義的位置上了。
賈府的臉皮可真不是一般的厚！
賈府的事情雖然讓人噁心，但林如海不日到京的好消息讓林銘玉十分高興，算一算，他離京也有月餘，等這邊事了，他也該回京都去見父親姐姐了。
林銳在信末提及一事，倒讓林銘玉大感意外。林銳身份探花郎，自然入翰林任職。恰好這回涼瀛國上國書求見天顏，聖上龍心大悅之餘，便親自點了探花郎暫任番國接待正使的虛職，並命他帶領左右副使二人及儀仗親來福建接見涼瀛國的大使。
這事說起來有些不可思議，涼瀛一屆小小屬國，又是來朝見天子主動進貢來的，派個隊伍護送就了不起了，讓當朝探花郎長途奔波的來迎接，實在是太隆重了一些。聖上卻不顧臣民議論，執意如此，由此可見涼瀛來朝貢是多麼稀奇的一件事，今上也忍不住起了好奇心。
林銘玉也只是腹誹了一番，看看寫信的日期，林銳應準備出發了，儀仗走得慢一些，下月初也應到了，到時他的船也造了出來，正好讓林銳瞧瞧。想到此處，林銘玉便坐不住了，只恨不得時間長了翅膀，呼啦就飛到下月去。
如此又過了幾日，宋文寧找上門來。
“銘玉，祖父請你過府。”
宋文寧來得挺急，林銘玉疑惑道：“有何事？”
“黃氏海運昨晚被人偷襲了，燒了半個貨艙呢。我們一得到訊息，祖父便出門了，方才回來，便叫我速速來請你。我看黃老爺也在。”
機會來了。林銘玉立刻就想到宋清明的意思，便不再多說，與塗凌光留了一個口信，便騎馬與宋文寧一道走了。來的地方林銘玉瞧著眼熟，細細一看，原是第一回見宋家人的那處暗宅。
宋文寧把馬韁交給下人，領著林銘玉進入書房。書房外宋大老爺宋良辰已經等著，見著他們，便對林銘玉拱拱手，然後輕輕推開門，把人讓了進去。
轉過書房隔斷，林銘玉見到書房內已經有三個人，宋清明與一個錦衣老者分坐在上首左右，老者身旁站著一個三十上下的青年，方正臉龐，紫黑麵皮，一看就是一條憨實的漢字。林銘玉卻知道能站在這間書房的，必然不是尋常人，因而只悄悄打量了一番便移開目光。
讓他奇怪的是，宋二老爺今日卻不在此處。
書房內的人已經聽到動靜停下談話一起看了過來，宋清明站起來，為老者介紹道：“這位便是我方才說的林公子，你的要求也可與他說。”又對林銘玉道：“賢侄，這位是黃氏海運的掌舵人黃宗瓷黃老爺子，這是黃老的獨子黃運，南洋這條航線，沒人比黃運更熟悉。”
林銘玉便與黃氏父子見禮。黃宗瓷臉上還帶著苦色，把他那張圓潤白胖天生帶笑的臉襯得格外滑稽。
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“宋兄且莫誇他了，熟悉南洋又怎麼樣，眼下，咱們的船還跑不跑得動便是未知之數，空有一身本領也沒法施展呢！”
林銘玉不知底細，宋清明便把事情經過說了一遍。
“黃氏海運昨晚遇襲，燒了大半的貨艙，幸而是座備用貨艙，如今正是清貨時節，貨艙裡也無多少貨物，損失的不多。”
黃宗瓷苦著臉：“哎喲，這還不叫多。宋兄你這不是苦主你不明白，咱們家就那麼點家業，這一把火就去了大半，這些可都是花了血汗換來的，這虧心賊太喪盡天良！早晚落在我手裡！”
宋清明笑著搖搖頭：“行了，黃兄，你的家底我還不清楚？你就別在這兒哭窮了。咱們是來談合作的，大家都看到誠意才有可能。先下你便實話實說了，我們也好幫你想想法子。”
黃宗瓷抱怨了兩嗓子，心裡舒服了些，便也不再拿腔作勢：“瞧你說的，我這不是在心疼麼？罷罷，今日你宋兄能想起來找我，足見是個重情義的人。咱們往日也並無仇怨，若說道合作，我並無不可，只是，宋兄你也瞧見了，如今的事情，可不是咱們合作了便能解決的。順昌海運勢力擴張極快，如今便高居咱們頭上，今日可以燒我的倉庫，未必明日便不能燒你宋家的貨艙。我可還記得月初你那貨船進不了碼頭呢？這樣的情況，你讓我憑什麼相信你，冒著得罪順昌的危險來與你合作？”
宋清明道：“你說得對，若是從前的宋家與黃家合夥，未必比不過順昌海運，可如今你我勢力遭到擠壓，大不如前，確實不如順昌勢大。但你有一點說錯了，你便是不與我合夥，你也已經得罪了順昌，順昌同樣是不會放過你的。”
黃宗瓷毫不在意地揮揮手，冷笑道：“那可未必。宋兄，你的宋氏海運被順昌列為吞併目標已經不是秘密了，說句老實話，為這事順昌還許過我好處，讓我幫他一起對付你。當然，我黃宗瓷不是這種輕易被人說動的人，到底咱們四家有多年的交情在，我沒接這個手。可是你也看到了，福建如今不是我們的天下，我不害你，自然有其他願意歸附順昌的人來踩你。說到底，你宋氏是不得不與順昌決一生死，而我卻未到這個地步。退一萬步說，我還有其他選擇。”
“黃老，你所說的選擇可是歸附順昌海運？放棄你福建四大海運的地位和風光，心甘情願成為順昌海運吞併其他海運勢力的爪牙？甚至，連你黃氏海運的名號不保不說，說不得有一日還會被順昌海運掃地出門。”
林銘玉慢悠悠地反問道，他的語氣很輕鬆，好似在說笑一般，然而話中的嘲弄之意溢於言表，讓黃宗瓷臉上原先無所謂的表情也裂了，臉黑了一層。
林銘玉又道：“你是不是要說我在危言聳聽？順昌海運作風如何，我想不必我這個外人來說，你們比我更清楚。順昌之所以發展得這般快，是因為他身後所代表的獲利者。再想想那人需要的是什麼，你覺得順昌會容許你們在福建分他這一杯羹嗎？朝廷關於禁海的風聲你們想必也聽過吧？”
黃宗瓷與宋清明的臉色都變得凝重。禁海的風聲一直在傳，最擔心的就是這些大海商們。他們的利益可以說全部來自海上，若是禁海，雖然仍然有辦法可以做這門生意，其中的風險卻不是如今可以預料到的。再者這樣一來，海運的利益便會降低，需要打點的官員更多，他們的關系網再深，能比得上背後有忠順王府撐腰的順昌？除非他們能找到一個與忠順王府一般強大的依靠，否則他們最終只有淪為順昌的點心一途。
若是要找強大的依靠，這個範圍就太小了，不說他們能不能攀上這顆貴枝，便是攀上了，又與歸附順昌有何不同。
無論他們如何選擇，如果不能抵抗順昌海運對他們的吞併，他們的下場就一個字——慘！
正是想到這點，這兩位各自打著小算盤的大海商才紛紛變色。
“黃老，聽說你早前曾與順昌有過一二合作，不知為何會有昨日這番災劫呢？”林銘玉再刺他一刺。
黃宗瓷果然便驚了一驚。
“爹……”一直沉默地站在黃宗瓷身邊毫無存在感的黑臉漢子終於開口了，他看了看年紀輕輕，話語溫柔卻時常不自覺露出銳利鋒芒的林銘玉，這才緩緩道：“林公子說得沒錯。順昌海運曾多次讓我們歸附，並許我們日後從四大家收集的地盤，隨我們挑選一份。我爹便是不願意動其他三家，被順昌記恨，這才有昨日縱火燒倉之事。我們已經得罪了順昌，他的氣焰必然更加囂張，除了抵抗，我們沒有更好的方法了。”
宋清明會意地介面道：“黃兄，你這般維護四大家的利益，實在是仁義。我宋清明領你這份情了。其實，今日找你來，我便知道你的難處，若非有幾分把握，我便也不費這番工夫了。”
黃宗瓷聞言，撩起眼皮掃了一圈，臉上露出點感興趣的神色：“哦，宋兄這話說的，可是有好東西讓我瞧？”
宋清明看了看林銘玉，後者微微點了一下頭。於是，宋清明便反身從書房暗格裡拿出一份圖紙，鋪平在桌面上：“黃兄，請。”
黃宗瓷甚是懷疑地瞧著，見是一副造船圖，便露出失望的表情。
宋林二人卻並不著急，他們早料到這種情況，便是宋清明初次見這圖紙，表現得也與黃宗瓷此時無二，但只要稍微懂行的人用心去看，便能知曉這幅圖上的東西有多麼的珍貴。
黃宗瓷管理海運多年，黃運更是操船好手，常年作為船長帶領船隻來往於大洋陸地之間，因此他對船極熟的，不一會兒便看出了蹊蹺之處。他與父親一說，父子二人便就著圖紙談論起來，越是研究越是覺得精妙。
“如何？黃兄，你覺得這個籌碼夠不夠你與我們合作？”
宋清明哈哈笑起來。
黃宗瓷尤不可思議地撫摸著圖上的船隻構造處，道：“哎喲，宋兄，你哪裡找來的這寶貝，簡直，簡直……”他感嘆了半響，硬是沒能著這詞表達他的極度驚訝之情。
宋清明便像只老狐狸似的笑起來。
黃宗瓷手都捨不得收回來了，恨不得把圖紙裝懷裡帶回去，不過他知道這不可能，因而只是一眨不眨地使勁兒瞧著。
宋文寧都看不過去了，便打趣道：“黃太爺，您今兒個就是把圖紙瞧破了也沒法子自己造出來的，這圖紙還沒畫全呢。”
黃宗瓷白胖的臉皮紅也不紅一下，被人小輩說破心思，也只是順勢道：“哈哈，若能瞧瞧便瞧出個子醜寅卯來，也是你黃太爺的本事呢。我哪兒敢充這個大能，我是對這圖紙愛不釋手啊！宋兄，你可不地道啊，有這好東西還藏著，早告訴我，兄弟我還不巴巴兒來了，浪費我們兄弟多少親熱的時間喲。”
宋清明宋老爺宋文寧都笑了。這老家夥的臉皮厚的喲，林銘玉也沒撐住，笑了。。