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77_77246宋清明話說得輕鬆，心裡並非不明白，順昌這一把火放的，著實對黃氏產生了影響。黃宗瓷視財如命的人，說心疼是真，但未必全是心疼。
因著林銘玉獻出的圖紙，黃宗瓷決定與宋氏海運聯合起來，對抗順昌海運。好話說到頭，該是分憂解難的時刻。
黃宗瓷正經道：“昨日那一把火，燒得太陰狠。咱受損的雖然是備用倉，裡邊的東西卻是頂好的。我經營這許多年，從我手裡出來的貨就沒用爛貨色，因而來我這裡交易的客商四海皆是。有那些熟客，因著路遠，往往是提前從我這兒把貨預定了，說個時辰便要來提貨的。這樣的貨，貨艙裡邊為了區分，便是搬到備用倉來儲存。這是我黃家的規矩，外頭人無人得知。”
宋清明道：“如此說來，你家裡頭便是生了內賊了？”
黃宗瓷道：“這倒未必，我不比宋兄你，家大業大。我便只有這一顆獨苗，運兒膝下也只得一兒一女，家裡下人不是經年的老人，便是家生子，這一點我是信得過的。”
林銘玉想了想，便道：“聽黃老這麼說，我倒覺得，這縱火之事也有根可循。黃家的人未必會勾結外人，但順昌海運在此地也經營多年，若他先便存下這樣的野心，未必就不能提前安插人進來監視各大海運的情況。黃公的規矩雖然不對外人提及，也難逃有心人的盯梢，說不得是有外賊混進來了罷。”
黃宗瓷怒道：“果然如此，順昌真是欺人太甚！宋兄，既然我這裡有內鬼，說不得你那海運裡邊也不乾淨呢，我這前車之鑑，你可要當心提防著。”
宋清明冷道：“我早便懷疑有人弄鬼，只是沒料到他這般膽大妄為。如今是該騰出手來收拾一番。”
“正該如此，運兒，你給我仔細盤查清楚了，我要把這內鬼揪出來！”
林銘玉搖頭制止道：“且慢。宋大爺要盤查內鬼，不必大張旗鼓，只悄悄地盯緊了便是。既然他們能派人進來打聽我們的訊息，我們便可以藉此利用好這些暗樁，定讓他們討不得好去。”
“賢侄的意思，是我們要放假訊息出去？”
“正是，我想順昌這次行動的目的，便是要逼迫黃公把黃氏海運歸附到他旗下，也是一次試探。如若黃氏海運對這番試探並無反應，順昌下一步便是明目張膽來爭搶了，而且勢必會弄得滿城皆知，讓福建城的海商們看清形勢，簡而言之，便是殺雞儆猴。”
黃宗瓷接道：“若是我表現得對此不滿，他行這毒計之時，並未著意隱瞞身份，因而便是故意讓我知道仇家是誰。我若是去與他爭鬥，恰好便給了他藉口，他便光明正大地可來與我理論，若是爭搶不當，不留心把我黃氏海運滅了，我也無處說理。好歹毒的心思！”
“那我們現在該如何做？”
“若僅是黃氏海運，恐怕不能與他一爭長短，可如今不同了。”林銘玉笑起來，美目流光溢彩，竟是給人一種他很強大的感覺：“宋氏若站出來，帶來的效果不僅僅是黃宋海運勢力的補強，更重要的，是表明一種姿態。這段日子，我便是特意考察了福建大大小小的海商勢力，順昌的擴張的確迅速，但依附他們的，以小勢力為主。這些勢力，單獨提起來，在四大海商面前自然不值得一提，但他們又不甘心手中的地盤如此狹小，又懼怕順昌的財勢，因而便先投了去。順昌與四大海商之外的中等勢力，依然是觀望的姿態。”
林銘玉瞧著黃宗瓷，笑道：“恐怕這也是為何順昌選擇拿黃氏開刀的原因之一。”
“不錯，福建大大小小的勢力不下百家，除我們這四家聲名最響之外，確實還有一些中等勢力的海商。這些人單挑出來，勢力便已經不容小覷，並且他們喜歡抱團。當初順昌還未起來，福建我四家說話的時候，那些人便時常抱團來搶我們的生意。只是他們畢竟是本地人多，大家鄉親一場，不至於做得過火。想來這便是順昌不敢動他們的原因。”
黃宗瓷感嘆了一聲，宋清明已說道：“正是如此。我們幾家本應為福建海商之先，為他們說不敢說之言，行不敢行之事，卻反而不如他們看得透徹。咱們的力量，若能早些聯合起來，何至於這些年受盡順昌排擠，任由他獨家稱大。是我們錯了。”
“宋兄，你所言甚是，是我們錯了。”
林銘玉道：“兩位如今能迴轉心意，也並未晚。順昌既然想拿黃氏開刀，以作威嚇，咱們不妨‘以彼之道，還至彼身’，給他搭一個高臺子，讓他能有信心把這出戏唱下去，並且要讓他唱得熱鬧，唱得人盡皆知。”
屋內沉默了一會兒，黃宗瓷與宋清明皆回過味來，不由哈哈笑道：“妙啊，妙！”
“宋兄，你可是從哪兒找來這麼一位貴人喲，我羨慕你這福氣呢！”
“哈哈，黃兄羨慕我，莫若羨慕你自己罷，如今，咱們與林賢侄可是一條船上，大家齊心協力，方能使咱們的船走得平穩，走得長遠呢。”
且不說這頭如何計較，只說順昌海運之內，便也在為這事而算盡心機。
王重是順昌海運內最大的當家之人，此時便坐在海運辦事宅院的正堂，聽著一干幕僚們在下頭吱吱唔唔爭論個沒玩。
他是個沒耐性的人，早先與他的堂兄一般，在忠順王府內當值。便因這脾性不好，平日裡沒少得罪人，因而同是一般身份的堂兄，早早的就爬上了大管事的位置，他還是一個小小的管事。
仰仗著堂兄王勤大管事的面子，便是欺負了誰，也無人敢與他理論較真。奴僕中他也算是說一不二，出盡風頭，可惜他說到底也是個下人，在主子面前半點也直不起腰來。那一回，他因醉酒衝撞了王爺的養子，先他並不知那人身份，只見他生得貌美，又是年幼不知事的年紀，便起了捉弄之心。偏這一錯，便讓堂兄也沒法迴護他，得了一場杖責，險些被趕出王府去。
到底堂兄只他這麼一個親兄弟，使盡了法子，為他求得一條出路，便是來這福建為王爺打理海商之事。
那個時候，他心懷怨恨，千萬個不願意離開王府那富貴溫柔鄉，卻無法，只能帶著一箱子白銀，一隊侍從，帳房，鋪面掌櫃等人風塵僕僕來到此地，那銀子不多，能做得起何事？他當時已然絕望，便索性破罐子破摔了。
福建民風彪悍，他的脾性暴烈，一言不合，便把當地一個海商給做了。殺了人，他也不慌，一不做二不休，把他的宅子搜刮個乾淨，一把火燒了。
那是他頭一回知曉，海商，是如此豪富的一個行當。他從倒黴海商宅子裡搜出來東海的紅珊瑚，有兩尺多高，放在京都裡都是值錢的物什，更有一些東海珍珠，個頭兒一般大小，珠子潤澤生光，毫無瑕疵。
他做得人不知鬼不覺，無人知是他下的狠手，只當那人命苦，宅子走水。官府裡曾有人來查，憑著他忠順王府的出身，也無人敢多過問，便這般多一事不如少一事地不了了之。
自此，他便鐵了心要在福建定下來。他讓手下們扮作盜匪，三不五時挑那勢單力孤的海商下手，劫了財不夠，走時必然帶走一宅子的人命。所有人都以為是海盜上案所為，無人知是他在背後指使。
憑藉這道妙計，他迅速積累起來財富，能支撐起海運的攤子。之後便順理成章，不斷吞併小海商的勢力，天長日久，便有那起子趨炎附勢的小人主動來投，直至今日。
王重一口飲盡杯中之酒，一雙眼白多眼黑少的眼睛怒睜，想起阻礙他勢力擴張之人，手中的酒杯便狠狠地往堂下砸去，“嘩啦”便被砸了個稀巴爛。
“吵吵吵，吵你娘個吊。一堆廢物，若找不出收拾宋錢常黃四家的法子，我便把你們丟出去祭船！”
堂下倏然安靜，落針可聞。
“說啊，大爺叫你們說，你們可給我裝啞口賊了？說！”
他這般一吼，當真讓下頭的幕僚出了一身的冷汗。當初他不得主子的歡心，也與這樣貌有關。若說王勤大管事，那便是天生的管事架子，臉方正方正的，一看便值得信賴。身為堂弟的王重，卻天生一雙白目，睜大了看嚇人，眯縫著又像是不懷好意，怎麼瞧怎麼叫人堵心。王重沒少吃這容貌的虧，便最恨人看他的眼睛。
被他指著的幕僚們也不敢抬頭細看，一個個噤若寒蟬。過了一會，方有人大著膽子回道：“大爺，我們商量了一個計策，您且聽聽看。”
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那人道：“昨日黃氏海運貨艙失火，到今日已經傳揚得全城皆知。黃宗瓷實在可恨，咱們與他好言好語邀請，他便是不肯放下話來歸附，逼得咱們不得不拿出誠意試探他的本意。若是他有心抵抗，到今日，必然已經得知這是誰給他的警告，可如今我們還沒發現他有何行動，咱們的算計應是無錯，黃宗瓷必是不敢與大爺為難，願意歸附大爺了！”
王重撇著頭，眼中透出輕蔑的神色：“他不過一屆海商，又無根基，量他也不敢與我為敵。如今敬酒不吃吃罰酒，我也沒這般好脾性。”
“你接著說！”
那幕僚唯唯應諾：“咱們的人還在黃氏海運，為確保計劃無誤，還得等他傳來訊息驗證一番，我們方可行動。我們可如此如此，這般這般……”
聽得幕僚獻出來的計策，王重的臉上方露出一二得意之色：“哈哈，便是如此，這福建已在我手中，我看誰能逃出我的五指山！”
黃氏海運走水的事情在福建城裡傳得紛紛揚揚，大大小小的海商們心知肚明，這是順昌給黃氏的下馬威，無數人幸災樂禍，等著看黃氏倒黴。也有那些比較聰明的海商，已經從中聞出了陰謀的味道。唇亡齒寒，若是黃氏這樣的本地大豪也淪陷了，他們這些勢力更遜一籌的海商往後又該如何自處。
各人自有計量，然而不約而同的，這一日，各大海商都派出了耳目，盯緊了黃氏海運以及順昌海運的動靜。
這不是結束，只是暴風雨的前奏。海商們迫不及待知道兩虎相爭的結果。
黃氏海運的大宅院落之前，往日拉進拉出的裝卸貨物的隊伍好似少了許多，門前那空地上，三不五時走過的人影便顯得格外的不協調，此時樓下陰影，院牆角落裡不知長了多少耳目，期待著即將上演的大戲。
一聲鑼鼓敲響，眾人的目光都被吸引那處。只見青磚大石鋪就的城間大道上，赫然出現了一行裝扮得極為鮮豔的人。
開頭的是敲鑼打鼓的儀仗，儀仗過後，便是一臺富貴逼人的八抬大轎。這行頭擺的不倫不類，即便是福建這般大海商聚集，富人多如牛毛的地方，也未見得再有一人擺出這樣的威風，倒當真像是戲臺子上的丑角，逗人生笑。
此時的街頭，可無人敢說笑。
那大轎上掛著銘牌，插著順昌海運的大旗，一條黑蛟在雲層中張牙舞爪，若是乍看過去，當真以為是一條墨色真龍。這氣勢如此煊赫的，除了順昌的當家之人王重還能有誰？
儀仗之後是一隊騎兵。福建這地方，除了海防司，便是知府門前怕也找不出一支如此精神矯健的騎兵隊，這便是當日王重才忠順王府裡頭帶出來的府兵。雖然真正的府兵也便只有八人，但王重哪甘心這排場，從船工碼頭幫閒的人裡邊挑出長得魁梧怕人的，硬是湊齊了一支三十人的騎兵隊。
按理說這樣的武裝力量，朝廷是不會允許的，但整個福建官場，誰都知道順昌後面站的是誰，再不開眼的，也不敢抓著這個把柄就把上頭那位得罪了。王重這騎兵隊，在整個福建也是獨一份的了。
如今，順昌擺出這樣的架勢，莫不是要來挑黃氏海運的場子？
戰鬥近在眼前，暗處有人歡喜有人愁。
王重在黃氏海運門前停了轎，他沒有馬上走出來，他就端坐在轎內，膝上還抱著一位稚嫩的美少年。那少年方十一二歲的年紀，長得雌雄莫辨，眉眼見卻是風情入骨，顯是被壞了身子的。
王重便好這一口，不愛堂前水，偏好後門花。
他已然聽得內應的訊息，對於貨艙走水一事，黃氏上下慌亂的很，大少爺黃運便是無頭的蒼蠅一般，正事也不知做，便一心的拘束著下人，只盤問是誰縱了火。雖是如此，卻不敢使用任何手段，那內應便探聽得，黃氏只想著息事寧人，明知縱火人是何人指使，也不敢鬧將出來罷了。
內應是個機靈的，當下便假裝肚子不適，趁著出恭的時候翻出院牆，來順昌報信。王重沒料到黃氏父子竟然如此不濟事，又得意與自己略施小計便把黃氏收入囊中，因日後還有用得著那內應的地方，便重賞了他，依然令他悄悄的回了黃氏海運。
吃了這顆定心丸，王重便開始實行幕僚們說的第二條計策，便有這日大張旗鼓的自登黃氏海運之門。
“大爺，黃氏應是怕了，我這便去叫門？”
一個幕僚過來請示，王重重重地拍了拍懷中人的屁股，那少年嚶吟一聲，便掀開軟簾一角，讓王重能夠看到外邊的情況。
這一番敲鑼打鼓，倒是引來了不少看熱鬧的百姓。王重嘴角含著一抹笑，手便不老實的沒入懷中人的胸前衣物內，慢悠悠道：“急什麼，這戲臺已經搭起來了，臺子下卻不熱鬧，讓我這角兒還怎麼演？”
“等著，給我用力的吹，把整個福建城的海商吹來才許停下來。”
那幕僚想說什麼，卻畏懼王重陰晴不定說一不二的暴烈脾氣，便把不贊同的話含在舌根下，只溫順地吩咐外邊的人照辦。
王重掐著手裡的軟肉，嘴湊過去，笑得不堪：“乖兒，來為大爺吹一吹。”
一時轎內雲翻雨覆，浪聲不絕。外邊鑼鼓喧天，不知情的人，還以為是誰家的新娘出了門呢。
不說王重轎內梅開二度，便說黃氏海運之主，黃宗瓷等人又如何處之？外頭這般喧鬧，便是死的也給鬧活了過來，而黃氏海運的大宅卻偏生像個活死人墓似的，先還有幾輛車來往，待外頭吹拉得一回，便連這幾輛車，三二打掃之人也不見了蹤影。
那宅門敞開著，迎面一面碩大的石屏風遮住了裡面的動靜，王重自抬身份，不願先進去，必得逼得黃宗瓷親自出來，大庭廣眾之下向他表示臣服才可甘休。
他等啊等，等得鑼鼓聲也弱下來，那是吹拉之人累得手酸嘴麻了。外頭已經人聲鼎沸，可黃氏宅子還是沒用動靜。他的臉陰沉下來，手一揮，身上如貓兒一般偎依在他懷中的少年被他一把丟至轎外，露出一大片白皙稚嫩的胸膛，兩條白花花的腿從破碎的衣袍間露出來，引出一片譁聲。
那少年面紅耳赤，恨不得鑽入地裡去，頭也不敢抬的鑽入人群中遮羞去了。
王重終於沉不住氣，便掀開簾子走了出來。
“黃宗瓷好大的排場，敢給我摞臉。給臉不要臉的東西，給我砸了這扇屏風！把他揪出來！”
王重的話音剛落，彷彿是為他伴奏似的，“轟然”一聲巨響，半邊天空都被染得黑紅。所有人都抬頭去看，只見北面升起一股濃重的黑煙，黑煙滾滾夾著火光，一會兒就被風吹得渲染開一大片，看著便知那火勢兇猛，難以挽回。
周圍的人議論紛紛，王重心內突然生出一種不詳的預感。
便是驗證他所想一般，一個幕僚喃喃道：“北面……那處，似乎只有我們順昌海運最大的貨艙，存放軍……之處……”他話說得小聲，然而聽在王重的耳中，卻如雷鳴一般。激得他透心冰涼，那處倉庫，那處倉庫可存放著王府至關重要的東西，他便是是十個頭也不夠承擔這個後果的！
他心存一份僥倖，可那處地方因著存物貴重，周圍的宅子早便被他強勢圈佔，便連半戶人家也無，可他不敢相信。
不過，這最後一根稻草，也被飛奔而至的一個報信之人扯斷：“大爺，不得了了，咱們的貨艙被人燒了！”。