賈母氣得倒仰，賈赦平白挨了一巴掌和一頓數落，心裡一股子火氣直衝到喉嚨口，將將壓了下來，已是臉色鐵青，只不能發作。
鴛鴦忙上來扶了老太太，又是揉胸又是勸慰的，賈赦冷著臉站在一旁，不再說話了。
賈母壓下一口氣，鎮靜了一些，瞧著賈赦一張臭臉，當下眼神冷得如同刀子一般扎在賈赦心頭，嘴裡已經道：“還杵著做什麼！打量我不知道呢，你就等著瞧你弟弟的笑話！你也不想想，寶玉有個什麼不好的，敗壞的何止是他的名聲，我們賈府的子子孫孫，誰又能討得好去？你也莫急，多早晚把我們祖孫倆氣死了，你就鬆快了！”
這話說得不像，賈赦的臉色白了又青，表情更是扭曲，雙膝用力地跪了下來：“母親這是說的什麼話，我做兒子的有什麼不好，打我罵我也是應當的，何苦這樣戳我的心窩！我對孩子們是什麼樣的，母親是瞧見的，我再是昏聵愚昧，也不是不知道維護兒孫的道理。母親這樣說，真是讓兒子死也難安了！”賈赦說得眼淚簌簌落下，伴著半百的鬍鬚一抖一抖，顯得分外的狼狽。
賈母眼睛裡露出不屑，但賈赦說的對，她那些話是說得重了，在奴才跟前，這樣數落主子，丟的還是賈府的面子。一股怒氣已經發洩過了，賈母恢復了往日威嚴自持的模樣，臉上的神情很好的控制住了，嘆了一口氣道：“你起來吧，方才是我心急，說得重了。我知道你的心。”又叫了一聲“鴛鴦”。
賈母指責的話一出口，鴛鴦就悄悄地退到外間，提著一顆心偷偷聽著裡頭的母子對峙之詞，此時聽到賈母叫喚，不敢遲疑，立刻就進來。
“去伺候老爺。”
鴛鴦忙換了丫鬟端了水來，親自接了，引賈赦擦臉。侯在旁邊時，不經意地拿眼掃了賈赦幾眼，只見他微低著頭，臉上鬆垮的皮膚上顯出淚痕，下頷崩得緊緊的，嘴角也是憤恨的模樣，接過帕子，他的目光與鴛鴦撞上，那怨恨隔著空間如同實質一般扎過來，鴛鴦心中輕輕一顫，眼裡不自覺流露出悲憫的神色。賈赦一瞬間臉色都變了，狠狠地扎了她一眼，唬得她立刻低下頭。
被一個奴才憐憫，賈赦的自尊一定會讓他記著這麼屈辱的一刻，自然他更會記住造成這個局面的原因。
鴛鴦方伺候著賈赦重新梳洗，賈政攜著賈寶玉也已經趕來了。
賈政怒氣衝衝，賈寶玉神色瑟縮，方進了屋，賈政便喝道：“孽障，跪下去，你又做了什麼荒唐事，惹得老祖宗生氣！”
賈寶玉慌慌張張地跪了，哀求的看著賈母，吱吱唔唔說不出話來。
賈母捶著床，怒道：“你又來我面前耍什麼威風，寶玉，快些起來，沒你的事情，不要怕。”一面鴛鴦已經把賈寶玉扶起，賈母伸出手，把他攬在身邊坐著。
賈政一滯，臉上怒氣稍緩，對著賈赦問候了一聲，疑道：“既不是寶玉惹了禍，又是何事讓母親、兄長憂心？”
他看著賈赦，不知這位兄長又在母親面前說了些什麼，賈赦肅著一張臉，並不說話。賈母撫摸著賈寶玉的肩背，方才平息下來的目光又變得冷厲。瞧著賈寶玉忐忑不安的樣子，賈母心中說不出的憐愛，溫聲道：“多大不了的事情，你父親就是這個急躁的脾氣，何苦捉了你來，這兒沒你的事了，你跟姐妹們好好玩去，待我囑咐幾句話，再喚你來。”
賈寶玉巴不得早點兒從賈政眼前消失，唯唯應是，瞧著賈政沒意見，立時便走了。
賈寶玉不在，賈母便不再裝沒事發生了，把僕人們都揮退之後，便令賈赦把事情說了一遍。賈政頓時就震驚了：“這是哪裡傳來的閒話，簡直是胡言亂語。寶玉雖然愛頑了些，絕不敢做出這種私定終身的事來，誰敢這樣來胡言編排我們！”
賈母道：“寶玉如今正是要說親的時候，宮裡頭也看得緊，這樣的時刻，萬萬不能出岔子，可見傳謠言之人的惡毒，你們想想，可是得罪了誰？”
賈赦道：“不光寶玉這樣的謠言，還有說我們府上騙人姑娘的嫁妝銀子，這攀扯到娘娘省親的事情上，才是不好呢。”
賈母眉峰皺得死緊，不贊同道：“老大，誰告訴你這事跟娘娘有關，你別胡亂猜測。娘娘金枝玉葉，又在宮中，能與宮外流言何干，倒不要被我們自己人誤了才好！”
賈赦嘴一堵，感覺心裡那口氣又要壓不住了，但他還是抑制住冷笑的衝動，謹慎道：“呸呸，是我說錯了。母親，這件事自然都是旁人惡意詆譭，但如今，要是我們能如何引人記恨，自然是娘娘生了皇子，怕有心人要拿此時做文章，攀扯到娘娘身上呢。”
賈政看了他一眼，對賈母道：“大哥說的也不無道理，我們兄弟平日裡也無有得罪人之處，這樣惡意的編排，倒要提防著是衝著娘娘去的。母親，我們要仔細查清楚，可不能讓任何人損害娘娘的美名啊。”
“這是自然。”說了一通，也說不出個章程來，賈母只好道：“這事你們好好去查，一定要把流言止住了，萬不能傳到你妹夫耳裡。寶玉的婚事我來相看，定要找個門戶相當的姑娘方可。”
這話是對著賈政說的，賈政點點頭，已經明白賈母的意思。
“老大，這些日子，我看你也不必出門去應酬了，你媳婦兒身邊也沒個人，有個頭疼腦熱的，你也多照看著些。”賈母又吩咐賈赦。
賈赦愣了一下，久久，方低了頭，應是。
還未等外頭的流言平息，賈府便迎來不速之客。消失大半年的薛蟠突然回了京都，下晌，賈寶玉放下了學，還在府門前，便把薛蟠一把扭住，毫不客氣地裹挾著進了二門。
跟著的小廝伴讀們都傻了眼，還以為薛蟠在跟他玩笑，笑嘻嘻地跟在後頭喊：“薛大爺慢些個走，我們家二爺金貴著呢，快些放下來。”
薛蟠冷哼道：“你們家二爺自然金貴，今兒，就由我這個不金貴的好好開開眼，瞧瞧他金貴在哪兒！”
眾人這才覺得不對，忙擁上去攔著人。
薛蟠騎著馬來的，手裡還提著一跟馬鞭，誰擋著道便狠狠抽上去，挨著了就是一連串的哀嚎，人人心裡懼怕，又怕傷著寶玉，一時間卻沒人敢擋得住他。
賈寶玉心裡發著懵，脖領子被揪在薛蟠手裡，薛蟠人比他高壯，他也掙脫不開，像被捏住脖子的一條魚，毫無氣派可言。
賈寶玉哪裡受過這樣的苦頭，有怒又氣，一面使勁掙扎，一面道：“薛大哥哥，你這是怎麼了，快些放我下來，你有火氣便說出來，何苦這樣來戲弄我！再不放，我可真的生氣了！”
薛蟠一言不發，提溜著賈寶玉直到正房。賈政已經聽了訊息，匆匆從門裡出來，見到薛蟠這樣無狀，頓時就怒了。
只可惜薛蟠比他快得多，當下把賈寶玉推到他面前，上前一步，氣勢洶洶道：“姨父，我今日來是來找你評評理的！姨媽當初找我娘的時候說了什麼，還算不算數，今天我就是來討個說法的！“
賈政的指責堵在嗓子眼裡，被薛蟠當眾說出的話唬得魂飛魄散，臉上紫脹一片，一句話都說不完整。
好一會兒，瞧著薛蟠又張嘴，他一聲斷喝阻住：“蟠兒！”嚴厲地轉頭吩咐僕人都退下，深吸一口氣，露出一抹安撫的笑：“蟠兒，有什麼好好說，姨父給你做主，你先別急，我們進去書房再說。”
薛蟠臉色也緩和下來：“我今兒聽了些閒話，姨父知道我性子衝動，不要怪我莽撞。既然我心中有了疑問，自然是要弄清楚的，這話也不怕人聽不得，倒不如把老太太、姨媽都請過來說說，大家心裡都清楚了才好。”
賈政臉上抽搐了幾下，瞧著薛蟠雖帶著笑，眼神卻堅定如鐵，知他不肯罷休的，只得妥協，想著讓老太太、王夫人來勸著些，看在親戚的份上，不要鬧事的好，便著人去給老太太報信，自己在前頭，領著薛蟠賈寶玉往榮禧堂後院而去。
到了賈母住的院子，已經感覺到對方的嚴陣以待。廊下站著鴛鴦幾個大丫鬟，見著人，忙迎上來：“老太太，太太在裡頭等著了。”
賈政揮揮手，幾個想是已經得了吩咐，竟不再跟前伺候，餘鴛鴦在廊下頭站著，餘者皆退到院子外頭去。
賈政領著薛蟠、賈寶玉進了房內，打起簾子，進入東廂房。條炕上，賈母坐在上方，王夫人在下頭太師椅上坐了，鳳姐站在她身後侍奉著。
賈母的目光世故而冰冷，王夫人泥雕一般，目光一掃而過，並不與薛蟠對視，王熙鳳眼觀鼻鼻觀心，無半點兒平日的爽利。
薛蟠並無變色，賈府擺出三堂會審的姿態來迎接他，是什麼用意？薛蟠眼中一閃而過銳利的神色，終是上前挨個問安。
在賈府眾人的大量下，若是以往，早已經畏畏縮縮地低了頭，今兒偏似換了個人一般，神色間不見一點懼色，有種不達目的誓不罷休的狠勁。賈母心中一突，情知今日之事不是那般容易化解了。
薛蟠的目光掠過賈母，放在一直皺著眉頭沉默的王夫人身上，笑了一聲，道：“姨媽，我這大半年在外頭奔忙，前兒回家想起去歲府裡修娘娘省親別墅時，我娘湊了三十萬銀子，姨媽是個佛心人，偏與我娘道謝不住，又許了妹妹親事。如今妹妹正是好年華，雖說我是捨不得的，不過女孩兒家，到底要嫁作人婦才是正經前途，況且又是嫁到姨媽跟前，我跟娘是一萬個放心的，不知姨媽這邊是怎樣的章程？”
“我瞧著寶玉倒有半月沒有去瞧瞧妹妹了，可是為了避嫌？現下外頭流傳一些風言風語，我原是說必是沒影子的話，偏家裡奴才們也曉得了，妹妹臉上掛不住，昨兒還在屋子裡頭流淚呢。我做哥哥的，真個心如刀割。姨媽，這件事，你定要給妹妹做主，給寶玉做主，不如趁此過六禮，把妹妹和寶玉的親事熱熱鬧鬧辦開了，也給寶玉一個清白。老太太，姨父，你們以為如何？”
薛蟠站直了身，拿眼盯著賈母，必要一個回覆。
賈母早已經氣得發抖，此時被這一問，脫口便道：“荒唐！寶玉的親事，哪有你主張的餘地！”
薛蟠大喝一聲：“怎麼？你們要仗著公侯之家便背信棄義不成！三十萬銀子換我妹妹一個主母的身份，難道還是我編排”
“蟠兒，你怎能這般說話？”王夫人坐不住了，一下子站起來，臉色蒼白，好似隨時可以厥過去，她戰戰兢兢地怒視著他。賈母的臉皮狠狠地抽動著，這個重點說出的數字讓她不敢置信地看向王夫人。
王夫人哪敢抬頭去迎視她，正當此時，薛蟠從鼻子中發出一道冷哼：“姨媽，這話我正要問你。當日借銀之時，是不是你與我娘說好，許妹妹賈寶玉正妻之位，說這只當是妹妹的嫁妝，日後必讓寶玉好生相待。銀子你拿了，別墅修建好了，娘娘也省親了，未必這話就不作數了不成？若是今日姨媽不給我個說法，我是個混慣了的，哪怕鬧到官府裡頭、鬧到青天白日下，也是不怕的！”
“薛蟠，你胡言亂語，竟敢威脅我們！”賈政怒罵：“莫忘了當日是誰讓你平安入京的，我們賈府好心好意待你，你如今竟然落井下石，豈不是小人行徑！快些住口吧！”
“薛蟠，你如今能站在這裡，別忘了身上的罪孽！寶玉的親事你不要打這個主意，我們賈府世代公侯，絕不會娶一個商戶之女為主母，你若是想要跟宮裡搭上關係，便安安分分地做你的營生，我們自然會出面，否則……”賈母的聲音緩慢而冰冷，帶著說不出的寒意。
“這麼說，你們是要賴賬了？”薛蟠一步上前，揪住賈寶玉的衣襟，兇狠地盯著他的眼睛，一字字道：“那麼，你呢？賈寶玉，你們家辜負我妹妹，你也要辜負我妹妹嗎？你娶還是不娶？”
屋內之人紛紛緊張起來，一個個擁上去，命令他放開賈寶玉，薛蟠一概不理，憑著手裡頭有根馬鞭，“啪”一下撕裂空氣，狠狠抽在地上，這一下把眾人都嚇得不敢作聲。
賈寶玉懵懵懂懂被他提著幾乎脫離地面，腦子裡混混沌沌，還陷入剛剛接受到的資訊中。他要娶寶姐姐為妻嗎？寶姐姐豐腴美麗，端莊大度，是個極好的女子，他心裡想起與寶釵在一起的情景，不禁一陣心動。然而心動過後，又是一陣恍惚，這是寶姐姐，如果娶了她，林妹妹怎麼辦？他腦海裡立刻浮現出黛玉清瘦如仙的身姿，一顰一蹙都牽動他的心神，若是跟林妹妹在一起，若是……他不期然的想起另一張與林黛玉高度相似卻狡黠無比的臉，一瞬間在心裡大叫“不不不，我不要娶寶姐姐，我要娶林妹妹”。
“不，我不要娶寶姐姐，不娶寶姐姐。”激烈的聲音傳入耳中，賈寶玉頓時一驚，意識到自己把心裡話嚷了出來。薛蟠的臉色鐵青得可怕，他捏緊了賈寶玉的衣襟，任他雙手推搡著，突然又狠狠把他一推，推到早已經如臨大敵一般準備喚人進來幫忙的賈政一夥人懷中。
“好，好，好！原來你們果然是欺我薛家婦孺，今日如此羞辱我妹妹，我發誓，一定要你們加倍償還！”他的眼睛像要吃人一般依次看過每一個人，似乎要把每一張臉都記在心裡，被他目光掃視過得人，都不由得一哆嗦，好像被毒蛇盯住一般。
賈母還算沉得住氣，把賈寶玉摟在懷裡，做出一副維護的姿勢，皺著眉，忍住厭惡對薛蟠道：“薛蟠，你不要如此放肆！寶玉的親事，不是你想的那麼簡單。當日你娘是說因著親戚情分，自願借了些銀子出來，但三十萬之說，不是你說說便成了的，待我查實了，必然如數奉還，且把你那些小把戲收起來吧！你也知道，這樣的流言傳出來，不僅是傷了寶玉，更是傷了寶姑娘的清白，你不要做莽撞事。”
賈母的話帶著一股怨氣，薛蟠敏感的發現這怨氣不僅僅是衝著自己，哈，這就是他的好姨媽做出來的事！但這又如何，讓她們自己去頭疼吧——
“三日之內，三十萬兩，少一分銀子，別掛我不顧念親戚情分。”薛蟠冷笑一聲，轉身補了一句：“姨媽、姨父，今日是我最後一次這樣稱呼二位，今日以後，我們薛賈兩家，再無情分！”
薛蟠大鬧賈府，不出半個時辰，訊息便傳到了林府。林銘玉饒有興味地聽著管事打探來的情報，甚為可惜，薛蟠沒用當場與賈府撕起來。
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不過三十萬兩白銀，憑賈府如今的家底，恐怕三天之內，很難拿出這筆現銀的，好戲在後頭呢。
賈府果然是為難的，薛蟠走後，安撫住六神無主只會添亂的賈寶玉，賈府的主子們便一股腦鑽入賈母的院子內商討解決之道。
薛蟠有膽子鬧上門來，明目張膽地逼婚，是賈母等人萬萬沒想到的，當日借銀子之事，王夫人自然沒有把如何哄騙薛姨媽的話說出來，只說是妹妹借給自己的，又不用出息，又不怕催債，賈府正在急用頭上，雖然覺著十萬兩少了一些，但到底是解決燃眉之急了，還好生把王夫人捧著幾日，賈政也對她軟和了許多。誰想到，今兒會有薛蟠這一出，屋子裡的氣氛僵硬到極點。
王夫人頭垂到胸前，失去以往傲然的姿態，在眾人目光的指責中，顫巍巍跪到了賈母跟前。
“母親，我……”
“——老二媳婦，我一直覺著，你雖然迂了一些，心性小性一些，但是名門閨秀出身，總是以家族為重，大道理是懂的。我只問你一句，你拿了薛家多少銀子，你是怎麼拿到的這些銀子？”賈母疲累至極，瞧著眼前這一家子老爺太太，心裡空得發慌，恨不得抓起柺杖，挨個地敲打過去！
她眯著眼睛，目光如針扎得王夫人全無躲藏餘地：“事到如今，我要聽實話！有一句虛言，我賈家就容不得你這尊大佛了！”
“母親……”王夫人悽然而叫，又瞧著賈政毫無憐惜的臉色，終於萎靡下去，哆哆嗦嗦把實情交待了出來。她用寶玉寶釵的婚姻拿了薛姨媽三十萬銀子，又因著私心只交了十萬兩到公家。
“弟妹啊，要我們怎麼說你，萬萬想不到啊！你怎麼敢？說起來娘娘是你親生的女兒，就是為著這個，我們大房也是傾家蕩產的出了自己的體幾銀子，你那嫂嫂，身邊缺了個丫鬟，幾個月都捨不得添上的把錢省下來，你怎麼能做出這樣的事呢！真是，真是……”賈赦痛心疾首，未完的語氣裡寫滿了家門不幸四個字。
“弟妹你快說說，有何苦衷說出來，你是當家的，若不是有大不了的原因，怎能做出這樣的事情，說出去，誰能信呢。”邢夫人跟著踩了一腳，你不是仗著當家明著暗著剋扣大房嗎，今兒看你還有什麼臉去掌家！
“你們都閉嘴吧,讓她說！”
賈母厭煩地喝住賈赦夫妻，冷眼瞧著地上的王夫人。
“母親，我，我雖留下些銀子，但，這銀子不是為我自己留的。娘娘，娘娘在宮中多麼艱難方得了恩寵，宮裡的人哪個不是勢力的，媳婦也是心疼孩兒，方做出了錯事，母親、老爺……”王夫人哀求地看向賈政：“……我錯了，我太過自私，太過心疼孩兒，竟瞞著做下這樣的事情，我天天都在悔恨啊！”
“哼，你有什麼臉面說娘娘，若是娘娘知曉你這般往她身上潑汙水，才是悔恨傷心呢！”賈母失望不已，對賈政道：“政兒，這是你的媳婦，我老婆子是管教不了了，你自己處置吧。”
“老爺，我錯了，我真的……”
賈母已經閉上眼睛，賈政丟臉至極，暴喝著打斷王夫人的話，親自把她關到她那院子裡，方又回到賈母院裡告罪。王夫人自然不能輕饒，但她惹下的禍，才是最需要處理的呢。