“能夠確認的一點是，你們的記憶都有了一定程度的扭曲。”
已是黃昏時分，但這場持續了一整天的細雨似乎仍然沒有任何一點將要停止的意思。那連綿不絕的雨點散落在帝都，讓整個歐內斯特都蒙上了一層迷霧一般，多少讓行色匆匆的路人們心間都泛起了一絲寂寥。
齊格飛覺得自己的腦海裡似乎也罩著一層迷霧。
此時的齊格飛正與卡斯蘭一起站在帝國學院的大門前，這座被稱之為“奧術門”的大門之上永遠閃動著幽藍色的光芒，艱澀難懂的古老符文刻畫在這道石質大門之上，無悲無喜地注視著這座雄城裡的每一個變化。
帝國學院是整個帝國最著名的學院，不同於法師塔和勇者會所建立的學院，這座學院教授的內容及其廣泛，不論是武技還是魔法都可以在裡面學到無數。但相同的，這所學院對於學生的招收也極其嚴苛，強大的天賦與不菲的身家一個都不能缺少，其中的學生幾乎可以用萬里挑一來形容。
而齊格飛自己，就是這座學院裡最著名的那個人。
“你還記得自己被人賦予的稱號嗎？”卡斯蘭看著眼前的奧術門，目光中也泛起了一絲緬懷。在主教事件之前，她也是這裡普通的學生之一——雖然放在學院裡屬於普通的一員，但能夠在這座學院裡得到一個中游的成績，已經算是值得敬佩的成就了。
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“你指的是【帝國雄獅】還是【帝國之星】？”齊格飛嘆了口氣，有些不情願地道，“說實話，這兩個稱呼我都不太喜歡——前者太過驕狂，後者太過浮誇。”
卡斯蘭揚了揚眉，但卻並沒有太多的意外之色：“帝國之星嗎？原來你的稱號是帝國之星嗎......”
齊格飛低頭看了一眼身邊的卡斯蘭，目光中閃過了一絲奇異的光彩。他不是格里高利那樣的傻子，也不是貝奧武夫那種遲鈍的傢伙，齊格飛能夠從卡斯蘭的話語之中聽出一絲不同尋常的意味——但他的記憶卻無比清晰，自己的稱號，的確是帝國之星沒錯。
卡斯蘭等待了一會兒，卻並沒有從齊格飛的口中聽到自己想要的回答，不免心中有些失望。但她並沒有說什麼，只是徑直走向了帝國學院之中。而在她的身後，齊格飛略微猶豫了一瞬間，便也跟在了卡斯蘭的身後。
帝國學院還是一如既往地平靜祥和，讓齊格飛有一種又回到了從前的感覺。事實上自己現在依然是帝國學院裡尚未畢業的學生，甚至他的學院生涯連一半都還未過去，只不過最近接二連三的事情讓他實在是沒有時間在回到學院裡繼續自己的學業了——幸虧奧多羅大賽的參賽人員可以直接升入下一個學級，否則現在的他恐怕還要抽時間去參加帝國學院的理論測試和實戰測試。
由於今日的細雨，在帝國學院裡散步的學生實在是少之又少，只有三三兩兩的情侶牽著手在雨中漫步。帝都裡的混亂似乎根本沒有波及到這裡，事實上大王子與二王子自己也不願意影響到這座學院的運作——如果自己對這座帝國學院產生了不良影響，那麼自己在所有學生心中的印象都會大打折扣。而這些帝國學院的學生，大都是貴族之後，並且有著過人一等的天賦，天知道幾十年之後的他們會不會就是帝國六大臣或是參議院議員。
學院裡的建築帶有著明顯的古帝國時期的風格，雕刻精美的純白色大理石圓柱支撐著呈三角形的屋頂，屋簷上精心雕刻的浮雕也闡述了一個個帝國人耳熟能詳的歷史故事。這還僅僅只是一座普通的建築而已，同樣的建築在學院裡數不勝數，可見這座有三百年歷史的學院底蘊到底多麼豐厚。
“不過說實在的，帝國學院每年收取的學費裡，至少有一半都用於維護建築了吧？如果我是學院長，我一定把這些古建築全部拿去賣錢，然後重建一些物廉價美的教學樓。”
齊格飛嘆了口氣，目光也從那些純白色的古典建築之上收了回來。剛才的那番話他還記得，是——
齊格飛忽然愣了愣。
這番話，是誰說的來著？
齊格飛覺得自己似乎隱約抓到了些什麼，但他卻始終不知道那若隱若現的線索到底是什麼，所以他轉過了頭，看向了身邊的卡斯蘭。與此同時，卡斯蘭也正盯著他，見齊格飛望向了自己，卡斯蘭微微眯了眯眼，輕聲道：“你的方向是正確的，我只能告訴你這一點。用心去想，你會發現你記憶拼圖裡缺失的那一塊。”
“這不是一件容易的事。”齊格飛低聲道。
卡斯蘭點頭道：“我明白，因為現在的你將扭曲的記憶視為正常，而我卻要讓你將自己本來正常的記憶化為不正常，這就是你現在的狀態——換言之，我現在就像一個和所有人都格格不入的另類，像一個真正的瘋子。”
卡斯蘭忽然笑了起來，低聲輕笑道：“你說，那些整日胡言亂語的傢伙是不是也是這樣呢？我們的記憶都被扭曲了，只有他們才知道真正的真相。我現在就和那些傢伙並無兩樣，而你居然真的願意相信我說的話，這一點實在是讓我有些感動。”
如果說前一句話還在話題之中，那麼卡斯蘭後面的那句話顯然就是她跳脫的思維讓她說出口的了——畢竟這個聊天的跨度實在是有些大。但齊格飛卻並沒有對此感到不習慣，他彷彿曾經就經歷過這樣的聊天一般，這一點連他自己都有些驚訝。
“不止是因為信任，更多的是因為我自己。”齊格飛搖了搖頭，平視著遠方喃喃道，“就在你沒有出現之前，我就隱約感覺到了一絲不協調，但我卻又無法具體說出這份不協調到底源於何處。”
卡斯蘭搖了搖頭，臉上露出了一絲瞭然的微笑。她伸出手，示意齊格飛繼續前進：“繼續向前吧，我雖然什麼都不能說不能做，但卻可以為你提供一個方向。”
“那就足夠了。”齊格飛笑了笑，再一次大步向前。
雖然話是這麼說，但卡斯蘭卻並沒有具體告訴齊格飛接下來應該去哪裡。齊格飛也沒有多問，他就像是一個第一次來到帝國學院裡的遊客一般，隨意地在帝國學院裡遊蕩。偶爾會遇到一兩個路過的學生會對他們打個招呼，畢竟齊格飛在帝國學院裡實在是太過有名——一切都顯得如此自然，沒有任何異常的地方。
要從正常且平凡的一切之中尋找到異常點，這樣的難度可想而知。
這樣漫無目的的遊蕩並沒有持續太久，因為兩人停在了一棟房屋之前。
【熔爐】。
帝國學院裡最為出名的餐廳，也是帝國學院裡最為昂貴的消費場所。齊格飛並不喜歡來這種地方，因為他從來都不是一個喜歡熱鬧的人，而這裡的音樂聲卻從早持續到晚，儼然是另外一個百花街。
穿著華麗長裙的少女們在舞臺上伴隨著歡快的音樂化作了一朵朵盛開的鮮花，她們有的是從百花街來到這裡表演的，有的卻是帝國學院裡的學生——雖然在外界，這樣的行為一定會被貴族們口誅筆伐，但這裡是帝國學院，每一個人幾乎都是平等的。
“一份岩漿蛋糕，一份牛肉千層面。”齊格飛喚來了侍者，輕車熟路地選了幾樣熔爐餐廳最著名的食物。
卡斯蘭坐在齊格飛的對面，雙手抱在胸前低聲道：“我們在帝國學院裡走了那麼久，你有什麼發現嗎？”
“沒有，完全沒有。”齊格飛搖了搖頭，對為自己端上咖啡的侍者點頭致謝，“但有一點卻可以確定了，那就是我的記憶的確發生了某種扭曲。”
卡斯蘭饒有興趣地坐直了身體：“噢？”
“熔爐餐廳......我不喜歡這裡，因為這裡實在是太熱鬧了。這種熱鬧會讓人流連忘返痴迷於此，沉醉於紙醉金迷的生活之中。”齊格飛用迷茫的目光看著周圍的學生們，嘆息道，“而且這裡的食物都是十個銀幣起價，實在是有些昂貴。”
卡斯蘭掩口輕笑道：“你這句話是認真的嗎？”
齊格飛難得地笑了起來：“是啊，我也覺得我不應該說出這樣的話，因為十個銀幣對我而言實在是配不上‘昂貴’這個詞，就算是十個金幣也不會讓我感到昂貴才對——但我的內心卻就是這麼認為的，並非是因為十個銀幣的昂貴，而是因為熔爐餐廳消費的昂貴。”
齊格飛向前湊了湊，頭盔之下的雙目閃爍著銳利的光芒：“你明白我的意思了嗎？熔爐餐廳的消費從數字上來說根本不會讓我有一點這種想法才對，但我的內心卻對於熔爐餐廳的消費感到‘昂貴’——這是一個很矛盾的說法，但卻是事實，是不應該出現在我身上的事實。”
十個銀幣，雖然一千個銅幣對於普通人來說絕對不是一個小數目，對於那些有些小錢的商人們而言用在一頓飯上也會讓他們肉疼很久。但對於齊格飛這種人物來說，是無論如何都不應該會感覺到‘昂貴’的——十個銀幣對他而言，應該和十個銅幣沒有什麼區別，也絕對不應該讓他感覺到昂貴。
他頓了頓，坐直了身子繼續道：“如果只是這一點，那倒也就罷了。但矛盾的地方太多，多到已經沒有了其他能夠解釋的辦法了。我來熔爐餐廳的次數少之又少，坐下來消費的時候更是從來沒有，因為我一個人根本就不會來這樣的地方。然而我不但熟悉這裡的菜餚，連這裡的佈局設施都一清二楚，這和我的記憶互相矛盾。”
“不，不止這一點。”齊格飛嘆了口氣，眯著眼睛道，“如果確定了【記憶扭曲】這個事實之後，那麼很多不協調的地方似乎都有了合理的解釋。但這只是有了解釋而已，那扭曲到底從何而來、被扭曲的到底是什麼、扭曲到了怎樣的地步，我卻是毫無頭緒。”
卡斯蘭臉上已露出了微笑：“至少你已經確定了扭曲的發生，那就已經是極大的進展了。”
齊格飛沉默地看著周圍的學生們，他們之中有不少人正在看自己，這種目光齊格飛應該早就已經習慣了。但不知道為什麼，齊格飛卻猛然覺得這份目光有些陌生，他們的目光裡只有尊敬和羨慕，只有對於齊格飛的敬仰。
——他們的目光很熟悉，但卻又很陌生，彷彿缺少了什麼曾經應該包含在其中的情緒一般......等等，缺少？
齊格飛忽然站起了身，看著卡斯蘭沉聲道：“我明白了，我的記憶不是扭曲，而是直接缺少了什麼——這就像一面湖忽然少去了很多水，周圍的水雖然會迅速地補填上少去部分的空間，但那畢竟不是本來的湖面了。”
卡斯蘭的雙眼裡滿是興奮和讚賞，她緩緩地站起了身，看著齊格飛笑著緩緩地道：“那麼現在還需要你自己去解開的就只剩下一個了。齊格飛——缺失的到底是什麼，這是最關鍵的一點，也是必須要破解的一點。如果沒有做到這一步，那麼一切都會變得毫無意義。”
“缺失的部分，大概是我們對於某個人的記憶吧。”齊格飛搖了搖頭，在桌面上扔下了一個金幣便準備離去，“雖然我不知道缺少的到底是什麼，但或許那對我們是極其重要的東西——你就在這裡等我回來就行了，食物都沒有吃完，東西很貴的。”
“而且，”齊格飛回過頭看了卡斯蘭一眼，微笑著搖頭道，“雖然不知道是誰，但我總覺得，有個傢伙對於這種浪費錢的事情深惡痛絕。”
——缺失的部分，缺失了對於某個人的記憶。
按照卡斯蘭的說法，是否能夠衝出記憶的迷霧，其關鍵在於【執念】之上。浮士德能夠衝出這團迷霧，是因為他具有比所有人都更加強烈的執念——雖然這種執念並不是什麼值得高興的事。
“那麼，最後再給你一個提示吧，或許因為記憶的扭曲——你已經忘記了這句話。”卡斯蘭看著齊格飛高大的背影，微笑道。
“一直以來，能夠找到他的只有你，能夠找到你的也只有他。”（未完待續）