塔裡克村的規模並不太大，但生活卻很不錯。靠近主道這個得天獨厚的優勢使他們不止是像普通的帝國村民一般種田或是放牧，他們自己釀造的果酒往往能在路過的冒險者那裡為他們帶來不菲的收入。
這個只有三百來人的小村中飄蕩著淡淡的果香，家家戶戶門口都掛著一串串的水果，那些都是夏日給他們的饋贈。培克團長用手搭在眼睛上方擋著太陽，看著靜悄悄的小村道：“很美麗的村莊，斯蒂文閣下，只可惜缺少了一些生氣。”
斯蒂文苦笑著搖了搖頭，畏懼的村民們都紛紛躲進了自己的房屋，現在留在外面的只有他們寥寥數人。不過培克似乎也只是隨口一說而已，他隨意地看了看屋中充滿警惕和不信任的目光，轉頭看著斯蒂文道：“對了，正如我所說的一般，我們只是路過此處來購買一些補給而已，您大可放心。”
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
斯蒂文乾笑道：“這一點我對團長閣下已經沒有任何懷疑了，畢竟您大可以一開始就直接發起攻擊——但是很抱歉，如果您需要休憩的場所我們還可以為您準備一番，食物和飲用水卻暫時要等個幾日了。”
培克有些訝然：“閣下，聽您的意思，現在村裡也沒有多餘的食物和水了？”
“確實如此。”斯蒂文有些無奈地點了點頭，“其實您的隊伍已經是最近路過這裡的第三批人了，最近不知道怎麼回事，似乎整個雅利安郡都在為了尋找什麼而有些動盪。如果總督大人再不做些什麼的話，一定會有那些匪徒們趁機作亂的。”
培克團長摸了摸鼻子，他好像覺得自己就是那些趁機作亂的匪徒之一：“您說得沒錯，其實，最近整個雅利安郡都在尋找一個叫梅林的傢伙，也不知道那家夥到底做了什麼天怒人怨的事。”
培克身後的貝雷夫面無表情地看了自家團長一眼，然後迅速地又低下了頭。
在斯蒂文和培克團長聊天的過程中，身後的前盜賊團頭子托馬斯也沒閒著，他斜著眼睛望著身邊一臉敵意地看著他的青年人，冷笑道：“麥克，當年爺爺被驅逐出村的時候，你可是最努力的那個啊。”
青年人麥克啐了一口：“如果回到十年前，我還是會把你驅逐出去！”
托馬斯大怒道：“我那個時候才十八歲，你們就只給我一把鏽鐵劍和一身破破爛爛的皮甲就把我驅趕出了塔裡克，你知道我有多少次都差點死在野外了嗎？”
麥克不甘示弱地瞪著托馬斯：“這都是你自找的，你在村裡做了多少壞事了你不記得了嗎？先不說偷了老蒂姆十個銀幣被人抓到的事，光是你在村裡偷喝的果酒，就足以價值數個銀幣了！”
“安靜一點。”托馬斯剛剛開口準備反唇相譏，貝雷夫卻忽然轉頭看了托馬斯一眼，有些不滿地道。托馬斯深吸了一口氣，瞪了麥克一眼，便閉上了自己的嘴。顯然他雖然性情暴躁惡劣，但是卻對培克和貝雷夫兩人頗有些畏懼。
最前方的兩人似乎根本沒有聽到後面的爭吵一般，培克搖了搖頭，有些可惜地道：“我們恐怕只能在這裡呆上兩三天，這兩三天裡想要湊出足夠的糧食恐怕不太現實。”
斯蒂文陪笑道：“您能理解就再好不過了，還沒有到秋收的時候，我們現在家家戶戶的糧食也並不多，很多時候都是靠著水果和獵物來充飢……”
培克同情地點了點頭：“我明白，我之前有一位巨人族的朋友告訴過我，這兩年的獵物並不多，糧食的成長也似乎出了些問題，你們有些困難我完全可以理解——所以您大可不必將自己說得如此悽慘，我還是那句話，我們並不是盜賊團，不會為了掠奪物資而破壞這個村莊的。”
自己的心思被戳破了，斯蒂文有些尷尬地撓著頭乾笑道：“那就好，那就好——我們在這兩日裡會儘量籌備一些食物，雖然量可能不多，但至少能夠幫各位趕到大一點的小鎮上去購買食物。後山應該還有一些動物活動，如果各位有心的話也可以去後山打獵。”
“那麼，我們也會以市面上的價格收購這些食物的。”培克微笑著點了點頭，算是贊同了斯蒂文的提議。
既然交易毫無問題地達成了，斯蒂文也松了口氣，他有些無奈地嘆了口氣：“培克閣下，其實本來我們應該還有足夠的食物的，確實是這之前發生了一些事，導致我們現在很難再有多餘的食物儲備拿來出售了。”
“是有盜匪入侵了嗎？”培克微笑著問道，他那張有些粗獷的面龐上似乎時時刻刻都帶著如沐春風般的笑意。
斯蒂文搖頭道：“並非是盜匪，若是普通盜匪的話我們還有辦法。我們是遭遇了奇特的魔獸，那只魔獸將後山的動物驅趕得七七八八，還殺死了好幾位獵人，導致後來都沒人敢去後山了，讓我們失去了後山獵物這一極其重要的食物來源。”
培克皺了皺眉：“魔獸？——我們是僱傭兵，如果您需要的話，可以僱用我們幫您處理掉這些魔獸。”
“非常感謝您的好意，不過已經不必了，因為之前有幾位來村裡購買補給的冒險者已經上山去處理了那只魔獸了。”斯蒂文擺了擺手，“那幾位先生和女士看起來十分強大，其中還有三位魔導士級別的魔法師老爺，他們出手為我們解決了那只魔獸。”
見培克有些好奇地看著自己，斯蒂文苦笑道：“在你們之前，來了一隊看上去身份頗為高貴的人物，他們一共五人，領頭的是一名美麗的女士，那位女士穿著黑色的鎧甲，背後背了一柄劍柄很長的大劍。他們的馬匹和馬車都不是普通人能用的，據我估計，那幾位先生和女士應該都是身份顯赫的貴族。”
美麗的女子，身穿黑色鎧甲，背後揹著劍柄很長的大劍——不，那是一柄槍劍。
培克和貝雷夫對視了一眼，都從目光中看出了對方的驚訝。
——那絕對是琪亞娜無疑。
——琪亞娜和齊格飛他們，前兩天就在這裡？
“那幾位貴族老爺並沒有在這裡逗留太久，他們只是停留了一晚上，第二天便重新出發了。”斯蒂文摸了摸下巴上的鬍子，似乎在回憶，“據他們所說，山上的那只魔獸是一隻五階的魔獸，擁有極強的進食慾望，山上的很多動物都命喪其口。如果他們再來晚一些，它的目標就會轉移到我們這個小小的塔裡克村了。”
培克眯著眼睛想了想，輕聲道：“關於那只魔獸，還有些別的什麼訊息嗎？我是說——那幾位貴族老爺，還有說什麼別的話嗎？”
“據那位黑甲女子所說，這種兇殘的魔獸極為稀少，就算是她也只是在傳說之中聽說過這種魔獸的名字和弱點。”斯蒂文點頭回答道，“那位女士還說，建議我們趕緊搬離這裡，因為他們發現的只是冰山一角，似乎還有別的魔獸正在出現在這座山上。”
培克望向了村莊後方，那裡是一片茂密的森林，森林再後方則是連綿不絕的山脈。他低聲喃喃道：“傳說之中，冰山一角，別的魔獸……”
斯蒂文沒有聽清他在說什麼，他嘆了口氣，苦笑道：“不過搬離這裡哪裡是那麼容易的事，塔裡克村雖然小，但是卻是大家的故土，若不是到了最後關頭，誰會願意離開自己的故鄉和自己的土地呢？我們只能在這裡等待那位黑甲女士所說的白袍魔法師了，那位女士說，只有那個臉上隨時都帶著欠揍笑容的魔法師才能幫助我們，也不知道那位魔法師閣下什麼時候才能來……”
白袍魔法師，臉上帶著欠揍的笑容——笑容和藹而憨厚的培克摸了摸自己的面龐，有些說不出話。
“感謝您的說明，斯蒂文先生。”培克點了點頭，微笑著伸出手道，“能夠為我的人提供一片空地嗎？我們人數不少，恐怕房屋住不下，麻煩您為我們找一片空地，我們會自己搭帳篷。”
“啊，村莊後方有一片不小的空地，如果您不嫌棄，大可以將那裡暫時用於搭建營地。”斯蒂文有些不明就以地和培克握了握手，卻發現手中忽然多了幾枚銀幣。他眼睛微微一亮，笑著指向了村莊的後方，“村裡還有一些小夥子們，如果您需要人手的話大可以僱傭他們。”
“感謝您的幫助，那我們先去後面佈置一下。”培克微笑著轉過了身，對身後的眾人點了點頭：“走吧，小夥子們，我們先去後面修整一下。”
七嘴八舌的聲音頓時響了起來，顯然剛才不能說話把眾人憋得不輕。貝雷夫看著和麥克吵得不可開交的托馬斯，低聲對培克道：“大哥，我們要去後山看看嗎？”
“你覺得琪亞娜說的那個白袍魔法師，是不是我？”頂著培克的假名的梅林先生揉了揉鼻子，有些無奈的道。
暫時改名貝雷夫的貝奧武夫誠摯地點了點頭：“應該就是您了，大哥，琪亞娜大姐頭對於您笑容的描述入木三分。”
梅林自動過濾掉了貝奧武夫的最後一句話：“既然如此，那我們就有必要去調查一下了——你覺得琪亞娜是個愛自找麻煩的人嗎？她是監察部的大特使，你覺得她有可能會因為某個村莊有危險而浪費時間上山去幫他們清除危險嗎？”
貝奧武夫撓了撓頭：“我覺得除非我們真的要死了，否則大姐頭根本不會理我們，何況是一個普通的小村。”
“很好，看來你對琪亞娜那個惡毒的女人的天性有了充分的理解。”梅林鼓掌道，“所以，你覺得她不但自己去調查了，還留下訊息讓我再去調查一次，你覺得是為什麼呢？”
“是……她在這裡發現了什麼嗎？”貝奧武夫搖了搖頭，有些不確定地道。
梅林眯著眼睛，看著自己撿的傭兵團開始建設起了簡陋的營地：“我一開始也在想這裡有什麼，後來我突然想起了斯蒂文說的話——傳說中的魔獸。我腦海裡回憶了一下，發現雅利安郡確實有一個離現在不算太遠的傳說，而且這個傳說發生的地方，應該就在這附近……”
梅林忽然抬起了頭，看向了貝克：“你聽說過，渴血女爵的故事嗎？”（未完待續）