“我想大家應該都知道，現在德國人已經給他們的四號坦克換上了一款威力強大的戰車炮，對我們的坦克造成了巨大的威脅。
就在不久之前，在奧斯特洛夫一帶的一場遭遇戰裡，蘇聯紅軍一個坦克連遭到了德軍四號坦克的襲擊。
該連的T-34坦克，60度傾角的前裝甲居然被德國人的四號坦克給擊穿，可見德國人的新型坦克炮已經能夠擊穿我軍所有型別的坦克裝甲。”
在莫斯科國防部的會議室裡，一場會議正在召開。主持會議的，是剛成為副國防人民委員的曼圖洛夫大將，主要討論有關研發新型坦克的事宜。
“大將同志，”坦克設計師科京戰戰兢兢地，稱呼了曼圖洛夫的軍銜，然後說道：“這件事情我們都有所聽聞，但我們的76毫米坦克炮，還有85毫米口徑坦克炮都能在2公里的距離外擊穿四號坦克的前裝甲。”
在整個會議室裡，唯一一個不敢直眼看著曼圖洛夫的人，就是大名鼎鼎的坦克設計師——約瑟夫·科京。
就在一年前，身為建設人民委員的曼圖洛夫曾經大力支持T-34坦克的發展。這款優秀的坦克，由科京的競爭對手——莫洛佐夫和科什金的團隊負責研發，在各個方面都比科京的作品優秀。
T-34的面世，大大地打擊了科京的地位，也打擊了他的自信心。在曼圖洛夫和斯大林的支援下，T-34坦克的生產線在全國多個工業中心設立了起來。
頓時，科什金和莫洛佐夫成為了軍工界裡的英雄，得到斯大林的器重，同時也遭到了科京的妒忌。
失意的科京，把T-34的成功，和自己作品的失敗歸咎於曼圖洛夫的摻和，開始將這件事情懷恨在心，還在多個場合裡，當著眾人的面說曼圖洛夫的不是。後來，曼圖洛夫當上副總理之後，科京才因為對方的權勢，沒敢再說他的壞話。
“科京同志，”曼圖洛夫坐直身來，說道：“您說得沒錯，我們的坦克炮確實還沒有需要改進的地方，至少我們可以在兩公裡外擊穿四號坦克的裝甲。
但是，隨著德軍新型坦克炮的投入，我們的坦克的生存能力就會大大地降低。這樣，我們就需要提升坦克的防護力，增加裝甲的厚度。
在我看來，無論是您設計的KV坦克，還是莫洛佐夫同志領導設計的T-34坦克，都有提升裝甲的必要。”
參與會議的莫洛佐夫，看著身穿大將軍服的曼圖洛夫，心中也多了一份敬畏之意。他給曼圖洛夫遞了一份檔案，然後說：“曼圖洛夫同志，就在我們得知德國人推出新式坦克炮之後，我們就已經從國防人民委員部得到了有關這款炮的資料，並且制定了T-34坦克的裝甲升級方案。
和設計局裡的同志們交換意見之後，我們最終決定把T-34的前裝甲增厚到65毫米，炮塔前方和側邊的裝甲分別增厚到90毫米和75毫米，車頂……背後……”
曼圖洛夫看著莫洛佐夫提供的裝甲配置圖，感覺和歷史上，T-34的裝甲升級方案沒啥兩樣。如果按照這個方案進行升級，T-34坦克將會具備抵抗德國新式坦克炮的能力。
在改進之後，德軍四號坦克的Kwk40主炮，都無法在任何距離裡，擊穿T-34的，60度傾角前裝甲。
但由於傾斜角度不足，即使T-34的炮塔裝甲增加到了90毫米，四號坦克依然能夠在一千米的距離內擊穿T-34的炮塔前裝甲。至少要增加到110毫米，才能具備足夠的抵抗能力。
曼圖洛夫用鉛筆在莫洛佐夫提供的裝甲配置草稿上做了記號，然後說：“莫洛佐夫同志，我覺得炮塔的前裝甲可以再厚一點，至少要增加到120毫米。”
“120毫米？請問有這個必要嗎？”
“有，”曼圖洛夫回答道：“不瞞你們說，根據可靠的情報，德國人現在已經在研發一款威力強大的新型坦克。
這款坦克的主炮，據說可以在1500米的範圍外擊穿130毫米的垂直裝甲。在這樣的情況下，我們應該開始著手研發一款能夠與之對抗的坦克。”
“但是，曼圖洛夫同志，”莫洛佐夫皺著眉頭說：“如果把T-34的裝甲增厚到120毫米的話，恐怕車身的重量將會大大地增加，車內的空間也會縮小，這樣可能會帶來不少麻煩，除非我們重新設計底盤。”
的確，T-34坦克由於車體太小的緣故，很難將炮塔裝甲增加到120毫米這麼厚。在這樣的情況下，莫洛佐夫不得不重新設計一款更大的底盤。
其實，曼圖洛夫並不是不知道這個道理。他之所以提出120毫米的設計，就是要讓莫洛佐夫重新設計坦克的底盤，讓T-44坦克儘快面世，以對抗未來的虎式坦克。
“既然這樣的話，那T-34的升級方案就按照你們的設計去做。而為了應付德國新型坦克的威脅，你們也要考慮重新設計一款新的中型坦克。”曼圖洛夫把自己所知的，有關T-44坦克的特徵說了出來：“這款坦克的炮塔應該中置，炮塔裝甲應該有120毫米厚，前裝甲也要厚90毫米……”
“明白。”
“曼圖洛夫同志，”這個時候，另一位坦克設計師科京也給曼圖洛夫遞交了KV坦克的裝甲升級方案。“其實，在幾天之前，我們也定出了一個裝甲升級方案。KV坦克的炮塔裝甲可以增厚到120毫米，其他位置的裝甲厚度和傾角無法改變，看來也要重新設計底盤。”
曼圖洛夫微微地，點了下頭，說：“KV坦克底盤的裝甲傾斜角度太小，側面裝甲的傾斜角度還是0，導致防護能力太低，未能發揮應有的防禦作用。
在我看來，新的底盤無論是正面、背面還是側面的裝甲，都應該要有更大的傾斜角度。這些，我回去給您一份草稿圖紙，您按照草稿上的去設計就行了。同時，也要有更大的炮塔座圈，以容納更大的炮塔，還有100毫米口徑，53.5倍口徑比的D-10坦克炮。”
“D-10坦克炮？”無論是科京，還是莫洛佐夫，從來都沒有聽說過這種坦克炮。
“是的，兩位同志，”曼圖洛夫解釋道：“就在不久之前，我已經命令彼得羅夫同志和他的團隊，將他們設計的S-34艦炮設計成坦克炮。
這款100毫米口徑，53.5倍口徑比的艦炮，在之前的測試裡，已經被證實具備在1000米距離外擊穿165毫米裝甲的能力。
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如果改裝成坦克炮的話，相信能夠在戰場上發揮更大的作用。”