“拉夫連季（貝利亞）、格奧爾基（馬林科夫）、尼古拉（沃茲涅先斯基）、沃羅佳（曼圖洛夫），”會議結束後，斯大林站起身來，稱呼了三個人的名字，然後說：“你們留下來，陪我吃一頓晚餐，其他人都可以走了。”
聽到斯大林的話語，曼圖洛夫簡直不敢相信自己的耳朵，自己居然有資格在這座別墅裡，和最高領袖一起，共進晚餐？
能夠在孔策沃別墅和最高領袖一起共進晚飯的，都是克里姆林宮的大人物，都是斯大林最為信任的官員。
從某種角度來說，孔策沃別墅的晚宴，是克里姆林宮權力場的一種延伸。基本上，有心的人都可以通過觀察到斯大林別墅中赴宴的人，揣測出克里姆林宮的權勢角逐動向。
經常到孔策沃別墅和斯大林共進晚餐的，都是和斯大林關係密切的官員，而那些偶然被邀請到孔策沃別墅參加晚餐的，要麼是即將扶搖直上之人，要麼是斯大林正關注的物件。
孔策沃別墅裡的晚餐聚會，不僅僅是斯大林和官員聯絡感情的聚會，還是他試探官員的一個好機會。
通過觀察赴宴客人的舉動和言行，斯大林可以初步地，判斷出這個人對自己的忠心。除此之外，把客人灌醉，讓他們給桌面上的食物“把關”，也是斯大林常用的試探方法。
對曼圖洛夫來說，給食物“把關”並不是什麼困難的事情，因為所有的食物在放到飯桌上之前，都已經經過15名試毒員的把關，但要喝酒的話，對他來說卻是一個很痛苦的體驗。
曼圖洛夫一向滴酒不沾，他酒量不好就算了，但他本來就受不了酒精的味道。酒精下肚時，那種燒喉的感覺，對他來說也是一種折磨。
“斯大林同志，我能給家裡打個電話嗎？”在其他人散去之後，曼圖洛夫戰戰兢兢地，向斯大林提出了自己作為人夫的微薄請求。
斯大林欣然一笑，指著辦公桌上的電話機，“你打吧。”
曼圖洛夫戰戰兢兢地，走到斯大林的辦公桌前，拿起斯大林專用的話筒，“幫我接莫斯科市委。”
電話接通了之後，曼圖洛夫馬上聽到了一把甜美的女聲，“您好，我是莫斯科市委第二書記卡蒂婭·伏羅希洛娃。”
“親愛的，我今晚……不能和你吃飯了。”在幾個高官的面前，就算是和自己的老婆說話，曼圖洛夫難免會有點緊張。
“為什麼？是不是哪個高官邀請你了？”
“是的，斯大林同志邀請我在孔策沃別墅裡享用晚飯，你就不用等我了。”
聽到曼圖洛夫要在孔策沃別墅裡吃完飯的訊息，卡蒂婭的美目忽然發出了羨慕的光芒，“吃得開心一點，我在家裡等你。”
“你也要吃得開心一點，今晚我可能要很晚才能回來，你還是早點休息吧，不用等我了。麼麼噠！”曼圖洛夫發出了親嘴的聲音，等電話對面也傳來同樣的聲音之後，兩人同時收線了。
“呵呵！”斯大林發出了幾下慈祥的笑聲，然後說：“沃羅佳，你們不愧是黨的模範夫妻啊！女的長得漂亮，男的長得英俊，你們倆年紀輕輕就在黨內擔任重要職位，都是優秀的共產黨員，真是全國夫妻的楷模啊。”
在貝利亞、馬林科夫等人的印象裡，斯大林已經很久沒有對別人作出如此高度的評價，可見曼圖洛夫在斯大林心中的地位有如此的重要。
在貝利亞看來，這麼重要的人物應該爭取到自己是集團裡，為他所用;但一向習慣了受寵，拍慣斯大林馬屁的馬林科夫，卻不太喜歡這個從不拍馬屁，但又獲得斯大林如此信任的年輕人。
同樣在場，但和貝利亞、馬林科夫處於對立陣營的沃茲涅先斯基，也有和貝利亞相似的看法，他也想將曼圖洛夫爭取到自己的列寧格勒派陣營裡，和自己站在同一陣線上。
“不如我們去飯廳坐坐吧。”斯大林見時間已經不早，晚飯準備時間也差不多，就請大家去飯廳。
當天的晚餐，是由斯大林的私人廚師準備的（廢話），這位廚師，以現代人的眼光來看，可是大有來頭。他名叫斯皮裡東，姓普京，這個姓對大家來說，應該不會陌生。沒錯，他就是21世紀俄羅斯總統普京的親生祖父！
在飯廳裡坐下之後，氣氛又變得冷清起來。和以往一樣，斯大林坐在了方形飯桌的“主席座”上，而客人則坐在了飯桌的兩邊。
貝利亞和馬林科夫，是同一個戰壕裡的人，當然坐在了同一側。而曼圖洛夫和沃茲涅先斯基雖然並不是同一陣營裡的人，但因為要保持位置分配均勻的緣故，一起坐在了另外的一側。
在斯大林的面前，任何人都不敢說錯半句話。怎麼樣才能避免說錯話呢？那就是不要說話。
在斯大林的晚宴裡，氣氛總是十分的平靜，沒人說話幾乎已經成了一種常態，就算有人說話了，也只是說一些阿諛奉承性質的話，直到赴宴眾人都喝醉了酒，接受斯大林的觀察和“盤問”，氣氛才變得熱鬧起來。
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這樣說來，斯大林在晚宴裡把人灌醉的原因也就清楚了。那幫官僚，在斯大林的面前根本就不會說出自己的心底話，斯大林為了能夠真正地瞭解他們，不得不把他們灌醉。
在最初的幾分鐘裡，當天的晚宴情況似乎和平時沒什麼不同，斯大林、貝利亞、馬林科夫、沃茲涅先斯基、曼圖洛夫都在面面相覷，一句話也沒說。
直到普京端上斯大林最愛的喬治亞葡萄酒，寧靜的氣氛才被打破。
“同志們，這是喬治亞生產的葡萄酒，你們都嚐嚐吧。”斯大林說這句話的時候，他的眼睛是盯著曼圖洛夫的。
他知道，曼圖洛夫並不能喝酒，這件事早在一年前，曼圖洛夫在莫洛託夫家喝醉酒的之後，他就已經有所聽聞。
“斯大林同志，我不能喝酒！”曼圖洛夫見到大大的酒瓶，忽然想起了那天在莫洛託夫家裡喝醉酒時的痛苦情形。
貝利亞、馬林科夫和沃茲涅先斯基，都以詫異的目光看著這位敬酒不喝也不喝罰酒的年輕人，此時此刻，他們的心裡，都在暗自地說同樣的一句話：“他這是在找死嗎？”