1942年2月20日，蘇聯國防委員會進行了一次改組。
這次改組，將國防委員會的組成人數由6個增加到了8個，目的在於強化國防委員會在戰時經濟管理、國民經濟管理、運輸系統及後勤管理上的權力和能力，同時解決委員會所存在的人手不足的問題。
在國民經濟這一範疇上，斯大林委任了國家計委主席、列寧格勒大學經濟學教授——尼古拉·沃茲涅先斯基為分管這一範疇的國防委員。
他在經濟管理的工作上，富有極其豐富的經驗，而作為經濟學教授的他，更有著極其豐富的經濟管理知識，是少數在大清洗期間被迅速提拔上來的干將。
就經濟工作能力而言，沃茲涅先斯基的水平根本不在曼圖洛夫之下，甚至還比曼圖洛夫高出一個層次。但他為人桀驁不馴，不善於和人家打交道，還把貝利亞、馬林科夫這兩個大佬得罪個遍，甚至還私下稱中央書記馬林科夫為“馬琳娜”。
結果，到了1949年，東山再起的貝利亞和馬林科夫給沃茲涅先斯基等人設下了一個圈套，製造出轟動一時的“列寧格勒案件”。
隨後，沃茲涅先斯基、阿列克謝·庫茲涅佐夫（中央書記處書記、前列寧格勒市委第一書記）等人被槍斃，幾乎所有被日丹諾夫（前蘇共中央第二書記，1948年“死於心臟病”）提拔過的幹部都遭到了清洗。
遭到牽連的人當中，只有柯西金（後來的蘇聯最高部長會議主席，也就是蘇聯總理）和謝皮諾夫（後來的外交部長）在這場清洗中倖存下來。他們活下來的原因到現在還是一個歷史秘密。
第二位任命為國防委員會委員的，就是蘇聯人民委員會副主席（副總理）安納斯塔斯·米高揚，分管紅軍後勤供應工作。
這個米高揚，在食品工業生產、貿易和物資供應等工作上也有極其豐富的經驗，曾經擔任物資供應人民委員、食品工業人民委員和外貿人民委員，在物資調配和生產管理上也幹出了不俗的政績，由他來負責後勤管理工作也是非常適合的。
米高揚和沃茲涅先斯基的加入，並沒有引來什麼異議，畢竟這兩個人的能力和資歷都配得上這麼高的職位，但這並不代表國防委員會的改組會得到所有人的支援。
因為除了引入米高揚和沃茲涅先斯基之外，國防委員會的改組方案還包括了增設一名副主席。這個新增設的副主席權力極大，不但統籌所有工業生產方面的工作，還能對國防委員會的其他事情進行過問，而這個副主席的人選就是曼圖洛夫。
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
曼圖洛夫是國防委員會裡面資歷最淺的一位，也是全蘇聯晉升速度最快的幹部。他之前多次晉升成功的原因，除了是因為他幹出政績，對國家有極大貢獻以外，還是因為他能夠取得伏羅希洛夫、莫洛託夫、卡岡諾維奇等人的支援，並且取得斯大林的賞識。
而且，他之前的每一次晉升，幾乎都沒有觸動到貝利亞、馬林科夫、日丹諾夫這些正國級幹部的利益，並沒有引起他們的激烈反對，自然能夠順利升上去。
但這一次，情況就有點不同了，讓曼圖洛夫擔任國防委員會副主席，其引起的政治效應甚至能比任命他為政治局常委、中央書記處書記還要大。
為什麼？把曼圖洛夫選入政治局和中央書記處，最多只能讓曼圖洛夫與貝利亞、馬林科夫、日丹諾夫他們“平起平坐”（當然，蘇聯中央書記處和政治局還是有排名的），但把他放到國防委員會副主席這個位置上，就有一些凌駕於他們的味道了。
在此之前，國防委員會的副主席也就只有一個——那就是身為蘇聯人民委員會第一副主席的莫洛託夫。讓莫洛託夫當這個副主席，根本就沒人反對，因為他資歷足夠，而且他本身的位置也夠高（好歹也是蘇聯政府的第二號人物，僅次於斯大林），和其他人的關係也處理得不錯，能當上副主席是理所當然的事情。
但曼圖洛夫呢？他本身最高的職務只不過是一個副總理，而且排名還不是最高的。在國防委員會裡，排名比他高的人多得是，8個人裡面有5個都是政治局常委，貝利亞、米高揚、伏羅希洛夫隨便一個都是響噹噹的正國級幹部，資歷也比曼圖洛夫深不知道哪裡去了，但為什麼不選他們當中的其中一個呢？
其實，斯大林曾經也考慮過這一點，但這三個人，有誰能夠勝任國防委員會副主席這個位置呢？有誰對國防建設作出過重大貢獻呢？看來還真的沒有。
拿軍功比，拿國防建設方面的政績來比，似乎真的沒有人能比得過曼圖洛夫。無論是貝利亞、米高揚還是伏羅希洛夫，他們當中任何一位都沒有對蘇聯國防建設作出過什麼巨大的貢獻，而曼圖洛夫自己一個人的貢獻就比他們三個人加起來的還要多。
馬林科夫雖然也對蘇聯的飛機生產作出了不小的貢獻，大大提升了飛機產量，但他的能力和貢獻也比較單一，也就只能在飛機生產上有點作為，其他方面的能力暫時還比較弱，或者說還沒表現出來。
如果從這些方面來看，曼圖洛夫的確是這個新設副主席的不二人選。
正是曼圖洛夫在坦克、飛機、卡車、造船，乃至於冶金工業、建設等範疇上都有極大的貢獻，如果只讓他管自行火炮和卡車生產的話，實在是太過浪費了，還不如給他更多的權力，讓他能夠統籌所有國防工業，乃至於相關原材料工業生產的事務。
所以斯大林才打算增設一名副主席，讓曼圖洛夫這個能力範圍較廣的人來出任，這樣就能夠充分地利用他的能力，為國家做出更大的貢獻。