陸軍軍官學院的劍術課一週兩次，吃過午飯後就開始。劍術課的時長則取決太陽幾點落山。
夏天的時候天黑的晚，劍術課上的時間就長。冬天的時候天黑的的早，劍術課上的時間就短。原則上在黃昏之前給學生們留一個小時吃晚飯。
這就導致了一個問題：夏天白晝長，太陽要八九點鍾才會落山。學員們中午吃完飯後就去練習長劍，要到很晚才能吃晚飯。所以夏天時每次到了劍術課最後一個小時，所有人都飢腸轆轆。
在器械室還了訓練甲之後，溫特斯和艾克手裡拎著長劍和武裝衣，連學員常服都來不及換，馬不停蹄一路狂奔到學校食堂，開始狼吞虎嚥。
等他們兩個吃完飯，又去衝了涼，回到學員宿舍時已經快八點鐘了，太陽已經快要落山了。
學員宿舍點起了油燈，溫特斯能夠看到宿舍裡面那些家不在聯省共和國——即從海藍共和國、高地共和國、蒙塔共和國、瓦恩共和國來的同學們都已經開始在整理行李，準備明天回家了。
艾克是圭土城本地人，走路就能回家，所以根本不著急。他拿著一個洗衣盆準備去洗一下武裝衣，看到了溫特斯在床上一趴動都不動。
於是他狠狠拍了一巴掌溫特斯後背，提醒道：“你這麼早就睡覺嗎？不收拾行李嗎？”
“沒事，我明天收拾也行，反正我也沒幾件東西。”吃的飽飽，正在飯困的溫特斯有氣無力地回答。
疲倦、疼痛和睏意輪番衝擊著溫特斯的心頭，他現在連個手指頭都不想動，只想睡覺。
“你這武裝衣怎麼辦？不洗嗎？都是汗，放到明天都餿了吧？”艾克又看了看丟在溫特斯床邊木盆裡的武裝衣，皺著眉頭問道.
溫特斯在“起身洗衣服”和“繼續睡覺”之間權衡了一下，沒有任何懸念地選擇了“繼續睡覺”，他把臉埋進枕頭說道：“不要了，扔了。反正以後也不穿了。”
“你不是說回海藍要勤練長劍嗎？結果武裝衣你都不要了？再說這一身好衣服你說扔就扔，你也太敗家了吧？”這種為了睡覺連衣服也不要了的心態把艾克氣的發笑。
可是溫特斯已經聽不見艾克說的話了，艾克發出的聲音從他左耳朵進去右耳朵出來。可是突然，溫特斯想起了一件非常重要的事情，他想起自己現在還不能睡覺。
他猛地支起身子，驚地艾克往後退了一步。溫特斯皺著眉頭說：“我想起來了，我今天晚上要站夜崗。”
他深吸了一口氣，從胸腔最深處發出了一聲哀嚎：“啊……。”
“嚇死我了，你到了崗上不也是睡覺嗎?”艾克則一臉無奈。
溫特斯趕緊爬起來穿衣服，艾克在他身後追問道：“那你衣服怎麼辦啊？”
“那沒辦法了，我也能沒時間洗了。你要的話就給你，你不要的話誰要就給誰，沒人要就扔了吧。”溫特斯在忙著穿褲子，隨口答道。然後他抓起上衣，邊走邊穿，急急忙忙跑出了宿舍。
陸軍軍官學校一共有三個門，每個門一天兩班崗。每班崗六個人，一、二、三年級各出兩個人。
而陸軍軍官學校一共有三個學科：騎兵科、步兵科和炮兵科，每個學科每個年級人數在55人至60人之間浮動。所以差不多每個月每個軍官生都要站一班日崗再站一班夜崗。
溫特斯一路小跑到了學校北門，日崗的衛兵還沒走，來換崗的一年級和二年級學員都已經提前在等著了。
“班長好。”低年級學員們見到他紛紛敬禮，這是陸軍軍官學校的一個小傳統。因為新生入學集訓時，會由二年級出學員作為他們的副班長，三年級出學員作為他們班長，帶領他們訓練。
所以在軍校裡，低年級學員也不管認不認識，見到胳膊上槓槓比自己多的都叫班長。
溫特斯隨手回了禮，匆匆走進了學員值班室裡面，見到了另一個今天晚上值夜崗的三年級軍官生。那是一個身高一米七出頭，厚肩大手、嘴寬鼻闊、濃眉大眼的敦實青年。
在溫特斯看來，這個青年的一切外貌特徵都說明他是一個溫和、樸實而包容的人。那個青年見溫特斯走過來了，用拳頭錘了一下溫特斯肩膀，咧開嘴露出上下兩排牙齒，笑著說：“你來啦。”
溫特斯被他碰到今天比劍時留下的瘀傷，痛的吸了口涼氣。
“怎麼了？”那個青年沒明白自己輕輕一拳怎麼能讓溫特斯反應這麼大。
“今天上劍術課肩膀被狠著來了一下，沒大事。”溫特斯笑著說。
“大師弄得吧？”那個青年一下子就明白了，也笑著說。
溫特斯拉過來一把椅子，大咧咧地往上面一坐，驕傲地說：“你今天是沒看到，我硬生生在艾克手裡拿了十七分，把艾克打的都急了。要不是我後面太累了，艾克的不敗金身就要被我破了。”
“真的假的？你沒吹牛吧？”那個青年很吃驚，因為在大師手裡拿十七分難度只比贏了大師差一點。
“我怎麼可能吹牛呢？課上那麼多人看著呢，你一問不就知道了嘛。”溫特斯底氣十足地說。
那個青年換了溫特斯另一個肩膀錘了一拳，大笑道：“十七分！厲害呀！可惜，你要是贏了的話，我們被大師暴打了這麼多年的仇可就全報了。
這時門口探進來一個腦袋，是一年級的學員。學弟敬了個禮，說道：“班長，值班的教官過來了。”
溫特斯二人趕忙整理儀容，走出了學員值班室。夜班崗和白班崗不一樣，白班崗沒有巡邏任務，六個人值一整天，一組人值四個小時。值班前到崗，值完班就可以走人。
但夜班崗比較復雜，還有巡邏任務。所以夜班崗的值班流程是每組人站四個小時崗、巡邏四個小時、睡覺四個小時。這樣保證了同一時間有一組人在巡邏，有一組人在站崗，剩下一組人睡覺。
夜班崗不能回宿舍睡覺，所以在大門旁、圍牆裡側蓋了兩個小磚房，分別作為學員值班室和教員值班室，供站夜崗的人員休息。值班室內休息的衛兵也能起到“遭遇突發情況可以隨時支援”的作用。
為什麼有教員休息室？因為教員也要輪著值夜班崗。校方認為夜班崗情況複雜，光有學員不夠，一旦出現突發情況，必須要有一名現役軍官在場才穩妥。
理論上來說從校長到講師，所有教員都有義務值夜班。但實際只有苦逼的年輕教員們要值夜班崗，他們的共同特點是：“新入職、軍銜低、住在員工宿舍，而且還是單身漢。”
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不過教員們倒是不用站崗，只要在教員休息室裡睡覺就可以。
來的是一個矮個子兵器課教員，面龐紅紅的，上衣的釦子也解到了領口下第三個，顯然喝了酒。白班崗還沒離崗的兩人，夜班崗的六人，一共八人在溫特斯帶領下站成了橫隊。
大家抖擻精神站好，來值班的教員則面無表情地點了點頭——值夜班的人心情都不會好——拿起值班表開始點名。
“溫特斯·蒙塔涅！”
“到！”溫特斯答了到。
“傑拉德的巴德！”
“到！”那個和溫特斯相熟的敦實青年答了到，這就是他的名字。
巴德的名字很奇怪，因為巴德沒有姓氏。傑拉德是他老家，稱呼他為“傑拉德的巴德”是為了把他和其他叫巴德的人區分開。
這個時代的姓氏是實用主義的產物，和這個時代的絲國人“名、姓、氏、字、號”井井有條不同，倒退幾百年連皇帝和國王也沒有“真正的姓氏”。
將來說不定有一天巴德會把傑拉德作為自己的姓，不過現在他就叫巴德，正式場合叫傑拉德的巴德。
之後教員又點了剩下的人的名字，拿起鵝毛筆在舌頭上蘸了蘸，一一在籤簿上打勾。
然後他又問：“武器點過了嗎？”溫特斯剛才光顧著和巴德聊天了，根本沒點武器。但巴德輕輕捅了一下他，溫特斯會意，看來巴德點過了。
於是溫特斯有了底氣，大聲答道：“六把長戟，六把火槍，清點無誤。”
“行了，解散！有事情叫我。”值班教員點了點頭，然後就進了教員值班室睡覺去了。
兩個站日崗的學弟道了別，也趕緊回宿舍了。溫特斯和巴德開始了他們的最後一班夜崗。