雖然是強攻，但強攻不代表硬上。
在攻擊炮壘前，溫特斯安排士兵返回炮壘邊上的哨位，點起火把向炮壘求援。
剩下的人則埋伏在炮壘和哨位之間，準備伏擊從炮壘中出來的守軍，伺機奪門。
在這片大陸上，沒有哪一類人能比塞納斯陸軍軍官學院出身的軍官更瞭解城防戰術。因為主權戰爭時期，帝國軍的精銳就是在一場接一場的圍城戰中被塞納斯聯軍殺傷殆盡。
所以城防戰術是陸軍軍校課程的重中之重，依託城防工事，哪怕是再懦弱無力的平民也能換掉三個精銳敵人。
正因如此，在溫特斯看來，強攻堅固堡壘內的敵人是下策中的下策，即便有時不得已強攻，最好也要把敵人引出堡壘，在平地決戰。
炮壘上的哨兵看到了海岸哨位的揮舞的火把，他們還沒有察覺鐵索被切斷。
幾聲喊話也不見海岸哨位回答，炮壘的指揮官決定派幾個人去看看怎麼回事。
一陣躁動後，炮壘大門開啟，五個士兵帶著火把走了出來。
當他們離海岸還有十幾米的時候，潛伏在小路邊草地泥潭裡的赫德人撲向了他們，而位置比較靠近炮壘的溫特斯則帶著維內塔士兵衝向了炮壘大門。
五名塔尼里亞士兵猝然遇襲，甚至都沒來得及逃跑就被撲倒捅死。
炮壘指揮官在壘牆上看到自己派出的士兵被草叢爬出的人幹掉，同時還有數目不詳的人正在朝炮壘跑來。
他立刻意識到發生了什麼，急忙命令樓下的士兵關門。
這座臨時構築的炮壘沒有壕溝，當維內塔人衝到炮壘門邊時，兩扇大門間的縫隙只剩下不到一指寬，一名維內塔士兵手疾眼快把長矛順著門縫捅了進去。
硬木矛杆被大門擠得嘎吱直響，但卻沒有被壓斷。就此當口，另外幾名拿著長矛的維內塔士兵也把長矛從門縫中插了進去，徹底卡住了大門。
墩堡的大門是向外開，而炮壘的大門是朝裡開。裡面的塔尼裡亞人使出吃奶的力氣往外推，而外面的維內塔人也拼命往裡推。
幾柄長刀從門縫裡朝著門外捅，離門縫最近的維內塔士兵胳膊、肋下、大腿連中四刀，慘叫著後退了兩步栽倒在地上。
門裡的塔尼裡亞人繼續往外捅，一把刀伸得太長，持刀的手也露了出來。一名原本負責破門的持短斧的維內塔士兵狠狠劈了上去，把持刀的手齊腕砍斷。
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雙方都換上長兵器從不到一指寬的門縫中相互戳刺，展開了一場笨拙、滑稽而又無比血腥殘酷的戰鬥。
炮壘內的塔尼里亞指揮官在看到有人要奪門的時候，就立刻命令敲響警鍾。
警鐘被不要命一般敲響，炮壘頂端點起了三堆烽火，這是約定的求援信號。
聽到警鐘聲，溫特斯明白時間時間不多了，赤硫港的敵人馬上就會來支援。他又急又怒地大喝：“火藥呢？拿火藥的人在哪？”
“來了，長官，來了。”負責搬運火藥的士兵上氣不接下氣地回答，剛才的突擊中他落在了後面。
解決了敵人的赫德人也趕到了炮壘門口，見兩方在炮壘僵持，幾名悍勇的赫德人咬著短刀便開始攀爬炮壘的土牆。
炮壘內的守軍也從被突襲的慌亂中穩住了陣腳，開始使用遠端武器殺傷牆外的維內塔人。
帶著火繩槍和弓箭的維內塔人也開始反擊，赫德人把從墩堡中繳獲來的長矛劈斷，當成標槍朝著牆上的敵人投擲。
然而仰攻效果極差，反而是牆上的塔尼裡亞人佔盡地利。距離太近了，只要槍聲響起、弓弦振動，牆外就會有人倒下。西瓜大小的石頭從牆上丟擲，閃躲不及的維內特士兵腦袋都被砸進了胸腔裡。
一把奪過裝滿火藥的鐵鍋，溫特斯把鐵鍋放到了門縫邊上插上火藥捻，大喊了一聲：“後退。”
隨後，便使用燃火術把火藥捻點著。
火藥是在墩堡裡搜出來的，然而只有火藥，沒有密封容器。只好拿鐵鍋和鐵壺裝著。
眾人見火藥捻被點著，連忙散開。然而只是藥捻燒盡後，門邊只傳來一聲悶響，完全沒有爆炸的效果。再一看，不僅連大門，就連鐵鍋都完好無損。
雖然溫特斯用的是窄口鍋，雖然他已經用臨時製成的木塞儘可能密封，然而密封性還是不夠。藥捻引爆的方式、逐次燃燒導致表層的火藥燃氣把下面的火藥吹散，整整一鍋火藥放了煙花，還不如引爆火藥壺的威力大。
憤怒的溫特斯乾脆放棄了爆破城門的想法，這次他直接換成了綁著鐵釘的火藥囊。
火藥囊也是墩堡火槍手的裝備，不是用牛角、而是用皮革縫製而成，為了增加殺傷力。溫特斯在在火藥囊外面綁了幾圈鐵釘。
這次溫特斯直接把軟囊從門縫裡塞了進去，他沒有再使用火藥捻，而是直接全力發動了燃火術。
與火藥捻逐層引燃不同，燃火術直接作用於整袋黑火藥，吸收了大量能量的黑火藥突破了能壘，瞬間燃爆。
“轟”的一聲，火藥囊猛地爆炸，綁在火藥囊外面的鐵釘被火藥燃氣推動，朝著四面八方激射。
一枚鐵釘從門縫中飛出，在溫特斯頭上犁出了一道血溝。而門內的情況只會比門外更慘烈，門縫裡傳來一片慘叫聲，向外推門的力量驟減。
“聽我口令！一起撞門！”
維內塔眾人合力朝著大門猛撞上去，炮壘的大門終於被攻破。
牆上的塔尼裡亞人意識到炮壘大門被攻破了，聲嘶力竭地大喊著。
“十夫長你帶兩個人把門軸毀了，其他人跟我來！”溫特斯抽出戰刀，第一個衝進了炮壘。
維內塔士兵和赫德人都袒著左臂，衝進炮壘後見到不袒左臂的人就殺。
通往炮壘二層的走廊空間太過狹小，根本就沒有閃躲的地方。後面的人頂著前面的人，前面的人無處可去只能你一刀我一刀的對拼。
不光是維內塔人和赫德人，就連塔尼裡亞人也殺紅了眼，雙方頂在最前排的人一面發出不似人聲的嚎叫，一面朝著敵人身上捅去，或是被捅倒。
前面的人倒下，立刻就有後面的人跟上。
古帝國人的方陣戰術會不斷替換最前排的士兵，但現在的士兵已經不再接受這種訓練。
在這種血腥的絞肉戰中，他們只能廝殺到死，而如果戰鬥這樣繼續下去，所有人都會死。前排的人一個個倒下，暫時還安全的後排就會變成前排。
戰鬥進行到這個程度，決定勝負的不再是技戰術，變成了意志和兵力。就看哪邊神經夠粗大，哪邊能多堅持一分鐘；如果兩方都不怕死，就看哪邊人多。
不過能容納三人並行的走廊裡，溫特斯的戰刀都已經捲刃，砍在敵人身上就像一根鐵棍。
他的四肢已經多了四五處刀傷，如果不是常年練習劍術的本能保護了他，他早就一命嗚呼了。
溫特斯已經開始變得麻木，他不再亢奮，不再緊張，甚至不再害怕，只是機械式地架開揮來的武器，然後再反過來朝著對方的肩頸劈砍。
施法者、軍官，這些身份都沒有任何意義。絞肉機裡不需要軍官，也不需要施法者，只需要肉。
這個小小的走廊吃進去活蹦亂跳的人，再吐出血肉模糊的屍體。
溫特斯不知道自己砍倒了多少個人，但他的確能感覺到自己正在往前推進，而敵人正在逐步後退。
面前的敵人持棍朝著溫特斯劈頭蓋臉的打來。溫特斯機械式的“格擋——劈砍”。
然而已經麻木的他沒有注意到，其實那根“棍子”不是棍子，而是鏈枷。
他架住了“棍子”，然而棍子前端用鐵鏈鉸接的敲杆卻繞過刀身，甩了個半圓狠狠砸在了溫特斯的頭上。
溫特斯只覺得意識突然變得昏沉，眼前一黑，他在作戰中第一次武器脫手。
手持鏈枷的塔尼裡亞人剛想乘勝追擊，再給溫特斯來一下狠的。然而溫特斯身邊的維內塔士兵和赫德人迅速護住了溫特斯，把近乎昏厥的溫特斯抬到了走廊後方。
半昏半醒的溫特斯聽到了鑼聲，他甩了甩頭試圖打起精神，然而頭骨內有一種說不清楚的劇痛。
橫膈膜擠壓著溫特斯的胃，他不由自主地乾嘔了兩聲，但什麼也沒吐出來。
“是鑼聲嗎？”面色蒼白的溫特斯抓住扶著自己的士兵，他不確定是不是自己幻聽了，費力地問士兵：“你聽到鑼聲了嗎？”
“長官，是鑼聲。你沒聽錯，是鑼聲。”
聽到士兵的回答，溫特斯的神情突然放鬆了下來，他長出了一口氣，鮮血從頭頂一直淌到下頜，讓他的笑容有些猙獰：“撤！現在就撤！切里尼准尉已經得手了！”
在陸軍軍官學校的戰術課程裡，溫特斯·蒙塔涅列兵只學到四件事：在反斜面佈置預備隊；正面打不穿就從側翼包抄；備用計劃遲早能派上用場；以及——真正的攻擊發起前，一定要在其他方向上佯攻。
[陸軍軍官學校，入校時軍校生自動取得列兵軍銜。]
這座炮壘中至少有一個百人隊的敵軍，溫特斯從沒想過能靠自己這三十多名殘兵和奴隸臨時拼湊的部隊從正門打穿塔尼裡亞人。
從正門的一切進攻都是佯攻，聲勢越大越好，越激烈越好。
當正門的戰鬥吸引了所有塔尼裡亞人的注意力後，安德烈·切里尼會帶領著四名精悍的維內塔士兵和赫德人，從另一個方向爬進炮壘。
鑄造大炮很困難，但毀掉大炮很簡單。安德烈帶著足夠多的釘子和錘子，足夠把全赤硫島的大炮火門都釘死。
鑼聲就是安德烈已經得手的訊號。
還活著的維內塔士兵和赫德人抬著溫特斯，迅速撤出了炮壘。炮壘內的敵人不知虛實，沒敢追擊。
溫特斯倚著樹幹坐在地上，默默清點了剩下的人手。他這裡一共只剩下了十一個人，還活著的個個帶傷。
算上巴德那邊三個，安德烈那邊五個，今晚溫特斯手下已經陣亡了二十三個人，陣亡了一半。
在出擊陣地留守的赫斯塔斯正在給溫特斯處理傷口，老薩滿先是擦乾淨傷口，然後用溫鹽水清洗。最後開始用一種奇怪的發音唸唸有詞地吟誦著。
驚人的一幕發生了，溫特斯左肩深可見骨、血流不止的傷口竟然在緩緩縮小。這條足有兩指半長的傷口在所有人的注視下，以肉眼可見的速度癒合，最後變成了一條淺淺的紅線。
還活著的赫德人不顧傷勢，紛紛跪倒在地，額頭貼在泥土上，也是吟誦不止。
而身為公教徒或是新教徒的維內塔人親眼見到癒合傷口的奇蹟，也受到了極大的震動。
這就是能“生死人、肉白骨”的神術，這就是公教會能夠從一個被取締、被迫害的異邦教會，一躍而起取代古帝國人的多神教，成為古帝國國教的原因。
試問何人看到此等神術，能不拜倒在公教神壇之下？
“老爺子，神術就別浪費在我身上了。”溫特斯抓住了赫斯塔斯的手：“去救其他人。”
赫斯塔斯點了點頭，轉而去給其他人處理傷口。
赫德人被老薩滿清洗傷口時，無不自豪驕傲，能讓赫斯塔斯親自處理傷口對赫德人而言是一種無與倫比的榮耀。
而維內塔人則對赫斯塔斯這個異教徒的“巫術”避之唯恐不及，有一些傷勢太嚴重不得不接受神術治療的維內塔人，也顫抖著唸誦著主禱文和玫瑰經。
赫德人對這些不情不願的維內塔人紛紛怒目而視。
“真XX過癮！老子把他們的大炮的火門全XX給釘死了！[安德烈貧乏的粗鄙之語]！這群塔尼佬從哪搞來這麼好的大炮？但全讓老子釘上了！”
還沒見到人，溫特斯就聽到了安德烈粗聲粗氣的聲音。
“毀了這麼多大炮，上面不給我們發個一公斤的獎章能說的過去嗎？能嗎？啊……”安德烈的語氣興奮不已，大呼小叫地誇耀著自己的功勞。
在維內塔陸軍的典章中，作戰中釘死敵人大炮等同於奪取敵人大炮，中校以下的軍官直接升一級，士兵發錢發地回家當小地主。
然而看到負責佯攻正門的維內塔人和赫德人的慘狀，他再也笑不出來了。
安德烈走到溫特斯身邊，蹲下來看著溫特斯身上的刀傷和幾乎被鮮血染紅的外衣，聲音顫抖著說：“兄弟……你沒事吧？”
“沒事，都是輕傷。”溫特斯嘴唇都沒了血色，慘笑著問：“大炮都解決了？”
“解決了，都釘地死死的。”安德烈點了點頭，他想了想，補充道：“炮壘裡的重炮一水兒是三十二磅的青銅炮，而且都是長身管，塔尼佬應該沒有鑄這種大炮的本事，真不知道他們是從哪裡搞來的。”
“毀了就好。”溫特斯懸在心頭的最後一塊石頭也落了地，他語氣輕鬆地說：“不用管他們從哪搞來的大炮，這種事情讓上面的大人物操心吧，我們的活幹完了。”
又是一陣腳步聲從南面傳來，巴德也帶著兩名維內塔人回到了約定的匯合點。
“怎麼樣？聯絡上了嗎？”溫特斯見到巴德回來，焦急地想要站起身。
“別動，別動了，你好好坐著。”巴德連忙按住了溫特斯，輕聲說：“聯絡上了，我們的戰船已經出發。”
巴德指著海灣的方向：“看吶，已經來了。”
火炮聲音隱約從海灣入口的方向傳來，朦朧的樹影後，戰船一艘接著一艘駛入了赤硫灣。
維內塔士兵興奮地大喊大叫。
赫德人看到此景，意識到自己將要回家了，鐵打的漢子們此刻也都熱淚盈眶，互相擁抱著痛哭。
溫特斯、巴德和安德烈也欣慰地相視而笑。
……
……
又是火炮聲，而且是重炮，轟鳴的炮聲震得樹葉直顫。
溫特斯的表情悚然……不對，方向不對……這炮聲不是來自海灣入口，而是來自於海灣腰部的第二座炮壘，就是剛才攻打的那座。
溫特斯和巴德瞪大了眼睛看向安德烈。
安德烈快要急出了眼淚：“我……我……我真的他媽的把他媽的火門都釘死了！”