不得不承認的一點，在中國的任何軍隊之中，都離不開裙帶關係的存在。 縱然對王永安忠心耿耿的劉輝也免不了任人唯親，好在夏侯彰此時沒有給劉輝丟臉，在發表通電之後，夏侯彰非但下令將淮北城門封死，嚴守淮北火車站和淮北煤礦，甚至召集煤礦工人參軍，同時在煤礦裡埋下炸藥，揚言若淮北城破，自己將點燃炸藥，讓北洋軍也得不到淮北煤礦。
好傢伙，完全是一個神經病嘛，王佔元從來沒有見過這樣“喪心病狂”的夏侯彰，完全不認識了這位前學生了。
“噠噠噠噠……”
有了夏侯彰這個神經病的堅決抵抗，王佔元的第三協衝到了淮北城下的時候，便遭到了江北各式武裝部隊的堅決抵抗。儘管江北各部隊只有輕武器步槍和少量的馬克沁重機槍，但是他們卻多了一樣防守武器，手榴彈！
手榴彈的爆炸威力讓第三協的北洋軍吃夠了苦頭，在炮兵沒有來得及支援的情況下，王佔元的部隊損失不小，始終難以攻入淮北城中。王佔元見狀只好下令軍隊後撤一公里休整一下，等待炮隊抵達。
劉輝也沒有想到自己的大舅哥有如此能耐，也許這就叫做傻人有傻福，逃不了的夏侯彰成了江北福將。
儘管大雪已經停了，但是氣溫卻越來越低，北洋軍第三協受到天氣影響士氣大跌，好在王佔元在軍中威信很高，士兵們尚且不至於因為一點點寒冷而崩潰。
王佔元心生一計，派人入城勸降夏侯彰，並告訴他：“如果獻出淮北城，將來袁總理必定賞賜你一個總兵。”
夏侯彰仔細合計了一下，這清朝總兵不值錢，反倒不如自己這個淮北守備司令值錢呢，最起碼自己私下裡允許開礦，瘦了不少銀子的賄賂嘛……於是，夏侯彰言辭拒絕了王佔元，並告訴他：“老師，你別小瞧了學生，我已經非昔日吳下阿蒙了。”
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王佔元見自己的使者被立送回來，立即明白這夏侯彰並不是真的嚴詞拒絕自己，於是一封電報發給京師，希望袁世凱能夠給夏侯彰更多的好處，以便他拉攏夏侯彰，不費吹灰之力佔領淮北城和淮北煤礦。
然而就在王佔元準備引誘夏侯彰的時候，急性子的陳健和著急老巢被抄的劉輝便火速帶領江北陸軍第三師與第四師總計三萬三千大軍從徐州前線趕回了淮北，直接撲向了北洋軍第三協。
王佔元的部隊剛剛休整兩天，便看到了鋪天蓋地的紅旗向他衝了過來，頓時嚇得魂飛魄散，率領第三協倉皇逃竄，淮北城之圍也旋即告解。
王佔元認為自己的戰敗，完全是因為倪嗣沖與鐵良分兵導致，最終第三路兵力薄弱無法攻克淮北城。所以王佔元在撤退的時候便存了一個壞心思，沒有通知他們江北大軍殺來，而是直接逃回到了河境內。
由於陳健與劉輝的部隊久戰力疲，在將北洋軍第二鎮第三協趕回河之後，兩人率軍回到淮北城進行了簡單的休整部隊。陳健與劉輝商議之後，決定分兵殲滅鐵良和倪嗣沖兩部清軍。
陳健的第四師因機動性較強繼續向西攻打亳州之清軍鐵良部，劉輝的第三師因熟悉皖北且多為步兵而進攻蒙城之清軍倪嗣沖部。兩軍將傷員與疲憊士兵留在淮北城，並叮囑夏侯彰絕對不可以丟失淮北，這才率軍開拔。
夏侯彰稀裡糊塗地又多了四千多士兵，可謂兵強馬壯，只等著王佔元再一次前來，但很可惜王佔元在得知清軍第二路徐州兵敗後，立即溜回到了商丘不肯南下了。夏侯彰沒等來敵人，卻等來了揚州大本營的通令嘉獎，大概王永安也從馮衡口中得知這夏侯彰其實能力並不強，只是運氣好了一些，所以只是給夏侯彰封賞了一些金銀財物。
夏侯彰雖然想當大官，但卻不想承擔什麼責任，這一次幾乎把他嚇得半死，所以大本營的嘉獎深得夏侯彰的心意，他懇請自己能否回到大本營做一些文職工作，但被王永安以前線戰事緊急為理由拒絕了，不過王永安還是給他畫了一張大餅，說停戰之後會對他進行重用。
劉輝的江北軍第三師進入蒙城境內之後，卻發現清軍倪嗣沖部已經不在蒙城了，蒙城百姓原本對江北軍並無好感，可是這一次百姓們卻對江北軍的到來夾道歡迎。劉輝問起緣由，居然是因為清軍倪嗣沖部抵達蒙城之後，看到江北軍撤走，便開始對當地百姓進行屠殺迫害，三天內屠殺了四個富戶殺了一百多人，又禍害了幾十個當地少女少婦，不少人家的女兒媳婦因羞辱而自盡身亡。
數年之前王永泰率領江北軍的前身二十四混成協在皖北屠殺土匪，卻沒有禍害百姓，最多對那些與土匪有牽連的人抓起來殺害，可這一次倪嗣沖部卻不管那些，他們的目的就是錢財和美女，在劫掠了蒙城之後，毅然選擇了前往潁州去了。
潁州在皖北雖然不算什麼富裕縣，但是也不窮困，但是在聽說倪嗣沖部在蒙城所作所為之後，當地百姓知道這群匪兵進城的後果，於是在倪嗣沖部抵達潁州之後，便遭到了阜陽百姓、警察和當地地主武裝的頑強抵抗。
百姓們浴血奮戰，倪嗣沖完全沒有料到敵人有膽子反抗，被打死打傷四百多人，差點把倪嗣沖的部隊給打散了。但是百姓畢竟是百姓，他們沒有抓住倪嗣沖不潰退的時候追擊，而是慶祝起來，說清兵不過如此云云。
倪嗣沖重整部隊，重新殺了回來，清軍畢竟是正規軍隊，比起百姓和警察組成的防線，清軍猛攻了一天一宿，便在一個貪生怕死的叛徒的指引下，從某一個大戶家的地洞裡潛入城內，開啟城門。隨後，清軍進入潁州城，倪嗣沖所部因為在進攻之中損失了不少士兵和軍官，因此他大怒，為了震懾百姓，也為了搶掠潁州之財物，倪嗣沖下令軍隊劫掠三天。
於是，原本軍紀便極差的清軍倪嗣沖部，便開始了在潁州的大屠殺。只用了一天時間，便斬殺三千多潁州百姓，創造了駭人聽聞的潁州大屠殺。但大屠殺也只不過進行了一天，倪嗣沖部便得到訊息，江北軍大軍來襲，劉輝的第四師殺來了……rw