與炮火紛飛的俄國戰場不同的是，在地中海和北阿非利加這片廣袤的土地上，卻顯得相當平靜。.org共和軍在進軍摩洛哥後，在塞布河和中阿特拉斯山一線停下了腳步，美英聯軍在摩洛哥一直採取著守勢，由於撒哈拉沙漠的阻礙，摩洛哥並不是一個容易防守的位置。
北非盟軍最高指揮官艾森豪威爾在努力調整著軍力部署，英國陸軍的戰鬥力是最讓他頭疼的問題，而且還不容易接受調遣。由於協調不力，艾森豪威爾把他的司令部設在了弗里敦，在摩洛哥一線只有布拉德利中將指揮的第2軍不到25萬人。
實際上艾森豪威爾很難按自己的意圖來指揮英軍，北非英軍總司令韋維爾上將是他的副司令，但手下卻有近90萬戰鬥力低下的陸軍部隊，這些英國人已經讓中國人打怕了，需要進行重新武裝和訓練。而海軍總指揮官卻是英國的艾倫？坎寧安上將，他似乎一直在注意保存實力，在一個月之前則任由一支德國艦隊順利地從直布羅陀進入到地中海，卻沒有出動艦隊進行攔截。
由於原定於支援北非的第3軍因澳大利亞戰局吃緊而被派往了西南太平洋戰場，所以艾森豪威爾制定的北非反擊計劃也隨之流產，整個北非戰場都顯得相當平靜。
整個42年下半年對於共和軍北非東線的作戰部隊而言，確實度過了一段愜意的閒暇時光，除了在阿特拉斯山地雙方為了爭奪一些有利的戰略位置而進行一些小規模的戰鬥外，大部分部隊都處於休整狀態。
作為東線總指揮的張義安上將乘飛機回到了北非戰區總司令部的所在地馬耳他，十月的馬耳他氣候宜人，這感覺要比在摩洛哥涼爽得多。
穿著一身海軍制服的方明浩中將接待了他，他袖口那道寬寬的代表海軍將官的金槓閃閃發光，“您先等一會兒，總司令正在會見齊亞諾外長，張大將讓我先給你通報一下情況！”
“聽說軍令部有一份關於我的調令？”張義安問道。
“是這樣的，軍事委員會決定在北非組建烏克蘭方面軍，由你出任總指揮官。”方明浩說道：“總部認為德國人會在這個冬天在俄國遭受致命的失敗，希特勒一定會向我們求援，這是我們進入東歐的機會。”
“那我們為什麼不直接越過烏拉爾山，西伯利亞那些俄國人不是整天嚷著要復國？”張義安說道。
“最高層認為一個受到削弱的蘇俄存在符合我們的利益，我們需要的是讓德國人和俄國人達成停戰協議。”方明浩說道，“烏克蘭方面軍將會透過黑海在烏克蘭登陸，我們將不越過烏克蘭與俄國的邊界。”
“這樣做的目的是什麼？控制東歐？！”
“是，我們需要在戰後建立一個新的國際秩序，當然也有市場和經濟方面的考慮。我們會退出北非，把它交給意大利人和法國人，但整個印度洋區必須在我們的控制之下。國內的投資重點將會放在東非和東南非洲，蘇伊士運河會在我們的控制之下。關於澳洲我們可以接受在目前的控制線實現停火，甚至可能會作出一些退讓。在非洲我們會扶持本地人建立政府，同時發展教育和生產。”
“美國人現在在英國加強了力量，他們隨時都有可能在法國展開反攻。”張義安說道，“我還是主張要加強在非洲的力量。”
“這正是我們進入法國的機會，非洲戰區不會受到削弱，反而會得到加強，烏克蘭方面軍主要是從駐中亞和印度的部隊中抽調。”方明浩在身後的大幅世界地圖上給張義安比劃著總參謀部的總體部署，目前共和軍所佔領的地區大約有世界三分之一的面積，並且控制著近一半的人口。目前共和軍總人數接近2200萬，其中陸軍和陸軍航空兵約有1550萬人，但一線作戰的部隊也只是在700萬人左右，剩下的大部分也就在執行後勤或是維持治安的任務。
在兵員和勞動力資源方面，相對於美、英、德、俄和義大利，共和中國在這方面有著天然的優勢。隨著戰爭的進行，共和中國並沒有因勞動力問題布影響到工農業生產，由於受戰爭的影響，共和中國所控制地區的工農業生產總值已經超過了美英。隨著國家實力的增強，共和軍在軍事裝備方面也逐漸向大規模機械化和裝甲化方面轉變，而且大範圍調動和轉移能力也逐漸增強。
“問題是德軍會受到多大程度的削弱？”張義安說道，共和軍方面對於俄國戰場的形勢作過多次戰棋推演，基本上得出了德軍必敗的結論，如果希特勒再不收縮防線，勉強發動進攻，必然會遭到重創。
“總部的判斷的50萬到60萬，但應該還能守住防線，我們的增援應該問題不大！”方明浩說道，軍事委員會的意圖是在共和軍進入烏克蘭後，反而會牽制德軍的行動，最終迫使希特勒接受和談的調解。
這時桌上的鈴聲響了兩下，“總司令在叫我們！”方明浩說道。
北非司令部大樓裡戒備森嚴，走廊裡偶爾有些軍官在走動，兩人進入到張廷輔大將的辦公室裡。北非軍團總指揮的辦公桌上亂糟糟地擺著一些檔案，張義安走進辦公室的時候，張大將那張疲憊的臉上露出高興的神色，“嗨，義安，在摩洛哥過得怎麼樣？”
“閒得難受，我還準備把敵人全部趕到沙漠裡去呢，現在部隊都在休整！”張義安說道。
“這是軍委的安排，軍事行動要為政治目的而服務，不是嗎？！”張大將示意他們一起坐到沙發上，又讓副官端來兩杯茶水。
“方中將已經把情況介紹過了？”等副官退出去，關上房門之後，張廷輔部道。
“大概情況已經瞭解了，不知道我內會派出多少人？”張義安點了點頭問道。
“第一批7個集團軍，共65萬人，另外義大利方面還會派出2個集團軍15萬人，包括在俄國的義大利第8集團軍，我們將採取聯合行動，由你出任最高指揮官，由喬瓦尼？梅塞上將擔任中意聯軍副總司令。利納齊中將將接任意軍第8集團軍指揮官，你們曾在索馬利亞戰場上有過合作。”
“嗯，還好，這兩位是義大利陸軍中為數不多的優秀將軍，我還擔心墨索里尼會給我派一個笨蛋過來。”張義安笑道。
“遠征軍是墨索里尼的臉面，他怎麼也會把最好的將軍派出來的。”張廷輔說道，“另外海軍方面將第9巡洋艦隊劃歸你的指揮，航空兵方面是第9航空兵司令部。”第9航空兵司令部擁有3000多架作戰飛機，原來隸屬於西北戰區，如果加上各集團軍所轄的陸航師烏克蘭方面軍應該擁有5000多架作戰飛機，這足以扭轉戰場上的形勢。
不過，這麼大規模的軍事調動，沒有幾個月的時間是絕不可能完成的，也就是說，在1943年春季以前，共和軍是不準備投入到俄國戰場上的。
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