都說新官上任三把火，在自封了這個遊戲策劃師的職銜後，作為即將成為公司大股東的愛麗絲，馬上就給大家佈置起一個新任務。
“很多遊戲都會以系列的形式製作，因為這既可以迅速收攏前作的粉絲，而且在創作難度上也很低，公司更可以將這樣一個系列遊戲做成招牌。所以我覺得，既然咱們藝電已經發展到第四年了，先後有銷售副總裁拉里和我的加入，那就該到製作系列遊戲的時候了。”
空曠的大房間裡零散地擺著一切桌子，幾十位程式設計師或站或坐，興致勃勃地聽著愛麗絲講話。
“我的第一個創意是……”
既然自封了遊戲策劃師，愛麗絲便迅速將自己帶入到了角色中，這可真是個超簡單的工作，只是考慮到當前的電腦效能，好多的A大作都還沒發說出來，倒是可惜死了。
“……《模擬城市》，怎麼樣？”
藝電將於1989年推出的自家產品，她眼睛亮晶晶地說了出來。
“……模擬城市？”
“模擬？怎麼模擬？建模嗎？還是工程學遊戲？”
“聽上去很有意思的樣子，城市？好大的手筆，不過電腦能帶起來嗎？”
看到大家有議論個沒完的架勢，副總裁拉里使勁咳嗽了一聲：“老實聽愛麗絲繼續說，你們這群小子！”
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“謝謝，拉里。”
愛麗絲向他含笑點頭，然後先回答起某個程式設計師的嘀咕來：“那位大哥，不是工程學遊戲哦，普通玩家都是來遊戲裡找樂子的，可不要忘了這一點。”
輕笑聲中，她接著說道：“《模擬城市》的主要內容，就是在一個固定範圍的土地上，由玩家擔任市長的職位，滿足城市內所有市民的日常生活所需。從規劃住宅、商業及工業用地，建設公路、捷運、體育場、海港、機場、警察和消防局，甚至稅金及各種公共設施支出的分配都由玩家自行設計。同時，遊戲中除了要妥善規劃各種區域，還要考慮到人、經濟、生存及政治等多項因素。”
愛麗絲簡單地將創意表述完畢，便看包括霍金斯在內，眾人都為她提出的想法深思了起來。
完全打破了當前大多數遊戲的模式，即那些吃豆人、貪吃蛇等“模擬器小遊戲”單調到極點的樣子。管理一座城市，而且是像一個市長般負責城市運營的方方面面，眾人只是簡單地一想就知道，這肯定是個複雜到史無前例的傢伙！
“怎……怎麼做啊？”
就連霍金斯都發愁了，沉默半晌後，也只能蹦出這麼句話：“遊戲關卡該怎麼設定？”
“規劃、建設、擴充套件、管理，便是這套遊戲的主要迴圈模式，玩家可以自由規劃心目中的理想城市，並慢慢看著城市隨著時間而發展。”
看到大家毫不意外地愁眉苦臉，一副不思考到天荒地老不罷休的架勢，愛麗絲當然知道他們在想些什麼，無非就是用從前做闖關遊戲的思路在找突破口。這種單純的程式設計師風格，去研究什麼《貪吃蛇》第八代、《打蜜蜂》第九代沒問題，但對後期的遊戲們來說，可就絕對不行了。
“這個遊戲沒有結局，也沒有特定的遊戲路線要遵循，有的只是玩家無限的創意和挑戰性。看著一片荒蕪的土地，在自己的規劃下變成高樓遍佈的大都市，機場、港口和捷運等設施應有盡有，這種成就感……呵呵，可要比單純地打蜜蜂要高多了吧？”
人群裡這才響起一片哄笑聲，霍金斯點頭贊同道：“如果真能讓玩家做到這些，成就感確實會非常出色。不過愛麗絲，當一座城市的發展走上正軌後，玩家也應該很容易感到乏味吧？畢竟你自己也說了，這個遊戲沒什麼固定目標。”
“那就給玩家找麻煩咯。”
愛麗絲輕鬆地說道：“首先是社會安全問題，比如盜竊、謀殺等犯罪率問題，再還有環境汙染和工業排放率問題，還有上下班時期的交通疏導最佳化，這都是挑戰啊。甚至我們還可以像《哥斯拉》它們尋找靈感，怪獸入侵、外星人入侵、地震、火山爆發、海嘯淹沒城市，編好了的話，能讓玩家們頭疼死呢！”
這一切一切的創意，雖然本來就是藝電員工們自己想出來的，但哪一個不是他們冥思苦想很久後才出現的靈感？如今，當愛麗絲竹筒倒豆子般，將這些設定一股腦地吐出來，被龐大的信息量瘋狂沖刷著，每一個員工都恍然產生了兩種心情。
“太酷了！老子一定要把這遊戲做出來！怪獸襲擊？地震和海嘯？哇哈哈，我現在都等不及要造個曼哈頓，然後讓金剛上帝國大廈打飛機了！”
“對啊對啊，曼哈頓、巴黎、東京、香港、倫敦，玩家們完全可以模仿著造這些超級大都市啊。甚至他們還可以把自己家鄉造出來，我現在就像造個一模一樣的鹽湖城！”
這一批是在感慨遊戲本身的，但更有好多人，把發現到金子似的目光投向了愛麗絲。
“愛麗絲，你用了多長時間想出這個創意的？有沒有其他人幫你？你是在什麼情況下產生這種靈感的？”
“愛麗絲，嘿，老大，你現在能再給我們編個創意嗎？不用複雜，我就想聽聽，你可真夠厲害的！”
“遊戲到底是要讓年輕人來幹啊，難怪特裡普這麼輕鬆地就同意被收購了，愛麗絲當編劇的腦袋瓜就是不一般！”
如此，愛麗絲加盟，抑或說收購藝電公司後的第一款遊戲，這就被提上製作議程了。不過這些和愛麗絲就沒有直接關係了，她雖然自封了遊戲策劃師，但也只需要提供創意就可以了。現在的遊戲界還遠未像未來那麼分工明確，有關測試遊戲平衡度等工作，那些高數學得比誰都溜的程式設計師們，自己就能包攬了。
“看到大家都這麼開心，我就放心了。”
返回到自己的辦公室裡，這一次，霍金斯主動給愛麗絲倒上一杯水：“估計難免有人會想，當公司被收購後，肯定會有不少人員變動。但既然你這位新老闆只是當個掛名的策劃師，還立刻就給了大家一個這麼出色的創意，至少人事上我是不用操什麼心了。”
“一切正常執行就好。”
說了半天話，愛麗絲一口就把水喝光了：“我雖然大筆資金投入公司，但也沒有剝奪你的那份啊，你現在不也照樣是公司董事長兼CEO麼，我就做個不時過來閒逛一趟的股東就行了，其他事情你們自己處理就好。”
霍金斯點了點頭，順手又把勞倫斯昨日留給他的檔案拿了起來：“五百萬美元的鉅額資金，你打算什麼時候注入？”
是了，雖然同意被收購，但在法律程式上，只有當財務記錄了實收資本的注入後，公司才是真正屬於愛麗絲的，之前的階段則都可以被成為“洽談期”。如今，距離愛麗絲和霍金斯談好收購意願也不過才一天，很多手續當然都還沒有完成。
“稍等一下的，大概一兩個月吧。”
說出一個完全在允許範圍內的時間，愛麗絲笑道：“想不想問問，我為什麼要給出這樣一個時間嗎？”
霍金斯呵呵一笑，把檔案放回到咖啡桌上：“讓我猜猜是吧？嗯……你昨天給出了自己作為思科創始人的財產證明，很了不起。真的很了不起，我作為蘋果的前僱員，太知道你做的事意味著什麼了，真的是非常了不起。”
一連三句把愛麗絲捧上天，他接著說道：“不過，就算思科這兩年的發展速度特別快，你想一口氣扔出五百萬美元的閒錢也不容易。就算你憑藉《鬼影實錄》賺到了不少錢，但一般編劇也只能是5%左右的收成……”
看來霍金斯不知道自己其實等於是夢工廠的股東，愛麗絲悄悄一笑，倒是沒說什麼。
這當然很正常，又不是上市公司披露高層名單，除非業界人士，誰會關心那麼多？
“所以你肯定還有個更巨大的財產來源，而且不是現在就能拿到手的。圖書界方面，沒聽說你馬上要出新書了，所以我想來想去……”
話說到這裡，霍金斯的目光已經變得非常古怪，以一眾相當特別的目光看向愛麗絲：“早在去年年末，微軟放出自己和IBM合作的訊息沒多久後，便宣稱公司要在今年三月份上市。愛麗絲，千萬不要告訴我說……你手上有著一大筆它的股份啊。”
愛麗絲吐吐舌頭，好傢伙，雖然有一點差距，但霍金斯還真猜到了。
不過也正常，作為在蘋果工作了四年，恰好看著它由50僱員的小公司發展成為近4000員工、年收入10億美元的500強企業的人，如今又知道自己思科老闆的身份，會往微軟上市的方向想，也正常。
看到愛麗絲的表情，霍金斯當真忍不住驚訝了：“不會吧，難道真被我猜中了？你也入股了微軟！？”
愛麗絲哼哼一笑，卻是沒有正面回答他的問題：“三月初上市，趕緊多買一點吧，我保證你會賺到好多的！”（未完待續）